ZWEITES AUFBLÜHEN DES KAPITALISMUS: 1360-1520

 

Staaten und Mächte

Der prächtige Hof der Machthaber

Krieg und Gewalt

Das zum Spektakel verkommende Rittertum

Kapital und Macht (Jacques Coeur)

Obrigkeit und Untertänigkeit

Recht und Gericht (Materialsammlung)

Das Land in den deutschen Landen (Reformatio Sigismundi / Hans Behem und Niklashausen)

Das Land in England am Ausgang des Mittelalters

Das Land in Frankreich und Spanien

 

 

Wenn hier gelegentlich ungeachtet aller Argumente von einem im 15. Jahrhundert auslaufenden Mittelalter gesprochen wird, dann gibt es doch keine klare Grenze zu einer behaupteten, wie auch immer andersgearteten Neuzeit. Der Aufstieg des Kapitals wie der von Staatlichkeit kennt ein von unregelmäßigen Schwankungen betroffenes Kontinuum bis ins 18. Jahrhundert, die kirchliche wie weltliche Unterdrückung und Verdummung der Masse der Bevölkerung nimmt an Effizienz eher weiter zu, auch wenn es dann mehrere "Konfessionen" gibt, und das Feudalrecht verfeinert sich nur immer weiter, ehe es mit dem Ende des 18.Jahrhunderts in ersten Gegenden dem Fallbeil neuartiger Weltverbesserer zum Opfer fällt. Weder "Humanismus" noch "Rationalismus" oder "Aufklärung" erreichen die Masse der Menschen und prägen sie darum auch so gut wie überhaupt nicht.

 

Das völlig Neue und Andere kommt erst mit dem Fabriksystem, welches das Handwerk und dann auch große Teile der Bauernschaft ruiniert und dem sich schon lange entwickelnden Proletariat hinzu fügt. Erst damit schwindet die Bedeutung jener Menschen, die bis dato das produktiv arbeitende Fundament der Macht waren.

 

Zurück in die fernere Vergangenheit: Was sich im meist sogenannten "späten Mittelalter" immer mehr stabilisiert, sind von den Machthabern hergestellte Staatsgebilde, die eine neue Bedeutung von "Volk"  hervorbringen: Es wird immer deutlicher zur einem Herrscher untertanen Bevölkerung, die weiter im wesentlichen dazu da sind, Abgaben zu leisten, mit denen Hofhaltung, Verwaltung und Kriege finanziert werden. Das bedeutet, dass immer größere Summen benötigt werden.

In den Kriegen wird erfolgreich, wer genügend Untertanen hat, aus denen genug Geld herauszupressen ist, und wer genug Kredit hat. Zwar bildet sich im künftigen Frankreich im Zuge der über die Jahrhunderte immer wiederkehrenden Kriege mit der englischen Krone ein gewisses Nationalgefühl heraus, also die Vorstellung einer gemeinsamen Volkszugehörigkeit unter einem Herrscher, aber am Ende ist es sowohl bei der Verdrängung der anglonormannischen, der angevinischen wie der dann englischen Krone vom Kontinent Geld, welches den entscheidenden Ausschlag gibt, - nicht in der einzelnen Schlacht, sondern im Durchhaltevermögen der Herrscher.

 

Dabei ragt als Sonderfall das Herzogtum Burgund heraus, welches sich im 14. Jahrhundert immer mehr aus Frankreich herauslöst und 1384 mit einem Großteil der Niederlande verbindet. Nirgendwo mehr als hier wird deutlich, dass das, was sich langsam zu Staaten entwickelt, Privatsache von Fürsten und Königen ist, Familienangelegenheit von Dynastien. So etwas wird dann auch zur Ausgliederung der nördlichen wie der südlichen Niederlande niederdeutscher Sprache aus den deutschen Landen führen, wie der der Eidgenossenschaft oberdeutscher Sprache und der Sonderentwicklung des habsburgischen, ursprünglich bayrischen "Österreich" wie "Preußen".

 

Das Kaiserreich geht immer größerer Gebiete im Westen verlustig und hat kaum noch Einfluss auf Italien. Dafür verlagert sich sein Schwerpunkt unter den Herrschern der Familie der Herren von Luxemburg weiter nach Osten und dann unter den Habsburgern in Richtung Südosten. Der Zusammenhalt bleibt gering, besonders gering dort, wo der Norden sich ein gutes Stück weit herauslöst und seine Eigenständigkeit in der Lösung von der römischen Kirche am Ende noch weiter demonstriert. Mit den Reformationen in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts wird sich diese Spaltung noch weiter vertiefen: An die Machthaber gekoppelte Konfessionen werden zum Machtfaktor.

 

Italien ist zunehmend in die Fürstentümer von Neapel, des Papstes, der Mailänder Visconti und Sforza aufgeteilt, in den Machtbereich der zeitweise ganz stark von den Medici beherrschten Republik Florenz und den der Republik Venedig. Von hochbezahlten Söldnerführern ausgetragene Kriege prägen schließlich die Halbinsel, in denen es um Kapital und Macht geht und deren Hauptleidtragende weiter die Landbevölkerung ist.

 

In Skandinavien verwickeln sich Dänemark, Schweden und Norwegen abwechselnd in Konflikte und Einigungstendenzen, in die insbesondere auch Holstein, Mecklenburg und die Hanse verwickelt sind, bis sie sich zur Gänze auseinanderdividiert haben. Im Osten wird das ungarische Königreich unter verschiedenen Dynastien unabhängig, während Böhmen und Polen samt dem Deutschordensstaat sich gegenseitig Ländereien streitig machen.

 

Am Ende wird das Reich von Kiew zum ersten Kern eines Großrussland, während noch deutlich später aus der Vereinigung der kastilischen und der aragonesischen Kronlande unter Einbeziehung von Navarra und Granada Spanien entsteht, nachdem sich schon vorher ein Königreich Portugal abgelöst hat.

An die Stelle der gescheiterten Kolonialgeschichte im hochmittelalterlichen Nahen Osten tritt nun die über die atlantischen Inseln nach Westafrika und den Amerikas. Hier einigen sich die Königreiche Portugal und Spanien 1494 im Vertrag von Tordesillas, der Spanien die westliche und Portugal die östliche Hemisphäre zuspricht. England, Frankreich und die Niederlande werden sich nicht daran halten und mit kurzer Verzögerung selbst an den Aufbau von Kolonialreichen machen.

 

Nur am Rande sei angedeutet, das das Abendland in dieser Zeit nach der Katastrophe von Adrianopel 1365 mit 1371 und dem Untergang des serbisch-bulgarischen Heeres Teile des Balkans bis an die Grenze Ungarns verliert und am Ende auch seinen griechischen Teil. Mit Russland und dem islamisch dominierten Balkan trennen sich die Entwicklungen des geographischen Europa in drei Räume unterschiedlicher Zivilisationen auf, was seine Nachwirkungen bis heute haben wird. Zwei der drei Räume werden danach von der Entwicklung des Kapitalismus abgekoppelt sein.

 

Die meisten Historiker welcher Couleur auch immer werden bis heute vom Glanz der Mächtigen geblendet das ungeheure Elend, welches die Kriegerfürsten und ihr Adel über die Masse der Menschen bringen, relativ hintanstellen, um das Objekt ihrer Forschung nicht abzuwerten. Es ist dies aber das Elend der Ausplünderung der Vielen durch Abgaben und zunehmende Unterdrückung, insbesondere aber das der Kriege, von denen bis 1945 im lateinischen Abendland kaum eine Generation verschont bleibt. Manche werden vor Ort viele Male von kriegerischer Brutalität heimgesucht, für manche wird der Krieg zum Alltag.

 

Kommerzialisierung und "Gemeinwohl"

Die Kommerzialisierung immer größerer Teile Europas schreitet voran. Dabei geht es nicht nur um jene Bürger, die Geschäfte machen, und jenen nicht geringen Teil der Bauern, die zunehmend für einen Markt produzieren. Adelige in der Mitte und dem Westen Europas engagieren sich in Kredit- und Pfandgeschäften und am Rentenmarkt. Alle drei Gruppen beteiligen sich an der Nachfrage nach Konsumgütern, Handwerker und Bauern von Produktionsmitteln und Fürsten von Kriegsgerät. Letztere sowie Könige und Kaiser sind abhängig von Finanzen, die ihr Land generiert und fördern damit die weitere Entfaltung von Kapitalismus.

Die Marktorientierung der Menschen nimmt zu. Schätzungen besagen, "dass um 1500 bereits 90 Prozent der Produktion für den Austausch auf dem Markt bestimmt war." (Ertl, S.114)

 

Mit der Kommerzialisierung und dem gemeinsamen Markt in einem Fürstentum und dann auch Königreich, also der Integration in eine gemeinsame Untertänigkeit und einen gemeinsamen Markt, wächst die Bedeutung der Gemeinwohl-Ideologie, deren Tendenz es wird, für die Ohnmacht der Untertanen ein gewisses Niveau an Warenkonsum als hinreichende Kompensation zu sehen.  

1413 taucht es zum Beispiel als profit commun im Journal des 'Bourgeois de Paris' auf.  (Journal, S.56)

 

Staaten und Mächte

 

Grundsätzlich lässt sich beobachten, dass es zwischen dem 10. Jahrhundert und heute eine kontinuierliche Vermehrung staatlicher Machtvollkommenheit gibt, also ein zunehmendes "Mehr" an Staat und damit in mancherlei Hinsicht eine Verminderung der Spielräume der meisten Untertanen. Das gilt auch für die Entwicklungen im sogenannten späten Mittelalter. Ziel aller institutionalisierter Machtstrukturen als Herrschaft ist die Erweiterung von Macht und Reichtum und die daraus resultierende möglichst zunehmende Bereicherung an den Untertanen. Damit wird ein möglichst prächtiger Hofstaat finanziert, das Militär für Kriege und jene sich ausweitende Verwaltung, die zugleich dafür eingesetzt wird, die Einnahmen zu steigern. All dies betrifft nicht die Könige/Kaiser der deutschen Lande, sondern gilt für die Fürsten dort, und ebenso für die verschiedenen Herrschaften eines noch nicht vereinigten Spaniens und die vielen städtischen Mächte und Herrschaften in Italien.

 

Die Dynamik dieser Steigerungen ist eng verknüpft mit dem Aufstieg des Kapitalismus, Voraussetzung für ihre Finanzierung und damit Orientierungspunkt für staatliches Handeln. Tatsächlich ist es unternehmerisch-kaufmännisches Denken und Planen, wie es in Städten entsteht und in ihrer Verwaltung zunächst dann auch umgesetzt wird, welches Herrscher in ihren Machtzentralen nach und nach übernehmen.

 

Elemente von Staatlichkeit im späten Mittelalter sind die Konzentration der legalen Gewalt auf die Herrscher der neuartigen Reiche, die Konzentration von Einnahmen auf sie und damit die Monopolisierung militärischer Mittel, die Vereinheitlichung einer nach oben auf die Herrscher zielenden Justiz und die Einrichtung einer Verwaltung der sich verallgemeinernden Untertänigkeit. Dabei werden Lehensbindungen soweit genutzt, wie sie staatlicher Machtentfaltung nützlich sind, ansonsten aber durch das Instrument des Amtes ersetzt, wie es als erste die Normannen in beiden Sizilien vorgemacht hatten.

 

Nation und Volk

Während Kaiserreich und Papststaat in einen über"nationalen" Rahmen eingebunden sind, entwickelt sich Staatlichkeit in Frankreich und England im "späten Mittelalter" wie auch in Teilen Ost-Mitteleuropas in Richtung auf das, was wir seit einiger Zeit als Nationalstaaten bezeichnen, eine spezifisch europäische Entwicklung. Gemeint ist, dass sich Herrscherfamilien in Jahrhunderten ihr eigenes Volk neuen Typs formen, in England schon unter angelsächsischen Königen und dann erneut seit dem 12. und insbesondere seit dem 15. Jahrhundert, in Frankreich unter den Kapetingern.

Dieses neuartige Volk ist der Verbund aller Untertanen, durch Gewalt, durch Heirat, durch Verträge zusammen gesammelt und nach und nach durch eine gemeinsame, mit Macht durchgesetzte Sprache vereint. Die in der Regel willigen Untertanen nehmen auf die Dauer, der Macht und Gewalt gehorchend, diese neue Identität an und werden so zum Beispiel zu Franzosen.

Vielleicht nirgendwo wird das deutlicher als in der extremen Brutalität, mit der die französische Krone zwischen der Annektierung Okzitaniens samt terroristischer Ausrottung der Katharer und der ebenso brutalen Vernichtung des Templerordens, der jüdischen Bevölkerung und der Vertreibung der Lombarden vorgeht.

 

Wie der sogenannte 'Bürger von Paris' 1415 berichtet, sind die Armagnacs in Paris fremde Leute (gens étranges), weil sie aus dem anderssprachigen Südosten kommen. (Journal, S.91).

 

Volksbildung kann aber auch von unten ausgehen, wie im Gemeinschaftsgefühl, welches sich in der Nordhälfte Italiens seit dem hohen Mittelalter bei einigen ausbildet, oder verstärkt im späten Mittelalter unter einigen Deutschen.

Zu Italienern werden die Menschen erst dadurch, dass sie sich als Mitglieder eines gemeinsamen Sprachraumes begreifen, was mit dem Zurückdrängen des Occitanischen im Piemont beginnt und im späten Mittelalter bereits zum Herausbilden zweier idiomatischer Räume führt: Dem vom toskanischen Dialekt dominierten Norden und den miteinander verwandten Dialekten des Südens, dominiert vom Napoletanischen und dem Insel-Sizilischen. Bis tief ins 19. Jahrhundert werden so gewissermaßen zwei Italien bestehen bleiben, auch wenn

Italia eben nicht nur ein geographischer Begriff ist, sondern auch die Erinnerung daran, einst Kernland des Imperium Romanum gewesen zu sein.

 

Volksbildung kann aber auch scheitern, wie es in der "Neuzeit" zur Gänze mit den Deutschen geschehen wird, oder wie sich in der ethnischen Zersplitterung Spaniens andeutet. Staatlichkeit entwickeln in deutschen Landen eben am ehesten größere Städte, daneben auf dem Weg in die frühe Neuzeit erste Fürstentümer. Die römischen Könige/Kaiser selbst verfügen jenseits ihres Haus-Territoriums über keine derartigen Möglichkeiten. Mit einem fehlenden deutschen Staat fehlt auch ein entsprechendes Staatsvolk, was erhebliche Konsequenzen haben wird.

 

So gelingt es Herrscherhäusern, den Nordwesten der deutschen Lande, die damals Niederlande heißen, auszugliedern und damit auch sprachlich von der deutschen Entwicklung abzukoppeln. Ähnliches geschieht im Süden mit der  deutschen Schweiz und ganz spät, 1866, mit dem Ausschluss der übrigen Alpenländer, im Konflikt zwischen den preußischen Hohenzollern und den österreichischen Habsburgern militärisch erzwungen.

 

In England taucht die volkssprachliche nacioun im 14. Jahrhundert auf.  Als Nation bzw. Volk versteht sich die neue völkische Mischung zunehmend seit der Abtrennung der Normandie und dem Ende des angevinischen Reiches, und zwar im 13. Jahrhundert. Verbunden ist das mit ersten Wellen von Ausländerfeindlichkeit und Angst vor Überfremdung der Macht ausübenden Oberschicht in derselben Zeit. Verstärkt wird das mit den Ergebnissen des Hundertjährigen Krieges, die England vom Kontinent abtrennen.

1425 erlässt das englische Parlament den 'Act of Hosting': "Kaufleute wurden in diesem Gesetz verpflichtet, nach ihrer Ankunft in England innerhalb von fünfzehn Tagen einen englischen Kaufmann zu bestimmen, der alle ihre Transaktionen überwachen würde. Das Gesetz sah darüber hinaus vor, dass Ausländer ihre Geschäfte innerhalb von 40 Tagen abschließen und das Land wieder verlassen sollten." (Ertl, S.146) Aus städtischer Kontrolle wie schon lange in Venedig wird nun "nationale".

 

 

Nation, Reich, Wirtschaftsraum: Im Bewusstsein und Denken wird von nun an stärker "Wirtschaft" in diesen weiten Räumen vorgestellt, und zwar vor allem im Sinne von Finanzmacht als Staatsmacht, das Wirtschaften der Untertanen als Potential für Ausbau von Herrschaft.

 

Konzentration, also Zentralisierung ist das wichtige Wort, und damit setzt sich ein zentraler Ort durch, der oft Residenz und Hauptstadt zugleich ist, wie Paris oder London. Hier werden die Aktenberge der immer mehr verschriftlichenden Verwaltung aufbewahrt, der Staatsschatz, und hier leben die anwachsenden Scharen zentraler "Beamten"schaft, zum guten Teil Juristen. Auf die Hauptstadt laufen die Wege zu, die ihre schnell zunehmende Bevölkerung versorgen, und dort bewegen sich die Leute hin, die an Macht und Einfluss partizipieren wollen.

 

Eine solche Hauptstadt im Vollbild wird Paris nach 1350 unter Karl V. und Karl VI. mit dem Ausbau des Louvre als königlichem Palast, mit den Palästen der regionalen Fürsten, der kirchlichen Potentaten und den Firmen-Dependancen. Der unter den Fittichen der französischen Krone erzogene Luxemburger Fürst Karl (der vierte als König und Kaiser) versucht dem mit Prag nachzueifern, vergrößert die Stadt enormdurch die Anlage einer Neustadt, die viermal so groß wie die Altstadt ist und rund vierzig Kirchen zählt.

Er legt zudem ein persönliches großes Bauprogramm mit der Prager Burg, die er mit Blei und darüber dünnem Gold eindeckt, der Residenz von Vysehrad, dem Veitsdom, für den er Spitzenkräfte wie Peter Parler einsetzt, dem Rathaus und mehreren Kirchen vor. Allein in die Schatzkammern von St.Veit wandern "nicht weniger als 300 kostbare Textilien, 150 Kleinodien, darunter 13 Statuettenreliquiare aus Silber und 27 Reliquienbüsten aus Gold, sowie 200 Prachthandschriften". (Monnet, S.156)

Am Ende übertrifft Prag an Fläche mit drei großen Marktplätzen die meisten Städte des lateinischen Abendlandes und ist mit 40 000 Einwohnern nach Paris und Gent die drittgrößte Stadt nördlich der Alpen.

 

 

Die Königreiche und selbst die größeren deutschen Fürstentümer machen durch ihre schiere Größe den direkten Zugriff der zentralen Machthaber sehr schwierig, denn nichts ist damals schneller als der Schritt des Pferdes. Auch als Könige schon zentrale Orte und Residenzen haben, reisen sie noch herum, denn nur in der persönlichen Präsenz können sie solide Macht ausüben.

 

Feudale Rechtsformen führen dann dazu, dass man den höheren Adel vor allem auf die Zentrale verpflichten kann. Aber ortsfester wird Herrschaft erst, wenn man den höheren Adel in seinen Bestrebungen nach mehr Selbständigkeit einengen kann.

 

Vor und neben solchem persönlichem Zugriff muss überhaupt die Kenntnis der Ressourcen eines Landes möglichst erweitert werden. Was Wilhelm ("der Eroberer") für kurze Zeit mit seinem später so genannten "Doomsday Book" erreicht, schaffen französische Könige erst im 13./14. Jahrhundert, wie mit dem Verzeichnis der Kirchengemeinden und Feuerstellen, welches die Valois 1328 erstellen lassen.

 

1375 geht in deutschen Landen Karl IV. für die neu erworbene Mark Brandenburg voran, indem er in einem "Landbuch" die Grundherrschaften detailliert verzeichnet: "Anhand eines zwölf Punkte umfassenden Fragebogens registrierten die Beamten 730 000 vermahlene Maß Getreide, erfassten 72 mittelgroße Städte, 51 Kleinstädte und 730 Dörfer., zählten rund 200 000 Einwohner und führten sämtliche Kirchspiele, Klöster, Kirchen, Gasthäuser, Brauereien, Fischteiche, Bergwerke, Forste, Zehnte, Steuern, Frondienste, Münzstätten, Einkünfte aus Feudalgerichtsbarkeit, Zöllen und Wegegeldern, geleitfreie Straßen, Gerichtsgebühren, Vasallen des Markgrafen und vieles mehr auf." (Monnet, S.77)

Der böhmische König und römische Kaiser hatte Unsummen aufbringen müssen, um sich das Land aneignen zu können, und möchte nun detailliert wissen, welche Einkünfte er dagegen setzen kann. 

 

Das römische König- und Kaiserreich ist das größte im lateinischen Abendland, und selbst ein so reisefreudiger Kaiser wie Karl IV. muss sehr viel Macht delegieren. Ersatzweise für ihn treten so Vikare auf, und für den deutschen Teil ist das bis zu seinem Tod Balduin von Trier, der nach und nach auch die Erzbistümer Mainz, Worms und Speyer kontrolliert. Auch seine Nachfolger als Reichsvikare werden Verwandte des Kaisers sein. Das gegen viel Geld an die Visconti und andere norditalienische Signori vergebene Vikariat für Reichsitalien bedeutet allerdings ebenso wenig einen Zugriff auf die Region wie das für Burgund, welches langsam dem Reich verloren geht.

 

Königliche bzw. fürstliche Herrschaft wird zunehmend von etwas begleitet, was man nun mit mehr Fug und Recht als Regierung bezeichnen kann. Das wird sich allerdings im römisch-deutschen Reich erheblich geringer ausbilden als beispielsweise unter der französischen Krone oder dann im Reich der Herzöge von Burgund. Während sich am Hof der hohe Adel samt den Prälaten versammelt, wird das alltägliche Regierungsgeschäft immer mehr der Kanzlei übertragen, in der die Bedeutung von Adel und dann auch Klerus abnimmt und Juristen vor allem an Bedeutung gewinnen - eine Art Gremium professionalisierter Politiker. Das hindert die Herrscher allerdings nicht daran, sich unabhängig davon von favorisierten Ratgebern leiten zu lassen, wie Kaiser Karl IV durch den ihm eng verbundenen Erzbischof von Prag. Daneben taucht zunehmend das große Kapital bei Hofe auf, auf dessen Kredite und von ihm generierte Abgaben die Herrscher immer mehr angewiesen sind. Beim Prager Hof Karls IV. sind das vor allem schwerreiche Nürnberger Bürger.

 

 

Genauso wie immer mehr Städte im lateinischen Abendland verschulden sich auch Fürsten und Könige zunehmend, da das Missverhältnis zwischen Einnahmen und Ausgaben immer weiter auseinanderklafft. Kriege und prächtige Hofhaltung bei den einen, den englischen, burgundischen und französischen Königen zum Beispiel, und teure Einkäufe und Einheiraten von Gebieten bei den anderen, bei kaum jemand mehr als beim böhmisch-luxemburgischen vierten Karl, sorgen dafür, dass es kaum noch irgendwo ausgeglichene Haushalte gibt. Vom Reich hat Karl IV. beispielsweise etwa 170 000 Gulden direkte Einnahmen und vom Königreich Böhmen wohl über 350 000. Wenn er zugleich Millionen ausgibt, muss er Städte und Rechte und was immer ihm zur Verfügung steht verpfänden, um an solche Summen zu gelangen.

 

Wo beim deutschen König/Kaiser die Möglichkeiten fehlen, werden sie in England und Frankreich gesteigert: In Frankreich entsteht eine Finanzverwaltung, die im 14. Jahrhundert von etwa 3000 Beamten betrieben wird, und um 1500 von bereits etwa 40 000. In ungefähr dieser Zeit steigern sie die Einnahmen des französischen Königs von 50 auf rund 100 Tonnen Silber. (Ertl, S.98) Damit ist er zeitweilig der Fürst mit den höchsten Einnahmen in Europa nach dem Papst und neben dem Herzog von Burgund.

 

Immer noch sind es Ausnahmesituationen, in denen Herrscher Steuern erheben können, wie sie Kriege vor allem bieten. 1377 beruft der englische König Edward III. das Parlament ein, um Steuern für den Krieg gegen die französische Krone zu bekommen, wie Walsingham berichtet:

Auf diesem Parlament wurden sowohl die Geistlichkeit als auch die Laien um finanzielle Unterstützung für den König gebeten. Ihm wurden folgende noch nie dagewesene Steuern zugestanden: Von jedem Laien beiderlei Geschlechts, der älter als vierzehn Jahre war, mit Ausnahme der anerkannten Armen, die auf der Straße bettelten, konnte er einen Groschen oder vier Pfennige erheben, und von allen Mitgliedern religiöser Orden beiderlei Geschlechts und von jedem bepfründeten Kirchenmann konnte er zwölf Pfennige erheben. (in: Ertl, S.100)

Mit einem Steuerbewilligungsrecht des Parlamentes bzw. der Ständevertretungen gewinnen erste Ansätze einer Gewaltenteilung Raum.

 

Im späten Mittelalter nimmt die Bedeutung von Handelsinteressen für die Herrscher immer mehr zu, denn Politik ist längst direkt oder zumindest indirekt vom Kapital abhängig. England liefert neben italienischen Stadtstaaten wie Venedig die besten frühen Beispiele für den Einsatz von Handelspolitik für die allgemeine Machtpolitik. Das belegt das politische Manipulieren der Wollausfuhren zum Beispiel mit Abgabenaufschlägen gegenüber insbesondere Flandern wie das Monopolgehabe Venedigs seit dem 11. Jahrhundert.

Insgesamt liefert noch im 14. Jahrhundert der englische Wollexport wesentliche Einnahmen für die Krone, weswegen die Kommerzialisierung seiner Abschöpfung durch Zölle schon mit den Riccardi und Frescobaldi einsetzte. Bis 1340 operieren für die Krone noch die Bardi und Peruzzi aus Florenz, die nicht zuletzt deshalb dann faillieren, weil die Krone am Ende ihre Schulden nicht mehr bedienen kann.  1337 setzt der König ein Konsortium heimischer Wollkaufleute ein, die ihm 200 000 Pfund vorab leihen und dafür ein Monopol auf den Wollexport vor allem erhalten. Damit beginnt jene Bildung größerer Firmen sich auch in England durchzusetzen, die es in Italien schon seit Jahrhunderten gibt. Das Ganze ist dann doch für die Beteiligten eine Nummer zu groß und die Krone muss einspringen. Aber 1343 wird dann erneut eine Gesellschaft von nunmehr 33 Kaufleuten gebildet, die dem König wiederum große Summen vorschießen und dafür die Wollzölle in ihre Hand bekommen.

 

Abgesehen davon verlässt sich der König nun immer mehr auf englisches Finanzkapital. Mit eine Spitzenposition erringt dabei unter Edward III ein Kaufmann aus Hull namens William de la Pole, der sowohl die Krone wie den höheren Adel mit Krediten bedient, dabei schwerreich wird und ein großes Vermögen dann in erheblichem Landbesitz anlegt. Unübersehbar dient größeres Kapital immer noch, bis ins 15. Jahrhundert hinein, nicht dem schieren Ziel seiner Vermehrung, sondern diese wiederum zielt ab einem bestimmten Punkt auf Aufstieg in den Adel, auf "aristokratisches" Gehabe und Lebensformen ab. (siehe: 'Einbürgerung aristokratischer Lebensformen' im Großkapitel Stadt 6.)

 

Im 15. Jahrhundert geht dann die Wollausfuhr drastisch zurück, denn es werden nun immer mehr höherwertige Tuche im Land selbst produziert und auch exportiert.

 

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Fürsten konkurrieren nicht nur durch Kriege, sondern auch durch oft instabile Bündnisse, nicht selten durch Heiraten besiegelt, und nicht zuletzt durch den Prunk und Protz der Selbstdarstellung. Alles das kostet Geld, und dies müssen die Untertanen herbeischaffen, insbesondere nachdem Fürsten und Könige solche immer größere Einnahmen nicht mehr von ihrem Eigengut und dem ihres Amtes zustande bringen können.

Insofern ist Herrschaft seit den Pharaonen zu allererst die Generierung von Einnahmen, und darum gibt es im Mittelalter auch keine gesonderte Wirtschaftspolitik. Festzustellen ist aber, dass die Möglichkeiten einer Wirtschaftsförderung zwar zwischen dem 10 und 16. Jahrhundert steigen, aber dennoch im Vergleich zu heute sehr gering bleiben. Dabei ist die Situation in zunehmend vom Kapital dominierten Städten deutlich günstiger, in denen Kapitalinteresse und "Staat" praktisch in eins fallen. 

Hier werden Friedenssicherung, Rechtssicherheit, Markt-Regulierung und manches mehr hergestellt, Geleit für den Handel, manchmal Erwerb eines Territoriums und Bündnisse zwecks Förderung von Handel und Ressourcen-Zugang.

 

Vorteile der eigenen Stadt werden eifersüchtig bewacht: Einige Städte wie Nürnberg verbieten den Weggang von Experten bestimmter Techniken. Venedig verbietet es 1308 seinen Leuten, weiterhin junge Deutsche bei sich aufzunehmen, damit sie nicht mehr so gut venezianisches Italienisch erlernen und dann damit die Kunst der Buchhaltung.

Manchmal wird der technische Fortschritt aus Rücksichtnahme auf Partikularinteressen in der Stadt gebremst, oft aber eher gefördert. Dazu gehört seit dem ausgehenden 15. Jahrhundert auch der Erfinder-Schutz. 1474 regelt das erste Patentgesetz in Venedig, dass ...

jeder , der in dieser Stadt eine neue und erfinderische Vorrichtung baut, dem Provveditori di Comun hiervon eine Mitteilung machen soll, sobald die Erfindung so zur Vervollkommnung gebracht ist, dass sie benutzt und betrieben werden kann. Es ist jedem Dritten in unserem Gebiet und unseren Städten für die Dauer von zehn Jahren verboten, ohne die Zustimmung und Lizenz des Urhebers eine Vorrichtung zu bauen, die mit besagter Vorrichtung übereinstimmt oder ihr ähnlich ist, und wenn sie dennoch jemand unter Verletzung dieses Gesetzes baut, so soll der vorgenannte Urheber und Erfinder berechtigt sein, ihn vor einen Magistrat dieser Stadt zu laden, durch den der Verletzer gezwungen werden soll, ihm 100 Dukaten zu zahlen; und die Vorrichtung soll sofort zerstört werden.(in: Ertl, S.154)

 

 

Der prächtige Hof der Machthaber

 

Der Hof, die curia, gewinnt schon im 12. Jahrhundert, besonders bei den englischen und französischen Königen und einigen Fürsten nördlich des Mittelmeerraumes, ein Zentrum, so wie mit Paris und Westminster. In deutschen Landen gewinnt zwar das "Reich" kein solches, aber schon Heinrich ("der Löwe") konzentriert mehr Aufmerksamkeit auf Braunschweig als auf seine anderen Aufenthaltsorte und die geistlichen Fürsten haben eine Hauptstadt von Amts wegen.

Die Kombination von Hauptstadt und Residenz nimmt danach überall zu. Das hat schon alleine mit den größeren Archiven, dem Kassenwesen, Anfängen einer Beamtenschaft und der zunehmenden politisch-militärischen Macht in immer weniger Händen zu tun. Dazu kommt, dass es manchen Königen und Fürsten zunehmend gelingt, den direkt untergebenen jeweiligen Hochadel dazu zu bringen, weiter zu reisen, um Anwesenheit bei Hofe zu ermöglichen.

 

Größe und dargestellter Reichtum von Hauptstadt, Residenz und Hof demonstrieren Macht. Pracht ist Macht, und sie muss letztlich von den produktiv arbeitenden Menschen und dem Kapital finanziert werden. Was die Herren der italienischen Stadtstaaten und dann die burgundischen Herzöge an Prachtentfaltung vormachen, findet sich schnell auch am französischen Hof und dem des angevinischen Großreiches. Aus dem Raum des heutigen Frankreichs dringt das alles nach Osten und wird bis ins 18. Jahrhundert für die Potentaten der deutschen Lande Vorbildcharakter haben, während Franzosen die Deutschen wegen ihres steten Zurückgeblieben-Seins in diesen Dingen verachten werden. Die Identifikation insbesondere der Autoren, Lakaien der Mächtigen, mit ihren Machthabern wird sich dabei widerspiegeln in der Bewunderung der Massen für das Protz-Gehabe derer, die sie in Ohnmacht verharren lassen.

 

Tatsächlich werden in allen Zivilisationen die meisten Menschen zugleich zu denen, die die Mächtigen mit ihrer Arbeit finanzieren wie zu den reinen Zuschauern der Macht, und das wird bis heute so bleiben. Das Zuschauen und das Bewundern wird dabei vor allem Sache jener großen Städte, die sich zu Residenzen der Mächtigen entwickeln, und wo die Untertanen besonders stark als Masse auftreten können. Dort fällt am ehesten auch etwas von Prunk und Protz als ein mehr oder weniger großer Brosamen auf die ab, die die Höfe beliefern und bedienen.

Für die meisten Menschen scheint längst die Verteilung von Macht und Ohnmacht eine gottgegebene bzw. naturgegebene Sache zu sein, die man sich nicht mehr anders vorstellen kann. Zudem werden die Verhältnisse gerade mit dem Aufstieg des Kapitalismus immer komplizierter und undurchschaubarer, und Angst und Desorientierung führen zur Akzeptanz der eigenen Ohnmacht. Man duckt nach oben und tritt nach unten, und so wird es auch bleiben.

 

Nichts schöner, als wenn Macht sich als öffentliches Spektakel inszeniert, beim Einzug in eine Stadt, beim öffentlichen Teil einer Fürstenhochzeit, beim Turnier vor den Stadtmauern usw.  Auch die Trauerzeremonien beim Tod eines Fürsten werden zu solchen Gelegenheiten. 1378 dauern sie in Prag für Karl IV. ganze siebzehn Tage. Elf Tage wird der Leichnam in der Prager Burg aufgebahrt,

"bedeckt mit einem langen Mantel aus Purpur und Gold, auf dem Kopf die Reichskrone, zu seiner Rechten das Szepter, zu seiner Linken Schwert und Reichsapfel als Insignien seiner Kaiserwürde. Links neben dem Kopf lag die böhmische Krone, rechts davon die lombardische. Hunderte von Kerzen erhellten den Raum.Nach dieser Zurschaustellung (...) trug man den Leichnam in einer Prozession (...) von der Burg hinab über die Brücke in die Altstadt und von dort vor fast 7000 Schaulustigen durch die Neustadt. Der Katafalk war mit einem goldenen Baldachin überspannt, den zwölf gerüstete Ritter trugen, und von den Bannern aller Länder Böhmens und des Heiligen Römischen Reiches. Vorweg gingen fast 600 schwarz gekleidete Kerzenträger." Ständevertreter, solche der Stadt und der Zünfte marschieren mit. "Den Bschluss der Prozession bildeten 500 Ritter, Adelige und Herren und rund 50 Prunkkutschen, in denen auch die Kaiserin und die Gemahlin König Wenzels saßen (...). Vier Tage lang wurde der Leichnam in jeder der großen Prager Kirchen aufgebahrt und dann in den Veitsdom überführt" (... Monnet, S.181) 

 

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Favoritentum: Die Höfe des 14./15. Jahrhunderts werden vom eifersüchtigen Konkurrenzgehabe der Höflinge gekennzeichnet, welches die Herren der Höfe durch Favoritentum noch verstärken werden. Am französischen Hof sind das der mignon und die mignonne zum Beispiel, zu denen dann noch die maitresse en titre kommt, die Haupt-"Geliebte" des Herrn.

 

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***Das Lob des einfachen Lebens***

 

Die selbstverständliche Verachtung des Hofes für die, die ihn letztlich alleine finanzieren müssen, wird (nicht nur) in Burgund und Frankreich von den höheren Herren ergänzt durch verlogene und recht stereotype Mitleidsbekundungen für Armut und Elend derselben, insbesondere der Landbevölkerung, die durch die Kriege der Herren immer wieder geschunden wird. Insbesondere hohe Kleriker, Bischöfe und die Großautoren lieben solche Tiraden, ohne etwas zu ändern. Besonders beliebt ist der Hinweis, dass alle Menschen bzw. Adam und Eva nackt geboren werden, Vous estes tous d'une pel revestuz, wie Deschamps dichtet: ihr seid alle nur mit einer Haut bekleidet.

 

Aus den stereotypen Naturerwähnungen höfischer Lyrik und unter Imitation antiker Dichtung hat sich das Schäferidyll entwickelt, welches als perverses Zitat in Inszenierungen höfischer Prächtigkeit eingeht. Man ist zwar noch nicht bei den Verwirrtheiten zwischen Bastien/Bastienne und Marie Antoinette angekommen, und die als keusch erotisierten Schäfermädchen bedienen noch recht unverhohlen die Lüsternheit von Höflingen, aber der Weg ist eingeschlagen.

 

Eustache Deschamps, wie seine Kollegen Schreiberling hoher Herren und bei ihnen hochbeliebt, bringt solche Zeilen zustande wie: Ich will von nun an mich bewegen / Im mittleren Stand (Estat moien), das ist mein Sinn, / Den Krieg lassen und als Landmann leben: / Denn Kriegführen ist nur Verdammnis. (so in Huizinga, S. 180) Noch kurioser dann folgendes: Ein Arbeiter und ein armer Fuhrmann / Geht schlecht gekleidet, zerrissen und barfuß, / Doch beim Schaffen gewinnt er seine Arbeit lieb / Und bringt sein Werk fröhlich zu Ende. / Nachts schläft er gut (... in Huizinga, S.181)

 

Klar, dass kein Mitglied des Kriegeradels oder höfischer Gesellschaften dazu neigt, sich der Landarbeit hinzugeben, die sie ja zugleich auch zutiefst verachten. Es handelt sich um Pose, das Wesen von Dichtung. Und wenn bei den Zwischenspielen höfischer Festivitäten Schäfer und Schäfermädchen auftreten, letztere, um die Atmosphäre erotisch aufzuladen, dann erinnert das schon an die aristokratische Pastourelle, jenes schlichte Gedicht, in dem sich der Rittersmann des brav-schlichten Landmädchens bemächtigt, was nicht nur in der Dichtung geschieht.

 

 

Krieg und Gewalt

 

Das Imperium Romanum versuchte, den Krieg außerhalb der eigenen Grenzen zu halten, ähnlich wie die EU seit dem Zweiten Weltkrieg. In den rund 1500 Jahren dazwischen ist der Krieg in Europa fast so sehr Alltag wie der Frieden. Kaum eine Generation wird irgendwo davon verschont. Dabei sind Frieden und Schutz der Untertanen oberste Aufgabe in der Rechtfertigungsideologie von Königen und Fürsten.

 

Der Jesus der Evangelien lehnte jede Gewalt zwischen Menschen ab, aber im römischen Reich duldete die Kirche, dass Christen Soldaten wurden und begann dann, "gerechte Kriege" zu rechtfertigen. Die von gewalttätigen Kriegerhorden errichteten Nachfolgestaaten betrachteten den christlichen als einen Kriegsgott und ihre massive Gewalttätigkeit als christlich gerechtfertigt. Als im 10. Jahrhundert das (sogenannte) Mittelalter einsetzt, ist kriegerische Gewalttätigkeit längst eine gottgegebene Normalität.

 

Wehrloses Opfer dieses grausamen Treibens sind im Mittelalter vor allem die Menschen auf dem Lande, während der Krieg, Kampf und Gewalt den Herren als erster Lebenszweck gelten. Sobald eine unteradelige Oberschicht in Städten beginnt, dort Macht auszuüben, beginnt auch diese, unter Einspannung der städtischen Bevölkerung Kriege zu führen, mit am frühesten in Teilen Italiens, wo die Städte gegeneinander kämpfen. 

Wenn dann im hohen Mittelalter das Söldnerwesen um sich greift, nährt es sich immer mehr von der Landbevölkerung. Für 1417 berichet der 'Bourgeois de Paris' in seinem Journal sogar: Wenn kein Geld für die in der Stadt stationierten Söldner da ist, wird ihnen erlaubt, im Umkreis von mehreren Meilen um Paris zu plündern. ... niemand wagte, in die Umgebung von Paris zu gehen, an welchen Ort auch immer, sonst wurde er beraubt und wenn er sich rächte oder verteidigte, wurde er getötet, sogar von Bewaffneten aus Paris selbst, die wann immer sie wollten, Paris verließen um zu plündern.(piller).(S,102)

 

Es gibt zumindest in Zivilisationen keine schichtspezifische Friedfertigkeit, das Raubtier Mensch hält nur (noch?) dort still, wo es massiv diszipliniert wird, seine Gewalttätigkeit explodiert aber dann um so mehr, sobald sie von oben gefordert wird. Im August 1418 ziehen die Burgunder in Paris ein, und prompt kommt es aus der Bevölkerung heraus zum Massenmord an den Armagnacs, soweit sie nicht flüchten können.

 

Während die Herrenwelt den Krieg als großes Vergnügen beschreiben lässt, entwickeln die Leidtragenden einen Sinn für die Freuden des Friedens im wesentlichen in den Zeiten seiner Abwesenheit. Die klerikal geleiteten Friedensbewegungen des 10./11. Jahrhunderts in einigen Regionen treten nicht allgemein gegen Krieg und Gewalt auf, sondern nur zum teilweisen Schutz der waffenlosen Schwachen, was aber kaum irgendwo gelingt. Kriege gegen Andersgläubige werden dann ab dem 11. Jahrhundert für heilig erklärt. Und dann ziehen die Priester zur geistlichen Betreuung der Krieger mit in die dauernden Kriege und segnen die Waffen, zuerst das Schwert beim Ritterschlag.

 

Klöster und Bistümer stellen bewaffnete Kontingente, Äbte und Bischöfe, ja Päpste ziehen auf Heerzügen mit, nicht selten sogar in Rüstung und mit Waffen. Damit fehlt es der Friedfertigkeit an Vertretern. Kein Wunder, dass diese allgemeine Gewalttätigkeit einen ganzen Wirtschaftszweig (wie in allen Zivilisationen) hervorruft, der an hervorragender Stelle neben der Textilwirtschaft im lateinischen Abendland den Kapitalismus vorantreibt. Und wie noch heute konzentriert sich Rüstungswirtschaft auf wenige spezialisierte Regionen.

 

Soviel noch einmal zur Erinnerung an schon vorher Gesagtes. Im hohen Mittelalter entwickelt sich die Produktion von Spitzenware in Norditalien, vor allem Mailand und Brescia. Im späten Mittelalter kommen Köln und insbesondere Nürnberg dazu. Wenn dann Waffen und Rüstungen nach Zuflieferungen aus spezialisierten Gebieten in den Rüstungsmetropolen zusammengesetzt werden, kommen Schwertklingen zum Beispiel erst aus Toledo und dann aus Solingen. Wenn Kettenhemden immer mehr durch Rüstungen aus Panzerplatten ersetzt werden, können diese auch aus anderen Städten kommen.

 

Während mit Gold, Perlen und Edelsteinen besetzte Prunkrüstungen nur zum Vorzeigen von Reichtum dienen, kann die wirkliche militärische Ausrüstung als Massenware  über Leben und Tod des Trägers entscheiden. Darum die Spezialisierung im Handwerk und die Konzentration auf wenige Orte, die Qualität liefern und die zum großen Teil von militärischen Gütern leben wie Mailand. Im späten Mittelalter wird dann militärische Produktion und ihr Handel immer mehr auch Sache großer, weitverzweigter Mischfirmen mit viel Kapital. Der durch die Überlieferung seiner geschäftlichen Unterlagen bekannte Francesco Datini aus Prato liefert in jungen Jahren Mailänder Waffen an das päpstliche Avignon und baut dann später Schwerter aus Klingen aus Solingen und Griffen und Scheiden aus Italien zusammen (Spufford, S.97). Noch später wird er vor allem ein Textilmagnat.

 

Für den Ritter gehört zur militärischen Ausrüstung auch mindestens ein dafür spezifisch geeignetes Schlachtross sowie mindestens ein dafür geeignetes Packpferd und eines für den Knappen. Die besten Hengste kommen wohl im späten Mittelalter aus der Lombardei und aus Kastilien. Aber nicht nur solche Pferdezucht gehört zur Kriegswirtschaft, sondern auch eine große Anzahl von Sattlern und Herstellern entsprechenden Zaumzeugs. Aber auch Teile der Landwirtschaft sind in die kriegswichtige Produktion direkt einbezogen, und zwar über die Produktion von Hafer und von Heu.

 

Ende des 14. Jahrhunderts werden Geschütze mit Steinkugeln immer effektiver. Entsprechend müssen Befestigungen ausgebaut werden. Inzwischen werden auch die "Handbüchsen" immer "besser" und ergänzen die Armbrustschützen. Schon vorher hatten die Bogenschützen erfolgreich bewiesen, dass der ritterliche Nahkampf durch solche Distanzwaffen an Bedeutung verliert.

 

Das zum Spektakel verkommende Rittertum (derzeit in Arbeit)

 

Der Niedergang des Rittertums deutet sich schon in seiner Blütezeit im 12. Jahrhundert an, als Söldner als Ergänzung für Ritterheere eingesetzt werden, veritable Ritter zu Söldnern werden oder aber sich mit zusätzlichen Summen zur ohnehin ihnen zustehenden Beute vergüten lassen. Der Höhepunkt der Ritterromane um 1200 geht dann in den Anfang des Niedergangs über, im (künstlerischen) Niveau der Literatur wie in der kriegerischen Wirklichkeit.

Was immer das nun immer detaillierter entwickelte Lehnsrecht formulieren mag, die Vasallität verliert langsam an Bedeutung. Immer mehr hohe Herren müssen Vasallen zugestehen, nur noch in begrenztem Umfang ihnen in den Krieg zu folgen, nur für kurze Zeit oder gar nur noch in deren Herrschaftsbereich.

Der andere Zug der Zeit ist der Aufstieg ganz und gar unritterlicher Waffen, genauer gesagt, der Distanzwaffen. Den Anfang machen Abteilungen von Bogenschützen, die immer kriegsentscheidender auftreten. Unritterlich sind auch steinerne Geschosse, die es allerdings schon seit der Antike gibt, die aber immer größere Entfernungen überbrücken können, bis sie schließlich aus Kanonenrohren abgeschossen werden und dann neben Hand-Feuerwaffen auftreten.

 

Aber daneben gibt es auch weiter Ritterheere und ein immer ausführlicher idealisiertes Rittertum. Da ritterliche Gewalttätigkeit von der Kirche sakralisiert wurde, wenn es nur gegen die Richtigen geht, besonders gegen die gerade nicht korrekten Christen und die "Heiden", setzt sich Rittertum früh von unten nach oben durch, und schon im 12. Jahrhundert ist ein König wie selbstverständlich auch Ritter und ritterlichen Idealen verpflichtet.

 

Vor allem mit dem Kreuzzugsgedanken, dem heiligen Krieg gegen Heiden, war das Rittertum aufgestiegen. Mit der Erweiterung des Kreuzzugsgedankens gegen Ketzer, nämlich die Katharer, also gegen christliche Konkurrenten der römischen Kirche und der Verbindung mit dem Eroberungskrieg des französischen Königs, und schließlich dem Scheitern der Heerfahrten gegen den Islam im Nahen Osten verliert Rittertum seinen ersten Glanz, um dann bei Crécy (1346) und Nikopolis (1396) unterzugehen.  

 

Das Ideal eines christlich beeinflussten Kriegerethos hatte ohnehin im Krieg wie in der Fehde keine Praxis gefunden, wie auch, wenn nur noch die Bestie Mensch gefragt ist. Wo nicht mit List und Tücke gemetzelt und zerstückelt wird, ist Geldgier der einzige Hemmschuh: Wertvollste Beute sind vornehme Gefangene, für die man reiches Lösegeld erzwingen kann. Wer so etwas nicht bieten kann, wird oft genug Opfer bestialischer ritterlicher Grausamkeit. Im Krieg gegen Gent von 1382 erwischen die französischen Ritter vierzig Genter Getreideschiffer, die sie verstümmeln und mit ausgestochenen Augen zur Stadt schicken, wie Froissart berichtet. 

 

Die Ehre, honor, ist das verschönernde Idealwort für Machtgier, aber für die, die das Selbstbild von Rittertum aufrechterhalten, wird im sogenannten späten Mittelalter die gloria, der Ruhm des Kriegers immer wichtiger. Über Karl ("den Kühnen") schreibt Commynes: Er trachtete nach großem Glanz des Ruhms (gloire), welcher das war, was ihn mehr als alles andere zu seinen Kriegen bewog; und so gern hätte er jenen alten Fürsten geglichen, von denen nach ihrem Tode so viel gesprochen worden ist. (in: Huizinga, S.91) Tatsächlich treten Ritter wie auch Söldner vor allem als Mordbrenner und Vergewaltiger auf, als der Schrecken der wehrlosen Landbevölkerung.

 

Was bleibt ist Rittertum als "ästhetisches Ideal" (Huizinga), welches als festliches Spektakel von denen, die es sich finanziell leisten können, und sei es auf Pump,  inszeniert wird. Dazu dienen Hoftage und höfische Feste, die niedere an höhere Herren binden sollen, und nach dem Scheitern der alten Ritterorden beim Verteidigen ihres "Heiligen Landes" neuartige Orden, die feierliche Formen von Festivitäten praktizieren, wie der vom französischen König Jean II. ("le Bon") 1351 kreierte Orden der 'Chevaliers Nostre Dame de la Noble Maison' , auch Sternenorden genannt. "In dem Edlen Haus zu Saint-Ouen bei Saint Denis hatten sie eine 'table d'onneur', an der bei den Feierlichkeiten die drei tapfersten Prinzen, die drei tapfersten Bannerherren (bannerets) und die drei tapfersten Ritter (bachelers) Platz nehmen mussten." (Huizinga, S.114).

Der am luxuriösesten ausgestattete Orden wird 1429 der burgundische vom Goldenen Vließ. Er ist mit einem Kanzler, Schatzmeister, Sekretär und einem Wappenkönig (Toison d'Or) ausgestattet, der wiederum sein Gefolge und seine Herolde hat.

Man schwört Eide, macht Gelübde und stattet Rittertum mit einer ebenso kuriosen wie prächtigen Theatralik aus.

 

In den Bereich des Spektakulären gehören einzelne Aktionen von Wagemut oder die kleiner Gruppen. In ihnen scheinen sich Ritter mit ihren literarischen Vorbildern zu identifizieren, wobei gelegentlich gerade solche Akte von Kühnheit dem Kriegserfolg zuwider laufen können. In den Bereich des Theatralischen gehört die prunkvolle Ausstattung fürstlicher Feldlager, laut Molinet haben einige Herren "ihr Zelt 'par plaisance' in der Form eines Kastells aufrichten lassen, mit Galerien und Gärten ringsum." (in: Huizinga, S.139)

 

Da Rittertum eine Sache des ganzen lateinischen Abendlandes wird und sein Ideal in aus unterschiedlichen Reichen und Herrschaften stammenden Heeren gegen Heiden und Ketzer findet, verendet es auch an dem im späten Mittelalter immer deutlicher aufkommenden, zunächst noch etwas verschwommenen  Nationalismus, dessen Hassgebärden jeder Form von Ritterlichkeit den Garaus machen. Der von Jean de Bueil, der "Geißel der Engländer" 1466(1483) geschriebene 'Jouvencel' propagiert die Lust am Krieg bereits wie Kriegsromane des 19. und frühen 20. Jahrhunderts:

Es ist ein fröhlich Ding um den Krieg (...) Man liebt einander so sehr im Krieg. Sieht man seine Sache für gut an, und sieht man sein Blut trefflich kämpfen, so steigt einem die Träne ins Auge. In das redliche und fromme Herz kommt eine Süßigkeit, wenn man seinen Freund sieht, der so wacker seinen Leib einsetzt, um das Gebot unseres Schöpfers zu halten und zu erfüllen. Und dann nimmt man sich vor, mit ihm zu sterben oder zu leben und ihn um der Liebe willen nicht zu verlassen. Daher kommt ein solches Entzücken, dass keiner, der es nicht erfahren hat, sagen könnte, welch ein Gut das ist. (usw., in: Huizinga, S.98)

 

Man fühlt sich an die Heroisierung des poilu oder der Armee in Zeiten der Weimarer Republik erinnert: Kamaraderie als Schundroman.

 

Der Lehrer Philipps ("des Schönen"), Vaters von Kaiser Karl V., schreibt 1483 mit 'Le chevalier délibéré' eines der Lieblingsbücher des einer vergangenen Ritterlichkeit nachträumenden Kaisers. Mit Texten wie dem 'Traité de la Manière de célébrer la noble fête de la Toison d'or', der 'Source d'Honneur pour maintenir la corporelle élégance des Dames'  und 'Traité et Avis de quelques gentilhommes sur les duels et gages de bataille' stellt er Riottertum als festliches Vergnügen bei Hofe dar. Letzter und nun spöttisch-ironischer Abgesang auf Rittertum ist der Don Quijote Anfang des 17. Jahrhunderts.

 

 

 

Kapital und Macht

 

Die politische und militärische Macht gehört oberhalb städtischer Staatlichkeit Fürsten, die wirtschaftliche liegt beim Kapital. Beide sind aufeinander angewiesen, aber natürlich ist die militärische Gewalt übergeordnet. Das Kapital leiht den andauernd verschuldeten Herren mit ihrem immer größeren Finanzbedarf weiterhin Geld und erhält dafür auszubeutende Pfänder von Minen, Münzen, Zöllen bis zu Steuern. Aber es gibt auch direkte Pfänder. Giovanni di Bicci de Medici leiht Papst Johannes XXIII. Geld und erhält dafür von ihm prachtvolle Juwelen, die Papst Martin V. 1519 wieder einlöst. 1439 leiht ein Konsortium von Bankiers Papst Eugen IV. 40 000 Florin, wofür es die mit Juwelen ausgestattete Tiara erhält. Viel später leiht Tommaso Portinari dem Erzherzog Maximilian Geld und erhält dafür ein mit Juwelen übersätes Reliquiar.

 

Geld an Potentaten zu verleihen pflegt zunächst die machtpolitische Landschaft, aber es bringt immer wieder auch direkte konkrete Gewinne ein. Ein typisches Beispiel ist die Anweisung König Edwards III. an seine Zöllner 1340, im Jahr von Sluis, in der zunächst die Ausfuhrzölle auf englische Wolle benannt werden und es dann zur Finanzierung seines Krieges mit der französischen Krone heißt:

(...) wegen 3000 Säcken Wolle und 1100 Pfund Sterling, wofür wir und andere einigen der (...) Kaufleute (...) verpflichtet sind, und wofür sich der Gesamtbetrag einschließl Pfund ich Zinsen und Zölle, auf 18 100 Pfund Sterling beläuft; und ebenso wegen der 4000 Pfund Sterling, den Schildgulden zu 18 Groschen von Tours gerechnet, welche die genannten Kaufleute für uns in Brüssel binnen 10 Tagen nach der Ankunft des (...) Konrad Clypping in Flandern zu zahlen übernommen haben, und wegen der 4300 Pfund Sterling, die für uns in gleicher Weise 15 Tage nach der genannten Auszahlung in Brüssel bezahlt werden sollen (...) haben wir den obengenannten Kaufleuten bewilligt, dass die erwähnten Zölle (...) wo immer Zollerhebung vorgeschrieben ist, von denselben Kaufleuten oder ihren Verwaltern eingenommen werden, und zwar so lange, bis die genannten Summen und die Beträge, die sie uns noch leihen werden, zurückerstattet sind. (in: Dollinger, S.509f)

 

Das Finanzieren der Päpste durch die Medici führt 1466 dazu, dass sie die Vermarktung der Alaun-Minen von Tolfa erhalten, die sie mit päpstlicher Hilfe zu einem Monopol auszubauen versuchen. 1476 geht dieser Vertrag an die Pazzi über, und dann an andere italienische Firmen. Damit geht das Monopol des Genuesen Benedetto Zaccaria zu Ende, der es für die kleinasiatischen Alaunminen von Phokäa gehalten hatte und damit zum Großkapitalisten aufgestiegen war.

Überhaupt gehören Minen und Münzen bis ins 15. Jahrhundert zu den Haupt-Entschädigungen von fürstlicher Seite für das Ausleihen von Geldern durch Italiener. Das ändert sich dann mit dem Aufstieg der Habsburger, die aufs engste mit süddeutschen Firmen wie denen der Fugger verbunden sind.

 

Die enge Verbindung von Kapital und politischer Macht prägt alle Fürstentümer seit dem 13. Jahrhundert und die Staatenwelt bis heute. Ein prominentes Musterbild ist Tommaso Portinari, der 1440 als Vertreter der Medici in Brügge ankommt, und seit 1466 in dem vom burgundischen Herzog für seinen Schatzmeister erbauten Palast residiert, den Piero de Medici kauft. Portinari wird Ratgeber des Herzogs, sorgt für Geld gegen Zölle im Hafen von Gravelines und einem Monopol im Alaunverkauf. Zudem ist er am Aufbau einer kleinen Galeerenflotte beteiligt. 1481 muss die Medici-Bank in Brügge schließen und Portinari trennt sich von der Firma. Er bleibt zunächst in Brügge und tritt schließlich sogar in diplomatische Dienste bei Kaiser Maximilian, bevor er 1501 stirbt. (Goldthwaite, S.241)

 

Ein Ausnahmefall ist der Unternehmer und Politiker Lorenzo de Medici, der seine Geldleihen systematisch für seine politischen Ziele nutzt und sich damit ökonomisch schadet. 1477 hat er durch große Anleihen beim englischen Hof solche Schulden gemacht, dass er seine englische Zweigstelle schließen und die Schulden zu der in Brügge transferieren muss. Als dann darauf Karl der Kühne stirbt, muss er dessen enorme Schulden und solche seiner Entourage streichen. 1478 geht die Bank in Venedig bankrott und im Jahr drauf schließt die Filiale in Mailand, die hauptsächlich den Sforza-Herzog bediente. Schon 1474 verliert er seinen Einfluss beim Papst an Genuesen und 1476 den Vertrag für das Tolfa-Alaun an die Pazzi. Mit deren Verschwörung und Mordkomplott 1478, hinter der der Erzbischof von Pisa, ein Salviati, und Papst Sixtus IV. stehen,  nimmt der Niedergang größere Ausmaße an, der Papst erklärt zusammen mit Neapel Florenz den Krieg, konfisziert Medici-Eigentum in Rom, während König Ferrante von Neapel die Bank in Neapel schließt und alles Eigentum der Familie konfisziert. Danach versucht Lorenzo Florenz in einer Art Machtbalance in Italien zu halten. 1492, als er stirbt, steht das ganze Medici-Imperium vor dem Bankrott.

 

Einen Sonderfall im Verhältnis von Kapital und Macht stellt auch im späten Mittelalter die Papstkirche dar, mit der in Avignon eines der wichtigsten lateinisch-europäischen Handels- und Finanzzentren entsteht. Als 1353 mit Innozenz VI. ein neuer Versuch unternommen wird, einen Kirchenstaat auf italienischem Boden mit militärischen Mitteln herzustellen, um so die Rückkehr nach Rom zu gewährleisten, steigt der päpstliche Finanzbedarf noch einmal. Ihn bedient vor allem das Netzwerk "guelfischer" florentinischer Firmen. Gelder werden zunehmend in das militärische Hauptquartier nach Perugia transferiert.

 

Mit dem Schisma von 1378 bedienen die Firmen aus Florenz vor allem, aber nicht auschließlich den römischen Papst, während der avignonesische sich auf Firmen aus Lucca, Asti, Genua und Bologna stützt. Dahinter stehen keine religiösen Bedenken, sondern es kommt immer darauf an, zu welchem Machtblock die Operationsbasis der Firmen gehört.

Unter Urban VI. mit seinem instabilen Territorialstaat gelingt es für einige Zeit den Guinigi aus Lucca beim Papst die Oberhand zu gewinnen, da sie alleine über ihre Zweigstellen in Brügge und London kirchliche Einkünfte von dort nach Rom tranferieren können. In den 1390er Jahren übernehmen wieder Florentiner Firmen, insbesondere die Alberti, Ricci und Medici. Insbesondere Vieri di Cambio de Medici gelingt es, über römische Geschäfte zu einem der reichsten Männer in Florenz aufzusteigen.

Die Finanzverwaltung der Päpste wird im Amt eines depositario konzentriert, welches in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts Medicis und Bankiers aus ihrem Umfeld besetzen. Der vergibt Geldleihen an den päpstlichen Schatzmeister, und kann dafür Depositen anderer Firmen verwalten, die mit der Verwaltung päpstlicher Einkünfte betraut werden. Die Karriere der römischen Firma der Vieri di Cambio de Medici beginnt mit der persönlichen Freundschaft zu Papst Johannes XXIII. (Baldassare Cossa), den er mit erheblichen Geldern bei seinen politischen Zielen unterstützt. Der römische Zweig des Medici-Firmenkonglomerats macht von 1420-35 gut 60 Prozent des gesamten Profits aus.

 

Mit der Expansion des Kapitalismus wird auch Staatlichkeit ausgebaut und damit der Geldbedarf von Herrschaft. Die politisch Mächtigen leben von ihrem aus Macht resultierenden Kredit und verschulden sich. Der römische König, verhältnismäßig machtloser Herr über die deutschen Lande, hat dabei die geringsten finanziellen Ressourcen. Analog zum eigentlichen Kapital betrachtet er seine Städte als kapitalisierbar und verpfändet sie, wie 1376 Donauwörth an die bayrischen Herzöge für 60 000 Gulden, was mit zur Entstehung des Schwäbischen Städtebundes beiträgt. Feuchtwangen geht für 5000 Gulden an den Burggrafen von Nürnberg, Weil für 40 000  Gulden an Graf Eberhard von Württemberg.

Das deutsche Wahlkönigtum lässt sich als ein frühes Beispiel politischer Korruption beschreiben. Das beginnt bei den immer immenser werdenden Bestechungsgeldern für die Kurfürsten bei der Königswahl und führt dann zu den Bestechungsgeldern für die vorzeitige Kür des Königssohnes, wie Wenzels unter der Herrschaft Karls IV., was zum Beispiel zur Verpfändung von Donauwörth führt. 

Die Tatsache, dass sich Städte und ländliche Gebiete quasi kapitalisieren lassen, befördert die Hausmachtpolitik der Könige. Eroberung und Ausbau von Hausmacht kosten aber wiederum viel Geld, welches nicht zuletzt geliehen werden muss als Vorschuss auf neue Einnahmen.

Rechte vergeben Könige spätestens seit dem 12. Jahrhundert nur gegen klingende Münze, sie werden verkauft. 1276 schon müssen sich die Augsburger kleine Fortschritte städtischer Freiheit von Rudolf von Habsburg durch Erlass der königlichen Schulden erkaufen.

 

Der oben erwähnte Karl IV. aus dem Hause Luxemburg kauft den Wttelsbachern 1373 für eine halbe Million Gulden die Mark Brandenburg ab. Alleine die schwäbischen Reichsstädte sollen dafür 140 000 Gulden aufbringen. Die entstehenden Landesherren verhalten sich im Kern nicht anders.

Die Möglichkeit der Kapitalisierung von produktiv und distributiv wirtschaftlich tätigen Untertanen wird den Kredit der Mächtigen ausbauen und damit bis heute das System der Staatsverschuldung, der Staatsschuld verewigen. Seitdem werden die Untertanen als Kredit schaffendes Kapital der Staaten behandelt. Ihre Zahl um jeden Preis zu steigern ist darum eines der Staatsziele.

 

***Jacques Coeur***

 

Jacques Cœur wird um 1395/1400 als Sohn eines Kürschners und Kaufmanns in Bourges geboren, welches seinen Wohlstand jenem verdankt, den der Hof von Herzog  Jean I. de Berry vermittelt. Noch jung betreibt er eine der Wechselstuben in der Stadt.

Um 1418/20 heiratet er mit Macée de Léodepart die Tochter des Prévôt von Bourges und ehemaligen Kammerherrn des Herzogs von Berry, der ihm wohl Beziehungen zum königlichen Hof vermitteln wird.

1427 pachtet Cœur zusammen mit Pierre Godert die Münze von Bourges. Nach einer Anklage wegen Münzfälschung erhält er eine auffällig geringe Strafe.

Um 1429 geht er eine kommerzielle Partnerschaft (KG) mit beiden Brüdern Godart ein, die bis zum Tod der beiden 1439 anhält. Für sie reist er 1432 in Handelsgeschäften nach Damaskus und Beirut, kauft Galläpfel, Wolltuche, Seidenstoffe, Brokat und Teppiche ein, die dann über Narbonne in Frankreich verkauft werden.

Noch im selben Jahr lässt er sich wohl auch wegen der Verbindungen der Stadt in die arabischen Länder in Montpellier nieder und konzentriert sich mit mehr als zwölf eigenen Schiffen stark auf den Mittelmeer- und Levantehandel und auf die Spekulation mit Preisunterschieden für Gold und Silber zwischen dem Orient und Westeuropa, ohne den innereuropäischen Handel aufzugeben. Dabei wird er bedeutender Konkurrent der Genuesen, Pisaner und Venetianer. In Aigues-Mortes unterhält er eine Schiffswerft

An den Küsten des Mittelmeeres unterhält er schließlich etwa 300 Kontore, in denen er mit allen erdenklichen Waren handelt, auch mit Sklaven aus dem Orient. Seine engsten Mitarbeiter kommen meist wie er selbst aus dem Berry, häufig sogar aus Bourges, wie zum Beispiel seine „rechte Hand“ Guillaume de Varye oder sein enger Vertrauter Jean de Village, der später seine Nichte ehelicht.

 

Ab 1438 leitet er die von Charles VII. eingerichtete Argenterie, die Versorgungszentrale des königlichen Hofes. Hier gewinnt er schnell das Vertrauen Karls VII. und entsprechend große Handlungsfreiheit. Die enormen Kosten des königlichen Hof mit Lebensmitteln, Kleidung, Schmuck, Mobiliar, Waffen und vielen anderen Waren werden über die Zuweisung bestimmter Steuereinnahmen gedeckt, weshalb auch deren Einnahme bald in Cœurs Aufgabenbereich liegt. Damit stabilisiert er den königlichen Haushalt so, dass er für die Weiterführung des Krieges mit England dienen kann und verbessert das System direkter (z.B. taille) wie indirekter Steuern (z.B. gabelle). Derweil betreibt er weiter sein privates Handelsunternehmen und nutzt die Kontakte, die er mit seinem Amt gewinnt, geschickt für seine eigenen Geschäfte aus. Mit der Zeit vermischt er sein Kapital zunehmend mit dem der Argenterie, um für beide Seiten maximale Profite erreichen zu können. Hat er selbst gerade viel Geld in Grundbesitz investiert und verfügt über weniger schnell abrufbares Kapital, so bedient er sich zuweilen aus der Kasse der Argenterie, zahlt die Beträge aber im eigenen Interesse später zurück und leiht in Finanzkrisen auch häufig dem König Geld. Mit der Zeit steigt er in Frankreich und darüber hinaus zu ungeheurer Macht auf. Sein Name ist überall bekannt und verschafft ihm Kredit, er hat seine Untergebenen an allen wichtigen Schaltstellen, und viele Adlige und Fürsten gehören zu seinen Schuldnern

 

1440 adelt der König ihn, seine Frau und seine Nachkommen, und ab 1442 gehört er zu den Mitgliedern des königlichen Rates, der 1444 nur noch aus hochrangigen Bürgerlichen besteht. 1444 wird er auch mit der Einrichtung des Parlements von Languedoc in Pézenas betraut und wird Vorsitzender der États généraux dort, was er bis zu seinem Sturz bleiben wird.

1445 erreichen seine Agenten im Osten einen Vertrag zwischen dem ägyptischen Sultan und den Rittern von Rhodos. 1447 erreicht sein Neffe Jean de Village in seinem Auftrag in Ägypten Konzessionen für den französischen Levante-Handel und Coeur selbst nimmt im Auftrag seines Königs an einer Reise zum früheren Herzog von Savoyen (Amadeus VIII.) teil, den das Konzil von Basel zum Papst Felix V. auserkoren hat. Für Charles VII. fährt er auch an den Hof von Papst Nikolaus V., wo er das Schisma beenden hilft.

 

Coeur engagiert sich ebenfalls im Königreich in Silber, Blei- und Kupferbergbau und wird vom König mit entsprechenden Rechten versehen.

 

Wegen seines kaufmännischen Geschicks und in zunehmendem Maße als Kreditgeber macht sich Cœur für den König unentbehrlich. Dieser duldet deshalb Cœurs großzügigen Umgang mit staatlichem und eigenem Vermögen und weist ihm einmal sogar eigens bestimmte Steuereinnahmen zu, damit er seine private Flotte vergrößern kann. Inzwischen hat Coeur überall etwa 300 Angestellte sitzen und Niederlassungen in vielen wichtigen Städten Frankreichs. Er hat inzwischen Häuser und Kapellen bauen lassen, Schulen in Paris, Montpellier und Bourges.

 

1444 beginnt Coeur die offizielle Favoritin des Königs Agnes Sorel aus den königlichen Finanzen mit Schmuck und teuren Stoffen zu versorgen. Beide freunden sich an, was dann nach und nach Misstrauen säht.

 

Seine zunehmende Rücksichtslosigkeit in geschäftlichen Angelegenheiten, seine Machtfülle und sein Reichtum schaffen Jacques Cœur allerdings bald viele Neider. Als mit dem Ende des Hundertjährigen Krieges die staatlichen Ausgaben sinken und Cœur nicht mehr ganz so unentbehrlich ist, dürfte zudem auch Charles VII. daran gelegen gewesen sein, sich des Mannes zu entledigen, bei dem er inzwischen erhebliche Schulden angehäuft hat.

1451 wird Coeur dann auf Betreiben einiger seiner großen Schuldner des Mordes an Agnès Sorel beschuldigt und am 31. Juli 1451 dann wegen Majestätsverletzung verhaftet. Immer neue phantastische Verbrechen werden ihm nun zur Last gelegt und die ersten Leute beginnen, sich wie auch der König an seinen Besitzungen zu bereichern. Seine Richter sind teils seine Schuldner, teils solche, die sich schon einzelne seiner Besitzumngen angeeignet haben. Er wird unter anderem zu einer Strafe von 300.000 Écus verurteilt und zu einer "Entschädigung" von 100 000 an den König bei gleichzeitigem Einzug all seines Vermögens. Dabei soll er eingesperrt bleiben, bis er alle Strafen bezahlt hat.

Sein Unternehmen wird teilweise von seinen Partnern weitergeführt, Teile werden beschlagnahmt.

Nichts zeigt besser als dieser tiefe Fall, dass Großkapitalisten zwar zu enormer Macht und Reichtum aufsteigen können, dass sie aber weiterhin im Rahmen einer königlich und hochadelig bestimmten Machtkonstruktion existieren und dann, wenn sie für entbehrlich gehalten werden, auch schnell und auf der Basis eigentlich haltloser Beschuldigungen tief fallen können.

 

1454 gelingt ihm mit Hilfe einiger Freunde die Flucht aus dem Gefängnis. Immerhin waren viele mächtige Leute wie auch der Papst für seine Freilassung eingetreten. Nach seiner Flucht hält er sich in Rom auf, wo er Teile seines Vermögens außerhalb Frankreichs zu retten versucht. 

Nach der Einnahme Konstantinopels durch die Türken hilft er 1456, eine päpstlichen Flotte zur Rettung der Insel Chios zu organisieren und stirbt auf der Insel, wo er auch begraben wird.

 

 

Obrigkeit und Untertänigkeit

 

Der Begriff vom Untertanen verbreitet sich mit der Bildung von Territorien. 1466 spricht beispielsweise der Kurfürst von Sachsen von alle unsir Undirtanen und Inwoner. (in: Franz, S.560)

 

Originäre Untertänigkeit ist die des (nicht verklavten) Produzenten gegenüber seinem Herrn. Sie bedeutet nicht völlige Rechtlosigkeit, aber tatsächlich vorkommende Wehrlosigkeit gegenüber der Willkür des Herrn, sofern nicht eine über diesem stehende Herren-Instanz ihn in seine Schranken weist. Erst in Zeiten der Entwicklung von Kapitalismus eröffnen sich für diese ländliche Bevölkerung Rechtswege zur Eindämmung der herrschaftlichen Willkür, relativ früh in England und im Umfeld derjenigen Städte wie in Norditalien, die rechtliche Kontrolle über ihr Umland bekommen und dies in ihren verbürgerlichenden Rechtsraum einbeziehen.

 

Oben und unten oberhalb der Produktionsebene und von Handel und Finanzen bildete sich eine Hierarchie von König/Fürst und Adel. Gefolgschaft, Lehnswesen und Vasallität beruhen dabei im formalen Kern auf Gegenseitigkeit und je nach Gegend auf Formen gemeinsamer Beratung,

Starke Monarchien und deutsche Fürsten schlagen den Weg deutlicherer Einordnung in Oben und Unten ein, in Obrigkeit und Untertänigkeit. Um 1000 taucht nach dem lateinischen ordo das althochdeutsche Wort ordinunga auf, welches im Mittelhochdeutschen dann zu ordenunge wird und eine weitere Bedeutung erhält. Die Begriffe Obrigkeit und Untertänigkeit tauchen dann im 14./15. Jahrhundert häufiger in deutschen Texten auf. Ständemodelle werden entwickelt. Aus ihnen entsteht dann immer mehr Staatlichkeit, wie sie in Städten Italiens und der deutschen Lande bereits im (sogenannten) späten Mittelalter vorgezeichnet ist.

 

Es geht um Strukturen von Befehl und Gehorsam, wie sie in der mittelalterlichen Familie, der darüber hinausgehenden familia mit ihrem Verhältnis von Freien zu Unfreien und in dem Verhältnis der einem Amt untergeordneten Person zu diesem Amt zu finden sind. Für die Familie formuliert das Herzog Ernst von Bayern zum Beispiel 1435 in einem Brief an seinen Sohn Albrecht:

So sein wir eu auch von gottlicher gesaze und vaterlichen treuen wegen schuldig, das wir eur wirde, nuz und fromen stäticlich betrachten und bewaren, das wir auch als ein getreuer vatter gern tun wellen, und darinn gen eur lieb gar nichtz sparen; so seit ir uns von sönlicher undertenikeit wegen schuldig, in allen sachen gevolgig und gehorsam ze sein. (in: Spieß2, S.38)

Es handelt sich um ein (klassisches) Patriarchat von Gottes Gnaden, in dem absoluter Gehorsam mit Fürsorge belohnt wird. Dieses Prinzip wird in den Städten dann ansatzweise als Wohlfahrtssystem eingeführt, wobei dieses den Menschen nur sehr abgestuft und nach Einkommen zugute kommt, und wird dann auch für die Fürstentümer in Fürstenspiegeln und "politischen" Texten vorformuliert, ohne aber als Gemeinwohlgedanke bereits praktischen Eingang zu finden. Da auch das spätmittelalterliche Fürstentum in deutschen Landen auf den "Privat"interessen der Dynastie beruht, begründen diese das fürstliche Handeln im wesentlichen. 

 

Am französischen, burgundischen und einigen italienischen Höfen wie dem der Mailänder Sforza wird extreme Untertänigkeit im höfischen Zeremoniell besonders ausgebildet. Sforza schritten unter einem Baldachin wie chinesische Despoten. In Burgund wiederum "wurde vor dem Herrscher gekniet und die von ihm berührten Gegenstände mussten geküsst werden." (Spieß2, S.129) Die Tischdiener müssen sogar die Serviette und die Vorschneidemesser des Herrn küssen (s.o. S.131). Die deutschen Höfe hinken auch hier hinterher.

Philippe de Commynes berichtet (die Leute des Herzogs von Burgund sagten), die Deutschen seien schmutzig, würfen ihre Stiefel auf die schön bereiteten Betten und und hätten keinen Anstand wie wir, und so achteten sie sich weniger als vor ihrer Bekanntschaft. Die Deutschen dagegen missbilligten wie neidische Leute den großen Prunk. (in Spieß2, S.131)

 

Je weiter das höfische Zeremoniell ausgebildet wird, desto mehr setzt sich der Fürst (oder König) von seinen Hofleuten ab, wird gegenüber den restlichen Untertanen überhöht und seine Herrschaft nimmt despotische Züge an. Dieses Regiment wird im späten Mittelalter besonders in den Fürstentümern der norditalienischen Stadtstaaten ausgebildet, die sich zum Teil bereits als offene Tyrannen gebärden.

 

 

Bürgerliche Obrigkeitsvorstellungen scheinen vor allem auf zwei Fundamenten zu ruhen. Das eine beinhaltet die Gewährleistung von Kapitalbewegung, ein Regelwerk, welches dessen Interessen Vorrang gibt. Darum sind Marktrecht und Kaufmannsrecht Vorstufen für Stadtrecht. Das zweite Fundament sind kleinbürgerliche Ordnungsvorstellungen, die auf die Auflösungstendenzen durch den Kapitalismus reagieren. Diese haben mit der Massierung von Menschen in Städten zu tun, mit Proletarisierung, Verelendung und Marginalisierung von immer mehr Menschen. Dies wird offenbar als Bedrohungspotential erlebt und gesehen, und die vielfältigen Regulierungsmaßnahmen dienen der Gegenwehr.

 

Recht und Gericht (Materialsammlung)

 

Rechtlose Räume auch für die bäuerliche und selbst die kleinstädtische Unterschicht entstehen überall in Gebieten und Perioden extremer Gewalttätigkeit, bei Fehden und in Kriegen. In der Spätphase des Hundertjährigen Krieges mit einem englischen König in Paris und einem französischen in Bourges, die beide wenig Zugriff auf große Teile Frankreichs haben, scheint schiere Angst bei den unteren Schichten um sich gegriffen zu haben, wie das Beispiel Gilles de Rais zeigt, der womöglich vierzehn Jahre lang ungehindert durch seine Entourage vorwiegend männliche Kinder und Jugendliche aus Dörfern, Klein- und Vorstädten auf seine Burgen/Schlösser entführen lassen kann, um sie dort sexuell zu missbrauchen und dabei grausam zu foltern und zu töten (siehe Großkapitel Körper...). Zwar handelt es sich zum Teil um verwaiste Kinder, Bettler oder bestenfalls Nachwuchs von unterem Kleinbürgertum, aber Eltern, Verwandte und Bekannte trauen sich erst im Vorfeld des von Kirche und weltlicher Gewalt eingeleiteten Prozesses, öffentliche Aussagen dazu zu machen.

 

Strafen schwanken zwischen äußerster Grausamkeit und weiter möglichen spontanen (öffentlichen) Begnadigungen. Zu 1430 schreibt der klerikale 'Bürger von Paris'  von einer Anzahl armer Leute, die außerhalb der Stadt zu Dieben wurden und nun in Paris hingerichtet werden: Der elfte war ein sehr schöner Jüngling >(jeune fils) von ungefähr vierundzwanig Jahren, er wurde entkleidet, und man wollte ihm gerade die Augen verbinden, als ein junges Mädchen aus dem Hallenviertel kühn um ihn bat und es durch seine gute Fürsprache erreichte, dass er ins Châtelet zurückgebracht wurde, und inzwischen wurden sie miteinander verheiratet. (Journal, S.272)

 

 Das Land in den deutschen Landen

 

Von den frühesten Zivilisationen über die Antike bis durchs lange Mittelalter zieht sich eine Geschichte von Unterdrückung und Entrechtung der Produzenten, insbesondere derer auf dem Lande. Sie ist ein Kennzeichen aller Zivilisationen, nimmt aber durch den Aufstieg des Kapitalismus im lateinischen (und zugleich zunehmend volkssprachlichen) Abendland besondere Formen an.

 

Technische Neuerungen gibt es in der Landwirtschaft des 14./15. Jahrhunderts kaum, aber frühere setzen sich nun stärker durch. So verändert sich die Getreideernte durch die sich nun durchsetzende Sense, was zu ergiebigerem Stroh führt, welches für die Stallungen eingesetzt wird.

 

Die Grundherren haben längst die Masse ihres Landes in immer längerer Zeitpacht ausgegeben, die ihnen Geldeinnahmen bieten, mit denen sie selbst Lebensnotwendiges nicht mehr direkt von ihrem Grund und Boden beziehen, sondern via Geldeinnahmen auf dem städtischen Markt.

Nicht die Grundherrschaft schwindet dabei, sondern ihre seit der Nachantike entwickelte Form. Die Ablösung der Dienste fördert die Konzentration der Bauern auf ihre Eigenwirtschaft, nötigt sie aber zum Verkauf ihrer Überschüsse auf dem Markt gegen Geld, welches zum guten Teil dann an den Grundherrn geht. Die Abhängigkeit vom Markt ist nun aber zugleich Konjunktur-Abhängigkeit.

Der Bauer auf den Märkten ist längst alltäglich und so kann der Nürnberger Hans Rosenplut um 1450 in einem Loblied auf die Bauern schreiben:

Wenn sie zu dem Mark varn / So künnens uns wol pewarn. / Di Frauen kumen mit in dar / Und pringen mancherlai War; / Dasselb wirt in denn abgekauft / Zu Speis nach der Werlt Lauf, / Des man nit enpern mag. (in: Franz, S.552)

 

Für niederen Adel mit kleinen Grundherrschaften vermindern sich die Einnahmen durch sinkende Getreidepreise und Renteneinnahmen.Im 14. Jahrhundert sollen sich die Einnahmen der Ritterschaft der Ortenau zum Beispiel halbiert haben (Rösener, S.263). Einige Adelige übernehmen Funktionen in der wachsenden Landesherrschaft, andere werden Söldner, manche werden einfach zu Raubrittern.

"Aus den Jahren 1364/65 liegt ein Bericht des Drosten von Meppen vor, worin von einem Raubzug des Grafen Otto von Tecklenburg die Rede ist. Der Tecklenburger raubte z.B. aus Dahlem 24 Kühe und 1005 Schafe, aus Haselünne92 Kühe und 80 Pferde und aus Holte 111 Kühe, 50 Schweine, 15 Pferde und sonstige Wertsachen in beträchtlicher Höhe; dabei wurden in Holte auch zwei Bauern erschlagen. Fehdeführung und Plündern war außer bei größeren Herren wie den Grafen von Tecklenburg vor allem bei den kleinadeligen Gruppen weitverbreitet. 1395 wurde der Schlichtungshof in Garen, ein Gut des Klosters Gertrudenberg, von solchen Raubrittern heimgesucht; trotz der über sie verhängten Strafen kamen sie noch ein zweites Mal und nahmen etliche Schweine, Pferde und Ochsen mit." (Rösener, S.265)

 

Neben dem Rauben bleiben vor allem zwei Möglichkeiten: Man kann versuchen, die Abgaben zu erhöhen bzw. neue zu erfinden, mit dem möglichen Nachteil, dass die Bauern dann abwandern, oder man kann dann das genaue Gegenteil tun, um neue Bauern anzulocken. Je nach Zeit und Gegend wird mal mehr das eine oder das andere versucht.

Dennoch ziehen Bauern weiter in die Städte, und ihre Herren versuchen das weiter zu verhindern. 1406 bestimmt der Herzog in der Tiroler Landordnung:

daz all Paulaeut bei iren Hôven und Guetern, es sein Zinsgueter, Weinhoef, Weingaerten, Kornhoef, Wisen, Ekker oder wie die gueter genant sein, nichts ausgenomen, die da Tail oder Zinse gebent, beleiben sullen und davon nicht ziehen an irs Herren Willen und Wissen. (in: Franz, S.505)

 

Durch die steigende Bedeutung des Marktes und der Warenproduktion kommt es im späten (kurzen) Mittelalter zu einer weiteren Differenzierung auf dem Lande: Einige wohlhabende Bauern setzen sich ab vom Rest und schaffen es manchmal, den ärmeren Teil des ländlichen Adels an Wohlstand und Konsumniveau zu übertreffen, ohne dessen Standesvorteile zu erreichen. Entsprechend werden die Kleiderverordnungen, die im hohen Mittelalter einsetzen, weiter fortgesetzt, was deren geringe Wirksamkeit bezeugt.

Im Lindauer Reichsabschied von 1497 heißt es, dass der gemain Pawersmann und arbaitend Leut in Stetten oder auf dem Land kain Tuch anmachen oder tragen sollen, des die Ele über ainen halben gulden kostet; auch sollen sie kainerley Gold, Perlen, Samat, Seiden noch gestückelt claider tragen, noch ihren Weibern noch Kindern zu tragen gestatten. (in: Rösener, S.104)

Solche Bestimmungen wie auch die Predigten von Bußpredigern wie Geiler von Kaysersberg über bäuerlichen Kleiderluxus und Verschwendungssucht betreffen natürlich vor allem eine inzwischen etablierte bäuerliche Oberschicht und übertreiben vielleicht manchmal auch etwas. So schreibt der ebenfalls elsässische Prediger und Humanist Jakob Wimpfeling einige Zeit vor 1500:

Durch Reichtum sind die Bauern in unserer Gegend und in manchen Theilen Deutschlands üppig und übermütig geworden. Ich kenne Bauern, die bei der Hochzeit von Söhnen oder Töchtern so viel Aufwand machen, dass man dafür ein Haus und ein Ackergütchen nebst einem kleinen Weinberg kaufen könnte. Sie sind in ihrem Reichtum oft wahrhaft verschwenderisch in Nahrung und Kleidung und trinken kostbare Weine. (in: Rösener, S.106)

 

In einem Fastnachtsspiel des 15. Jahrhunderts heißt es:

Die Pauren wellen nicht vertragen, / Daß die Ritter und ire Kind / Anders den si geklaidet sind. / Die nemen gar sehr ab / An Tugenden alle Tag. / Die Paurschaft hoch steiget / Und Ritterschaft nieder seiget (sinkt) (...) Nun aber sich die Paurhait / Den Rittern geleich hat geklait / Mit Gewant und mit Gepärden. (...) Ir Röck die sein enge, / Anderthalbe Elle an der Lenge / Wen er in hat angetan, / Daß er nicht schreiten kann. (...) Ir Schuoch sind ausgesnitten / durch (aus) Holz mit höflichen Sitten. (in: Franz, S.525ff)

Zunehmend ist von der Hoffahrt solcher Bauern die Rede.

 

Ein Teil der Bauern gerät im Umland von Städten unter die Kontrolle städtischer Obrigkeit, sie werden von dieser aufgekauft oder erobert (siehe Großkapitel. Stadt N4) Sie gehören nun zum direkten Nahrungsmittel- und Rohstoffreservoir dieser Städte sowie zum direkten Absatzmarkt für Handelswaren und Gewerbeprodukte, stellen gleichzeitig aber einen teilbefestigten äußeren Abwehrring gegen Feinde dar.

In Erfurt beispielsweise wird das Umland in am Ende 7 Vogteibezirke gegliedert, Der vom Stadtrat ernannte Vogt steht vor allem den Dorfgerichten vor und sorgt dafür, dass seine Untergebenen einmal im Jahr der städtischen Obrigkeit den Huldigungseid leisten. Die Dorfgemeinden wiederum stehen Dorfvorsteher, die sogenannten Heimbürgen, die ebenfalls der Obrigkeit den jährlichen Unterwerfungseid leisten müssen.

 

 

Dabei spielt die ländliche Subsistenzproduktion immer noch eine große Rolle. Darunter ist ländliche Armut entstanden, die neben unzureichender oder fehlender eigener Landwirtschaft immer mehr in Lohnarbeit gerät, wo sie nicht in die Städte abwandert.

 

Die Nahrungsproduktion bleibt weiterhin von der Witterung abhängig, und lange kalte Winter, verregnete oder von längerer Dürre betroffene Sommer und andere Plagen sowie Kriege führen weiter zu Hungersnöten, die dann oft Stadt und Land betreffen. Eine von 1438 betrifft gleichzeitig England, Frankreich und die deutschen Lande, von wo eine Thüringische Chronik berichtet:

In diesem 1438ten Jahr war große Teuerung in Thüringen und andern Landen, also dass die Leute Hungers starben und in Dörfern, Flecken und Straßen tot niederfielen und lange Zeit unbegraben lagen (...) Und dieweil die Leute also tot lange Zeit hin und wider unbegraben lagen, so ward die Luft davon vergiftet und entstand auf solche Teuerung daraus ein ganz geschwinde Pestilenz und ein grausam Sterben und starben noch viel mehr Leute daran denn vormals aus Hungersnot gestorben, also dass manch Dorf, ja auch viel Städtlein gar ausstarben und darinnen kein Mensch zu finden war. (in: Rösener, S.118)

 

 

Einen Sonderfall des deutschen Spätmittelalters stellt die Entstehung der ostelbischen Gutsherrschaft dar. Hier kann der Ritteradel die Schwäche der Territorialherren ausnutzen und seine Rechte als Gerichtsherr erweitern, "mit deren Hilfe er die bäuerliche Freizügigkeit faktisch aufheben und die Frondienste bei Bedarf erheblich ausdehnen konnte. (...) Die territoriale Geschlossenheit der sich herausbildenden Gutsherrschaft war insbesondere mit einer Verstärkung der personalen Bindungen verbunden: Der Gutsherr war zugleich Grundherr, Gerichtsherr, Leibherr und häufig auch unterste Instanz der landesherrlichen Verwaltung." (Rösener, S.271) Großflächig durchgesetzt wird das aber erst nach 1500 und verbunden mit dem Export von Getreide in den nachfragestärkeren Westen.

 

Herren haben alle, die Bürger wie die Bauern, und manchmal gestaffelt in verschiedene Stufen von Obrigkeit: Ganz oben der schwache König, darunter immer stärkere Fürsten und in den sich stärker emanzipierenden Städten eine besonders drückende Obrigkeit des mächtiger werdenden Patriziats. So wie Handwerker im späten Mittelalter versuchen, an der Macht in der Stadt teilzuhaben, so versuchen auch Bauern, vor allem unter der Führung der Wohlhabenderen, sporadisch ihren rechtlichen Spielraum zu erweitern.

Von den Bauern am Gestade, den Stedingern, bis zu den Revolten des 14. Jahrhunderts werden die Bauern dabei zerrieben zwischen der Tatsache, dass ihr Revoltieren seine Ursache in den Rahmenbedingungen hat, die der Kapitalismus geschaffen hatte, und der Tatsache, dass sie letztlich diese Rahmenbedingungen sprengen wollen, was am deutlichsten in dem englischen Bauernaufstand von 1381 wird.

Dabei reichen die vagen Vorstellungen von Freiheit und Rechten, nicht selten christlich geprägt, nicht zu einem umsetzbaren Programm. Geprägt von zahllosen Generationen der Unterwerfung und Unterdrückung schaffen sie keine konzeptionelle Perspektive mehr.

 

Am Ende wird der späte Kapitalismus mit der Industrialisierung der Landwirtschaft und der einhergehenden Kapitalkonzentration auf dem Lande die bäuerliche Landwirtschaft im zwanzigsten Jahrhundert zerstören, so wie fast parallel dazu das produktive Handwerk verschwindet.

 

***Die Reformatio Sigismundi***

 

Im Rahmen des Baseler Konzils entsteht 1439 eine sich weit verbreitende Reformschrift eines unbekannten Autors in deutscher Sprache. Während im 13./14. Jahrhundert unterschiedliche Texte die christliche Religion und insbesondere die biblische Genesis vorwiegend zur Befürwortung, aber auch zur Ablehnung der Knechtschaft der Bauern benutzte. In der 'Reformatio' wird neben anderen Punkten letztere Position in aller Deutlichkeit und eher neutestamentarisch vertreten:

Es ist ein ungeherte (unerhörte) sach, das man es offen(baren) müß in der Cristenheit, das groß Unrecht ist, das vorget, daz einer vor Got also durstig (gierig) ist, das er sprechen tar (darf) zu einem Menschen: "Du bist mein eigen!" den Got hertiglich erloßet hat und gefreiet; es ist heidnisch getan. Got hat uns erlediget von allen Banden (durch Christus) und nieman sich erheben soll in keinen Gewalt einer fur den anderen. (...) Darum wiß jedermann, wer der ist, der da getar sprechen: "Du bist mein eigen!", der ist nit Cristen.

 

Es geht dabei, wie man dann sehen kann, nicht nur um Leibeigenschaft, sondern um alle herrschaftlichen Zwänge (twinge), und dabei besonders um die von Kirche und Kloster ausgeübten, denen ein Großteil des Landes untertan ist:

Die Closter und die Heupter, die Geistlichen heissen, solten geistlicher Sach warnemen. Nü nehmen sie sich der weltlichen Sach an; sie wissen vor Reichtum nit, was sie tun sollen; sie halten ir Regeln nit; sie eind Tag und Nacht vol(gefressen) und in allem ungefür (ihren Regeln unfolgsam). (...)

 

Beklagt wird dann unter anderem im einzelnen:

Item uf dem Lande sein vill Guter, Ecker und Wiesen als Hoff, die sein nü swerlichen uberladen mit Zinsen. (...) dick verbannet man es (etc). Man soll wissen, daß man wider Holz noch Weide noch Felt in keinen Bann legen sol. (...) Item man bannet auch die Wasser, die iren Ganck müssen haben, die allen Lendern müssen dienen und es nieman wenden kan noch mag, als es Got geordnet hat. Die da schiffreich sein, sol nieman mer verbannen. (...) Es ist leider darzü komen, mocht man das Ertrich zü dem Wasser verbannen, man tat es. (der ganze Text nach: Franz, S.535ff)

 

Es soll also die auf Bauern lastende Herrschaft über Grund und Boden fallen, und nur eine quasi politische Hoheit von Königen/Fürsten verbleiben. Das ist bis heute illusorisch geblieben, ist doch die Macht des sich hinter seinen Gesetzen versteckenden Staates über alle Untertanen inzwischen ins vergleichsweise Unermessliche gestiegen.

 

Das aber ist nur die eine Seite, die andere zeigt ein Felix Hemmerlin aus Zrüch, der um 1450 einen Adeligen (in Latein) über die Bauern sagen lässt:

Nun weiß ich es recht: der Bauer sticht den, der ihn salbt, und salbt den, der ihn sticht. Daher hat auch ein Weiser gesagt: "Wasche und kämme den Hund - Hund ist und bleibt Hund." Und ein anderer äußerte sich aus genauester Kenntnis des bäuerlichen Charakters folgendermaßen: "Das bäuerliche Volk, am besten im Leid, am schlechtesten in der Freud", gleich als er auch sagte: "Äußerst fromm, solange er unterlegen ist, doch im Siege völlig ruchlos", und ferner: "ein falsches und verderbtes Geschlecht". (in: Franz, S.546)

 

***Hans Behem und Niklashausen***

 

1476 wird der in der Nähe von Würzburg geborene, vielleicht 16 bis 18 Jahre alte Viehhirte Hans Behem (Böhm) von Marienerscheinungen bewegt, die wohl auf den Einfluss eines Wanderpredigers, jedenfalls eines Geistlichen zurückgehen.

Im Frühjahr 1476 ruft er die Menschen zu einer Wallfahrt zu einem Marien-Kirchlein nach Niklashausen im Taubertal auf.

Den Wallfahrern verspricht er im Namen der Jungfrau Maria vollkommenen Ablass von ihren Sünden, wenn sie nur Buße tun.

Als sichtbares Zeichen dazu fordert er Schmuck, seidene Schnüre, Brusttücher, spitzige Schuhe und sonstigen Tand als Opfergaben. Ein großer Teil der Opfergaben, wie Kleidungsstücke, Zöpfe, Haarnetze, Musikinstrumente, Spielzeug etc. werden öffentlich auf einen Scheiterhaufen geworfen und verbrannt. Danach predigt er den Wallfahrern eine Art Himmelreich auf Erden: Die Habgier von Fürsten, Adel und der hohen Geistlichkeit samt aller Eitelkeit werde bald von Gott beseitigt werden. Standesunterschiede, Abgaben und Frondienste sollten abgeschafft werden. Privatbesitz an Feldern, Wiesen, Weiden, Wäldern und Gewässern sollen in Gemeinbesitz (Allmende) verwandelt werden. Jeder solle seinen Lebensunterhalt mit eigner Hände Arbeit verdienen und brüderlich mit den Bedürftigen teilen.

 

Seine Predigten werden von immer mehr Zuhörern begeistert aufgenommen, die ihn schnell als „Heiligen Jüngling“ und „Propheten“ zu verehren beginnen. Im kurzen Zeitraum von drei Monaten soll er mehr als 70.000 Anhänger gewonnen haben. Bei Niklashausen entsteht im Juni 1476 ein riesiges Feldlager, welches  rund 40.000 Menschen beherbergt haben soll, vor allem Bauern, aber auch einige Bürger und niedrige Adelige.

 

Die kirchliche und weltliche Obrigkeit, vor allem der Fürstbischof von Würzburg, Rudolf II. von Scherenberg, verfolgt die entstehende Massenbewegung mit zunehmender Sorge, vor allem wohl mit Angst vor einem allgemeinen Bauernaufstand, aber auch vor sinkendem kirchlichem Einfluss. Er schickt Geistliche zu Hans Behem, der aber offenbar aufrichtig an seine Mission glaubt und in diesem Sinne gut argumentieren kann, wobei ihm ein Mönch bei theologischen Problemen unterstützt.

Vom Fürstbischof beauftragte Kundschafter schreiben auf, was der schlichte Mensch so predigt: die priester sagen, ich sy eyn ketzer und wollen mich verbrennen. Wusten sy waß ean ketzer were, sie erkenntten, daß sie ketzer weren und ich keyner. Verbrennen sy mich aber, wee inen. (...) Welchs mensch den Tauberthall begryfft, der erlange auch all volkommelich gnade; und wan er sterbe, so fare er von mond uff zu hymmel. (in: SchubertAlltag, S.270)

 

Darauf befiehlt der Fürstbischof, Hans Behem heimlich nach Würzburg zu entführen und einzusperren. Darauf marschieren ein Großteil der Wallfahrer  nach Würzburg. Sie werden mit Lügen zum Abzug bewegt und dabei wird dann auf sie geschossen. Einige werden verfolgt und getötet.

 

Dem Laienprediger werden der Vorwurf der Ketzerei und des Aufrufs zum Aufruhr gemacht. Im Verhör stellt er sich als naiver Analphabet heraus. Man meint aber zu erkennen, dass er unter den Einfluss von Gedanken des von der römischen Kirche bestellten (anerkannten) Wanderpredigers Johannes Capistranus geraten sei, worauf man einen ausführlicheren Prozess vermeidet.

 

Hans wird nun also im Schnellverfahren als Ketzer zum Tode verurteilt und am 19. Juli 1476 in Würzburg auf einem Scheiterhaufen verbrannt. Darauf werden dann Propagandalügen des Würzburger Fürstbischofs über ihn unters Volk gebracht.

Weil die Wallfahrt nach Niklashausen weitergeht, wird die Marienkapelle dort nach einiger Zeit auf  Betreiben des Mainzer Erzbischofs abgerissen.

(Wikipedia / Klaus Arnold, Niklashausen (1980))

 

 

Das Land in England am Ausgang des Mittelalters

 

Je größer die estates, desto mehr ziehen sich die großen Lords aus der Beschäftigung mit ihrer Landbewirtschaftung zurück, die nun von Großbauern und einem Typ von Agrarunternehmern vorangetrieben wird. Bis um 1500 verschwindet die feudal abhängige Bauernschaft fast völlig, sei es, dass sie dem Herrn davonläuft, sei es, dass ihre Dienste und Abgaben im Ereignisfall durch Geldzahlungen (Renten) abgelöst sind. Lohnarbeit in der Landwirtschaft nimmt dadurch deutlich zu.

Rösener fasst das so zusammen: "Der Leibeigenenstatus der Bauernstellen wurde in der Regel zu einer Erbzinsleihe, der copyhold tenure, gemildert. Im Umfeld dieser günstigen Besitzrechtsentwicklung war das Zinslehen kaum noch von freiem Landbesitz zu unterscheiden. Die englischen Feudalrenten waren relativ niedrig, und die Mittel der Grundherren, die Freizügigkeit der Bauern zu kontrollieren oder gar einzuschränken, waren in der Alltagspraxis so begrenzt, dass im ausgehenden 15. Jahrhundert die meisten feudalen Beschränkungen fast ganz verschwunden waren." (Rösener, S.270)

 

Landwirtschaft wird nun wie andere Gewerbe durch bäuerliche Familien und kapitalstarke Unternehmer unternehmerisch betrieben. Für große Teile des Adels ist Landwirtschaft im späten Mittelalter ein Geschäftszweig fast wie andere auch. Die feudalen Dienste abhängiger Bauern schwinden, die Domänen werden oft verpachtet, "ausgefarmt". Die Domänen der Canterbury Abbey werden um 1390 komplett verpachtet, und die des Erzbischofs zu fast zwei Dritteln. Damit gewinnen die Herren einen fixen jährlichen Betrag, um dessen Einbringen sich der "Farmer" nun kümmern muss. Selbst der Erhalt von Gebäuden wird oft auf ihn übertragen. Klöster eignen sich Pfarreien mit deren Einnahmen an und ersetzen die rectors durch billigere vicars.

Diese Pachten summieren sich mit den "Renten", die die übrigen tenants zahlen. Die Bevölkerungsverluste des 14. Jahrhunderts helfen, den Umfang ihres Landes zu vergrößern, die smallholders steigen etwas auf und die (fast) landlose Landarbeit geht stark zurück. Die realen Renten der Landhalter sinken tendenziell und die Herren müssen feststellen, dass ihre Einnahmen aus der Landwirtschaft etwas sinken.

Barone lassen nun einen Teil ihrer manor-houses verfallen und konzentrieren ihr Wohnen auf einen oder wenige Burgen, die dadurch zu palastartigen Residenzen werden.

In der Konsequenz geht der Adel vom Ackerbau stärker zur Viehzucht über, die weniger arbeitsintensiv ist.

 

 

Der niedere Adel prägt das Land mit konsolidierten bzw. vergrößerten Gütern. Im 15. Jahrhundert muss ein "Ritter" ein vom Land stammendes Einkommen von wenigstens 40 Pfund haben, ein Esquire von 20, ein Gentleman von 10 Pfund. Sie haben herrschaftliche Häuser im Unterschied zu Bauern, ihr Status wird an der Zahl ihrer Dienerschaft sichtbar und an ihrem Anteil an der Lokal-Verwaltung der sich ausbauenden Staatlichkeit.

 

Wie der höhere Adel tendiert auch die Gentry dazu, ihre Domänen zu verpachten und stattdessen selbst dem Hochadel als Verwalter zu dienen, oder aber bei Gelegenheit zur Armee zu gehen und vor allem in den juristischen Professionen zu arbeiten. Das Recht als Herrschaftsmittel der Mächtigen gewinnt immer mehr an Bedeutung.

 

Wie der hohe Adel stellt Gentry von Ackerbau auf Viehzucht um, wobei manche Schafherden sich an Kopfzahl in wenigen Jahrzehnten verdoppeln. Eigenes Land und manchmal auch wiederrechtlich Gemeinschaftsland wird durch das ganze 15. Jahrhundert und bis ins 16. eingezäunt und in Weideland konvertiert, Land der tenants wird zum selben Zweck aufgekauft. Auf diesem Wege verschwinden manchmal ganze Weiler.

Solche Gentry sind ländliche Geschäftsleute, die auch in Eisenwerke, Ziegeleien, Glasproduktion , Brauereien, Steinbrüche und vieles anderes investieren

 

Anders als Gentry sind die farmer, die ganze Domänen pachten oder Grangien der Zisterzienser, kein Adel. Da sie nur feste Beträge an die Herren abliefern, können sie zunehmend selbst entscheiden, wie sie sie erwirtschaften udn es wie ihr eigenes Land behandeln. Ähnlich wie der noch direkt Land bewirtschaftende Hochadel und die Gentry stellen sie ebenfalls einen Gutteil des Ackerlandes auf Viehzucht um, vor allem auf Schafe, aber auch auf Rinderzucht. Es beginnt eine Entwicklung, die die Ernährung wohlhabenderer Engländer von Gemüse und Getreide auf Fleisch (beef) umstellt, eine Entwicklung, die der Kochkunst wenig zuträglich sein wird.

 

Kapitalkräftige bürgerliche Chefs von Wollverarbeitern, Kleiderproduzenten, Schlachtereien und anderen, die landwirtschaftliche Produkte als Rohstoffe brauchen, beginnen, Domänen aufzukaufen und werden zu sogenannten "Gentlemen Farmern".

 

Die eigentliche Bauernschaft nimmt nicht nur durch die Unglücksfälle des 14. Jahrhunderts ab, sie wird zum Teil geradezu durch Schaf und Ochsen vom Land vertrieben. Nachdem die Entwicklung schon weit gediehen ist, wird Thomas More (Morus) 1516 schreiben, dass das einst sanfte Schaf zu einem Menschenfresser geworden sei. Ein Jahr später wird die Regierung unter Kardinal Wolsey eine Untersuchungskomission einsetzen, die das allgemeine Niederreißen von Häusern und die Verwandlung von Ackerland in Weiden untersuchen soll - natürlich mit geringen Konsequenzen. Tatsächlich besagen Schätzungen, dass zwischen 1320 und 1520 eine halbe Million Häuser auf dem Lande verlassen werden.

 

Die übriggebliebenen Dörfer des späten Mittelalters entwickeln sich zu Dorfgemeinschaften. Ab 1334 sind diese gemeinsam verantwortlich für das Einsammeln der Steuern, und daneben entwickelt sich die Einrichtung einer poor box für die Armen.

Viel Dorfleben kreist auch um die Dorfkirche. Churchwardens werden gewählt, die Gelder für den Erhalt der Kirche einsammeln. Immer häufiger wird neben der Kirche eine kleine Gemeindehalle gebaut, wo man sich treffen kann und wo sogenannte church ales stattfinden, Feste, bei denen der Gewinn aus ausgeschenktem Ale und Essen in den Erhalt der Kirche geht, - etwas ähnliches wie Kirchweihfeste in deutschen Landen.

 

Generell lässt sich sagen, dass der "Lebensstandard" der meisten Bauern im 15. Jahrhundert zugenommen hat. Sie verkaufen mehr Überschüsse auf dem Markt und erwerben dafür mehr Kleidungsstücke, mehr Einrichtungsgegenstände und mehr häusliche Gerätschaften. Das gilt vor allem für die bäuerliche Oberschicht der yeomen, die oft über 80 acres und mehr verfügen, aber auch noch für die husbandmen darunter, aber natürlich nicht für die Schicht der labourers, die bei wenigen acres Land weiter auf Lohnarbeit angewiesen sind, um zu überleben. Der Bedarf an ihnen nimmt durch die ausgeweitete Viehzucht deutlich ab.

 

Das Land in Frankreich und Spanien

 

Die Kommerzialisierung der Landwirtschaft begünstigt in England wie in Flandern eine marktorientiertere Bauernschaft, die ihre feudalen Fesseln verliert, aber sich andererseits in die teilt, die nun größere Höfe besitzen und die, die vom Land durch Verarmung vertrieben werden oder aber so mehr oder weniger landlosen Landarbeitern werden.

 

Konsequenter noch ist es, wenn der französische König Ludwig X. 1315 bestimmt, dass die Leibeigenen in unserem gesamten Königreich zu freien Menschen gemacht werden sollen. (in: Ertl, S.109) Zwar ist es nun ökonomisch sinnvoll, die Unfreiheit der Bauern gegen eine Ablösesumme zu beenden, aber tatsächlich geschieht das nur in einigen wenigen Krondomänen.

 

Im Königreich Aragon kommt es dann im 15. Jahrhundert zu Aufständen von Bauern, und 1486 erlaubt Ferdinand ("der Katholische") dann für das ganze Land die Ablösung der Leibeigenschaft durch eine einmalige Zahlung.