ANHANG 8: DIE ZEIT DER MEROWINGER

 

 

Nachantike und Anverwandlung oder Frühes Mittelalter

Volk und Stamm: Von Ilion nach Xanten

Gelduba

Das Reich der Merowinger 1

Gregor von Tours: Aspekte seiner Welt (König und "Ämter" / Das Volk / Berufe / Unfreiheit / Die Gier und die Ordnung)

Das Reich der Merowinger 2

Christentum und Kirche unter den Merowingern (Papsttum)

Klöster im Frankenreich (Iroschottische Mission)

Alemannien

Italien: Osthrogoten und Langobarden

Angelsachsen

Slawen

Byzanz

 

 

 

451 Aetius mit Franken gegen Attila auf den Katalaunischen Feldern

456-482 Childerich hintereinander verbündet mit Aegidius, Paulus und Syagrius

482-511 Chlodwig

486 Sieg Chlodwigs über Syagrius

bis 494 Chlodwigs Reich bis zur Loire ausgedehnt

um 498 Chlodwigs Taufe

506 Clodwig besiegt die Alemannen

Um 510 Chlodwig integriert das Kölner Frankenreich

511 Fränkisches Reichskonzil in Orléans Reichsteilung: Theuderich (Reims, Osten), Chlodomer (Orléans, Loire), Childebert (Paris, Westen), Chlothar (Soissons, Norden)

524 Tod Chlodomers

531 Theuderich erobert Thüringen

532 Eroberung Burgunds durch Chlothar und Childebert

533 Tod Theuderichs, Nachfolger Theudebert im Ostreich (533-47)

537 Erwerb der Provence für Childebert

540 Chlothar heiratet Radegunde

555 Chlothar erbt das Ostreich, 558 von Childebert den Westen

561 Tod Chlothars, Erneute Vierteilung des Reiches: Charibert (-567 in Paris), Gunthram (-592 in Orléans), Sigibert (- 575 in Reims, Champagne, Osten), Chilperich (-584 in Soissons)

566 Heirat Sigiberts mit der westgotischen Brunhilde

567 Tod Chariberts, Aufteilung seines Reiches unter den Brüdern, Dreiteilung in Austrasien, Burgund und Neustrien

568 Heirat Chilperichs mit Galswintha

568 Einwanderung der Langobarden in Italien

569/70 Chilperich lässt Galswintha ermorden und heiratet Fredegunde. Deren Konflikt mit Brunhilde

575 Ermordung Sigiberts, Chilperich bringt Brunhilde in seine Gewalt und erbt sein Reich

Gregor beginnt seine Historien.

581 Childebert II., Sohn Sigiberts, zum König erhoben. Chilperich setzt seinen Neffen Childebert zum Erben ein.

584 Chilperich in Chelles ermordet Chilperichs Sohn Chlothar II. als Erbe Neustriens anerkannt

585 Tod des aquitanischen Prätendenten Gundowald

Brunhilde und Childebert in Austrasien und Burgund gegen Chlothar II. und Fredegunde.

596 Regentschaft Fredegundes nach dem Tod Childeberts für ihre Enkel Theudebert II. und Theuderich II. Theudebert II. erhält dann Austrasien, Theuderich II. Burgund.

600 Chlothar II. von den Brüdern besiegt, die dann gegeneinander kämpfen und sterben. Bischof Arnulf von Metz und Pippin d.Ä. unterstützen Chlothar II. gegen Brunhilde

614 Pariser Edikt: Reichseinigung unter Chlothar II.

 

 

Nachantike und Anverwandlung oder frühes Mittelalter

 

Epochalisierung ist hilfreich, soweit sie hilft, Zeiträume nicht in Zahlenangaben unterzubringen, was einen Anschein von Exaktheit erweckt, der für die Kontinuität von den antiken Mittelmehr-Zivilisationen bis ins abendländische 18. Jahrhundert zumindest irreführend ist. Sie wird schädlich dort, wo sie solche Zeiträume für mehr hält als eine notdürftige Strukturierung menschlichen Vorstellungsvermögens.

 

Als belesene Vertreter der städtischen Welt des 14.-16. Jahrhundert besonders in Italien das Mittelalter erfinden und damit eine neue Qualität von Epochalisierung nach der, die aus der christlichen Heilsgeschichte erwuchs, ignorieren sie das Kontinuum, welches sie selbst hervorgebracht hat, um sich auf die Höhe eines vorgestellten hohen Bildungsniveaus der römischen Antike zu hieven und die Zeit seit dem 5. Jahrhundert entsprechend als eine ungebildeter Finsternis und Dumpfheit anzusehen. Diese "gebildete" Arroganz und Ignoranz beherrscht seitdem den abendländischen Blick auf die Geschichte, der längst als Heilsgeschichte eines letztlich technisch gedachten Fortschritts stattfindet.

Bis ins neunzehnte Jahrhundert wird dieser Fortschritt dann von akademischen Eliten als geistiger formuliert, was in den Texten von Hegel kulminiert und auf niederstem Niveau auch alle Katastrophen des 20. Jahrhunderts überlebt. Für die unbelesenen Massen ist der Blick in die Vergangenheit heute ohnehin vor allem der auf ein niedrigeres Konsumniveau, welches Spott oder ungläubiges Lächeln auslöst.

 

Dabei hat es gewiss nie ein Mittelalter gegeben, welches sich von einem Vorher und Nachher klar abtrennen ließe. Das Ende der weströmischen Kaiserzeit ging langsam und ohne eine deutliche Bruchlinie vonstatten, und weder Petrarca noch das Konzil von Konstanz noch Kolumbus oder Luther markieren ein deutliches Ende einer Epoche.

 

Wenn hier von Antike und Nachantike, frühem Mittelalter seit etwa den Ottonen, hohem und spätem Mitttelalter gesprochen wird, dann soll das die Zeitangaben so undeutlich lassen, wie es die tatsächlichen Kontinuitäten erfordern. Wenn dann hier für das 16.-18. Jahrhundert gelegentlich von "Neuzeit" gesprochen wird, ist das ein Tribut an gängige Epochalisierung, wiewohl wir lieber von drei Jahrhunderten schrittweiser Auflösung mittelalterlicher Strukturen reden möchten, die je nach Gegend im 18./19. Jahrhundert dann in jene Vorgänge von Industrialisierung und Entzivilisierung münden, die im 20. Jahrhundert in immer heftigeren Schüben im (nunmehr) ehedem lateinischen Abendland ihren Abschluss findet.

 

Wenn man die Zeit zwischen dem auslaufenden weströmischen Imperium und den Macht-Krisen von 1776 und 1789 sinnvoll einteilen möchte, dann gibt es eine Mitte zwischen dem 10. und 12. Jahrhundert, die die Geschichte in eine vorkapitalistische und eine kapitalistische teilt. Aber selbst das bleibt undeutlich, denn der Vorgang von Einwurzelung und Entfaltung kapitalistisch dominierter Strukturen findet in unterschiedlichen Gegenden zu unterschiedlichen Zeiten und manchmal viel später erst statt und braucht in Teilen Europas wesentlich länger.

 

Hier soll als Kompromiss zwischen der sich den Ideologen des 15./16. Jahrhunderts anschließenden Epochalisierung, die bis heute die übliche ist, und einer sinnvolleren, den dominanten Linien des Kapitalismus folgenden, von einem kurzen Mittelalter zwischen dem 10. und 15. Jahrhundert gesprochen werden so wie von einem langen, welches bis ins 18. Jahrhundert reicht.

 

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Auf (ehedem) römischem Boden siedelnd, ist der germanische Bevölkerungsanteil, die nun jeweils zunächst herrschende Volksgruppe, in den neuen Reichen oft gering, er beträgt bestenfalls schon mal um die zehn Prozent. Da die Germanen in Schriftlichkeit wenig geübt waren, übernehmen sie für die wenigen nun notwendigen Texte das vorgefundene Lateinische, welches im übrigen auch die Sprache der überwältigenden Mehrheit der neuen Untertanen ist. Da sie überhaupt möglichst viel von jenen römischen „Errungenschaften“ übernehmen wollen, die einst ihre Begehrlichkeit geweckt hatten, arbeiten sie recht einvernehmlich mit den Resten römischer Oberschicht zusammen und behalten von römischen Strukturen, was immer möglich ist. Im Laufe der Zeit werden sie sich in vielen Gegenden mit ihr vermischen, um schließlich in ihr aufzugehen, nicht ohne dabei germanische Elemente einzubringen. Am Ende werden sie sogar in manchen Fällen ihre mitgebrachte Sprache verlieren. Die Namen der neuen Herren werden aber weithin auf die bodenständige Bevölkerung übergehen: Gallo-Römer haben dann fränkische Namen, Ibero-Römer visigotische.

 

Vandalen, Sueben, Visi- und Osthrogoten wie auch später die Langobarden scheitern dabei sowohl, weil sie sich die römischen Strukturen aufgrund ihrer Fremdheit nicht hinreichend anverwandeln können, als auch an äußeren Feinden. Auf diesem Wege gehen der dritten abendländischen Zivilisation nach der hellenischen und der römischen schließlich auch für Jahrhunderte der größte Teil der iberischen Halbinsel und Teile Süditaliens verloren – dazu ganz Nordafrika  für immer und zur Gänze. Auf der anderen Seite kann das zunächst überlebende Ostrom seinen südöstlichen Raum (bis hin nach Persien und der arabischen Halbinsel) nicht mehr halten – sein Raum bis tief in den Balkan wird nach und nach einem nun entstehenden islamischen Orient anheimfallen, dessen Einfluss bis heute noch dort hineinreicht, während inzwischen durch Masseneinwanderung der Islam zudem einen großen Teil Europas ethnisch und religiös zu verändern beginnt.

 

In den germanisch dominierten Nachfolgereichen Westroms findet auf dessen Boden insgesamt nur wenig Germanisierung statt, sondern vor allem eine sehr langsame Romanisierung der eingewanderten Germanen.

 

Kontinuität: Der Byzantiner Agathias schreibt um 580 über die Franken:

Die Franken sind ja keine Nomaden wie doch wohl einige von den Barbaren, sondern bedienen sich im allgemeinen der römischen Staatsordnung und Gesetzgebung und teilen im übrigen mit den Römern auch das Handels- und Erbrecht sowie auch das Handels- und Eherecht sowie die Gottesverehrung. Sie sind alle Christen und zwar ganz rechtgläubige. Sie haben in ihren Städten Beamte und Priester, feiern die Feste so wie wir und scheinen mir für ein Barbarenvolk sehr gesittet und gebildet; nur ihre barbarische Tracht und Sprache unterscheiden sie von den Römern. (Kaiser II, S.99f.)

 

Romanisierung findet ihre Grenzen dort, wo römische Strukturen aufgrund des weiter gehenden Schwundes von Handel und Produktion nicht mehr aufrecht erhalten werden können und ersetzt werden müssen. 

 

Die römische Zivilisation war stadtzentriert und städtisch geprägt und am Ende durch ein militärisch fundiertes Kaisertum zusammengehalten worden. Die Städte hatten Schwundprozesse in der späten Kaiserzeit und dann massive Zerstörungen spätestens in der langen Völkerwanderungszeit erlitten, die nicht mehr durch Wiederaufbau ausgeglichen werden. Überhaupt nimmt die Bevölkerung in vielen Gegenden rapide ab. Nicht wenige Mitglieder der alten Oberschicht haben sich längst auf ihren Gütern auf dem Lande niedergelassen, an städtischer Obrigkeit sind oft fast nur die Bischöfe übriggeblieben. Die neuen Reiche müssen also eine Organisationsform schaffen, die eine einst bäuerliche germanische Kriegerschicht zusammenbringt mit den Resten römischer Zivilisation.

 

Die Häuptlinge der erobernden Stammesverbände übernehmen als Herrschertitel im neuen Reich einen, der bei den Römern einen eher schlechten Klang gehabt hatte: rex. Er hat eine germanische Entsprechung, die im Deutschen schließlich zu "König" wird. Ihr Herrschaftsbereich ist das regnum. Dies eingedeutscht als Reich entsprang dem althochdeutschen rîhhi, einem vieldeutigen Wort, welches die ganze Vielfalt des Adjektivs und Substantivs "reich" (an Macht und Möglichkeiten) umfasst. Das viel spätere Österreich ist entsprechend ursprünglich ostarrîchi, das Gebiet, welches im (Süd)Osten erobert wird und unter Königsherrschaft gerät.

 

Damit ist „Reich“ grundsätzlich analog zu imperium gesetzt, der (letztlich militärischen) Befehlsgewalt und des Gebietes, in welchem diese gilt. Der imperator ist so der (vor allem militärische) Gebieter. Angelsächsische Könige werden sich gelegentlich mit diesem Titel schmücken, während er auf dem Kontinent auf die Karolinger übergehen wird. Auf dem Weg zu den Ereignissen von 800 wird über eine Übertragung des Reichsbegriffs des (west)römischen imperium auf den Frankenkönig nachgedacht, während ein solcher für Ostrom noch Bestand hat. Es wird dann noch kürzere Zeit dauern, bis aus dem imperator ein caesar, also „Kaiser“ wird, der noch später in Russland und Bulgarien dann Zar heißt.

 

Heerführer unter nachantiken Königen heißen ebenso lateinisch dux, woraus der deutsche Herzog wird. Und Leute, die neben den Bischöfen die königliche Gewalt in den gerade so überlebenden Städten und ihrem ländlichen Umfeld einzunehmen haben, werden so benannt wie einst die „Gefährten“ der Kaiser, nämlich comes, woraus dann über grafio die andersartigen deutschen "Grafen" werden. Alle zusammen bilden sie mit ihren Gefolgschaften ein wenig wie im antiken Imperium die militia.

 

Die unterworfene, nun immer weniger römisch, sondern romanisch zu nennende Bevölkerungsmehrheit ist mit einer Ausnahme nicht nur lateinisch-sprachig, sondern auch lateinisch-christlich. Die Ausnahme ist Britannien, wo mit der Entromanisierung auch eine Entchristianisierung stattfindet. Die Visigoten waren schon vor ihrem Durchmarsch durch das ost- und weströmische Reich ansatzweise christianisiert worden, wenn auch in einer Form, die von der Westkirche abgelehnt wird, ähnlich wie die Vandalen (und Alanen), die ihr nordafrikanisches Reich aufbauen und sich dabei dort mit den Donatisten verbinden.

 

Am Ende war das römische Imperium von einer Doppelstruktur geprägt gewesen, einer „weltlichen“ und einer geistlich-christlichen. Zeitliche Welt, saeculum, befasst sich mit dem Diesseits, den irdischen Dingen, und alles überzeitlich Geistliche gibt vor, auf ein "Jenseits" ausgerichtet zu sein. Civitates und Bistümer fallen längst zusammen, so wie die Zentralgewalt und das sich ansatzweise herausbildende geistliche Primat des römischen Bischofs.

Zudem ist das Christentum zur legitimatorischen Grundlage des Römerreiches geworden - alle legitime Macht kommt, so wird mit fester Stimme behauptet, von dem "christlichen" Gott, dem nunmehr einzig wahren.

 

Es ist also aus diesem und verwandten Gründen naheliegend, wenn die neuen Könige solches Christentum übernehmen, und zwar irgendwann auch in seiner korrekten römischen Form. Solche Legitimation ist nötig, denn aus dem Führer eines einzelnen Heerzuges und dann dem Heerführer der Wanderungszeit wird der König (rex) zu einer Dauerinstitution in Krieg und Frieden. Das wird wohl nicht nur bei den Franken zwar durch Gewalt erreicht, durch die Erniedrigung bzw. Vernichtung des darunter und daneben existierenden Häuptlingstums, kann aber ohne solide Ideologie nicht dauerhaft aufrechterhalten werden.

 

Im Zuge der Integration des Christentums in die antik-römischen Machtstrukturen war der evangelische Jesussatz "Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist", von seiner ursprünglichen Bedeutung: "Schert euch nicht um die irdischen Machtverhältnisse, da sie euch gar nichts bedeuten sollen" völlig verdreht worden in den, dass geistliche wie weltliche irdische Macht gottgewollt seien, eine völlig unjesuanische Formel. Der Weg der Sakralisierung königlicher Herrschaft wird sich in den nächsten Jahrhunderten erst noch verfestigen, bis er in so schrecklichen Sätzen wie dem von Otto von Freising enden kann: Cum enim omnis potestas a Deo sit, qui potestati resistit, Dei ordinationi resistit. (Weil alle Macht von Gott stammt, widersetzt sich Gottes Anordnung, wer sich der Macht (also: den Mächtigen) widersetzt. OttoGesta, S.144)

 

Innerer Frieden beruht in Zivilisationen auf Unterdrückung, die nur durch Verwandlung offener in latente Gewalt permanent wird (wie in der Vorstellung von einer pax Romana), und die braucht neben Gratifikationen für die, die diese Androhung von Gewalt lokal und regional aufrechterhalten, zumindest für die Untertanen eine Ideologie, die Unterdrückung rechtfertigt.

 

Fundamental wirksam wird damals die augustinische Lehre von den zwei civitates, der himmlischen und der irdischen, derer, die in der Liebe zum "Herrn" im Himmel und der anderen, die in der Selbstliebe und der zu den irdischen Herren besteht. Die letzteren waren das römische Imperium und damit auch die westlichen Nachfolgestaaten. 494 wird sie in einem Brief von Papst Gelasius an Kaiser Anastasius (von Ostrom) erweitert durch die Lehre von den zwei nebeneinander bestehenden irdischen Gewalten, der weltlichen und der geistlichen, wobei letztere insoweit die überlegene sein soll, als sie beim "Jüngsten Gericht" dereinst auch über die Seelen der weltlichen Mächtigen Rechenschaft abzulegen hat.

 

Vorläufig bleibt nach dem Zerfall des Westens Ostrom, das griechische Byzanz, als Beispiel und Vorbild eines christlichen Reiches bestehen, was immer Christentum nun dort wieder bedeuten mag. Immerhin streben nach dem Ende Westroms Franken, Visi- und Ostrogoten nach kaiserlicher Anerkennung von dort.

 

Die neue Art von Königsherrschaft wird nun durch ein eigenartiges Gemisch aus vorchristlichen und "christlichen", also römischen  Vorstellungen legitimiert, die letztere sich deshalb angeboten haben, weil der christliche Anteil einer (römisch-christlichen) Zivilisation abgeschaut wird, die Herrschaft und Untertänigkeit in für die neuen Machthaber beneidenswerter Form geregelt hat. Dabei übernimmt die Ansiedelung der kriegerischen Scharen nicht nur Formen von Macht und Ohnmacht, von Besitz und Armut von der alten Zivilisation, sondern ergänzt diese noch durch eigene.

 

Nun ist allerdings das Christentum einer herrschenden germanischen Kriegerschicht nicht so recht in Übereinstimmung zu bringen mit dem einer entwickelten städtischen Zivilisation, wie es die römische gewesen war. Die Probleme kann man in dem Geschichts- und Geschichtenbuch Gregors von Tour ausführlich verfolgen.

 

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Die neue germanische Oberschicht ist sesshaft geworden, ihre Könige haben die früheren Staatsdomänen zum großen Teil neben sonstiger Beute übernommen, und die Einwanderer haben sich auf Ländereien niedergelassen, die entweder herrenlos oder aber den alten Herren weggenommen worden sind. Sie werden zu einer Kriegerschicht, die das Leben auf großen Landgütern ebenso schätzt wie - anders als ihre direkten römischen Vorbilder - den Kampf und Krieg.

 

Zwei römische Eigenheiten verschwinden im Laufe der Zeit ganz und gar, das professionalisierte Soldatentum und der dreiteilige römische Name.

 

Die merowingische Königsherrschaft basierte ursprünglich ganz germanisch auf der Erhebung "aufs Schild" durch die (kriegerischen) Mächtigen, das heißt durch eine auf Akklamation beruhende Wahl, durch die man dux wurde, Heerführer, und durch die gleichzeitige Übernahme des ursprünglich davon personell getrennten zivilen, also sakralen indogermanischen Königtums, welches lateinisch mit rex bezeichnet wurde, griechisch mit basileus. Die zwei Säulen waren entsprechend die weltlichen und die geistlichen Großen des Herrschaftsbereiches. Die Volksversammlung war zugleich die Heeresversammlung auf dem Märzfeld (des Mars) oder Maifeld (magis campus, großes Feld).

 

Dieses "Volk", die Freien, sind zugleich die Krieger und deren Spitzen eine Wurzel der entstehenden neuen Oberschicht. Dabei entwickelt sich vielleicht schon in Ansätzen, dass sich Bauern zu Abhängigen, Grundholden lokaler Großer machen, in deren Schutz begeben und dadurch dem Wehrdienst entziehen, der ihre Landwirtschaft durch Abwesenheit ruiniert. Der "Holde" begibt sich in die "Huld" des lokalen Mächtigen, woraus später im christianisierten Deutsch die "Gnade" des gnädigen Herren wird. Die wenigen Quellen geben allerdings zu diesen Vorgängen kaum näheren Aufschluss als zum spätrömischen Patrozinium.

 

Immerhin gibt es später ein Urkundenformular aus Tours für das frühe 8. Jahrhundert:

An den großmütigen Herrn ..., ich ... Da es allen wohlbekannt ist, dass es mir an Nahrung und Kleidung fehlt, habe ich mich bittend an Euer Erbarmen gewendet und habe frei beschlossen, mich in eure Herrschaft zu begeben, das heißt zu kommendieren. Und das habe ich auch getan.; es soll so sein, dass Ihr mir mit Speise und Kleidung helft und mir Unterhalt gebt, und zwar in dem Maße, wie ich euch dienen und mir damit Eure Hilfe verdienen kann. Bis zu meinem Tod muss ich Euch dienen und gehorchen, so wie ich es als freier Mann vermag, und Zeit meines Lebens werde ich mich Eurer Gewalt oder Herrschaft nicht entziehen können, sondern ich werde, solange ich lebe, unter Eurer Gewalt und Eurem Schutz bleiben. Und so sind wir übereingekommen, dass derjenige von uns beiden, der sich diesen Abmachungen entziehen wollte, seinem Vertragspartner ... Solidi zahlen muss und dass die Vereinbarung selbst in Kraft bleibt. (in Patzold, S.15)

 

Den Königen kann das insofern recht sein, als sie dadurch für ihre Kriegszüge eine militärisch immer fähigere Gefolgschaft bekommen. Auf dem Weg in die Zeit Karls d.Gr. wird darüber hinaus die Reiterei militärisch immer wichtiger werden, und die Ausrüstung eines Reiters, des Ritters, ist vom durchschnittlichen freien Landmann nicht zu leisten. Auf dem Weg ins Hochmittelalter wird sie zum "adeligen" bzw. ritterlichen Privileg. 

In diesen Zusammenhang gehört der in seinen Ursprüngen dunkle Begriff des Vasallen. Das keltische gwas meinte wohl einen Knecht. "Der die Vasallität begründende Akt, die bis in die Antike zurückgehende Kommendation, bei welcher der >Mann< (homo) die gefalteten Hände in die sie umschließenden Hände des Herrn legte, war ursprünglich ein Verknechtungsritus, der allerdings nicht auf die niederen Schichten begrenzt blieb und im Übrigen auch nicht nur zur Besiegelung eines Vasallitätsverhältnisses diente. Die Vasallen allerdings, da besteht kein Zweifel, rekrutierten sich zunächst nur aus untergeordneten Leuten." (Fleckenstein, S.40)

Solche ursprünglich unfreien und dienstbaren vassi (pueri) können im 7.Jahrhundert auch schon Freie sein, und im 8. Jahrhundert wird das die Regel. (Patzold, S.17) Vasallität wird so zur immer mehr auch militärischen Dienstbarkeit freier Männer.

 

Es verschwindet auch der römische Name, bis dato dreiteilig wie Gaius Iulius Caesar und entsprechend aussagekräftig. An seine Stelle tritt die einteilige germanische Namensgebung, die deskriptiv ist und von Sieg, Stolz, Tugenden und deren Versinnbildlichung in Tieren zum Beispiel handelt. Familienzugehörigkeit ist nur an zweierlei erkennbar, einmal an dem ständigen Wiederauftauchen immer derselben Namen durch die Generationen, und zum anderen durch die gelegentliche Wiederholung derselben ersten Silbe, wie bei Chlodwig und Chlothar, später Ludwig und Lothar.

 

Um herausragende Personen besser zu bezeichnen, bekommen sie einen Beinamen wie Jahrzehnte nach seinem Tod der Carolus seinen magnus, zu Lebzeiten schon heißt Karl das Kind (muss als Kleinkind die Herrschaft antreten), Ludwig ist der Stammler (balbusus, hat einen Sprachfehler) und ein weiterer Karl ist der Kahle.

 

Ein frühes Beispiel, an dem man dann wieder die Entstehung eines Nachnamens als wahrhaftem Familiennamen betrachten kann, bietet in der ersten Häfte des 14. Jahrhunderts Francesco Petrarca. Sein Urgroßvater hieß Ser Garzo, dessen Sohn Ser Parenzo, Francescos Vater dann war der Ser Petracco bzw. Petrarca (Formen von Pietro). Der Erfinder der Sonette an Laura macht dann aus Francesco di Ser Petrarca einfach Francesco Petrarca. Der Nachname wird hier zum Markenzeichen für den, der mit Texten Ruhm sucht, gloria, und dessen Glorie eben ein möglichst unverwechselbares Etikett braucht.

 

Das Neue des sich so neu markierenden Individuums ist das Umfeld des sich mit Macht entfaltenden Kapitals, während der Familienname Kontinuität als Wiederaufnahme signalisiert, außerhalb der iberischen Halbinsel streng patrilinear. (Heers, La Naissance)

 

 

Volk und Stamm: Von Ilion nach Xanten

 

Bezeichnungen sind wichtig, denn sie geben dem Bezeichneten etwas, was ihm vorher gefehlt hat: eine Bedeutung, die man schriftlich fixieren kann, so dass sie einen Wert bekommt auf dem unruhigen Feld der Ansichten und Meinungen. Mit den Germanen ist das ganz schwierig, sie sind eine Erfindung der Kelten und Römer. Zwar wurde damals einmal erzählt, einer dieser merkwürdigen Volkshaufen und Sippschaften östlich des Rheins und nördlich der Donau hätte sich selbst so bezeichnet, und deshalb habe man alle so genannt, aber das lässt sich leider nicht mehr verifizieren. Vielleicht haben in Nordgallien angesiedelte sogenannte Germanen, um sich einen Namen zu geben, der sie im schriftlich geregelten römischen Reich zu ordentlichen Partnern anhob, irgendwann angefangen, sich Franken zu nennen. Was das besagen soll, ist der Spekulation anheimgegeben, dass sie frank und frei seien, ist jedenfalls eine hübsche Deutung, die ihnen viel später selbst einfiel, als sie sehr an Wichtigkeit gewonnen hatten.

 

Im 5. Jahrhundert kommt es zum Aufstieg einer mächtigen Familie in diesem Gallien, in dem längst alle möglichen Völkerschaften angesiedelt worden waren oder sich selbst angesiedelt hatten, und diese begreift sich selbst als „fränkisch“. Aus ihr geht ein „König“ in einer nordgallischen Region hervor, der eine Dynastie gründet, die sich daran macht, das römische Erbe wenigstens in einer Provinz aufrechtzuerhalten. Dieser Heerführer-König aus der Familie der Merowinger lässt sich in Tournai 481 sowohl mit einer Menge germanisch geopferter Pferde wie mit den Amtsinsignien eines oströmischen Heerführers begraben. Er ist, wenn man so will, beides: Germane und Römer. Als Franke kann er beides sein.

 

Die Gründung eines Provinzreiches als dortiger Nachfolger des römischen Reiches braucht in der Folge Begründungen, die über die bloße Waffengewalt hinausgehen. Die eine findet der Reichsgründer Chlodwig dann in der Zuwendung zum siegreichen Schlachtengott, zu dem, den auch der römische Bischof vertrat, zum römisch-katholischen nämlich. Auf seiner Seite war man nicht nur siegreich, sondern auch immer im Recht. Zum zweiten ließ er seine Familie erhöhen, indem er sie aus einer sagenhaften Vergangenheit herleitete. Auf den Kriegsgott Wotan ließ sie sich nun allerdings nicht mehr wie früher noch zurückführen.

 

Zum anderen muss das neue Herrenvolk der Franken propagandistisch von einem eher unbedeutenden kleinen Haufen aufsteigen zu einer Bedeutung, die weit über bloße Macht der Schwerter, Lanzen und Streitäxte, über Hinterlist und Brudermord hinausreicht. Die Gewalt, auf der Macht beruht, muss verschönt werden durch eine schöne Geschichte.

 

Wir können dabei an vielen Beispielen sehen, dass die Franken keine verlässliche "Erinnerung" an "ihre Herkunft" hatten. Sie hatten eben auch keine definitive gemeinsame Herkunft. Ein sagenhaftes Beispiel liefert Gregor von Tours:

Viele erzählen aber, die Franken seien aus Pannonien gekommen und hätten sich zunächst an den Ufern des Rheins niedergelassen, dann seien sie über den Rhein gegangen und nach Thoringien gezogen, dort hätten sie nach Gauen und Stadtbezirken gelockte Könige über sich gesetzt, aus ihrem ersten und sozusagen adligsten Geschlecht.

 

Gut eine Generation später wird in der sogenannten Fredegarschronik eine Vorgeschichte dazu niedergeschrieben, die von besiegten Trojanern handelt, die lange vor Alexander ("dem Großen") nach Makedonien ziehen und später dann nach Pannonien gelangen, von wo aus sie noch viel später an den Rhein ziehen.

 

Dass man damals über die fränkische Vergangenheit so wenig weiß, liegt nicht zuletzt daran, dass Franken, wie sie sich selbst im 6. Jahrhundert definieren, so vorher kaum existent waren. Irgendwann im 3. Jahrhundert beginnen Römer, fünf bis zehn verschiedene Völkerscharen unter dem Namen Franken zusammenzufassen und rechts des Niederrheins zu lokalisieren. Sie tauchen am Rhein auf, aber auch in Spanien und als "Piraten" zum Beispiel an der nordafrikanischen Küste. Bestimmte Germanen übernehmen den Begriff im römischen Militärdienst. In Pannonien findet sich die Grabinschrift von einem: Francus ego cives, miles romanus in armis. In seinen Waffen war er römischer Soldat, von seiner Herkunft ein Franke, der zugleich auch römischer Bürger war. (Geary, S. 86)

 

Zum Zweck der Aufladung fränkischer Geschichte mit Bedeutung werden die immer noch mächtigen Ruinen des römischen Xanten zum Ausgangspunkt einer Erzählung, die einmal eine römische war und ursprünglich eine griechische. In vollständiger Form wird diese Geschichte auf uns in einem Text überliefert, der kurz nach 700 geschrieben werden wird: im 'Buch der Geschichte der Franken' (Liber Historiae Francorum).

 

Danach sind die Trojaner nach dem Untergang ihrer Stadt nicht unter Aeneas über Karthago nach Rom gezogen, um dort die römische Geschichte anzuwerfen, sondern über das südosteuropäische Pannonien bis an den Niederrhein. Dort haben sie in Xanten ihr Troja wieder aufgebaut und dann das gemacht, was sie laut Vergil sagenhafterweise in Italien gemacht haben sollen: ein Reich gegründet. In diesem Reich wird dann nicht „trojanisch“ gesprochen, sondern eine Vielfalt von germanischen und romanischen Volkssprachen. Geschrieben wird von den Klerikern und Mönchen, die noch schreiben können, lateinisch – was sonst. Und einige von ihnen haben diese Geschichte erfunden, die sich so auch im dritten Buch der Fredegarschronik findet:

Über die ältesten Frankenkönige schrieb der heilige Hieronymus, was schon vorher die Geschichte des Dichters Vergil berichtet: Ihr erster König sei Priamus gewesen; als Troja durch die List des Odysseus erobert wurde, seien sie von dort fortgezogen und hätten dann Friga als ihren König gehabt; sie hätten sich geteilt, und der erste Volksteil wäre nach Mazedonien gezogen, der andere hätte unter Friga - sie wurden als Frigier bezeichnet - Asien durchzogen und sich am Ufer der Donau und am Ozean niedergelassen; dann hätten sie sich nochmals geteilt, und die Hälfte von ihnen sei mit ihrem König Francio nach Europa gezogen. Sie durchwanderten Europa und besetzten mit ihren Frauen und Kindern das Ufer des Rheins; nicht weit vom Rhein versuchten sie eine Stadt zu erbauen, die sie nach Troja benannten. (Das ist Xanten, die Colonia Trajana). (In Geary, S.84)

 

In der Zeit Karls ("des Großen") bezieht sich einer der begabtesten Hofautoren des Frankenherrschers, der Langobarde Paulus Diaconus, in seiner wohl indirekt von Karl in Auftragung gegebenen Geschichte des Bistums Metz, in dem ein heiliggesprochener karolingischer Stammvater Arnulf Bischof gewesen war, auf diese Fredegarschronik, indem er behauptet, einer der Söhne Arnulfs habe Anchises (tatsächlich: Ansegisel) geheißen, was daran erinnern solle, dass Anchises über Aeneas die fränkische Geschichte in Bewegung gesetzt habe: Denn der Stamm der Franken hat, wie die Alten lehrten, seinen Ursprung in dem Trojaner-Geschlecht. (in: Hägemann, S.47)

 

Die Begrifflichkeiten, um die es hier geht (Stamm, Volk, Nation), entstammen in ihrer modernen Gestalt der romantischen Vorstellungskraft des 18. und insbesondere 19. Jahrhunderts. Da dies mit der jakobinischen "Revolution" sowohl eine Blütezeit des Nationalismus wie die Zeit modernisierter Nationalstaaten wurde, verwob sich hier gelehrte Unkenntnis mit "politischen" Interessen.

 

Was daraufhin in der Geschichtsschreibung als "germanische Stämme" beschrieben wurde, waren keine ethnischen Einheiten, wie man annahm, mit eigener längerer Tradition und einem Fundus spezifischer Eigenheiten, sondern neue und zunächst recht fragile Gebilde, die in den kriegerischen Raubzügen und Eroberungen gegenüber dem römischen Reich entstehen sowie unter dem Druck aggressiver Nomaden- und Reitervölker aus dem Osten.

 

Die Bündnisse zwischen "Hunnen", "Goten", "Burgunden" und immer wieder West- und Ostrom zeigen, dass die kriegerischen Scharen in ihrem Auftreten Konföderationen unter kriegerischen Herrschern oder einfach Sammlungen von ihren Unterworfenen sind. Das bekannteste Bündnis ist das, welches der Romane und kaum noch Römer Aetius (allerdings nur kurzzeitig) 451 zustande bringt, als vor allem Westgoten, Burgunder, aber eben auch "Römer" unter ihm die Hunnen des bis nach Orléans vorgedrungenen Attila auf den nicht mehr genau lokalisierbaren Katalaunischen Feldern schlagen.

 

Der populus des römischen Reiches ist zunächst nur auf die urbs Roma bezogen; auf die Dauer entsteht eine Art römischen Reichsvolk, welches aber seine regionalen Besonderheiten nicht verliert, umso weniger, je weiter unter nach Macht und Reichtum die Menschen angesiedelt sind. Das einigende Band ist das einer spezifischen Zivilisation mit am Ende sehr in Bewegung und Auflösung geratenen Lebensformen - wobei es zwei dominante Sprachen gibt, das Lateinische und das Griechische, die das Reich ohnehin in zwei Welten teilen. Die Germanen wiederum haben kein „völkisches“ Gemeinschaftsgefühl, „Volk“ sind einfach jene Freien, die mehr oder weniger eng zusammen leben und kämpfen.

 

Der Stammesbegriff andererseits verifiziert sich hier erst bei erfolgreicher Eroberung und Ansiedlung und bei gleichzeitiger Integration römischer Elemente. Die Vorstellung vom "Stamm" bezieht sich auf Abstammung, diese rechtfertigt sich nun aber erst, als auch regionale Abstammung und Sesshaftigkeit unter spezifischer Herrschaft fixiert werden.

 

Im Zuge der neuen Reichsbildungen vor allem auf dem Boden des ehemaligen römischen Reiches erübrigt sich der römische Volksbegriff (populus) und wird ersetzt durch einen anderen populus, der später manchmal vage die unteren Ränge der Bevölkerung betrifft. Auf einem langen Weg bis ins hohe Mittelalter verschmelzen jeweils die romanischen bzw. germanischen Minderheiten mit der jeweiligen Mehrheit und diese Differenz wird ersetzt durch Stratifikation nach Recht, Macht und Reichtum: Dabei sinkt das "Volk" langsam herab, bis es zur Bezeichnung abhängiger ländlicher Bevölkerung im Herrschaftsraum wird. Insofern ist dann Volk etwas von regionaler Ausprägung und nicht einen Herrschaftsraum, ein Reich oder, im Sinne des 18./19. Jahrhunderts, eine "Nation" umfassend.

 

 "Nation" ist nichts anderes als eine latinisierende Version von "Stamm". Es bedeutet ursprünglich nichts anderes als gemeinsame Abstammung, weswegen die nordamerikanischen „Indianer“ ihre Stämme auf englisch denn auch nations nennen. Indem es nicht zu einer deutschen Reichsbildung entsprechend der hin zu einem England oder Frankreich kommt, ist die Entwicklung dort umgekehrt: Anstelle der starken einigenden Zentrale oder der normativen Kraft des Kapitals, die ihre (Hoch)Sprache durchsetzt, setzt sich unter "deutsch" eine Vorstellung durch, die sich über die vorherrschende Sprache definiert und an keine Herrschaftsgrenzen gebunden wird - bis sich das im 19. und insbesondere dann im 20. Jahrhundert unter dem massiven Druck alliierter Siegermächte infolge von 1918 und 1945 ändert.

 

So versuchten Römer, Germanen in die Begrifflichkeit ihrer Vorstellungswelt zu integrieren, und die übernehmen sie dann, ohne dabei in der römischen Vorstellungswelt aufzugehen.

 

Ein damit verbundenes anderes Beispiel ist es, wenn westliche Germanen ihre Vorstellungen des kuning oder cyning (mit seiner nicht ganz klaren sakralen Würde) mit der Heerführerschaft verbinden, die dann römisch dux (später Herzog) heißt, und dafür das Wort rex verwenden, den vorrepublikanischen und ziemlich sagenhaften König über die Römer. Als rex bezeichnen sich zunächst germanische magistri militum, Heermeister unter römischem Oberbefehl. Im Grab des ersten Franken"königs" Childerich findet sich ein Siegelring mit der Aufschrift Childerici regis. Kurz darauf nennt sich der gallorömische Heermeister Syagrius, der von Soissons aus herrscht und sein Amt recht unrömisch von seinem Vater Aegidius geerbt hat, laut Gregor von Tours rex Romanorum, ein „durch und durch barbarischer Titel“, wie Geary (S. 88) meint. Er ist gallorömischer, nicht germanischer Abstammung, befehligt aber für die noch nicht fränkisch eroberte Gegend um Soissons eine Art Privatarmee, die sich im wesentlichen wohl aus "Barbaren" zusammensetzt.

 

Heutige Bedeutungen des Wortes "Volk" haben ihre Wurzeln in gelehrten Vorstellungen des deutschen Humanismus und sind für das Mittelalter und alle Zeiten vorher völlig unbrauchbar. Schon im frühen Mittelalter mit seinen Abstufungen in Klerus, Adel und Volk wird der Volksbegriff zu einem Element "sozialer" Schichtung genauso wie in England, wo folc immer engere Bedeutungen erhält und dann fast verschwindet, ersetzt durch das ursprünglich altfränzösische people. Ein deutsches "Volk" im modernen Sinne kennt darum das Mittelalter nicht. Ähnlich ergeht es dem französischen peuple und dem italienischen popolo, die damals nicht ethnisch, sondern nach Macht und Geld definiert sind.

 

Das Mittelalter kennt dann zunehmend bereits Fremdenverachtung sowie eigene Überheblichkeit, gewinnt aber erst in seiner späten Phase Ansätze von dem, was man später Nationalismus nennen wird. Ursprünge dafür sind langandauernde kollektive gegenseitige Feindseligkeit, wie die Jahrhunderte der Kriege zwischen "englischen" und "französischen" Potentaten, wo insbesondere in Phasen allgemeiner Kriegsmüdigkeit in der Bevölkerung Fremdenfeindlichkeit geschürt wird.

 

Das Gemeinschaftsbewusstsein der „Franken“ entsteht erst durch zwei Männer und ihren Anhang: Childerich und seinen Sohn Chlodwig. Der Autor der Einleitung der Lex Salica, die aus der Zeit dieses (ersten) Chlodwig stammt, spricht in der Einleitung, Völkisches mit Religiösem mischend,

vom berühmten Volk der Franken, von Gott gegründet, mutig im Krieg und beständig im Frieden, zum katholischen Glauben übergetreten, schon in den barbarischen Anfängen dieses Glaubens frei von jeder Häresie.... Mit Gewalt hat dieses Volk das schwere Joch abgeworfen, welches von den Römern auferlegt wurde, es ist das Volk, welches die Taufe empfangen hat und die Körper der heiligen Märtyrer mit Gold und Geschmeide bedeckt hat, welche die Römer verbrannt oder geköpft haben oder haben von den wilden Tieren verschlingen lassen.

 

Diese etwas schräge Reminiszenz an die Vergangenheit wird aber die Verschmelzung der Oberschichten nicht aufhalten könne

 

 

Das Beispiel Gelduba (Krefeld-Gellep)

 

Anschaulich wird ein Weg der Beeinflussung von Germanen durch Römer in den Ausgrabungen von Gelduba (Krefeld-Gellep). In der Nähe bestand eine Siedlung der keltischen Ubier, die offensichtlich beim Bataveraufstand 68 zerstört wird. Kurz darauf wird ein Kastell aus Holz und Erde und außerhalb davon eine Siedlung für die römischen Hilfstruppen gebaut. Während der nächsten Jahrhunderte wird es in mehreren Versionen in Stein neu errichtet. Zwischendurch wird es mehrmals zerstört. 259 sind vermutlich zum ersten Mal „Franken“ die Zerstörer, welche Besatzung und Zivilbevölkerung töten.

 

Für die Frühzeit des Kastells ist eine keltisch-römische Mischkultur nachgewiesen: Römischer Kultus unter gallischem Einfluss. Im 3. Jahrhundert kommt ein Großteil der Truppen wohl aus der näheren Umgebung: Gallorömer, Germanen, aber es gibt auch Soldaten aus Dakien.

 

Außerhalb des Kastells entsteht ein Vicus mit Markt, Läden, Gaststätten und Kneipen für die Soldaten und Wohnungen für die Angehörigen, zudem Bäder und Herbergen. Es gibt ein Mithraeum für den bei Soldaten beliebten Mithraskult, eine Ziegelei. Jenseits davon liegen Felder, Obstplantagen, Viehweiden und die Gräberfelder. Im Grunde können Germanen hier das Leben in einer kleinen städtischen Siedlung kennenlernen und einüben, so wie sie im Kastell militärische Disziplin kennenlernen.

Außerhalb gibt es in der Spätzeit des Kastells auch germanische Gehöfte mit Wohnstallhäusern und Nebengebäuden.

 

Das Reich der Merowinger 1

 

Da es hier um die Entstehung des Kapitalismus und seine erste Blütezeit im Mittelalter gehen soll, konzentriert sich unser Text inzwischen stärker auf das Frankenreich, weil es in seiner Ausdehnung unter Karl dem Großen bis auf Küsten Englands jene Regionen enthalten wird, in denen Kapitalismus als erstes Wurzeln schlagen wird: Nord- und Mittelitalien, das Rheintal und Flandern vor allem.

 

Unsere Kenntnisse von jenen Germanen, die später als "Franken" die Herrschaft in einem Westteil des Imperium Romanum antreten, sind dürftig, - wie bei jeder lange verschwundenen schriftlosen Kultur. Es gibt nur Texte, in denen Römer sich eine ihnen ferne und fremde Welt in ihre Begrifflichkeit anverwandelten. Daneben gibt es die Ergebnisse der Archäologie.

 

Im 4. Jh. tauchen in römischen Quellen gentes Francorum auf, also nicht ein Stamm, sondern mehrere. Inzwischen werden einzelne fränkische Verbände in Nordgallien als kriegspflichtige Bauern angesiedelt. Diese Laeten betreiben Handel mit den Gallorömern, man heiratet auch miteinander. (Scholz, S.16) Andere werden ins Heer integriert. Franken insbesondere links des Rheins unterliegen immer mehr gallorömischem Einfluss.

Eines scheint deutlich: Die zukünftigen Franken sind nicht kurz vor ihrer Ansiedlung in Nordgallien weit gewandert wie viele Ostgermanen, sondern schon länger am Niederrhein ansässig, und diese lange Nähe zum Römerreich bringt sie früh unter römischen Einfluss.

 

Die meisten Menschen waren wohl ursprünglich freie Bauern mitsamt von ihnen abhängigen Unfreien gewesen. Daneben gab es eine Welt von Kriegern, deren Verbindung mit der der Bauern unklar bleibt. Es gab keine Städte, die Leute lebten entweder auf Einzelgehöften oder in kleinen Weilern.

 

Wie jeder Weg der Zivilisierung in Militarisierung führt, kommt es auch zu einer solchen der germanischen "Barbaren". Bevor sie sich in dauerhafteren Stämmen formieren, wird ein Teil von ihnen zu militärischen Verbänden. Offenbar wird für immer mehr von ihnen der erfolgversprechendste Beruf der des Kriegers.

 

Krieger kämpfen, verteidigen, erobern, verletzen, töten, rauben, machen Beute, vergewaltigen auch. Ihre Legitimation ist das Schlachtenglück, der Erfolg in der Gewalttätigkeit. So fängt das zweite Buch von Gregors Frankengeschichte an:

Eo tempore Genobaude, Marcomere et Sunnone ducibus Franci in Germaniam prorupere, ac pluribus mortalium limite inrupto caesis, fertiles maxime pagus depopulati, Agrippinensi etiam Coloniae metum incusserunt.

Die Franken brachen also unter diesen Führern im (römischen) Germanien ein, durchbrachen die Grenzen und töteten viele, entvölkerten (verwüsteten) die fruchtbaren Gegenden dort und erfüllten selbst die Einwohner von Köln mit Angst. Es soll Piraten- und Beutezüge bis nach Hispanien und Afrika geben.

 

Das ist der Blick eines Bischofs aus gallorömischem "Adel" zurück auf die, die dann zu seiner Zeit, im 6. Jahrhundert, die „weltliche“ Macht innehaben. Aber diese überfallartige Landnahme ist nur ein Aspekt.

Tatsächlich sickern Volkshaufen und Einzelpersonen, aus denen später die Franken werden, durch die ganze Kaiserzeit im Imperium ein, siedeln sich zum Teil friedlich an und werden vor allem in das römische Heer integriert, dem es inzwischen an heimischen Soldaten fehlt.

 

Einen germanischen Zusammenhalt oder wenigstens einen fränkischen gibt es weder gegen Rom noch gegen die Hunnen. Auf den "katalaunischen Feldern" kämpfen Franken auf Seiten des Aetius wie auf der Attilas. Knapp zwanzig Jahre später sind die Rheinfranken mit den Burgundern gegen die Alemannen verbündet.

 

An der Ostgrenze Galliens sitzen im 5. Jahrhundert Friesen, Sachsen, Thüringer und Alemannen. Die Amorikaner sind in der Bretagne selbständig, den Süden beherrschen die Westgoten.

Die übrige Gallia nach 460 ist aufgeteilt zwischen den Heermeistern Childerich (Belgica II mit den salischen Franken) und dem mit ihm verbündeten Aegidius im Norden, die sich beide gegen die Westgoten orientieren sowie einem rheinfränkischen Reich von Köln und wohl solchen anderer fränkischer Häuptlinge, dem Moselland des frankorömischen Heermeisters und comes Arbogast zwischen Trier und Toul, und dem neuen Burgunderreich, ebenfalls mit dem Heermeisteramt betraut.

 

464 wird Aegidius ermordet und die gallorömischen Großen seines Gebietes machen einen comes Paulus zu ihrem Machthaber. Mit ihm schafft es der Merowinger"könig" Childerich, einen Vorstoß der Visigoten über die Loire abzuwehren. Und mit Paulus werden erst Sachsen besiegt und dann zusammen mit den Sachsen Alemannen abgewehrt.

Im Bündnis mit gallorömischen Bischöfen aus wohl noch überwiegend senatorischem Adel, also den Stadtoberen, und im Bündnis mit gallorömischen Feldherren gelingt es Childerich, eine Art fränkisches Oberkönigtum für den Nordwesten Galliens herzustellen.

Als Merowinger wird diese Familie aber wohl erst im 7. Jahrhundert nach einem legendären Ahnen Merowech bezeichnet werden.

 

In der ersten Hälfte des 5. Jahrhunderts schwindet erst römischer Einfluss auf Britannien und dann auch für Gallien. Die Heermeister dort sind zunehmend auf sich alleine gestellt.

 

Ein Großteil der römischen Truppen besteht aus „Germanen“, insbesondere im Norden aus „Franken“. Ihre zum Teil „germanischen“ Führer haben mit ihrem Militär römische militärische Traditionen bis hin zu Kleidung und Ausrüstung übernommen. Außerdem untersteht ihnen eine römische Verwaltung. Die einheimischen Gallorömer sind bald gewohnt, die militärische Macht in solchen Händen zu sehen und arrangieren sich.

Die germanischen Volksgruppen wiederum definieren sich nach dauerhafterer Ansiedlung weniger im althergebrachten Sinne völkisch als vielmehr nach der civitas bzw. dem Gau, in dem sie nun zusammen mit den Gallorömern leben, und dann eben nach ihren Kleinkönigen, bis mit den Merowingern ein gewaltsamer Einigungsprozess beginnt.

 

Childerich, ohne handfeste Ordnungsmacht über sich, muss sich ebenfalls arrangieren. Sein ursprünglicher Befehlsbereich, das nach und nach zu seinem "Reich" wird, ist relativ stark von einer Minderheit germanisch-stämmiger Menschen besiedelt. Diese sind wohl im wesentlichen noch „Heiden“, und ohne handfeste „römische“ Oberhoheit dürften sie zunächst auch weniger (gallo)römischen Anpassungsdruck verspüren. Aber sie sind inzwischen gewohnt, neben „Römern“ zu leben.

 

Das Grab des Childerich in Tournai zeigt einen römischen Feldherrn germanischer Herkunft. Es liegt am Rand eines bestehenden Gräberfeldes, vermutlich unter einem Grabhügel. Am Fuße des Hügels befinden sich drei Pferdegräber mit insgesamt 21 Pferdeleichen, so wie auch im Fürstengrab selbst ein Pferdekopf gefunden wurde. Mitgegeben wurden dem Toten nach germanischer Sitte die Waffen, das Zaumzeug des Pferdes und 200 Silber- und 100 Goldmünzen. Eine goldene Zwiebelknopffibel weist ihn als römischen Amtsträger aus, Siegelring und goldener Armreif als König.

 

Spätestens um 460 übernehmen Rheinfranken Köln und Umgebung. Der Heermeister Aegidius kann sie nicht mehr vertreiben. Sie kontrollieren nun als Verbündete die niederrheinische Germania II. Aegidius hat sich, dabei zunehmend abgekoppelt von Rom, ein eigenes Reich zwischen Loire und Somme mit dem Zentrum Soissons errichtet und wehrt die Visigoten an der Loire ab. 464 beerbt ihn sein Sohn Syagrius. Inzwischen errichten Arigius und Sohn Arbogast eine Herrschaft mit dem Zentrum Trier. Die Visigoten wiederum erobern Clermont und die Auvergne. Zwischen Genf und Lyon breitet sich ein Burgunderreich aus, welches im Süden den visigotischen Vormarsch bremst. Das Gebiet des späteren Bayern südlich der Donau verselbständigt sich und verliert seine Städte (St. Severin).

 

476 verschwindet die Legitimierung germanischer Heerführer durch einen weströmischen Kaiser zur Gänze. An seine Stelle tritt der oströmische, aber der ist weit weg und muss sich gerade mit der ostgotischen Eroberung Italiens abfinden. Dass 476 ein Endpunkt ist, stellt sich allerdings erst nach einer Weile heraus, als es in Rom keinen kaiserlichen Nachfolger mehr gibt.

 

 

Childerichs Sohn Chlodwig (um 466-511) übernimmt um 481 die Doppelrolle seines Vaters als teilfränkischer Herrscher und römischer Heer- und Verwaltungschef der Belgica IIa, wobei ihm wohl sein gutes Verhältnis zu Großen der Kirche zugute kommt.

Indem er dann 486 den letzten römischen Heerführer Syagrius, Sohn des Aegidius, schlägt, einen rex Romanorum laut Gregor von Tours, der das Gebiet um Soissons beherrscht, beendet er die imperiale römische Geschichte in Gallien zur Gänze. Syagrius flieht zu den Visigoten, wird aber später von ihnen ausgeliefert und von Chlodwigs Leuten getötet. Chlodwig verlagert seine Hauptstadt von Tournai nach Soissons, dem bisherigen Zentrum des Reiches des Syagrius.

 

Schon als er um 482 die Herrschaft von seinem Vater erbt, schreibt ihm der einflussreiche (und bald heilige) Remigius, seit den 60er Jahren Bischof von Reims (St.Rémy):

Bischof Remigius an den hervorragenden Herrn und durch seine Verdienste glänzenden König Chlodwig. Es ist zu uns die laute Kunde gelangt, dass du die Verwaltung (administratio) der Belgica Secunda übernommen hast. Es ist nicht überraschend, dass du so zu sein beginnst, wie deine Vorfahren immer gewesen sind. Mögest du insbesondere erwirken, dass Gottes Urteil sich nicht von dir wegwendet (...)

Du sollst deine Bischöfe hoch achten und auf ihren Rat immer Rücksicht nehmen; sobald du mit ihnen übereinstimmst, wird es deinem Land wohlergehen. Fördere dein Volk (cives), richte die Unterdrückten auf, sorge für Witwen und Waisen... Dein Palast (praetorium) stehe allen offen, keiner soll ihn traurig verlassen. Mit Hilfe des vom Vater ererbten Vermögen befreie Gefangene und Sklaven... (Epistolae Austrasiacae 2, Üb. Kaiser II, S.84)

 

Es gelingt Chlodwig schließlich im Bündnis mit den Bischöfen, sein Reich gewaltsam bis zur Loire auszudehnen, bis wohin sich nun Franken ansiedeln. Paris soll ihm allerdings lange Zeit Widerstand geleistet haben.

 

Mit der Institutionalisierung einer Familie, der Merowinger, als Träger der Herrschaft, schwindet das alte germanische Heerkönigtum, das nun langsam ein Anachronismus wird, den Gregor anhand einer Königserhebung Sigiberts noch einmal beschreibt: Es sammelte sich um ihn das ganze Heer der Franken, hob ihn auf den Schild und machte ihn sich zum König. (inpositumque super clypeum sibi regem statuunt). (Gregor IV,51)

 

Chlodwig unterwirft um 491 die Thüringer und muss dann mit dem Burgunderkönig amicitia vereinbaren, während die Rheinfranken bis Trier vorstoßen und sich mit ihm verbünden. Er lässt verwandte Konkurrenten und andere Kleinfürsten brutal ermorden, wie Gregor von Tours überliefert.

 

Inzwischen hat der Osthrogote Theoderich 493 im Einvernehmen mit den Franken Odoaker beseitigt. Er heiratet Chlodwigs Schwester Audofleda. Dann kann Chlodwig bereits die Thüringer besiegen und 507 gelingt ihm die Eroberung der Auvergne.

Ein wesentlicher Motor der Veränderung im 5. Jahrhundert sind die Alemannen, die nach Nord-Burgund und in Richtung Rheinfranken drängen. Chlodwig verbündet sich mit den Burgundern und heiratet die burgundische und katholische Prinzessin Chrodechilde. 506 gelingt es ihm, die Alemannen vernichtend zu schlagen. Das zukünftige Mainfranken, Worms und Speyer werden fränkisch, der Süden Alemanniens stellt sich unetr ostgotischen "Schutz".

 

Nachdem rechtsrheinische Völkerschaften ohne direkte römische Herrschaft nur etwas unter römischem Einfluss anzivilisiert wurden, geraten sie nun unter stärkeren Einfluss gallorömisch-fränkischer Mischzivilisation und werden ihre Strukturen bis ins 8. Jahrhundert denen von der anderen Rheinseite angleichen.

 

Schließlich konvertiert er zum (römisch-katholischen) Christentum des Schlachtengottes Kaiser Konstantins. Sowohl Gregor von Tours wie schon früher Bischof Avitus von Vienne betonen die Rolle des Kriegsglücks bei der Konversion und letzterer lobt, dass nunmehr nicht nur Ostrom, sondern auch der Westen einen katholischen Herrscher habe.

Diesen Schritt tut er allerdings wohl erst, als ihm klar ist, dass ihm auch die fränkischen Großen folgen, und dann unter Mithilfe von Drohungen und Gewalt nach und nach das ganze "fränkische Volk".

Chlodwigs Bekehrung und Taufe stilisiert Gregor (von Tours) zu einem Vorgang, der symbolhaft dem des Kaisers Konstantin gleichen soll, mit welchem erst die massenhafte Christianisierung der Römer begann:

Er ging, ein neuer Konstantin, zum Taufbad hin, um sich rein zu waschen von dem alten Aussatz, und sich von den schmutzigen Flecken, die er sich zugefügt hatte, im frischen Wasser zu reinigen. (Procedit novus Constantinus ad lavacrum, deleturus leprae veteris morbum sordentesque maculas gestas antiquitus recenti latice deleturus (Gregor II,31)

 

Gregor als Erbe des gallorömischen Christentums beschreibt die frühe Christianisierung dieser fränkischen Krieger- und Herrenschicht als eine Adaption der Religion an germanische Kriegerideale. Bischof Avitus gratuliert in gedrechselter Rhetorik dem König zu seiner Taufe und fügt hinzu:

Er stellt sich vor, wie das unter dem Kriegshelm gepflegte Haar sich nun mit geweihter Ölung behelmte – wie der Panzer (tegmen loricarum) einmal abgelegt wurde und die makellosen Glieder im makellosen Weiß der Taufkleider glänzten. Möge diese weiche Gewandung … möge sie bewirken, dass euch die starren Waffen (rigor armorum) fortan nur um so kräftiger helfen: und was bisher das Glück geschenkt hat, die Heiligkeit (sanctitas) wird es nun vermehren. (Kaiser II, S.87ff)

 

Man sieht den gebildeten Bischof der römischen Oberschicht förmlich vor sich, wie er den Kriegsherrn mit dem (ursprünglich so friedfertigen) Christentum versöhnen möchte: Aus dem rauen Barbaren wird römische Körperlichkeit plus fränkischem crinis, dem langen Merowingerhaar, und wenigstens für einen Moment wird er zum unbewaffneten und ungepanzerten Menschen.

 

Es wird deutlich, wie weit der Weg einer Christianisierung bis zu den Zuständen des Hochmittelalters sein wird, und es wird erahnbar, dass zwischen der Theologie und der Laienwelt jener Graben bestehen bleibt, der zu einem der Keime der Pervertierung christlicher in "kapitalistische" Wertvorstellungen werden kann.

 

Laut Gregor verhilft der neue Gott Chlodwig kurz vor 500 zum Sieg in der Schlacht gegen die Alemannen. In dem längst sehr dualistisch ausgeformten Gegensatz zwischen dem Kriegsgott, der Schlachten gewinnen lässt und zu Macht verhilft einerseits, und dem Gegenspieler, dem Fürsten der Finsternis (Et quia princeps tenebrarum mille habet artes nocendi... Gregor VIII,34) andererseits, wird den Franken die Wahl leicht gemacht. Dabei ist unklar, wie viele von ihnen noch ihren germanischen Göttern anhängen, wie viele römischem Polytheismus, und welche eventuell inzwischen Arianer geworden waren.

Als die beiden Heere zusammenstießen, kam es zu einem gewaltigen Blutbad, und Chlodwigs Heer war nahe daran, völlig vernichtet zu werden. Als er das sah, erhob er seine Augen zum Himmel … und er sprach: Jesus Christus … Hilfe, sagt man, gibst du den Bedrängten, Sieg denen, die auf dich hoffen - .gewährst du mir jetzt den Sieg über meine Feinde und erfahre ich so jene Macht, die das Volk, das deinem Namen sich weiht, an dir erprobt zu haben rühmt, so will ich an dich glauben... Denn ich habe meine Götter angerufen, aber ich erkenne, sie sind weit entfernt davon, mir zu helfen... Dich nun rufe ich an, und ich verlange danach, an dich zu glauben. Nur entreiße mich aus der Hand meiner Widersacher.“ (Gregor II,30)

 

Das klingt nach einer Erfindung von Gregor, aber es mag sein, dass der gewitzte Chlodwig mit dieser Geschichte sein eigenes Heer überzeugt, welches mit ihm zum Christentum übertreten soll. Weit jenseits der Verarbeitung der Konstantinslegende in eine Chlodwigslegende mögen Chlodwig allerdings handfestere Gründe zum Übertritt zur katholischen Religion veranlasst haben: Er nimmt damit den "Glauben" der großen lateinischen Bevölkerungsmehrheit in seinem Reich an, er bekommt dafür die Anerkennung durch den Kaiser, - und er bekommt ein effizientes Herrschaftsinstrument in die Hand. Kurz vor seinem Tod 511 zitiert er 32 rein gallorömische Bischöfe zu einem Konzil, und er bestimmt offenbar wie ein Konstantin die Tagesordnung und die Ergebnisse.

 

Immerhin gibt es inzwischen mehrere Jahrhunderte der einflussreichen Begegnung der Völkerschaften, die sich dann zu Franken zusammenfinden, mit der gallorömischen Zivilisation, wozu schon seit einigen Jahrhunderten auch das Kirchenchristentum gehört, welches längst als Teil dieser Zivilisation angesehen wird.

 

Schließlich mag auch der Einfluss der 502 verstorbenen ("heiligen") Genovefa eine Rolle gespielt haben, die vielleicht so etwas wie eine Vorsteherin einer Art Stadtrat in Paris war und möglicherweise Chlodwigs Gemahlin Chrodechilde angeregt hat, missionarisch auf ihren Mann einzuwirken.

 

Diese ebenso fromme wie "politische" Genovefa, von der wir zeittypisch so wenige gesicherte Erkenntnisse haben, nutzte bereits um 475 das Grab des bei den Christenverfolgungen des Kaisers Decius umgebrachten Missionsbischofs Dionysius zum Bau einer Basilika (französisch: Saint-Denis), die schnell ebenfalls Grablege der fränkischen Oberschicht wird. Hier werden die Überreste von Königin Arnegunde, der um 585 gestorbenen Frau Chlothars I., aufgehoben werden. Noch später wird Saint-Denis dann zu einer Art Nationalheiligtum der französischen Könige.

 

Chlodwig wird übrigens auf den Brief des Bischofs Avitus reagieren und den Bischöfen davon berichten, dass er, zumindest was die Kirche angeht, sie von den Grausamkeiten des Krieges (gegen die Westgoten) befreit habe:

Als erstes haben wir bezüglich des geistlichen Amtes aller Kirchen befohlen, dass keiner die Gott geweihten Frauen rauben möge, noch die Witwen, die erwiesenermaßen dem Dienst des Herrn geweiht sind ; das soll auch gelten für die Kleriker und die Söhne der oben genannten, sowohl der Kleriker als auch der Witwen, die bekanntermaßen mit ihnen in einem Haus wohnen; ebenso auch für die Sklaven der Kirchen, für die die Bischöfe beeiden, dass sie den Kirchen entzogen wurden. Zudem sollen diejenigen kriegsgefangenen Laien befreit werden, für die Bischöfe dies fordern. (in: Kaiser II, S.90)

 

Unversehens gibt es hier auch einen kleinen Einblick in das, was während Kriegszügen nicht nur damals überlicherweise so geschieht.

Das meiste, was Gregor (von Tours) beschreibt, beruht auf Hörensagen und seiner Fabulierkunst, aber, falls es nicht den Tatsachen entspricht, dann ist es doch wenigstens "glaubwürdig" für Zeitgenossen, also möglich bzw. wahrscheinlich für sie. Eine bezeichnende Geschichte aus dem zweiten Buch ist folgende:

In dieser Zeit wurden viele Kirchen von Chlodwigs Heer geplündert, weil er bis dahin von Irrtümern besessen war. So raubten sie auch in einer Kirche neben den übrigen schönen Gegenständen für den Kult eine Urne von wunderbarer Größe und Schönheit. Der Bischof jener Kirche schickt Boten an den König und verlangt, wenn schon sonst nichts, wenigstens die Urne zurückzubekommen. Der König antwortet dem Boten: Folge uns nach Soissons, wo wir die Beute verteilen werden. Wenn das Los mir jenes Gefäß zuteilt, werde ich dem Wunsch des Vaters nachkommen.

Als sie nun in Soissons ankommen, und die ganze Beute in der Mitte aufgestellt ist, sagt der König: 'Ich bitte euch, wackere Krieger, dass ihr mir außer dem, was mir aus der Beute zukommt, noch diese Urne - auf die er wies - nicht abschlagt.' Alle, die bei klarem Verstand waren, antworteten: 'Alles, ruhmreicher König, was wir hier sehen, ist dein, selbst wir sind deiner Herrschaft unterworfen. Du magst machen, was du willst; niemand vermag deiner Macht zu widerstehen.'

Als sie dies gesagt hatten, erhob ein leichtsinniger, neidischer und wenig geschliffener Soldat seine (fränkische) Doppelaxt, berührte die Urne und sagte: Nichts sollst du davon bekommen, was dir das Los nicht ordentlich zuteilt'. Darob waren alle sehr erstaunt, der König aber zwang sich, die ihm zugefügte Verletzung mit ruhiger Geduld zu ertragen und gab die Urne, nachdem er sie entgegengenommen hatte, dem Boten der Kirche. Seinen Ärger verbarg er derweilen in seiner Brust.

Ein Jahr später gebot er allen Waffenfähigen, sich auf dem Marsfeld zu versammeln, und die richtige und ordentliche Bewaffnung zu überprüfen. Umgeben von allen kam er so zu dem, der auf die Urne geschlagen hatte, und sagte ihm: 'Niemand trägt hier seine Waffen so ungeschickt wie du; weder deine Lanze noch dein Schwert noch deine Axt sind zu gebrauchen'. Und er nahm seine Axt und warf sie auf die Erde. Als der Krieger sich ein wenig bückte, um sie aufzuheben, erhob der König seine Hände und schlug ihm mit seiner Doppelaxt auf den Kopf. 'So', sagte er, 'hast du in Soissons auf die Urne geschlagen'.

Der Mann war sofort tot und er befahl den übrigen, sich zu entfernen, denen er dadurch einen mächtigen Schrecken eingejagt hatte. (Gregor II,27)

 

Was Gregor dann noch darunter schreibt, wirkt wie ein indirekter und nicht unbedingt abfälliger Kommentar:

Viele Kriege führte er und viele Siege errang er. Im zehnten Jahr seiner Herrschaft trug er den Krieg zu den Thüringern und unterwarf sie seinen Befehlen. (Multa bella victuriasque fecit. Nam decimo regni sui anno Thoringis bellum intulit eosdemque suis diccionibus subiugavit.)

 

Gewalt und Grausamkeit? Es gibt in Zivilisationen keine Ordnung ohne Disziplin und Unterordnung, Macht und Ohnmacht, und Anarchie ginge auch zu Lasten eines Bischofs von Tours. Das Frankenreich der Merowinger entsteht im Krieg, und da geht es nicht ohne Gewalt und äußerste Härte ab. Spätestens in der Völkerwanderungszeit entwickelten Germanen ein Kriegerethos, - Freiheit, Waffenfähigkeit und Gefolgschaft auf dem Kriegszug fallen in eins. Mit der Christianisierung wird man dann im Einzelfall dem Kriegertum in den geistlichen Stand, ins Mönchtum oder in die Unfreiheit entkommen können.

 

Andererseits steht diese Anekdote wenige Seiten vor der Bekehrung des Königs zum Christentum. Chlodwig ist noch soweit in seinen "Irrtümern" befangen, dass er auch Kirchen plündern lässt, anstatt sie zu beschützen.

 

Wichtiger aber sind zwei Dinge: Die Macht des Herrschers beruht auf seiner (kriegerischen) Gefolgschaft, und deren Beziehung zu ihm beruht sowohl auf Unterordnung (Disziplin) wie auf Teilhabe (Partizipation). Wenn wir annehmen, dass der germanische Kriegsführer ein primus inter pares war, dann beschreibt die Geschichte eine Übergangssituation: Die "Franken" sind unter Königen sesshaft geworden, Führerschaft überdauert nun den einzelnen Kriegszug und ist insofern institutionalisiert, als sie lebenslang dauern soll. Mitsprache ändert ihren Charakter, denn sie darf nicht mehr die nun dauerhafte Einrichtung des Königtums in Frage stellen.

 

Die übrige Gefolgschaft verhält sich noch nicht "höfisch", sondern klug, so wie es nicht höfisch ist, dem Widersprechenden mit der fränkischen Streitaxt öffentlich den Kopf einzuschlagen. Aber wir sind dahin unterwegs: Chlodwig ist ein begabter Herrscher, denn er kann sich selbst beherrschen. Er unterdrückt die impulsive Reaktion und inszeniert seine Bestrafung wie einen kalkulierten Staatsakt. Das wirkt wie Gerechtigkeit und nicht wie unkalkulierte Willkür aus dem Augenblick heraus.

 

So wie Gregor Chlodwig beschreibt, passt dazu seine List, ja, Hinterlist, mit der er sich fränkische Herrschaften einverleibt, wozu offenbar auch das Töten von Verwandten gehört, um Alleinherrscher in Nordgallien zu werden. Aber Gregor beschreibt das so, als ob Härte und Hinterhältigkeit allgemein unter den fränkischen Großen und bis hin zu einigen gallorömischen Bischöfen verbreitet sind, als Kampf aller gegen alle mit unterschiedlichen Koalitionen inklusive dazu gehöriger Treuebrüchen.

Der Krieg und die physische Gewalt stoßen kaum auf (uns überlieferte) Kritik, weder bei den zivilisierten Römern noch bei den "Barbaren", die ein besonderes Kriegerethos mitbringen. Das Christentum hat den Krieg längst als Teil des irdischen Lebens akzeptiert und mit des Augustinus Doktrin vom "gerechten Krieg" in seine Welt integriert.

 

Als Erbe Roms in Gallien ist es für Chlodwig offenbar naheliegend, ganz Gallien unter seine Gewalt zu bekommen. Mit seiner Konversion zur römisch-katholischen Kirche bricht er mit den beiden übrigen arianischen Herrschaften und damit auch mit Theoderich, was diesen "außenpolitisch" erheblich schwächen wird.

507, als Theoderich sich auf den Konflikt mit Ostrom konzentrieren muss, schlägt Chlodwig mit seinem Heer samt Rheinfranken und Burgunden die (arianischen) Visigoten in der Nähe von Poitiers, erobert 508 Tolosa (Toulouse) und vertreibt sie so auf die iberische Halbinsel.

Die heutige Provence wird in einer Gegenwehr Theoderichs vor der fränkischen Übernahme bewahrt, und laut Theoderich, wie Cassiodor schreibt, der römischen Freiheit zurückgegeben. Auf der anderen Seite des südlichen Gallien bleibt Septimanien diesseits der Pyrenäen den Visigoten erhalten, ein Landstrich, der später auch Gothia heißen wird.

 

Wegen seiner rundherum durch Kastelle geschützten Lage und wegen des Standortes des Genoveva-Heiligtums, über welchem Chlodwig und nach seinem Tod seine Frau Chrodechilde eine Basilika (Apostelkirche, später Sainte Geneviève) als Begräbniskirche erbauen, wird Paris nun eine Art Hauptort seines Reiches und bleibt es vom Prestige her oft auch bei Reichsteilungen bis zum Aufstieg der Karolinger. Von Paris aus werden dann die salischen und rheinfränkischen Kleinkönige durch Mord beseitigt, was Chlodwig zum Alleinherrscher macht.

 

Für soviel Erfolg wird Chlodwigs Herrschaft von Byzanz mit einem römischen Titel anerkannt, der ihn geradezu auf eine Ebene mit Theoderich stellen und helfen soll, ihn gegen diesen zu positionieren. Gregor von Tours berichtet: Er empfängt von Kaiser Anastasius ein Schreiben, das ihn zum Konsul macht, und in der Basilika des seligen Martin legt er die Purpurtunika und Chlamys an und setzt sich das Diadem aufs Haupt.

Igitur ab Anastasio imperatore codecillos de consolato accepit, et in basilica beati Martini tunica blattea indutus et clamide, inponens vertice diademam. Tunc ascenso equite, aurum argentumque in itinere illo, quod inter portam atrii et eclesiam civitatis est, praesentibus populis manu propria spargens, voluntate benignissima erogavit, et ab ea die tamquam consul aut augustus est vocitatus. (Gregor II,38).

Der siegreiche und zum Konsul oder Augustus aufgewertete Chlodwig wirft also in Tours Gold- und Silberstücke unter das Volk wie ein römischer Kaiser. Ein Begriff von Herrscher und Volk tritt hier auf, der der lateinischen Sprache und den römischen Traditionen geschuldet ist und dabei ganz vage versucht, Neues zu bezeichnen. Mit populus finden wir jene Begriffsverwirrung, die dadurch entsteht, dass antike lateinische Begriffe in neue Verhältnisse eingebracht werden. Im übrigen ist Chlodwig vermutlich eher zum patricius ernannt worden (Scholz, S.59f).

 

Fast so wie dem Christengott fühlt Chlodwig sich dabei wohl dem längst heiligen Martin von Tours verpflichtet, dessen capa (Übergewand) bald in der königlich-fränkischen, danach benannten capella landen wird.

 

Die hierarchische Kirchenorganisation ist von der Spät-Antike übernommen worden. In der Verfallszeit des Römerreiches sahen sich die Bischöfe aber immer mehr auf sich selbst gestellt. Die Funktionalisierung der Kirche für die Einheit des so rasch eroberten Reiches findet ihren ersten Höhepunkt in einem Reichskonzil 511 in Orléans mit reichsweiter Gesetzgebung, ein wenig nach dem Vorbild Konstantins.

Die Bischöfe dürfen dem König durchaus bei seiner Herrschaft beistehen, aber natürlich müssen sie dabei auf ihn hören, eher als umgekehrt. Im Text des Konzils von Orléans 511 schreiben die Bischöfe, Chlodwig habe ihnen "befohlen" (iussistis), zum Konzil zu kommen. Er habe Dinge gefordert (secundum voluntates vestrae) und praktisch die Tagesordnung bestimmt (titulos, quos dedistis).

In den ersten Kanones zum von spätem römischen Recht übernommenen Kirchenasyl wird dieses näher ausgestaltet und die Tendenz zu unblutiger Konfliktbeilegung über Schadensausgleich und satisfactio (Genugtuung) beschritten. Fehde und Blutrache unterhalb der königlichen Ebene schränken nämlich die Herrschergewalt ein (Scholz, S.68)

Vor allem wird die Befehlsgewalt der Bischöfe über ihren Klerus betont und das bischöfliche Eigentum über alle Güter ihres Bistums, die zudem unveräußerlich sind. Soviel als möglich davon soll in die Armenfürsorge gehen.

 

Übrigens: Kurz nach 500 hat König Gundobad ein beachtlich großes Königreich Burgund geschaffen, welches von Basel bis Nevers und Avignon reicht. Schon einige Monate vor Chlodwigs Taufe gelingt es dann Bischof Avitus, Gundobads Sohn Sigismund zum Übertritt vom arianischen zum römischen Glauben zu bewegen.

 

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Die Landnahme der Stämme und Völkerschaften ist kaum dokumentiert. Teils wurden Stämmen Gebiete durch die Kaiser zugeteilt, teils werden sie im Auftrag erobert oder durch Eroberungen erweitert. Immer aber ist die Grundlage militärische Bedeutung und Macht.

So sind die neuen Könige zu allererst Heerführer und das, was ihnen vor allem Anerkennung verschafft, sind weiterhin erfolgreiche Kriegszüge. Siege belegen, dass sie im „Heil“ stehen, auch wenn dieses ihnen nun von einem nominell christlichen (Kriegs)Gott verliehen wird. Die edle Freiheit der Krieger, die ihnen dabei folgen, demonstrieren diese mit Waffengewalt, die sie im Konfliktfall auch in Machtkämpfen gegen ihre Kollegen im Reich wenden. Und der Freie, ob großer Gutsherr oder kleiner Bauer, ist per se Krieger, womit er das Recht hat, Waffen zu tragen, und er verdient sich dies Recht wiederum mit der Pflicht, dem König in die jährlichen, meist sommerlichen Kriegszüge zu folgen.

 

Merowingische Könige übernehmen den riesigen Großgrundbesitz des römischen fiscus und teilen sich in ihn mit einer hohen Herrenschicht, der Kirche und bald dann auch der Klöster.

Dieser dient vor allem zur Versorgung des eigenen Hofes, aber auch für Schenkungen. Dazu kommt ein Königsschatz, zu dem Beutestücke wie auch Steuern beitragen. Letztere basieren auf dem System, mit dem schon Diokletian sowohl Landbesitz wie Personen (Häupter) besteuerte, und die Merowinger führen vorläufig auch die römischen Steuerlisten weiter. Dazu kommen dann wie schon in der römischen Kaiserzeit Sondersteuern, die schon mal einen Aufstand provozieren können, wie Gregor von Tours für 579 berichtet:

König Childerich lässt durch einen refrendarius Marcus offenbar deutlich erhöhte Steuern in Limoges eintreiben, worauf der populus dort sich versammelt. Nachdem ihm auch die Steuerverzeichnisse entrissen worden waren, verbrannte die versammelte Menge sie im Feuer. Der König schickt Männer vom Hofe, und die verordnen Folter und Todesstrafe und weiter erhöhte Steuern. (Historien, V,28)

 

Es ist nicht "Volk", sondern sind die fränkischen Großen, welche im Herrschaftsinstrument der Besteuerung durch romanische Fachleute Schmälerung ihrer Macht sehen. In dem Vertrag von Andelot 587 und im Pariser Edikt Chlothars II. von 614 können sie sich Schritt für Schritt stärker durchsetzen. (Staab, S.292)

Bis etwa 640 wird das Steuersystem den Händen der Könige ganz entschwinden, auch wenn es formal bestehen bleibt, aber von nun an wird es auf der Ebene der Grundherrschaften für deren Zwecke umgearbeitet werden. (Kaiser/Scholz, S.41) Damit wird das Königtum dauerhaft geschwächt sein, um dann langsam in die Hände der Hausmeier zu gelangen.

 

Eine zentrale Säule merowingischer Königsherrschaft wird das Königsrecht der herumreisenden Könige mit ihren lokalen und regionalen Gerichtstagen. Bis ein Pippin (der Jüngere) die Königswürde in einem mit dem Papst eingefädelten Staatsstreich an sich reißt, bleiben die Merowinger formal im Vorsitz bei Versammlungen und oberstem Gericht.

 

Die gallorömische Verwaltung wird, vielleicht etwas reduziert, von Vertretern des alten Senatorenadels weitergeführt. Schriftverkehr übernimmt weiter eine Kanzlei. Die Bezeichnungen der Hofämter wie des maior domus (Hausmeier),  des cubicularius für den Schatz und des comes palatii ("Pfalzgraf") entstammen dem kaiserlichen Hof. Herrschaft wird vorläufig weiter von Städten ausgeübt, erst in ihrer Spätzeit regieren Merowinger von Pfalzen auf dem Lande aus.

 

Könige sind abhängig von der Gefolgschaft ihrer Krieger und von der Verlässlichkeit der Herzöge (duces) und Grafen (besser: comes), die sie in ihre Aufgaben einsetzen, die aber viele zeitraubende und aufwendige Tagesritte entfernt sind und nur geringer Aufsicht unterliegen. Zudem sind sie auf das Einvernehmen mit den Bischöfen angewiesen, die nicht wenig Einfluss auf die Schäfchen ihrer Herde und die Bewohner der nun deutlich verkleinerten Städte insbesondere haben.

Herrschaft beruht auf Macht, und die beruht auf Gewalt und Vertrag. Verträge sind nichtig ohne die Macht, die sie garantiert. Die frühmittelalterliche Macht zeigt sich durch Präsenz. Könige sind bis ins Hochmittelalter unterwegs, sowohl um die Dinge vor Ort zu erledigen, als auch, um sich mit ihrem Gefolge in Waffen und mit der kleinen königlichen Verwaltung zu zeigen.

 

Ungestörte Machtausübung bedeutet für die Könige innerer Friede, weswegen sie diesen zu ihrem hohen Ziel erklären und wenigstens darin mit der Kirche übereinstimmen. Das bedeutet aber, dass die aggressiven Energien nach außen gelenkt werden müssen, wo durch eigene militärische Teilnahme Beute gemacht werden kann, nicht zuletzt auch, indem man Anteil an eroberten Gebieten bekommt. Der kriegerische Charakter der neuen Herren verlangt immer wieder danach.

 

Die teils mit Ämtern versehene Kriegerschicht (militia) und die Schicht der professionellen Betenden hatten die Verachtung produktiver Arbeit und des Geschäftssinns teils schon aus der eigenen Vergangenheit mitgebracht, was dann von der römischen Oberschicht noch verstärkt wird, beides ist unedel. Dass sowohl der private Reichtum der einen als auch der kollektive Reichtum der anderen von Dritten erarbeitet werden muss, wird als göttliche Verfügung erklärt.

 

Der Reichtum der höheren Herren beruht weiter auf großem Landbesitz. Gefolgsleute des Königs müssen also mit Land und Leuten ausgestattet sein oder werden, damit ihr Unterhalt und ihre Aufgaben gesichert sind. Im Kern geht es Bischofskirche und Kloster genauso. Die Kirche bekommt zwar außerdem den zunächst noch "freiwilligen" Zehnten, aber der sollte ja für geistliche Zwecke wie Kirchenbauten, Verwaltung und Almosen aufgewendet werden.

Die zunächst noch eher wenigen Klöster bedürfen des Grundbesitzes mit darauf arbeitenden Leuten zu ihrer Versorgung, denn Mönche sollen einen Gutteil ihres Tages mit dem Gebet, Messfeiern, Chorgesang und dem Studium der heiligen Schriften verbringen. Und darüber hinaus sollen Kirchengebäude, auch die von Klöstern, innen in jener Pracht ausgestattet sein, die die Pracht Gottes (und die Macht von Bischof oder Abt) wiederzugeben hat.

 

Im Verlauf der Nachantike bleiben Landbearbeitung und Handwerk überwiegend  in die familiae der Herren als deren wirtschaftliche Basis integriert. Daneben gibt es noch in größerem Umfang freie Bauern und weiter auch Sklaven.

In den verfallenden Städten geraten Handwerk und Handel immer mehr unter die Aufsicht von Bischof, Graf und den Äbten von Klöstern, die sich hier ansiedeln, und die mit reichen Gaben der weltlichen Oberschicht bedacht, ebenfalls zu Herren über Ländereien und handarbeitende Bevölkerung aufsteigen.

 

Von römischen Ansätzen von Staatlichkeit bleibt dabei immer weniger übrig. Es entsteht also kein Verband von cives gleichen Rechtes wie im Reich der Römer, sondern ein hochgradig instabiler Verbund von Personen bzw. Familien, die in unterschiedlichem Maße Vorrechte (Privilegien) wie auch Besitztümer einsammeln, und von denen wiederum die Masse der Bevölkerung abhängt, die solchen Familien zu- und eingeordnet wird. Instabilität wird die Entwicklung beschleunigen.

 

 

Die Einwanderung der Leute, die auch dadurch zu Franken werden, dass sie unter "fränkischer" Herrschaft geeint werden, "germanisiert" den Norden und den Osten. Dort bleiben aber für Jahrhunderte "römische" Inseln wie um Trier und im Randbereich der Merowinger-Herrschaft in Gegenden Bayerns, oder es bleibt ein römischer Einwohneranteil wie in Köln, wo der die Severinskirche bis um 500 fast alleine für christliche Bestattungen nutzt. Andererseits gibt es im romanischen Teil "germanische" Inseln. Beide verschwinden im Lauf der Jahrhunderte. Reichsbildung zerstört das Besondere von Minderheiten, und viele Germanen hatten ohnehin schon früh entschieden, dass für sie die römische Zivilisation in manchem die attraktivere sei.

 

Das Merowingerreich teilt sich dabei in kleinere germanische und erheblich größere romanische Sprachgebiete, die sprachliche Klammer ist das von der alten grundbesitzenden und der städtischen Oberschicht tradierte Latein, welche zudem die Sprache der Kirche ist, in die sich Chlodwig kurz vor 500 (vielleicht) nach dem Vorbild Konstantins nach gewonnener Schlacht einreiht.

 

Was auffällt ist, dass keine "ethnischen" bzw. "sprachlichen" Probleme überliefert sind. Schritt für Schritt wird man überall Franke, gleich, welches Idiom man spricht oder wo man seine Herkunft herleitet. Andererseits führt fränkische Siedlung in romanischen Gebieten - so viel lässt sich durch die Archäologie heute nachvollziehen, offenbar zunächst eher zu einem Nebeneinander, wo sich ein Miteinander vermeiden lässt. Die wenigen von Römern und Franken in Lothringen gemeinsam benutzten Friedhöfe scheinen so belegt worden zu sein, dass eine Seite von der einen, die andere von der anderen Gruppe genutzt wurde. (V.Bierbrauer erwähnt als Beispiel Dieue-sur-Meuse, in: Franken I, S.113)

 

Die fränkischen Quellen der Zeit sind lateinisch, und das ist die Begrifflichkeit, die unsere Betrachtung bis heute einfärbt. Der rex steht dabei unter dem Caesar. Bis 800 ist damit der oströmische Kaiser formal der weltliche Oberherr der Christenheit - bis ein fränkischer Kaiser ihn zumindest nominell im Westen ablöst. Von diesem rex leitet sich das regnum ab, welches sich notdürftig mit Königtum, Königreich, königliche Herrschaft und ähnlichem übersetzen ließe; man sieht, es gibt keinen ganz adäquaten Begriff im Neuhochdeutschen dafür...

 

Wichtig ist zunächst, dass vor dem Hochmittelalter regnum keine unabhängig vom König gedachte Größe ist: Herrschaft entsteht mit dem Herrscher, mit seiner Person, und die Kontinuität ist weder territorial, noch ethnisch, sondern an seine Person und seine Familie gebunden. "Der Gedanke einer fingierten >juristischen Person< ist noch nicht geboren", schreibt Johannes Fried (in: Jussen, S.84)

 

Der Herrschaftsbereich geht so weit, wie ihn der König tatsächlich durchsetzen kann. Es gibt soweit keine Trennung in Vorstellung (verfasste Fiktion) und Wirklichkeit. Damit gibt es auch keinen "Staat", sondern nur Ansätze zu Institutionen, die Vorformen von Staatlichkeit werden können.

 

Um das etwas zu verstehen: Johannes Fried beschreibt (in: Jussen, S.74ff) den Unterschied zwischen romanisierten Franken und „dänischen“ Nordmannen am Beispiel von deren Einfall in Friesland, also "fränkischem" Einflussbereich, 810. Was Karl d.Gr. und seine Nachfolger suchen, ist der Kontakt zum feindlichen "König", in der Schlacht oder im Vertrag. Sie finden keinen. Für Franken ist aber längst Volk und Herrschaft eine Einheit geworden. Zu dieser Zeit ist das, was wir Frankenreich nennen, im Kern das Karolingerreich, Nachfolger des Merowingerreiches, und die Karolinger definieren, wer in diesem Sinne ein Franke ist.

 

Der Prozess der Veränderung, den die Leute durchlaufen hatten, als sie zu Franken wurden, wird in der Konfrontation mit diesen Nordmannen deutlich. Fried schreibt: "Wie sollten die Franken den als Volk oder als Völkergruppe gesehenen, doch zu Hause wohl zu wenig stabilen Sippen, großräumigen Kultbünden, gewissen Rechtsgemeinschaften und Dinggenossenschaften, aber noch kaum zu stabilen politischen Verbänden vereinten, nur in der Fremde zu kleineren oder größeren, in ihrer Zusammensetzung wechselnden und zugleich hochbeweglichen Kampfgruppen zusammengeschlossenen Vikingern entgegentreten? Wie sich auf ihre Sozialverfassung, welche die Franken als Ganzes kaum wahrzunehmen vermögen und die doch einer der Gründe für die hohe Mobilität und militärische Schlagkraft der >Normannen< ist, einstellen?" (in: Jussen, S,76)

 

Das Problem, welches die Römer mit den Germanen hatten, haben nun in anderer Form die Franken mit ihnen. Sie haben Vorstellungen einer Einheit von Volk und König, die so den Germanen völlig fehlte.

 

 

Im 5./6. Jahrhundert veranlassen Könige wie der Visigote Eurich und vielleicht schon Chlodwig die Aufzeichnung tradierter und leicht ans römische Recht angepasster Stammes-Rechte, die nun auch schriftlich neben das römische Recht für die Romanen treten. Ihr archaischer Charakter wird besonders an der Lex Salica (Pactus Legis Salicae) deutlich: Sie handelt von Konfliktbewältigung in einer rein agrarischen Welt ohne Städte und Fernhandel, was vermuten lässt, dass in den Städten noch längere Zeit römisches Recht praktiziert wird. Königliche Gesetzgebung hingegen gibt es vor den Karolingern wohl wenig.

 

Dargestellt wird hier eine Welt von Hausherren und  Knechten, also Freien und mehr oder weniger Unfreien. Von Adel ist keine Rede, die Menschen sind in Freie (ingenui), Halbfreie (laeti) und Unfreie (servi) eingeteilt. Die proceres als Oberschicht tauchen erst in den Texten de Zeit Gregors von Tour auf.

Unter den Herren gilt es, Rache durch Entschädigung (Wergeld) zu vermeiden, welche Versöhnung schafft, sinngleich mit Sühne, die Frieden bedeutet.

Ganz germanisch sind die langen (Körper)Straflisten für Unfreie und Strafgeldlisten für Freie. Mit dem Allgemeinverbindlich-Machen solcher Strafsätze soll dem wilden Ausüben von Fehde und Blutrache Einhalt geboten werden.

Dabei fällt auf, "dass der Pactus legis Salicae bei den Straftatbeständen vor allem Delikte wie Raub, Mord oder Entführung behandelt, also Tatbestände, die eine Fehde oder die Blutrache nach sich ziehen konnten. Für andere Bereiche wie Kauf- oder Grundstücksrecht galt offenbar nach wie vor der Codex Theodosianus." (Scholz, S.77)

 

Königsherrschaft beginnt so mit ersten Versuchen der Pazifizierung der wehrfähigen Bevölkerung, ein Prozess, der bis ins späte (kurze) Mittelalter andauern wird. Befriedung wird aber immer Unterwerfung, Untertänig-Machen bedeuten.

Tatsächlich bleibt aber ein Fehderecht als eine Art Selbstjustiz fast durch die nächsten tausend Jahre bestehen, eben dort, wo man nicht friedlich zu seinem Recht zu kommen meint.

 

Im Wergeld, den Geldstrafen für Tötungsdelikte, zeigt sich eine gewisse Schichtung: Der Tod eines Galloromanen kostet 100 Schillinge, der eines freien Franken 200, galloromanische Mitglieder des Hofes kosten 300, das unmittelbare (fränkische) Gefolge des Königs 600 Schillinge. Hoch bewertet werden freie Frauen im gebärfähigen Alter. Was fehlt, ist der rechtliche Sonderstatus eines "Adels".

 

Richten Knechte und Mägde Schaden an, haftet der Herr dafür. Sie  selbst erleiden dafür (Körper)Strafen wie eine Vielzahl von Schlägen, was mit besonderer Härte auch die Sklaven betrifft. Konflikte unter Unfreien kann der Herr wohl nach Gutdünken regeln bzw.strafen.

In einem Dekret des merowinigischen Königs Childebert II. von 596 kommt auch als äußerstes Mittel die Todesstrafe vor, und zwar auf Frauenraub und Inzest. Frühformen des Galgens (patibulum) gibt es jedenfalls schon. (SchubertRäuber)

 

Das Rechtswesen zeigt, wie sich die neue Form der Herrschaft in ihren Vorstellungen zwischen germanischen und römischen Rechtsvorstellungen bewegt. Zunächst einmal wird hier germanisches Gewohnheitsrecht, welches ursprünglich jeder Kodifizierung widerstrebt, schriftlich fixiert. Germanische und römische Rechtsvorstellungen bestehen dabei weiter nebeneinander.

 

 

Öffentliche Schulen verschwinden und es bleiben Privatlehrer für die, die es sich leisten können und wollen. Da das zivilisatorische Moment der Schriftlichkeit mit den Städten langsam verfällt und sich auf Kirche, Kloster und weltliche Oberschicht zurückzieht, entstehen dabei Strukturen, die vorwiegend auf Mündlichkeit und persönlichen Beziehungen beruhen.

Aufbewahrt wird die Erinnerung an antike Zeiten in (lateinischen) Texten, die vor allem in den Klöstern gesammelt und immer einmal wieder neu abgeschrieben werden. Dabei verblüfft heute das Nebeneinander antik-heidnischer und christlicher Schriften in den Bibiliotheken der Klöster, wobei die Texte aus dem monastischen Kontext belegen, dass das antike Heidentum mit Interesse gelesen und zitatweise wie nicht nur später bei Widukind von Corvey in den eigenen Text eingebunden wird. Man darf dabei nicht vergessen, dass es weithin Angehörige adeliger Familien sind, die in den Klöstern leben.

 

Eine gewisse Schriftlichkeit bleibt aber wie im iberischen Visigotenreich bei der Oberschicht bis zu den Großgrundbesitzern hinab wohl zunächst erhalten bzw. wird von Franken übernommen. Dazu gehören Urkunden, Testamente und Briefe wie die des Desiderius von Cahors aus der ersten Hälfte des 7. Jahrhunderts. Die Gedichte des aus Norditalien stammenden Venantius Fortunatus wenden sich nicht nur an gallorömische Oberschicht, sondern auch an einzelne Franken.

 

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Ein grundlegender Irrtum über das "Königtum" der Nachantike beruht darauf, dass wir heute Königtum und Monarchie gleichsetzen. Dabei stammt für das zukünftige Deutschland das erste Dokument mit monarchischen Vorstellungen von 929, als der sächsische König Heinrich I. anlässlich eines Besuches seiner Familie in der Abtei Reichenau nicht nur sich selbst, sondern auch den ältesten Sohn aus der Ehe mit Gemahlin Mathilde mit Namen Otto als König bezeichnet, nicht aber die anderen Söhne: Es gibt bei mehreren Söhnen zum ersten Mal einen, den ältesten mit der aktuellen Ehefrau, der damit zum Thronfolger designiert wird, als monarchus, Alleinherrscher. Voraussetzung ist (serielle) Monogamie, also: nur eine Ehefrau auf einmal...

 

Eines der germanischen Überbleibsel ist im Merowingerreich die Erbteilung, die im Frankenreich nach dem Tod des Reichsgründers Chlodwig bei mehreren Söhnen und einem Königtum im Familienbesitz dazu führt, dass das Reich in schon etwas vorgegebene Bestandteile aufgeteilt wird, wobei der gemeinsame Reichsgedanke erhalten bleiben soll. Solche Teilkönigtümer, zu denen bald auch das angeschlossene und eigentlich nichtfränkische Burgund gehört, führen dann allerdings auch zu häufigen Kriegen gegeneinander, und da es sich gewissermaßen um Familienkriege handelt, mischen auch königliche Frauen dabei heftig mit, wobei eine besonders brutale Geschichte wohl zu einer der Keimzellen für das viel spätere Nibelungenlied wird.

 

Das Reich des ersten Chlodwig wird nach seinem Tod zu gleichen Teilen unter den vier Söhnen aufgeteilt. Es bleibt ein fränkischer Herrschaftsraum mit vier Herrschaftsbereichen. Jeder der vier ist offiziell "König der Franken". Das wiederholt sich, wann immer ein Merowinger als Herrscher stirbt.

Theuderich mit dem größten Reichsteil residiert in Reims, Chlodomer in Orléans, Childebert in Paris und Chlothar in Soissons. Alle vier haben Anteil an der Kernregion der Francia, wo sie auch residieren, und an einem Teil des Südens.

 

Die Aufteilung erst in vier, später in drei Teilreiche wird dazu führen, dass sich einmal die Tendenz zu einem östlichen (Auster/Austrasien) Teilreich mit dem Hauptort Reims/Metz und einem westlichen (Neustrien) mit dem Hauptort Paris und schließlich einem Burgund festsetzt, verstärkt durch die Orientierung des jeweiligen Adels auf "seinen" Hof. Zum anderen erwacht im zunehmend romanischen Burgund immer wieder mal die Erinnerung an vormalige Selbständigkeit.

Und schließlich wird der nie sehr germanischen Einflüssen ausgesetzte Süden (Aquitanien, Provence) eine Tendenz zu eigenen Wegen bewahren. Seine Zerstückelung beginnt damit, dass Aquitanien unter alle drei Söhne geteilt wird, wobei Grenzziehungen mit denen der alten civitates übereinstimmen. (Kaiser(3), S.172)

 

Genauso machen es dann die Karolinger, bis hin zu der folgenschweren Teilung des Reichs Ludwigs des Frommen im 9. Jh. unter seinen Söhnen. Da treffen ein fehlendes rechtlich-institutionell fixiertes Territorium und die Tatsache aufeinander, dass Könige ihren Herrschaftsbereich mit Macht und Gewalt immer neu festlegen. Unsere Vorstellungen von stabiler Staatlichkeit fehlen völlig.

 

523 kommt es zu einem ersten Angriff auf Burgund. Nach kurzer Flucht in ein Kloster wird der Burgunder Sigismund mitsamt seiner Familie umgebracht. 532/34 wird aus Mord und Totschlag ein zweiter fränkischer Krieg gegen Burgund, und das burgundische Reich wird in die Teilreiche der Franken integriert.

 

Als dann Ostrom nach der Vernichtung des Vandalenreiches 534 unter Justinian die Rückeroberung Italiens beginnt, überlassen die Nachfolger Theoderichs die Gebiete nordwestlich den Franken unter den Söhnen Chlodwigs.

 

Das unter drei Söhnen aufgeteilte Thüringen ist derweil Bruderkämpfen ausgesetzt. Herminefred tötet Bruder Berthachar und führt dann mit dem fränkischen Teilkönig Theuderich Krieg gegen den Bruder Baderich, der dabei getötet wird. 531 besiegt dann ein fränkisches Heer Herminefred. Chlothar heiratet Berthachars Tochter Radegunde und soll ihren Bruder umgebracht haben (s.u.: Kloster).

 

Childebert vertreibt die Visigoten aus großen Teilen des ihnen noch verbliebenen Aquitaniens bis zu den Pyrenäen. In Gallien bleibt noch die Bretagne. Letztere wird nun von britischen Kelten besiedelt, die ihre Sprache mitbringen.

Chlodomers Erbe, er ist gegen Burgund gefallen, teilen sich Childebert und Chlotar, nachdem sie zwei Erbsöhne getötet haben, und der dritte Geistlicher wird.

 

Schon 533 stirbt Theuderich und sein Sohn Theudebert (I.)  kann sich gegen seine Onkel behaupten. 536 treten die Ostgoten die Provence ab und wohl auch den Süden Alemanniens. Franken erhalten nun Zugang zum Mittelmeer und zu Pässen nach Norditalien.

539 taucht Theudebert dann mit einem Heer plündernd in Norditalien (Ligurien und Venetien) auf. Er heiratet eine Tochter des Langobarden-Königs in Pannonien. Auf Goldsolidi mit seinem Bild taucht er als dominus auf und spricht selbst von seiner maiestas. In Arles zeigt er sich bei von ihm inszenierten Zirkusspielen. 547 stirbt er und für den minderjährigen Sohn führt Hofmeister (domesticus) Conda die Regierung.

Wenige Jahre vor seinem Tod schreibt Theudebert an Kaiser Justinian, der offenbar besorgt ist, weil wir über verschiedene Völker und Provinzen die geliebte Freundschaft Gottes ausgebreitet haben, d.h. weil "wir" offenbar zu mächtig werden. Die einen hat er unterworfen, die anderen haben sich aus eigenem Willen unterworfen. Gott hat diese Machterweiterung uns zugestanden (Deus nobis concesserit). Die Sprache der Machthaber ist durch Christianisierung nicht weniger verlogen geworden. (in: Kaiser/Scholz, S,124f)

 

Mitte des 6. Jahrhunderts haben die Merowinger praktisch das gesamte alte Gallien und (römische) Germanien unter sich, dazu von fränkischen Duces kontrolliert Thüringen und Bayern. Dabei werden in die Gebiete Leute der merowingischen Oberschicht mit ihrem Kriegergefolge geschickt, ihren leudes, die kleine Siedlungsinseln zur Kontrolle des eroberten Gebietes bilden. In der Germania I werden aus solchen Kernzellen dann "fränkische" Gebiete, d.h. die Einheimischen werden in wenigen Generationen umgewidmet - etwa so, wie es den Franzosen am Ende mit dem Elsass gelingen wird.

 

Die kriegerische Machtübernahme durch eine fränkische Familie mit ihrem kriegerischen Gefolge kennt keine ethnischen Grenzen. Ob Visigoten im romanischen Südgallien, Burgunden in der romanischen Sabaudia, Alemannen, Rheinfranken, Thüringer oder Friesen, später Bayern und Sachsen oder die Menschen beiderseits der Pyrenäen und selbst südlich der Alpen, für die herrschende Familie und ihr kriegerisches Gefolge handelt es sich immer um potentielle Untertanen, Objekte von Eroberung, Unterdrückung und Integration.

 

Das Erfolgsprogramm fränkischer Könige und ihres Gefolges beruht auch darauf, die enormen kriegerischen Energien von innen nach außen abzuleiten. Der Atlantik bis zum Ärmelkanal, Pyrenäen und Mittelmeer bilden natürliche Grenzen, ebenso das Hochgebirge nach Italien. Offen liegt jenes Land östlich des Rheins, welches von germanischen Nachbarvölkern besiedelt ist, vor allem den Friesen, Sachsen, Thüringer, Chatten, Alemannen und nun langsam entstehenden Bayern.

 

Unter den Nachfolgereichen des westlichen, lateinischen Teils des Imperiums fällt das Frankenreich seit seiner Entstehungszeit durch besondere oder wenigstens besonders dokumentierte Gewalttätigkeit auf, die an das Römerreich spätestens seit den frühen Bürgerkriegen erinnert. Ein Aspekt ist dabei sicherlich, dass es keine Monarchie wie das Wahlkönigtum der Visigoten ausbildet. Stattdessen ist die Königsmacht zwar bis ins 9. Jahrhundert in der Hand von hintereinander zwei Familien, aber dabei oft geteilt unter mehrere Erben. Da zugleich die Vorstellung eines Reiches der Franken bestehen bleibt, rivalisieren die Erben untereinander bis in Kriege, Mord und Totschlag hinein.

 

Das Gefolge und damit dann auch die regionalen und lokalen Herren bei der Krone zu halten, ist durchweg mit dem Versprechen von siegreichen Kriegszügen, Ruhm und Beute in vielfältiger Form verbunden. Die jährliche Heeresversammlung im Frühjahr führt regelmäßig zum Aufbruch in den Krieg. Spätestens vor Wintereinbruch kehrt man dann zurück, um sich an den Früchten seines immer gottesfürchtigen Werkes zu erfreuen.

 

Waren Adel (die milites der nobilitas) und der Amtsadel der Kurialen im alten Imperium vor allem mit - im weitesten Sinne - Verwaltung betraut, bei zugleich professionalisiertem Militär,  so ist der "Adel" des Frankenreiches seinem zentralen Wesen nach Militär, Krieger eben, weswegen die in den höheren Ämtern aristokratisch besetzte Kirche des christlichen Kriegsgottes dort Krieg und Gewalt nicht nur rechtfertigt, sondern mitbetreibt.

Die fast schon Alltäglichkeit des Krieges und seine Verherrlichung führen zu einem Kriegerethos und zur Brutalisierung bis hin zu erheblicher Grausamkeit. Was in der Spätantike stärker in den Amüsierbetrieb und die professionalisierte Soldaten-Gewalttätigkeit abgedrängt war, bringt nun im Erfolgsfall auch jenseits davon Ruhm und Ehre. Einen düsteren Höhepunkt erreichten diese Hass- und Mordgeschichten mit den drei Machterben ab 567 und ihren vielen (zum Teil gleichzeitigen) Frauen, die in dem Konflikt zwischen Fredegunde und Brunichilde kulminiert, wie ihn Gregor von Tours beschreibt.

 

Ziel von Gewalt ist Macht und deren Ausübung dann möglichst ohne aufwendige Gewaltanwendung, das, was in Zivilisationen als innerer Friede gilt. Die geringen Machtmittel von Herrschern bis ins 10. Jahrhundert verlangen dabei durchgehend auch das Gespräch mit den Großen des Reiches, denn wenn man ihr (militärisches) auxilium, also ihre Hilfe braucht, dann muss man auch ihren Rat (consilium) annehmen, also ihren Einfluss. Aber Gesprächsteilnehmer haben wiederum Gewicht vor allem mit ihrem Gewaltpotential. 

Gewalt wird einerseits als solche und als Heldentum verherrlicht, andererseits aber auch religiös gerechtfertigt, - und damit zugleich ganz weltlich durch Schlagwörter wie Friede, Schutz, Gerechtigkeit, in denen sich Macht gerne spiegelt - sie inszeniert sich also doppelt.

 

Nach Chlodomers Tod und jahrelangen Konflikten sowie der Ermordung der Söhne teilen sich Childebert und Chlothar sein Erbe. 555 stirbt Theudebald (Sohn des Theudebert) kinderlos und die beiden teilen sich wiederum in sein Reich. Aufstände der Thüringer und Sachsen gegen Chlothar werden niedergeschlagen und auch einer seines Sohnes Chramn, der mit seiner Familie in einer Hütte verbrannt wird. 558 stirbt Childebert und Chlothar erbt nun das ganze Frankenreich. Er wiederum stirbt 561.

 

Nach Chlothars Tod wird sein Reich unter den vier Söhnen in manchem ähnlich wie 511 aufgeteilt. Charibert erhält die zentrale Francia mit Paris, Sigibert den Osten mit Reims, Burgund mit Orléans geht an Gunthram, während Chilperichs Gebiet mit der Zentrale Soissons unklarer bleibt. Offenbar um das Reich zusammenzuhalten, veranstalten die Bischofe aller Reichsteile eine Synode.

Chilperich reißt den Königsschatz an sich, zieht nach Paris, von wo ihn die anderen Brüder wieder vertreiben. Ein Awareneinfall 562 führt (indirekt) zum Bürgerkrieg.

566 heiratet Sigibert mit Brunichild die Tochter des Visigoten-Königs. Chilperich heiratet nach Audovera und dann Fredegunde Brunichilds Schwester Galsvintha. Fredegunde kehrt bald zu Chilperich zurück und Galsvintha wird ermordet.

 

Als Charibert 567 stirbt, bilden sich drei Teilreiche heraus. Da ist das um Champagne und Auvergne vergrößerte Rheinfranken mit der Hauptstadt Reims bei bleibender Bedeutung von Köln, ein Gebiet, welches später Austrien genannt wird und welches zeitweilig das ganze östlich anschließende Germanien kontrolliert, dann ein Neustrien mit dem Hauptort Paris, welches zum Teil später als Francia firmieren wird, und ein zeitweilig bis ans Mittelmeer reichendes Burgund.

Es kommt zu heftigen Kriegen der Brüder, die gegenseitig ihre Reiche plündern und verwüsten. 575 wird Sigibert ermordet, angeblich auf Veranlassung von Fredegunde. 576 rettet dessen Dux Gundowald seinen Reichsteil für Sigiberts Sohn Childebert (II.).

 

Die zahlreichen Frauen der Könige hinter- und nebeneinander führen über ihre Söhne zu erheblichen kriegerischen Verwicklungen. Chilperichs Frau Fredegunde gebiert einen Sohn, was Merowech, zweiten Sohn der ersten königlichen Gemahlin Audovera, beunruhigt und aufsässig macht. Er heiratet Brunichilde, aber sein Vater erwischt ihn und sperrt ihn ein. Er kann entkommen, wird mit Gefolge gefangengenommen begeht Suizid, während sein Umfeld von Chilperich grausam getötet wird.

Chlodowech ist der dritte Sohn von Audovera. Fredegunde sorgt dafür, dass er gefangen genommen und getötet wird.

Gundowald, der von sich behauptet, unehelicher Sohn von Chlotar (I.) zu sein, flieht nach Konstantinopel, lässt sich vom Kaiser ausstatten, um dann so 582 ins Frankenland zurückzukehren. Inzwischen hat Dux Desiderius Rigunthe in Toulouse überfallen, die mit Brautschatz ins Visigotenland zieht, um Königssohn Leovigild zu heiraten. Zusammen mit Dux Mummolus und Gundowald geht es ins Limousin. In Brive-la-Gaillarde wird Gundowald zum König erhoben. Gunthram, der sich inzwischen des jungen Childebert (II.) bemächtigt hat, adoptiert diesen und setzt ihn als seinen Nachfolger ein. Gundowald gerät in seine Hände und er lässt ihn töten.

 

584 wird Chilperich umgebracht. Fredegunde begibt sich mit dem kurz zuvor geborenen Sohn Chlothar (II.) in den Schutz Gunthrams. Es kommt zu Auseinandersetzungen insbesondere um das Erbe Chilperichs. 586/87 einigen sich dann Gunthram, Childebert und seine Mutter Brunichilde mit weltlichen Großen und Bischöfen in Andelot. Es kommt aber zu neuen Auseinandersetzungen. So versucht der Dux und Brunhilde-Gegner Rauching einen Aufstand , wird aber mit seinem Anhang getötet. Hohe Herren im Merowingerreich haben inzwischen erheblichen Reichtum angehäuft, der ihnen auch zu größerem militärischem Gefolge verhilft.

592 stirbt Gunthram und sein Reich fällt an Childebert II., der schnell in das Reich Chlothars II. eindringt.

 

 

Die Merowingerkönige, solange sie tatsächlich herrschen, verfügen zunächst noch über eine gewisse Lesekunst und Schreiber für rechtlich wirksame Texte. Ländliche Pachtverträge in Schriftform gibt es auch noch im Frankenreich des 6. Jahrhunderts. Besonders altrömische Familien mit größeren Besitzungen, aber auch ein König wie Chilperich pflegen  antikes Bildungsgut, wenn auch mit abnehmender Tendenz.

Inzwischen tauchen in den Quellen "bei Hofe" erste Ämter auf, der Pfalzgraf (comes palatii), der Hofmeister (domesticus) und der Hausmeier (maior domus).

 

Das spätrömische Steuersystem wird weiter übernommen, und vermutlich weiter von Gallorömern betrieben. Genauso sieht es mit dem Kern des römischen Kanzleiwesens aus.

 

Gregor von Tours und seine Welt

 

Von einer "Welt des Gregor von Tour" zu schreiben, scheint mir deshalb sinnvoll, weil wir ohne seine Texte, insbesondere das Geschichts- und Geschichtenbuch 'Historiarum Libri Decem', enorm viel weniger über die Merowingerzeit wüssten. Und für die Zeit zwischen seinem Tod und dem Aufstieg der Karolinger wissen wir heute eben auch entsprechend weniger.

 

Informativ ist der Text zumindest für die Zeit des erwachsenen Bischofs im 6. Jahrhundert, irgendwann um 580 geschrieben. Allerdings ist das eine Aneinanderreihung von Ereignissen, die zum Teil überprüfbar sind, von Geschichten, deren Tatsachengehalt kaum überprüft werden kann, und von Wertungen und Parteilichkeit, die wir heute gelegentlich auf seine gallorömischen Familieninteressen, seine Position als Bischof und insbesondere als solcher von Tours zurückführen können.

 

In Gregors Texten erfahren wir zunächst etwas über ihn und dann erst durch die massiven Filter seiner Anschauung etwas über andere. Noch bedauerlicher ist, dass Gregor als Teil der "senatorischen" Oberschicht, die sich in einem gegenseitigen Durchdringungsprozess mit der fränkischen Herrenschicht befindet, die Masse der Bevölkerung, die unteren und mittleren Schichten, nur kursorisch streift - und das nicht um ihrer selbst willen, sondern vor allem dort, wo sie Opfer des Krieger"adels" werden oder kurz einmal in Städten eigenständig handeln.

 

Außerdem ist die Auswahl dessen, was Gregor darstellt, von seinem christlichen Geschichtsbild geprägt, welches die Menschenwelt in einem ihrem Ende entgegen strebenden Zweikampf zwischen Gut und Böse sieht.

Indem wir dem Lauf der Zeiten folgen, berichten wir vermischt und ineinander verwirrt von den Wundertaten der Heiligen und den Unfällen der Völker. (Prosequentes ordinem temporum, mixte confusequae tam virtutes sanctorum quam strages gentium memoramus. Gregor II, Einleitung).

Wie Heinzelmann dargelegt hat, entspricht das der "Vermischung der beiden Civitates des (augustinischen) Gottesstaates und der >civitas mundi<". (S.92) Gregor schreibt dabei vor allem eine Geschichte von Königen und Bischöfen.

 

Dieses dualistische Geschichtsbild zielt ab auf das nahe Weltende, das Gregor zwar gelegentlich erwähnt, das ihm aber wohl kaum so akut erscheint wie beispielsweise seinem Zeitgenossen Papst Gregor ("der Große") oder mehr als ein halbes Jahrtausend später Otto von Freising in seiner Chronik (Geschichte der zwei Städte). Dennoch schreibt er gegen Ende seines Lebens:

In Gallien suchte die oft genannte Seuche die Provinz (provintia) von Marseille heim. Die Gebiete von Angers, Nantes und Le Mans litten unter großer Hungersnot. Damit hebt sich <allererst die Not an>, wie der Herr im Evangelium sagt: >Es werden sein Pestilenz und teuere Zeit und Erdbeben hin und wieder, und es werden sich erheben falsche Christi und falsche Propheten, die Zeichen und Wunder tun, dass sie auch die Auserwählten verführen>, wie solches alles in dieser Zeit geschehen ist. (Üb.Buchner, H:X,25)

 

Gregor spielt dabei wie an anderen Stellen von Buch X, insbesondere auch Kapitel 23 und 24, auf Passagen in den Evangelien an und auf ausführlich in der 'Apokalypse (Offenbarung) des Johannes' erwähnte Endzeiterwartungen, die mit den oben beschriebenen Ereignissen eingeleitet werden sollen.

 

Dieser Georgius Florentius Gregorius (538-594) stammt wohl aus der Auvergne und entstammt auf beiden Seiten Familien, die Bischöfe stellten und aus dem senatorischen (römischen) Adel kamen.(Vgl. Heinzelmann, S.10ff). Viele Vorgänger im Bischofsamt von Tours sind Verwandte von ihm. Er erhält seine erste Bildung bei Avitus, dem zukünftigen Bischof von Clermont. Ein typischer Zugang zum Klerikerstand trifft auch auf ihn zu: Er kränkelt des öfteren, der ungefähr Dreizehnjährige erkrankt am Magen und verspricht für die Genesung Kleriker zu werden. 563 ist er offensichtlich wieder einmal so krank, dass er sein Ende nahe sieht und begibt sich mit Freunden und Klerikern zum Grab des heiligen Martin nach Tours, wo er, inzwischen wohl Diakon in der Auvergne, Heilung findet. Das verstärkt seine lebenslange Martinsverehrung, beschrieben in 'De virtutibus sancti Martini episcopi'.

 

Bis Gregor 573 in Reims zum Bischof von Tours geweiht wird, erfahren wir wenig, aber zumindest aus einem Gedicht seines Freundes Venantius Fortunatus, dass er drei Gönner hatte, die königliche Nonne Radegundis in Poitiers (s.u.) und das austrasische Königspaar Sigibert und Brunichild. (Heinzelmann, Gregor S.27ff)

 

561 ist Chilperich I. von Neustrien an die Macht gekommen, der nach dem Tod des Kollegen Charibert die Gebiete von Tours und Poitiers an sich gerissen hat, die eigentlich dem austrischen Sigibert zugestanden hätten, der von Reims aus regiert. Derweil wird das damalige Burgund von Orléans aus von König Gunthram regiert.

Bischof wird man in Treue zum König, für Gregor ist das Sigibert, und mehr oder weniger übernimmt man in spätantiker Tradition ein gutes Stück Stadtherrschaft. Venantius nennt denn auch Freund Gregor unter anderem caput Turonis, plebis pater und ähnlich. (Heinzelmann, Gregor, S.36) Als der Sohn Chilperichs Tours einnimmt, unterstellt er laut Gregor den von ihm eingesetzten Grafen dem Bischof, dem er die Treue schwört. (Gregor V,48: in omnibus esse fidelem)

 

Gregors Land ist das immer noch ein Stück weit römisch geprägte Gallien unter fränkischer Herrschaft. Seit mehreren Generationen beherrscht eine eingewanderte Schicht von Franken, von Kriegern und Bauern vor allem, einen immer größeren Teil dieses Galliens. Insbesondere in den Städten im Süden gibt es aber eine Kontinuität von Macht und Besitz der Gallorömer; zwei Gruppen der Bevölkerung bewegen sich aufeinander zu, um am Ende je nach Gegend ganz unterschiedlich zu verschmelzen.

 

In Gregors Text gibt es immer noch die Autorität eines (ost)römischen Kaisers, der einen Papst einsetzt (Gregor X,1: ipsum iussit institui). Es gibt mit Kaiser Tiberius eine positive (christliche) Herrschergestalt. Es gibt „Senatoren“ in Gallien, Tribunen und „tribunizische Gewalt“, zudem den Patricius. Überhaupt werden die Machtstrukturen weiter mit römischen Titeln bezeichnet, auch wenn ihr Inhalt sich wandelt: Es gibt den Rex, den Dux, den Comes, nur die Leudes repräsentieren schon vom Wort her germanisches Gefolgschaftsdenken.

 

Ein dux, Anführer, Feldherr, kann dabei vieles sein. Er kann über mehrere Städte mit ihrem pagus herrschen (Gregor VIII,26), er kann eine Armee oder eine Teilarmee unter seinem König in den Krieg führen.

 

Das Gallien, welches Gregor betrachtet, ist weiterhin in civitates aufgeteilt, Städte mit ihrem Umland, und in ihnen wohnen cives, freie Römer und Germanen, sowie unfreie Menschen. Die civitates haben ein Doppelregiment aus Bischof und comes, letzterer vom König eingesetzt, ersterer meist von der königlichen Gewalt abhängig, obwohl Könige vor Ort auch mit den Bischöfen herrschen müssen.

 

Die Spitze der Oberschicht bilden weiter die "Senatoren", zu denen auch Gregor gehört. Besonders in den ersten Büchern seiner Historien taucht der Begriff immer wieder auf (z.B. Gregor II,33 / II,37 / III,15).

Genauso wird der "Patricius" zunächst in die fränkische Welt gerettet: Cum autem Gunthchramnus rex regnum partem, sicut fratris sui, obtenuisset, amoto Agroecola patricio, Celsum patriciatus honori donavit, virum procerum statu... (IV, 24). Als Gunthram also König wird, setzt er einen Patricius ab und ernennt einen anderen.

Einen solchen Patricius gibt es vor allem weiter für den Südosten mit seiner Sonderstellung, dort, wo es gilt, die Langobarden abzuwehren, d.h. für die zukünftige Provence. Und so heißt es: Eunius quoque cognomento Mummolus a rege Gunthchramno patriciatum promeruit, und: Mummolus, arcessitus a rege, patriciatus culmine meruit (Gregor IV,42) Das Patriziat ist dort also ein culmen, der Gipfelpunkt der Karriere unter dem König.

 

Bei Gregor taucht sogar ein "Tribun" auf, Medardum tribunum (VII,23), wohl ein militärisches Amt. Die räuberischen Söhne des Waddo fallen über einen solchen her: alium tribunitiae potestatis virum circumventum dolis interfecerunt (X,21)

 

Im wesentlichen bleibt die alte gallorömische Oberschicht der proceres erhalten, vor allem in den südlichen und westlichen Zweidritteln Galliens. Sie bleibt unter den Franken privilegiert, wie eine kleine fränkische Oberschicht auch, aber sie ist kein rechtlich fixierter "Adel".

 

Bischof Dalmatius von Rhodez stirbt. Nach seinem Begräbnis wird das Testament des Bischofs vor König und proceres verlesen. (testamento antestitis in praesentia Childeberthi regis ac procerum eius... Gregor V,46)

Ein Gunthram Boso hatte sich den Hass der Königin Brunichilde zugezogen, und deren Sohn König Childebert will sie nun rächen. Gunthram Boso coepit per episcopus ac proceres discurrere et veniam (Gunst) sero praecare, quam ante dispexerat. (IX,8)

 

Gregors Welt ist in gentes eingeteilt, was ursprünglich einen wirklichen und dann einen ideellen Verwandtschaftsverband meinte, das, was neuhochdeutsch als Stamm oder Volk bezeichnet wird. So gibt es bei ihm die Francorum gens (z.B. Gregor II,12), wie auch die Langobarden und andere eine bilden (Gregor VI,6) .

 

Zur Bestattung des ermordeten Bischofs Praetextatus heißt es: Magnus tunc omnes Rothomagensis cives (Bürger von Rouen) et praesertim seniores loci illius Francos meror obsedit (VIII,31). Besonders kamen die vornehmen Franken, die anderen sind damals wohl die Gallorömer, - und im Norden in der zukünftigen Normandie bedeuten herausragende Franken als die (ehemaligen) Eroberer wohl die deutlichste Ehrung für den Bischof, sind sie doch erst seit wenigen Generationen überhaupt "Christen".

 

Die rechtlich klar voneinander abgegrenzten Bevölkerungsgruppen des Römerreiches verlieren allerdings mit einem Teil ihrer Funktionen und Rechte zunehmend ihre Konturen. Primär gibt es die Freien und die Unfreien, dann gibt es die aus der Römerzeit stammende Oberschicht und die neue, von den Franken etablierte.

 

Seit dem ersten König Childerich ist das Verhältnis der gallorömischen Bischöfe zur fränkischen Oberschicht eher gut. Sie werden als neuer Ordnungsfaktor akzeptiert, nachdem der alte weggebrochen ist. Das verstärkt sich noch, als Chlodwig mit seiner Gefolgschaft zum katholischen Glauben übertritt.

 

Der Propagandist des römisch-katholischen Franziens im Gegensatz zu den arianischen Goten schreibt schon für die Zeit Chlodwigs: Viele wünschten schon damals in Gallien von ganzem Herzen, die Franken zu Herren zu haben (Multi iam tunc ex Galleis habere Francos dominos summo desiderio cupiebant. II,35) - was in dieser Klarheit wohl bezweifelt werden kann.

 

Für den spätantik geprägten Gregor ist aber der Unterschied primär kein ethnischer, sondern eben ein religiöser. Gleich im Anschluss daran erzählt er nämlich, dass der Bischof von Rodez von dem (pro)gotischen Bevölkerungsanteil vertrieben wird, weil er die frankisch-katholische Herrschaft anstrebe. In der Einleitung zum nächsten Kapitel kommt er wieder darauf zurück: Wenn es genehm ist, möchte ich kurz vergleichen (conferre), wie die Christen, die der heiligen Dreifaltigkeit vertrauten, gut vorankamen, und wie die Häretiker ins Verderben gerieten (fuerint in ruinam).

 

Mit seinem Wortgebrauch von gens wird andererseits aber bereits unbewusst die Grundlage gelegt für jene ideologischen Termini, die Reich, Volk und Verwandtschaft zur Deckung bringen wollen. Bei Gregor treten denn auch die „Franken“ begrifflich meist als eine einheitliche Gruppe auf, weswegen Chlodwig I. bei ihm einen so großen Raum einnimmt: Der macht aus den unterschiedlichen Volksgruppen durch Einverleibung und Herrschaft erst „die Franken“, und durch seine Bekehrung zum römischen Christentum tritt er dann die Nachfolge römischer Traditionen an, was ihm der (ost)römische Kaiser schließlich bestätigt.

 

***Der König und die "Ämter"***

 

Ein fränkischer König hat so etwas wie Charisma und das muss sich in seiner Machtentfaltung auch erweisen. Dazu hat er Speer und Schild als Herrschaftszeichen. Er hat einen Thron, eine cathedra also, die ihn symbolisch über die anderen erhebt. Er hat einen Siegelring, den er von den Römern übernommen hat, und ganz unübersehbar hatte er langes Haupthaar, welches magische Kraft symbolisiert.

 

Dieses lange Haar abscheren bzw. ihm eine Tonsur verpassen heißt genauso wie bei den Westgoten soviel wie ihn abzusetzen. Merowinger, so sie ihre hochstehenden Gegner nicht töten, verpassen ihnen eine Tonsur und kürzen das restliche Haar, machen sie so zu Priestern oder Mönchen und damit wehrlos, ein für freie Franken zunächst demütigender Vorgang. In der Klausur des Klosters sind sie zudem so gut wie eingesperrt.

 

Der Königstitel und die Herrschaft über das Frankenreich sind im Besitz einer Familie, der Merowinger. Unter familia versteht man in römischer Tradition den kompletten Haushalt. So kann Gregor über den "bösen" König Chilperich schreiben: Rex vero, ascenso equite, Parisius est regressus cum coniuge et filia vel omni familia sua. (VI,5) Also: Ehefrau, Tochter und die ganze Familie. Nach dem Suizid von comes Palladius omnes familia voces planctus emittit (IV,39) Das waren alle Mitglieder seines Haushaltes und dazu sein unmittelbares Gefolge.

 

Haupt der Familie ist wie in der römischen Antike der Vater, nach seinem Tod gegebenfalls seine Witwe. Die alltägliche Verwaltung hochgestellter Familien übernimmt der maior domus, später als Hausmeier eingedeutscht.

 

Durch das Erbkönigtum entfällt die Schilderhebung durch das Heer. Stattdessen nimmt der königliche Nachfolger seinen Herrschaftsbereich durch einen "Umritt" sichtbar in Besitz. Dabei leisten die Civitates einen Eid auf ihn (Weidemann 1, S.17).

Hat ein König wie Gunthram keinen Sohn, so kann folgendes geschehen, wie Gregor beschreibt:

Hierauf schickte König Gunthram zu seinem Neffen Childebert Gesandte, trug ihm Frieden an und wünschte ihn zu sehen. Da kam dieser mit seinen Großen zu ihm, und bei der Brücke, die man die Steinerne nennt, kamen sie zusammen und grüßten und küssten sich gegenseitig. Es sprach aber König Gunthram: "Es ist meiner Sünden Schuld, dass ich jetzt ohne Kinder dastehe, und deshalb wünsche ich, diesen meinen Neffen zu meinem Sohne anzunehmen." Und indem er ihn auf seinen Thron setzte, übergab er ihm das ganze Reich und sprach: "Ein Schild schirme, ein Speer verteidige uns. Und wenn ich noch Söhne bekommen sollte,, will ich doch dich gleich wie einen von ihnen halten, und dieselbe Liebe soll mich mit dir und mit ihnen verbinden, die ich dir heute hier vor Gottes Angesicht gelobe." Die Großen Childeberts aber gelobten für ihn das Gleiche. Und sie aßen und tranken zusammen und ehrten sich durch wertvolle Geschenke, dann schieden sie in Frieden. (Historien X,5)

 

Der lebenslange König mit seinen Residenzen entwickelt Frühformen eines "Hofes" mit seinen Ämtern. Neben dem Hausmeier ist das vor allem der Schatzmeister (thesaurarius/cubicularius) und der Kämmerer (comes palatii/camerarius) als eine Art Quartiermeister, wobei ersterer als Pfalzgraf bald Vorsitzender des königlichen Gerichtes wird. (Hartmann, S.99)

Für die Schreibarbeiten entsteht eine Kanzlei, die von einem "Referendar" geleitet wird, den "Notare", also "Schreibkräfte" unterstützen.

Schließlich gibt es am Hof noch Ärzte, Goldschmiede, Münzmeister, Köche usw.

 

Mit einem solchen Hofes entsteht auch langsam eine neue Form höfischen Lebens. Neben den Amtsträgern versammelt sich dort ein engerer Kreis von Gefährten um den König, man isst und trinkt zusammen und bespricht, was anliegt. Wer aus der Oberschicht etwas auf sich hält, wird versuchen, seine Söhne in der Nähe der Königssöhne unterzubringen, damit sie gemeinsam erzogen werden. Neben den Klosterschulen für den geistlichen Nachwuchs sind das bald fast die einzigen Orte, der allgemeinen Tendenz zur Analphabetisierung zu entgehen, die im 8. Jahrhundert ihren Höhepunkt erreicht. Selbst der große Karl wird des Schreibens unfähig sein.

 

Die unmitttelbare königliche Machtbasis bilden die leudes, das Gefolge, das laut einzigem überliefertem Vertrag zwischen zwei merowingischen Herrscherhäusern auf den Herrn eingeschworen wird. Als trustis bzw. Antrustionen gehen sie in die Quellen ein.

 

Regionalherren verleihen die Könige den Titel dux, der mit Oberaufsicht über mehrere Civitates und mit der Heeresfolge verbunden ist. (Gregor VIII,26) In der Champagne waltet so Lupus vero dux Campanensis (Gregor VI,4). Der Titel leitet sich möglicherweise von den römischen Militärführern auf Provinzebene ab, wie sie seit dem 4. Jahrhundert aufkamen.

Ennodius wird zum Dux von Tours und Poitiers eingesetzt. Sein Vorgänger Berulf hatte offenbar die Schätze König Sigiberts gestohlen. Deshalb wollte er auch nicht abtreten, worauf Dux Rauching eingesetzt wird, um ihn und seinen Kumpanen niederzuringen, wobei auch Teile der Schätze gefunden werden.

Schließlich erhält Ennodius auch noch das "Prinzipat" für Aire und Béarn. Die Comites von Tours und Poitiers lehnen ihn ab, darauf nimmt ihm der König auch noch seine übrigen Aufgaben und er wird Privatmann (privati operis curam gerit. (Gregor IX,7)

Toronicis vero atque Pectavis Ennodius dux datus est. Berulfus autem, qui his civitatibus ante praefuerat, pro thesauris Syghiberti regis, quos clam abstulerat, cum Arnegysilo socio suspectus habetur. Qui cum hoc ducatum in supradictis urbibus expeterit, a Rauchingo duce, facto ingenio, cum satellite allegatur. (VIII,26)

Ennodius cum ducatum urbium Thoronicae atque Pectavae ministraret, adhuc et Vice Iuliensis atque Benarnae urbium principatum accipit.(IX,7)

 

Vor allem sind Duces aber Heerführer. Dux Desiderius zieht gegen die (West)Goten, und bietet dafür das Heer auf: exercitum commovit. (Gregor VIII,45) König Childebert schickt ein Heer nach Italien: exercitum in Italiam commovere iubet ac viginti duces ad Langobardorum gentem debellandam dirigit.(X,3)

 

Für die einzelnen Civitates sind die comes zuständig, aus denen viele Jahrhunderte später unter anderen Vorzeichen "Grafen" werden. Der Comes ist ursprünglich der "Gefährte" des Kaisers, und daraus wird später ein römischer Offizier. Der ursprüngliche Sinn ist ein wenig noch im comes stabuli (z.B. Gregor X,5) der Merowingerzeit erhalten, dem Aufseher über die Pferde.

Comites haben Aufgaben in der Verwaltung, leiten das Gericht der Civitas und das dortige Militär. Peonius vero huius municipii comitatum regebat. Er "regiert" also Auxerre "als Graf" (IV,42)

Wiewohl Gregor im nächsten Text extrem parteiisch ist, wird doch deutlich, dass die Macht des Comes nach unten der Ohnmacht nach oben zum König entspricht. Im Sinne des Bischofs wird der Comes Leudast vom König abgesetzt, offenbar um die Konflikte mit dem wichtigen Bischof zu reduzieren:

Audiens autem Chilpericus omnia mala, quae faciebat Leudastis ecclesiis Toronicis vel omni populo, Ansovaldum illuc dirigit. Qui veniens ad festivitatem sancti Martini, data nobis populo optionem, Eunomius in comitatum erigitur. Denique Leudastis cernens se remotum, ad Chilpericum dirigit, dicens: 'Usque nunc, o piissime rex, custodivi civitatem Turonicam; (Wächter der Stadt als gräfliche Aufgabe) nunc autem, me ab actione remoto, vide, qualiter custodiatur. Nam noveris, quia Gregorius episcopus eam ad filium Sygiberthi tradere distinat'. Quod audiens rex, ait: 'Nequaquam, sed quia remotus es, ideo haec adponis'. Et ille: 'Maiora', inquit, 'de te ait episcopus; dicit enim, reginam tuam in adulterio cum episcopo Berthramno misceri' (verbunden). Tunc iratus rex, caesum pugnis et calcibus, oneratum ferro recludi praecepit in carcere. (V,47)

 

Diese Stelle zeigt, dass man die anderweitigen Abqualifizierungen des Chilperich durch Gregor mit Vorsicht genießen muss. Darum ist sein folgender Abschnitt (V,48) über Leudast möglicherweise auch etwas einseitig.

 

...sein Vater war ... Knecht bei einem Domänenwinzer (a fiscalis vinitoris servo). Er wurde alsdann für den Dienst (ad servitium) angefordert und der königlichen Küche zugeteilt. Da er jedoch in seiner Jugend triefäugig war und den scharfen Rauch nicht vertrug, nahm man ihn vom Kochtopfe weg und brachte ihn an den Backtrog. Da tat er nun so, als ob er sich beim Sauerteig ganz wohl befände, floh aber und entzog sich dem Dienst. Als er zwei- oder dreimal wieder eingefangen worden war und man ihn nicht anders von abermaliger Flucht abhalten konnte, schnitt man ihm zur Strafe das eine Ohr ein. Er flieht zu Marcovefa, wie ihre Schwester Gemahlin von König Charibert, die ihn zum Aufseher über ihre besseren Pferde macht, als comes stabulorum. Er wird reich und nach dem Tod der Marcovefa zur Strafe für die Sünden des Volkes als Graf nach Tour geschickt. Als König Sigibert die Stadt nach dem Tod Chariberts erhält, wird er von dessen Leuten ausgeraubt und flieht in die Bretagne. Als Gregor schon Bischof von Tours ist, erobert Theudebert für seinen Vater Chilperich die Stadt. Etwas später wird Leudast wieder Comes. Nun betrug er sich so unbedacht und hochmütig, dass er selbst im Panzer und Harnisch, den Köcher auf der Schulter, einen Speer in der Hand und den Helm auf dem Haupte in das Kirchenhaus kam; dabei war er vor niemand sicher, weil er allen feind war. Wenn er zu Gericht saß im Kreise angesehener Männer, Laien oder Geistlichen, und einen fand, der einen Rechtsfall betreiben wollte, so wurde er ganz wütend und brach in Schmähungen gegen die Bürger aus; Priester ließ er in Fesseln legen, Krieger mit Knütteln schlagen...(V,48)

Der Comes wie auch der Dux sind also nicht erst Endpunkte einer Laufbahn, jeder Freie kann offensichtlich dahin aufsteigen, wenn er den König entsprechend beeindruckt.

 

Das Heer von Gunthram zieht gegen den Kronprätendenten Gundovald und den Kämmerer Eberulf. Letzterer hatte sich in eine Kirche geflüchtet. Im Auftrag des Königs soll Claudius ihn erledigen. Er bewegt einen Comes, ihm Truppen zur Verfügung zu stellen:

Regressus autem ad Dunensem castrum (Châteaudun), comitem commovit, ut ei trecentos viros quasi ad costodiendas Toronicae urbis portas adiungeret, scilicet ut, cum venisset, per eorum solatium Eberulfum possit obpremere. ...comes loci viros istos commoneret... (Gregor VII,29)

In ihrem Befehlsbereich haben also auch Comites Truppen zur Verfügung bzw. können sie ausheben. Zudem untersteht ihnen die Rechtspflege und Rechtsprechung. Der Comes ist Gerichtsherr im Comitat, damals auch noch für die Geistlichkeit unterhalb des Bischofsrangs. Er ist also für die Aufrechterhaltung der Ordnung vor Ort zuständig, weshalb Weidemann sein Truppenkontingent als "Polizeitruppe" bezeichnet (1, S. 66).

 Comes Macco von Poitiers möchte Räubereien der Söhne des Grafen Waddo beenden und wendet sich an den König, so wie die Halunken auch: Eunte autem comite, ut debitum fisco servitium solite deberet inferre. (Gregor X,21) Tatsächlich verurteilt der König die Räuber und zieht ihr Diebesgut für den Kronschatz ein (!). Interessanter aber ist die Erwähnung, dass der Comes Abgaben einsammelt und dem König bringt.

 

Im 7. Jh. tritt zum ersten Mal ein grafio in Erscheinung, und ganz langsam wird er dann zu einem Synonym für comes. Selbstredend ist das (noch) nicht der Graf des (späteren) Mittelalters.

 

Das alles sind Vorformen von Staatlichkeit, sie bilden aber noch keinen Staat. Das Reich hängt an der Person des Herrschers, und genauso ist es mit den "Ämtern", die genaugenommen noch keine sind: Ein Graf beispielsweise erhält seine Machtbefugnis von einem bestimmten König und diese endet mit dessen Tod. Ausschließlich Beziehungen zwischen Personen konstituieren das Reich.

 

Entsprechend hängen auch Steuern und Abgaben an der Person des Herrschers. Mal wird laut Gregor Landbesitz besteuert, mal der Ertrag daraus. Für seine Unfreien muss der Herr eine Art Kopfsteuer abgeben. Zuständig dafür ist der Comes. Dann gibt es Einnahmen aus Zöllen, eingetrieben von Leuten, die einen Anteil daran für sich behalten als Bezahlung. Auch Gerichtsstrafen landen im königlichen Schatz. Es gibt zudem die Einnahmen aus dem Fiskalland, den Königsgütern. Und schließlich bedeuten erfolgreiche Kriege Beute, die bald ganz dem König zufällt (von Plünderungen des Militärs abgesehen).

 

Herrschaft der Könige basiert also auf ihrem königlichen Besitz, dem Fiskus, auf den Abgaben der Untergebenen (die Proceres sind ausgenommen), auf der Familia, der unmittelbaren Gefolgschaft, den Leudes, auf der regionalen Folgsamkeit der Duces und Comites und der Zusammenarbeit mit den Bischöfen. In diesem Machtgeflecht tauchen bei Gregor immer wieder pueri auf.

Der römische puer war sowohl ein Knabe, ein Jüngling, und später im Umfeld der noblen Oberschicht auch der Page. In den Texten Gregors ist es schwer, diese für die geschilderten Ereignisse so wichtigen Leute einzuordnen. Aber es handelt sich wohl um unverheiratete Mitglieder des Gefolges.

König Sigibert kämpfte gegen seinen königlichen Bruder Chilperich. Dessen Gemahlin Fredegunde lässt ihn darauf umbringen: Tunc duo pueri cum cultris validis (scharfe Messer), quos vulgo scramasaxos vocant, infectis vinino (vergiftet), malificati (verhext) a Fredegundae regina, cum aliam causam suggerire simularent (unter einem Vorwand), utraque ei latera feriunt (stachen ihn in beide Seiten). (Gregor IV,51)

Der bei Gregor so unbeliebte Comes Leudast lockt aus Liebe zu Königin Fredegunde zwei pueri des aufständischen Chilperich-Sohnes Merowech auf dem Lande in den Hinterhalt, erschlägt sie mit dem Schwert, und würde auch Merowech erschlagen, wenn sich die Gelegenheit böte: Leudastis tunc comis, cum multas ei in amore Fredegundis insidias tenderit, ad extremum pueros eius, qui in pago egressi fuerant, circumventus dolis gladio trucidavit, ipsumque interimere cupiens, si repperire loco oportuno potuisset. (Gregor V14:)

König Gunthram schickt einen puer zu einer Wahrsagerin (V,14). Die Gesandtschaft Chilperichs nach Byzanz zu Kaiser Tiberius ist cum pueris (VI,2). Chilperich wird 584 auf der Jagd von einem seiner pueri im Auftrag einer Adelsgruppe erdolcht. (VI,46)

Claudius, der Eberulf umbringen möchte, wartet, bis dessen pueri abwesend sind (Gregor VII,29) Der Graf von Bourges schickt pueros suos aus, dass sie auch auf dem Kirchengut des hl. Martin in der Civitas Bourges den Heeresbann eintreiben: Biturigum quoque comes misit pueros suos, ut in domo beati Martini, quae in hoc termino sita est, huiusmodi homines spoliare deberent. (VII,42) Ein Kaufmann zieht cum duobus pueris Saxonibus und viel Geld heimwärts. Da er seine pueri schlecht behandelt hatte, bringen sie ihn unterwegs um.(VII,46)

 

 

Gregor lobt den für heutige Begriffe grausamen und hinterhältigen Chlodwig, weil er das katholische Christentum einführt und seine Herrschaft zu einem Ordnungsfaktor wird. Für seine eigene Zeit wird König Gunthram von Burgund der „gute König“, und der Gegenspieler zum „bösen“ Chilperich (Heinzelmann, 49ff). Gunthram praktiziert offenbar bereits etwas mehr förmliches Christentum und will offenbar die Bischöfe stärker in seine Herrschaft einbeziehen, bzw. "wie ein guter Priester" handeln:

Derselbe König aber war, wie wir oft gesagt haben, groß im Geben von Almosen, bereitwillig im Wachen und Fasten. Eine Krankheit breitet sich aus. Und der König kümmerte sich wie ein guter Priester um die Mittel, durch die die noch nicht verheilten Narben des sündigen Volkes geheilt werden könnten. So befahl er dem ganzen Volk, in der Kirche zusammenzukommen und mit größter Andacht Bittgebete abzuhalten und nichts anderes als Gerstenbrot und schlichtes Wasser zu sich zu nehmen. Er verlangte, dass sie alle bei diesen Wachen unablässig anwesend seien. Das machen die Leute auch. (Gregor IX,21)

Wie erfolgreich sie sind, sagt uns Gregor hingegen nicht, immerhin aber, dass das Berühren des Mantels dieses Königs schon Heilkräfte entfalten könne – wie man ihm erzählte...

Ipse autem rex, ut saepe diximus, in elymosinis magnus, in vigiliis atque ieiuniis prumptus erat.... Sed rex acsi bonus sacerdus providens remedia, qua cicatrices peccatoris vulgi mederentur, iussit omnem populum ad eclesiam convenire et rogationes summa cum devotione celebrare et nihil aliud in usu vescendi nisi panem ordeacium cum aqua munda munda adsumi, vigiliisque adesse instanter omnes iobet.

 

In einer Welt, in der das Gute und das Böse, das Reich Gottes und das des Fürsten dieser Welt vermischt ist, ist die Perspektive Gregors die enge Verbindung von geistlicher und weltlicher Macht, die weitere "Christianisierung" der letzeren. Das Gunthram genauso hart und brutal wie Chlodwig und Chilperich sein kann, wird aber beiläufig doch deutlich:

König Gunthram entdeckt in seinem Vogesenforst die Spuren eines erlegten Büffels. Als er den Waldhüter streng dazu befragt, wer sich im königlichen Wald so etwas herausnähme, gibt der den Namen des königlichen Kämmerers Chundo an. Der bestreitet das, und die Wahrheit soll durch einen Zweikampf der beiden herausgefunden werden, für den Chundo seinen Neffen schickt. Sie sterben beide und Chundo flieht. Der König lässt ihn ergreifen und steinigen. (Gregor X,10)

 

Dennoch, Gregors Perspektive ist die Einbeziehung der Bischöfe in die Herrschaft einerseits und die Christianisierung weltlicher Herrschaft andererseits. Unterhalb des Königs ist der Dux Chrodin ein Musterbeispiel dafür:

… ein Mann von ausnehmender Güte und Frömmigkeit, ein großer Geber von Almosen und ein Wohltäter der Armen, höchst freigebig gegen die Kirchen, wohltuend gegenüber der Geistlichkeit. Er richtete oft neue Höfe ein, legte dort Weinberge an, baute Wohnhäuser, bestellte die Äcker, und dann lud er Bischöfe, deren Kirchen nur ein geringes Vermögen hatten, zu einem Mahle und verteilte unter sie die Häuser mit den Bauern und den Äckern, dem Silber, den Wandbehängen, dem Hausgerät, den Dienstleuten und Dienern: „All das“, sagte er, „ soll der Kirche gehören, damit sie sich um die Armen kümmert und mir daraus die Gnade Gottes erwächst.“ (Gregor VI,20)

 

***Das Volk bei Gregor***

 

Die Welt des Gregor ist wie die der Goten in Spanien erheblich viel dünner besiedelt als heute. Neben den römisch gegründeten Städten gibt es Weiler, die sich an villae bilden, an Festungen, castrae, oder als vicus. Flüsse und Bäche sind damals nicht in Kanäle verwandelt, die meisten Sümpfe und Moore noch nicht trockengelegt. Im Osten, dort wo die Römer nie siedelten, ist das Land überwiegend von Wäldern bedeckt, die unterhalb der Gebirge Laubwälder mit einer viel größeren Vielfalt an Laubbäumen sind. Darin gibt es Wölfe und Bären, Wisente, Auerochsen, Elche.

 

Der Wohlstand basiert im wesentlichen auf menschlicher Energie, und zwar der Körperkraft der Unfreien, Halbfreien und jener Freien, die genötigt sind, selbst Hand anzulegen, zudem auf Holz und Holzkohle, selten auf Wasserkraft. Die Nächte sind noch dunkel, die Wohnstallhäuser der germanischen Völkerschaften werden von einer offenen Feuerstelle geheizt, die Winter sind auch drinnen entsprechend kalt. Die ausgeklügelten Heizsysteme der wohlhabenden Römer verschwinden.

 

Hauptnahrungsmittel wird nach und nach Getreide, eben soweit es die Ernten bzw. der Geldbeutel hergeben. Fleisch gibt es bei den meisten vor allem im Herbst und frühen Winter, wenn das Vieh geschlachtet wird, damit man es nicht durchfüttern muss. Die Menschen kennen ausgeklügelte Konservierungs-Methoden auch für Obst und Gemüse.

 

Periodisch gibt es Hungersnöte wegen des Wetters und wegen Seuchen, die Pflanzen und das Vieh hinraffen. Manchmal kommen auch Heuschreckenschwärme. Dann sieht es so aus:

Und viele buken aus Traubenkernen und Haselblüten Brot, manche auch aus getrockneten und zu Staub zermahlenen Wurzeln des Farnkrautes, denen sie etwas Mehl beimischten. Viele schnitten die grüne Saat ab und machten damit dasselbe. Es gab außerdem viele, die gar kein Mehl mehr hatten und darum Kräuter ausrissen und aßen. Von deren Genuss schwollen sie an und starben.... Damals nahmen die Kaufleute das Volk (populus) mächtig aus... Arme Leute (pauperes) begaben sich in die Knechtschaft (servitium), damit sie auch nur ein kleines bisschen Nahrung erhielten. (Gregor VII, 45) Die Kaufleute spekulieren bei solchen Gelegenheiten vor allem mit Getreide.

 

543 lesen wir zum ersten Mal von der Pest in Gallien. Gregor erzählt von einem Ausbruch in Clermont 571: (...) weil schon Särge und Bretter fehlten, begrub man zehn oder mehr in einer Grube. Es wurden aber an einem Sonntag in der Kirche des heiligen Petrus allein 300 Leichen gezählt. (Gregor IV,5)

 

Die Straßen standen im Römerreich unter öffentlicher, "staatlicher" Aufsicht. Mit deren Verfall müssen Straßen und Brücken in Eigeninitiative von lokalen und regionalen Herren instandgesetzt und erhalten werden. Das römische Straßensystem verfällt entsprechend und das behindert den Handel. Zudem ist der sicherer auf Wasserstraßen, denn die Straßenräuberei nimmt erheblich zu.

 

Es gibt zwar weiterhin in geringerem Umfang Geldwirtschaft, aber kaum so etwas wie ein Kreditwesen. Unternehmer (Händler vor allem) investieren, was sie selbst besitzen.

 

Die ganze moderne Amüsierindustrie fehlt und mit ihr die sogenannten Massenmedien. Die Kirche ist oft das einzige steinerne Gebäude und der Kirchgang ein Ereignis und ein Schauspiel. Ein Spektakel sind auch die feierlichen und oft ausgedehnten Prozessionen, bei denen Kreuze und Heiligenbilder mitgetragen werden.

Anstelle von Lektüre wird erzählt, und die Unzahl biblischer Geschichten ergänzt diejenigen, in denen die Menschen ihren Alltag bewältigen. Mündliche Überlieferung prägt neben eigenem Erleben das Weltbild. Genaueres weiß man nicht, weil die Autoren damals am niederen Volk, also fast allen, zumindest schriftlich wenig Interesse zeigen.

 

Unter fränkischer Herrschaft wird fortgesetzt, was es in der römischen Antike und bei den Germanen daneben schon gab: Eine grundsätzliche Unterscheidung in Freie und Unfreie, und eine formell nicht sehr klare Schichtung der Freien. Unten gibt es die Schicht derjenigen, die selbst arbeiten müssen, darüber diejenigen, die stattdessen andere für sich arbeiten lassen können, und ganz oben die ganz kleine Gruppe derjenigen, die sich selbst als nobilitas verstehen, was immer das im Einzelnen heißen mochte. Jedenfalls kann man wohl mit K.F.Werner davon ausgehen, dass es sich dabei um ein direktes römisches Erbe handelt.

 

Zum unteren Ende hin stehen die pauperes, die Armen, vom Abstieg in die Unfreiheit bedroht. Der Pauper ist in der Regel Eigentümer und bearbeitet Land. Er ist zum Kriegsdienst verpflichtet. In diese Schicht gehören wohl auch viele Handwerker und vielleicht auch Händler.

 

Der siegreiche und vom Kaiser aufgewertete Chlodwig wirft in Tours Gold- und Silberstücke unter das Volk wie ein römischer Kaiser (siehe oben). Um herauszufinden, was hier mit Volk gemeint ist, wird man jene wenigen „besseren“ Leute (proceres, z.B. Gregor V,46) ausschließen können, die es nicht nötig haben bzw. für die es unwürdig wäre, sich nach dem Edelmetall zu bücken.

 

Aber populus ist längst ein schwieriger Begriff in an klaren Definitionen ärmer gewordener Übergangszeit. Wenn Vandalen und Alemannen von Gregor als populi bezeichnet werden, fällt das Wort mit gens zusammen (Gregor II,2). Bei einer Gelegenheit zumindest werden auch „die Franken“ und „das Volk“ gleichgesetzt, was aber zur Klarheit wenig beiträgt:

Die Franken hassten Parthenius sehr, denn er hatte ihnen in der Zeit des gerade erwähnten Königs Tribute/Steuern auferlegt, und sie begannen ihn anzugreifen. Er erkannte, dass er in Gefahr war und floh aus der Stadt, wobei er zwei Bischöfe bat, sie mögen ihn nach Trier geleiten und den Aufstand des wildgewordenen Volkes durch ihre Predigt unterdrücken. (Franci vero cum Parthenium in odio magno haberent, pro eo quod eis tributa antedicti regis tempore inflixisset, eum persequi coeperunt. Ille vero in periculum se positum cernens, confugium ab urbe facit ac duobus episcopis suppliciter exorat, ut eum ad urbem Treverecam deducentes, populi saevientes seditionem sua praedicatione conpraemerent. (Gregor III,36)

 

Volk sind hier die, welche den Steuereintreiber angreifen, was Gregor sicher auch erwähnenswert findet, weil es sich beim König um Chilperich handelt, jenen, den Gregor überwiegend zum schlechten König stilisieren möchte.

 

Steuern mag im übrigen schon damals niemand gerne zahlen: Gregor berichtet über die Zeit des Bischofs Eufronius von Tours, seines Vorgängers:

Childeberth sandte auf Einladung des Bischofs Marowech nach Poitiers zur Steuerveranlagung als discriptores den Hausmeier der Königin Florentianus und den comes palatii Romulf, denn die Bevölkerung sollte die Steuer (censum), die sie zur Zeit des Vaters entrichtete, nach den neuen Verhältnissen entrichten. Viele von den Steuerpflichtigen waren nämlich gestorben, und die Abgaben (tributi pondus) hingen an ihren Witwen, Waisen und Alten (debilibus).Es gelingt dem Bischof von Tours, von den Steuern ausgenommen zu werden, denn der König fürchtete die Macht des heiligen Martin. (Gregor IX,30)

Populus Toronorum (Gregor II,1) sind die Einwohner von Tours: Qua de re surrexit omnis populus Toronorum in ira, et totum crimen super episcopum referunt, volentes eum unanimiter lapidare. Aber hier wie bei manch anderer Stelle nähern sie sich schon dem (städtischen) Pöbel an, der auch schon mal Bischöfe steinigen möchte (der populus surgens, z.B. Gregor VI,25 ).

 

Gegen zwei böse Bischöfe dringt der clamor populi (Gregor V,20) bis zum König, den Buchner mit „Klagegeschrei des Volkes" übersetzt (Gregor I, S.327). Wir können annehmen, dass damit keine miseri gemeint sind. An anderer Stelle wird „das Volk“ für seinen Bischof laut, nämlich für Gregor, als Chilperich ihn anklagen lässt: Nam foris domum rumor in populo magnus erat....(V,49). Rumor ist per se das, was Volk oder „Leute“ von sich geben. Der populus ist in beiden Fällen der einer Stadt (civitas/urbs), und er meldet sich zu Wort. Den ländlichen Produzenten dürfte das in der Regel kaum gelingen.

 

Populus als Volk bleibt aber Ausdruck einer unklaren Größe, er kann "alle" umfassen, die Leute einer Stadt oder nur die, die gerade auf der Straße sind. Er tritt auf als Opfer der Mächtigen oder aber als unordentlichen und manchmal auch wünschenswerten Widerstand leistend. Die Geschichte vom bösen Parthenius (s.o.) geht folgendermaßen weiter:

Und so näherten sich die Bischöfe der vorgenannten Stadt, und da sie den Aufstand des aufsässigen Volkes nicht bändigen konnten, wollten sie ihn in der Kirche verstecken. Sie setzten ihn in einen Kasten und streuten darüber Gewänder, welche in der Kirche in Gebrauch waren. Das Volk kam herein, durchsuchte alle Ecken der Kirche und ging wütend wieder, als sie nichts fanden. Dann sagte einer misstrauisch: „In dem Kasten, in welchem unser Feind nicht gesucht wurde.“ Und als die Wächter sagten, da sei nichts drin außer Einrichtung der Kirche, verlangten sie den Schlüssel und sagten: „Wenn du nicht schnell öffnest, werden wir ihn selbst aufbrechen.“ Schließlich war der Kasten geöffnet, die Leinentücher wurden entfernt, sie fanden ihn und zogen ihn heraus, wobei sie sich freuten und sagten:" Gott hat unseren Feind in unsere Hände gegeben.“ Dann schlugen sie ihn mit Fäusten, speiten ihn an, banden seine Hände auf den Rücken und steinigten ihn neben einer Säule zu Tode.

(Igitur accedentibus episcopis ad antedictam urbem, cum strepentes populi seditionem ferre non possint, eum in eclesia abdire voluerunt, scilicet ponentes eum in arca et desuper sternentes vestimenta, quae erant ad usum aeclesiae. Populus autem ingressus perscrutatusque universus eclesiae angulos, cum nihil repperissent, frendens egrediebatur. Tunc unus ex suspicione locutus, ait: 'En arcam, in qua non est inquisitus adversarius noster'. Dicentibus vero costodibus, nihil in ea aliud nisi ornamenta eclesiae contenere, illi clavem postolant, aientes: 'Nisi reseraveritis velocius, ipsi eam sponte confringemus'. Denique, reserata arca, amotis lintiaminibus, inventum extrahunt, plaudentes atque dicentes: 'Tradidit Deus inimicum nostrum in manibus nostris'. Tunc caedentes eum pugnis sputisque perurguentes, vinctis postergum manibus, ad colomnam lapidibus obruerunt. Gregor III,36)

 

Ähnlich ergeht es einem comes: Die Leute von Bourges mit ihrem Richter an der Spitze berauben Leudast, der sich mit seinen zusammengeraubten Schätzen zu ihnen geflüchtet hatte, und hätten ihn wohl auch umgebracht, wenn er nicht hätte fliehen können:

Leudastis vero in Biturigo pergens, omnes thesauros quos de spoliis pauperum detraxerat secum tulit. Nec multo post, inruentibus Biturigis cum iudice loci super eum, omne aurum argentumque vel quod secum detulerat abstulerunt, nihilque ei nisi quod super se habuit relinquentes;... (Gregor V,49)

 

Dass das "Volk" in der Regel arbeitet und brav feiertags in die Kirche geht, findet keine besondere Erwähnung, weswegen man sich nicht zu der Vorstellung verführen lassen sollte, es befände sich, wie bei Gregor, unentwegt in Aufruhr.

 

Schließlich noch eine besonders fromme Anekdote über „das Volk“ von Saragossa: Danach zog König Childebert nach Spanien. Als er mit Chlothar dort ankam, schlossen sie die Stadt Saragossa ein und belagerten sie. Aber jene wandten sich in solcher Demut an Gott, dass sie härene Gewänder anzogen, auf Speise und Trank verzichteten und auf den Mauern der Stadt Psalme singend gingen, wobei sie die Tunika des seligen Märtyrers Vinzenz mit sich führten; die Frauen folgten wehklagend in schwarzen Gewändern, mit offenem mit Asche bestreutem Haar, so dass man denken konnte, sie wären bei der Bestattung ihrer Ehemänner. Und die Stadt setzte ihre ganze Hoffnung so sehr in die Barmherzigkeit Gottes, dass man sagte, sie feierten das Fasten von Ninive, und sie hatten keine andere Vorstellung als die, dass die göttliche Barmherzigkeit durch Gebete gewonnen werden könne. Die Belagerer wussten nicht, was vor sich ging. Als sie sie auf der Mauer derart umhergehen sahen, dachten sie, sie seien in eine Art Hexerei verwickelt. Dann ergriffen sie einen Rustikus aus der Civitas und fragten ihn, was die da täten.Und er sagte: „Sie tragen die Tunika des seligen Vinzenz und zugleich bitten sie den Herrn, er möge Mitleid mit ihnen haben.“ Und da bekamen sie Angst und zogen fort von der Stadt.

(Post haec Childeberthus rex in Hispaniam abiit. Qua ingressus cum Chlothachario, Caesaragustanam civitatem cum exercitu vallant atque obsedent. At ille in tanta humilitate ad Deum conversi sunt, ut induti ciliciis, abstinentis a cibis et poculis, cum tonica beati Vincenti martiris muros civitatis psallendo circuirent; mulieres quoque amictae nigris palleis, dissoluta caesariae, superposito cinere, ut eas putares virorum funeribus deservire, plangendo sequebantur. Et ita totam spem locus ille ad Domini misericordiam rettulit, ut diceretur ibidem Ninivitarum ieiunium caelebrari, nec aestimaretur aliud posse fieri, nisi eorum praecibus divina misericordia flectiretur. Hii autem qui obsedebant, nescientes quid obsessi agerent, cum viderent sic murum circuire, putabant, eos aliquid agere malefitii. Tunc adpraehensum unum de civitate rusticum, ipse interrogant, quid hoc esset quod agerent. Qui ait: 'Tonicam beati vincenti deportant et cum ipsa, ut eis Dominus misereatur, exorant'. Quod illi timentes, se ab ea civitate removerunt. Gregor III,29 )

 

Diese Geschichte ist so natürlich höchst unwahrscheinlich, aber dafür, wie Buchner anmerkt, immerhin höchst „erbaulich“ (I, S.183) und offensichtlich zur Zeit des Autors vorstellbar. Es fällt auf, dass der Bischof an der Spitze seiner Stadtgemeinde fehlt, so als ob „das Volk“ eine selbständig handelnde Gemeinschaft wäre.

 

 

Gregor hat wie jeder Historiker das Problem, dass sich die wenigen „oben“, Könige und Bischöfe, in ihren Handlungen nachzeichnen lassen, während der Einzelne aus dem „Volk“ eben auch in der Masse untergeht.

 

König Chilperich klagt Bischof Praetextatus an, gegen ihn das Volk aufgewiegelt zu haben, seduxisti paecunia plebem, und daraufhin will die Menge in die Kirche einbrechen und den Bischof steinigen: infremuit multitudo Francorum voluitque ostea basilicae rumpere, quasi ut extractum sacerdotem lapidibus urgueret; sed rex prohibuit fieri.(Gregor V,18)

 

Die Menge, der Plebs (und der Populus) fallen hier zusammen. Childebert sagt laut Gregor über die Kinder eines Bruders, die seiner Ansicht nach zu sehr in der Gunst von Chrodichilde standen: utrum incisa caesariae ut reliqua plebs habeantur (Gregor III,18). Entweder werden ihnen die herrscherlichen Locken abgeschnitten, um sie wie das übrige Volk zu behandeln, oder aber sie müssten getötet werden. Merowingische Königsfamilie und hoi polloi, alle anderen, werden so unterschieden.

 

Die klarere Begrifflichkeit der antiken Römer verunklart sich schon seit den inneren Unruhen, die in die Kaiserzeit führen. Während die Plebs ursprünglich den nichtpatrizischen Staatsbürger bezeichnete, wird sie zunehmend auch mit der Menge, dem Pöbel gleichgesetzt. Das wird im frühen Mittelalter teilweise, wenn auch nur für einige Zeit, wieder zurückgenommen. Im Pariser Edikt Chlothars II. von 614 wird dieser König als rex super omnem plebem bezeichnet. ...principis Chlothacharii regis super omnem plebem in conventu episcoporum in sinodo Parisius adunata...Andererseits ist die Plebs hier vereint, versammelt (adunata) als Konvent und Synode der Bischöfe.

 

Der Bruder schließt Godegisil in Vienne ein: Verum ubi minori populo alimenta dificere coeperunt, timens Godigiselus, ne ad se usque fames extenderetur, iussit expelli minoris populi ab urbe (H:II,33). Hier wird eine Schichtung im „Volk“ deutlich: Die kleinen Leute sind ganz offensichtlich die nicht waffenfähigen, die zur Verteidigung der Stadt nicht gebraucht werden und darum als "unnütze Esser" fortgeschickt werden können..

 

Weniger klar ist das in folgender Textstelle: Nocte autem quadam commutus exercitus, magnum murmor contra Egidium episcopum et ducibus regis minor populus elevavit ac vociferare coepit et publicae proclamare: 'Tollantur a faciae regis, qui regnum eius venundant, civitates illius dominatione alteri subdunt, populus ipsius principis alterius dicionibus tradunt'. Dum haec et his similia vociferando proferrent, facto mane, adpraehenso armorum apparato, ad tenturium regis properant, scilicet ut adpraehensis episcopum vel senioribus vi obpraemerent, verberibus adficerent, gladiis lacerarent. Quod conperto, sacerdus fugam iniit, ascensoque equitae, ad urbem propria tendit. Ad populus ille cum clamore sequebatur, proiciens post eum lapides evomensque convitia. Fuitque tunc ei haec causa praesidium, quod hi paratus equites non habebant. Attamen lassatis sociorum equis, solus pertendit episcopus, tanto timore perterritus, ut unam caligam (Schuh) de pede elapsam collegare non curaret. Et sic usque civitatem veniens, se infra murorum Rimensium septa conclusit. (Gregor VI,31)

 

Nach dem Krieg und Friedensschluss zwischen Childerich und Gunthram wird heftig weiter geplündert und verwüstet. Das „niedere Volk“ sind hier offensichtlich die unteren Schichten der Armee (Fußsoldaten?), die die Friedensbedingungen nicht akzeptieren und sich gegen die „Großen“ (seniores) und den mitanwesenden Bischof Egidius von Reims wenden, der sich so bedroht fühlt, dass er in sein Bistum flieht.

 

Um das gemeine Volk abfällig zu bezeichnen, benutzt Gregor das klassisch römische Wort vulgus. Dazu schreibt er die fromme Geschichte vom Klausner Eparchius, der schließlich in Angoulême ein Kloster gründet und sich für die Armen und die Befreiung von Gefangenen einsetzt. Ein Richter (iudex), der tief von ihm beeindruckt ist, verurteilt einen Verbrecher zum Tod am Galgen. Eparchius bittet um sein Leben: Sed insultante vulgo atque vociferante, quod, si hic dimitteretur, neque regioni neque iudici possit esse consultum, dimitti non potuit. Der Richter verspricht, falls Gott den Galgenstrick zerreißt, ihn freizugeben. Der Mönch veranlasst nun seinen Abt, solange für den Verurteilten zu beten, bis der Querbalken und die Ketten brechen und der Aufgeknüpfte zu Boden fiel. (Übersetzung Buchner, Gregor II, S. 23)

 

Der Richter rechtfertigt sich vor dem Mönch: ... insurgente vulgo, aliud facere non potui, timens super me seditionem moveri. (alles Gregor VI,8) Dem vulgus ist die ernstgenommene Nächstenliebe von Mönch und Abt fremd, die auch das Gebot der Gewaltlosigkeit wörtlich nimmt. Damit tut sich aber der Graben zwischen Religion und juristisch begründeter Rechtschaffenheit auf, der notgedrungen immer weiter werden wird: Beides geht immer weniger zusammen. Gregors ecclesia als Gemeinschaft der Heiligen wird vom „Volk“ nicht angenommen werden.

 

*****

 

Bei Gregor von Tours ist von einem rusticus der civitas die Rede, einem Bauern aus dem pagus, dem Umland. Beim Populus treten sonst die Leute immer im Plural auf, in Massen, und als solche in kämpferische, kriegerische Aktionen verwickelt. Aber auch unser Rustikus hier hat nur die Aufgabe, das Geschehen zu erklären:

Tunc adpraehensum unum de civitate rusticum, ipse interrogant, quid hoc esset quod agerent. Qui ait: 'Tonicam beati vincenti deportant et cum ipsa, ut eis Dominus misereatur, exorant'. Quod illi timentes, se ab ea civitate removerunt.

 

Das Wort rusticus hatte schon in der klassischen Antike eine Doppelbedeutung und bezeichnete neben dem Bauern auch den Dummen und Ungebildeten, so wie bei Gregor, zum Beispiel wenn er von seinem "rustikalen" Latein schreibt: Er habe seine Historien-Bücher stilo rusticiori geschrieben und später noch einmal... si in his omnibus ita fueris exercitatus, ut tibi stilus noster sit rusticus, nec sic quoque, deprecor, ut avellas quae scripsi, also: Sein bäurischer Stil (wie Buchner übersetzt) soll nicht dazu veranlassen, etwas an seinem Text in Zukunft zu verändern..

 

Dazu passt auch folgendes: Ein Munderich wollte auch König sein: Sequebatur autem eum rustica multitudo, die dumme Menge, die von seinen Reden verführt wird, ut plerumque fragilitati humanae convenit, dantes sacramentum fidelitatis et honorantes eum ut regem. (Gregor III,14) Die rustici müssen hier kein Landvolk, sondern können auch die leicht mobilisierbare ungebildete Stadtbevölkerung sein. Dass "bäuerlich" auch ungehobelt, roh, ungebildet meint, tumb, ist ein alter Topos aller städtischen Gesellschaften und ihrer gehobenen Schichten.

 

Als es unter Chilperich zu einer Seuche kommt (desentericus morbus), schreibt Gregor, rusticiores vero coralis hoc pusulas nominabant (V,34), die Ungebildeten hatten also ihre eigene (volkssprachliche) Bezeichnung für die Krankheit. Es sind schließlich wie auch später vor allem die „kleinen Leute", die von den Seuchen betroffen werden. Überhaupt scheint schon damals das innerstädtische Volk als populus eher eine aktivere Rolle zu spielen, während die Landbevölkerung bei Gregor hauptsächlich als Opfer der häufigen Kriegszüge auftritt - soweit sich das unterscheiden lässt.

 

***Berufe***

 

„Berufe“ werden von Gregor selten erwähnt, einmal taucht ein Handwerker (artifex) auf, der mit dem Bau von Aquädukten beschäftigt ist, aber er erscheint nur, weil er Belagerern hilft. Es gibt an anderer Stelle noch einen zweiten. Fast alle Menschen haben eben keinen "Beruf", sondern sie sind das, was fast alle Menschen in Europa schon seit vielen Jahrtausenden waren: Solche, die das Land bewirtschaften, um sich so ernähren zu können.

 

Die neuzeitliche Bedeutung des deutschen Wortes "Beruf" entsteht in der Reformationszeit, etwa in der Zeit, in der aus dem Französischen das Wort "Profession" entlehnt wird, und zwar mit verwandter Bedeutung. (Beruf als Berufung, vocatio, und als Bekenntnis, professio, wird zu einer bezahlten Tätigkeit). Ein solches Verständnis fehlt der Nachantike aber wohl.

 

Die böse Königin Fredegunde erfährt vom ex domesticus Leonardus, wie schlecht ihre Tochter Rigunthe behandelt worden war, und bestraft dann ihn und die unter ihm stehenden Köche und Bäcker, die letzteren nicht nur durch Entblößen, sondern auch durch Geißeln und Verstümmeln. Aber diese Leute gehören zum Haushalt der Königin (Gregor VII,15), es sind die Domestiken.

 

Mehrmals tauchen Kaufleute bzw. Händler auf (negutiatores). Gregor VIII,33 stehen domus negutiantum in Flammen, dabei geht es aber darum, dass durch ein Wunder das Bethaus des Hl. Martin verschont bleibt. Gregor VIII,34 gibt es einen famulus negutiatoris, der Einsiedler wird.

Die Söhne eines Waddo verüben im Gebiet von Poitiers schwere Verbrechen: Nam inruentes ante hoc tempus super negutiatores, sub noctis obscuritate eos gladio trucidant abstuleruntque res eorum. (Gregor X,21)

 

Ein häufiger „Beruf“ bei Gregor ist der des Arztes, vielleicht auch, weil er vor allem im Umfeld der Großen, insbesondere der Könige auftaucht, während das Volk sich eher an Kräuterweiber und Zauberinnen hält. König Gunthrams Frau Austrechilde stirbt 580 trotz ärztlicher Bemühungen und verlangt von ihm, nach ihrem Tod ihre Ärzte zu töten, was er auch tut. (Gregor V,35) Königin Fredegunde lässt Bischof Praetextatus in der Kirche (!) ermorden und bietet, um ihre Anstifterrolle zu verschleiern, dem Sterbenden ihre Ärzte an: Respondit mulier: 'Sunt aput nos peritissimi medici, qui hunc vulnere medere possint.' (Gregor VIII,31)

 

Noch ein anderer Medicus: Gunthram hat die Stadt Poitiers von Childerich zurückerobert. Marileif, qui primus medicorum in domo Chilperici regis habitus fuerat, wird von den Leuten danach heftig bedrängt. Er wird ganz und gar ausgeraubt und ipsum ditioni aeclesiasticae subdiderunt. Servitium enim patris eius tale fuerat, ut molinas aeclesiasticas studeret, fratresque ac consubrini vel reliqui parentes colinis dominicis adque pistrino subiecti erant. (Gregor VII,25 Sein Vater war schon servus gewesen, Müller der Kirche, und seine Verwandten waren als Köche und Bäcker ebenfalls servi. Und er, der nicht rechtlich, sondern nur de facto aufgestiegen war, fällt nun in den alten Status zurück.

 

***Unfreiheit***

 

Der Freie, der Freund und der/die Geliebte entstammen derselben sprachlichen Wurzel. Das Freien konnte so das Werben um eine (freie) Frau sein. Die Domfreiheit ist im Mittelalter der privilegierte Raum einer Bischofskirche, frei von jedem Eingriff von außen.

 

Alle Freien haben auf Aufforderung des Königs Kriegsdienst zu leisten, was sowohl eine Pflicht wie auch ein Recht ist. Für Arme kann das ruinös sein, und die Kirche ist daran interessiert, dass die, die in ihren Diensten stehen, diesem Dienst nicht entzogen werden. Also wird über Entschädigungen gestritten. (Gregor V,26/VII,42 z.B.)

 

Das römische Kaiserreich kannte neben freier Arbeit auch in großem Umfang die der Sklaven. Aber in der verrechtlichten römischen Staatlichkeit waren selbst Sklaven rechtlich eingebunden. Als Ergebnis der germanischen Landnahmen und Ausbildung großflächlicher Herrschaften bleibt davon nicht viel übrig.

 

Unfrei wird man durch Kriegsgefangenschaft, als nicht ausgelöste Geisel, durch Armut, als Kind von Sklaven usw.. Unfreiheit heißt dauerhafte Bindung an einen Herrn, der weithin über seinen Knecht oder seine Magd verfügen kann. Der Unterschied zur römischen Sklaverei liegt in der rechtlich größeren Unklarheit bzw. regionalen oder individuellen Besonderheit des Status.

 

Die beeindruckendste Geschichte dieser Zeit (um 500) über unfreie Landbevölkerung ist wohl Gregors Darstellung der zwei Liebenden und der Grausamkeit des Dux Rauching, ihres Herren. Der servus des folgenden Berichts des Geistlichen Gregor, der Mindestansprüche an die Behandlung von untergebenen Menschen aufstellt, ist eine Art Sklave, seine Liebste, eine ancilla (Magd), wohl eine Sklavin. In dieser Zeit und den nächsten Jahrhunderten wird der Unterschied zwischen abhängig werdenden Freien und Sklaven immer mehr verwischen. Es gibt also kaum klare Abgrenzungen und keine eindeutige allgemeine Begrifflichkeit.

 

Er habe unter seinem Gesinde (famulis) damals einen Mann und ein Mädchen gehabt, die, wie es oft geschieht, sich ineinander verliebt hatten (mutuo se amore dilixisse). Solche Beziehungen bedurften aber der Genehmigung durch den Herrn. Und als sich ihre Liebesbeziehung schon zwei Jahre oder noch länger hingezogen hatte, verbanden sie sich (coniuncti) und flüchteten beide in eine Kirche. Als Rauching dies erfuhr, ging er zum dortigen Priester und verlangte, man sollte ihm seine Leute sofort wiedergeben, denn er habe ihnen ihre Schuld verziehen. Darauf sagte der Priester zu ihm: 'Du weißt, welche Achtung man der Kirche Gottes entgegenbringen muss. Du bekommst sie also nur zurück, wenn du dein Wort gibst, dass du ihre Verbindung bestehen lässt und zudem versprichst, sie nicht körperlich zu bestrafen'. Nachdem der länger nachdachte und schwieg, legte er, zum Priester gewandt die Hand zum Schwur auf den Altar, und sagte: Niemals werden sie von mir getrennt werden, sondern ich werde alles dafür tun, dass sie in ihrer Verbindung (coniunctio) bleiben (...) ' Der Priester glaubte dem Versprechen dieses verschlagenen (callidus) Mannes und gab die von Schuld befreiten Menschen zurück. Nachdem er das akzeptiert und sch bedankt hatte, begab er sich (mit ihnen ) nach Hause. Und sogleich ließ er einen Baum fällen, die Äste abhacken, den Stamm am Ende mit einem Keil spalten und aushöhlen, darauf ließ er drei oder vier Fuß tief die Erde ausgraben und den Kasten in die Grube senken. Dann ließ er das Mädchen wie eine Tote (ut mortuam) hineinlegen und den Knaben obendrauf, schloss den Deckel, füllte die Grube mit Erde und begrub sie lebendig (sepelevitque eos vviventes). Ich habe meinen Eid, sagte er, nicht gebrochen, dass sie niemals mehr getrennt werden sollen. Als dies dem Priester gemeldet wurde, kam er eilig herbei. Er schimpfte den Herr aus und veranlasste ihn mit Mühe, dass sie wieder aufgedeckt wurden. Den Sklaven konnte man noch lebendig herausholen, das Mädchen fand er aber schon erstickt vor. (Gregor V,3).

 

Ein Unfreier darf ohne Zustimmung seines Herrn nicht heiraten, insbesondere nicht jemanden, der bzw. die einem anderen Herrn hörig ist. Sich aus der Gewalt des Herrn ins Kirchenasyl flüchten, ist ein extremer Affront; überhaupt ist Flucht strafbar. Im Unterschied zum Freien ist kein Gericht für ihn zuständig, wenn also ein Unfreier ein Verbrechen begeht, ist rechtlich der Herr dafür verantwortlich und kann sich an ihm nach Möglichkeit schadlos halten.

 

König Chilperichs Tochter Rigunthe ist ins westgotische Spanien verlobt. Eine Gesandtschaft kommt sie abholen. Chilperich ist dabei, ihr in Paris reiche Mitgift mitzugeben. Dazu gehören auch Menschen: familias multas de domibus fiscalibus auferre praecepit et in plaustris conponi; multus quoque flentes et nolentes abire in custodia retrudi iussit, ut eos facilius cum filia transmittere possit.

 Also: (Er) ließ jetzt auf den königlichen Gütern viele von den dienstbaren Leuten ausheben und auf Wagen fortschaffen; viele, die sich unter Tränen weigerten, ließ er in den Kerker stecken, damit er sie desto leichter mit seiner Tochter nach Spanien schicken könnte. Viele sollen in dieser bitteren Not durch den Strick ihrem Leben ein Ende gemacht haben, da sie von ihren Angehörigen getrennt zu werden fürchteten. Der Sohn wurde vom Vater, die Mutter von der Tochter gerissen, unter schrecklichen Wehklagen und Verwünschungen trennten sie sich; und es war ein solches Jammergeschrei in der Stadt Paris, dass es mit dem in Ägyptenland verglichen wurde. (Üb. Buchner, Gregor VI,45)

 

Unfreie konnten also nicht nur verkauft und vererbt werden, sondern auch verschenkt. Als Rigunthe mit ihrem Tross in Toulouse eintrifft, erfährt sie von der Ermordung ihres Vaters, aber andere erfahren es auch, plündern ihren Brautschatz und nehmen sie vorübergehend gefangen.

 

Auch die höhere Geistlichkeit und Klöster besitzen Unfreie und scheinen sie nicht wesentlich häufiger freigelassen zu haben als die Laienwelt. Freilassung macht im übrigen wenig Sinn ohne Ausstattung der Freigelassenen. Dadurch wiederum gerät der Freigelassene in das, was Weidemann schön römisch "Patronat" nennt (2, S.291f), ein Abhängigkeitsverhältnis.

 

Vom Auf- und Abstieg eines Unfreien erzählt nicht nur die Geschichte des Marileif, sondern auch die des Andarchius:

Hic igitur, ut adserunt, Filices (des Felix) senatoris servus fuit. Als persönlicher Diener seines Herrn ad studia litterarum cum eo positus, bene institutus emicuit. Er nimmt also an dessen Studien teil und wird recht gelehrt. Er steigt auf und gerät in das Umfeld König Sigiberts. In Clermont freundet er sich mit dem wohlhabenden civis Ursus an und begehrt dessen Tochter zur Frau. Der zahlt ihm lieber viel Geld, als sie ihm zu überlassen. In Abwesenheit des Ursus geht Andarchius in dessen Haus und kommandiert seine (unfreie) Dienerschaft herum. Sed cum servi domus minime rudi domino apparerent, alius fustibus, alius virgis caedit, nonnullus capita percutiens sanguinem elicuit. Turbata ergo familia (Gregor IV,46. Wenn die Sklaven im Haushalt dem unerfahrenen Herrn nicht gehorchen, schlägt er sie mit Knüppeln, andere mit Ruten, trifft einige am Kopf, wo sie bluten.) Aus Rache zünden sie ihn mitsamt dem Haus an, als er seinen Rausch ausschläft.

 

Beide Unfreie sind Aufsteiger aus eigener Kraft, deren Rechtsstellung sich dabei allerdings nicht ändert. Gregor erzählt offenbar zwei Geschichten über Hochmut und folgenden Absturz, Geschichten aber auch über irregulären Aufstieg und Einmischung in die Geschäfte derer, die aus entsprechend gediegenen Familien kommen.

 

Über die unfreien Mädchen und Frauen wird von den Herren wohl gelegentlich auch sexuell verfügt: Gunthchramnus autem rex bonus primo Venerandam, cuiusdam suorum ancillam, pro concubina toro subiunxit; de qua Gundobadum filium suscepit. (Gregor IV,25)

 

Als attraktives, aber armes unfreies Mädchen gibt es aber auch, sicher selten, damals noch erstaunliche Karrieren: Habebat tunc temporis Ingoberga (die Gemahlin König Chariberts) in servitium suum duas puellas pauperis cuiusdam filias (Töchter eines Armen), quorum prima vocabatur Marcovefa, relegiosa veste habens, alia vero Merofledis; in quarum amore rex valde detenebatur. Erant enim, ut diximus, artificis lanariae filiae (Töchter eines Wollarbeiters). Der König verlässt Ingoberga und heiratet Meroflede. Habuit et aliam puellam opilionis, id est pastoris ovium filiam, (Schäferstochter) nomen Theudogildem. Beide sind ancillas (Gregor IV, 26/27)

 

***Die Gier und die Ordnung***

 

Der Jesus der Evangelien hatte alles Begehren, welches sich nicht unmittelbar  auf das Himmelreich hin ausrichtet, verurteilt. Das schaffen die meisten Christen aber nicht. So wird denn nun zwischen gerechtfertigtem Begehren und der Gier als Laster unterschieden. Statt Ablehnung der Triebhaftigkeit wird eine neue Form der "Kultivierung" menschlichen Getriebenseins propagiert. Das einheimische Christentum setzt den fränkischen Eroberern die Moderation ihres Begehrens entgegen. Aber selbst da scheitern viele.

 

Materielle Gier

In der Einleitung zum fünften Buch seiner Geschichte(n) wendet sich Gregor an die Könige. Dabei kommentiert er die „Bürgerkriege“ seiner Zeit, Bruderkriege zwischen den merowingischen Herrschern:

Was tut ihr? Was begehrt ihr? An was habt ihr nicht im Überfluss? In euren Palästen habt ihr jeden Genuss im Überfluss, in den Vorratsräumen quillt es über von Wein, Weizen und Öl, in euren Schatzkammern häufen sich Gold und Silber. Eines aber fehlt euch, weil ihr den Frieden nicht habt, fehlt euch die Gnade Gottes. Warum nimmt einer dem anderen das Seine? Warum trachtet der eine nach des anderen Gut? (In domibus dilitiae supercrescunt, in prumtuariis vinum, triticum oleumque redundat, in thesauris aurum atque argentum coacervatur. Unum vobis deest, quod, pacem non habentes, Dei gratiam indegetis. Cur unus tollit alteri suum? Cur alter concupiscit alienum? V, Einleitung)

 

Das Kernübel bei Gregor sind diese fatalen Begehrlichkeiten: Du König sollst Christus dienen, der du bisher der 'Wurzel allen Übels' gedient hast. (V, Einl.) Das Zitat ist aus dem ersten Timotheusbrief (6,10): radix enim omnium malorum est cupiditas. Das Grundmotiv der Handlungen des Chilperich und der Fredegunde ist die Habsucht. (siehe: Heinzelmann, S.125ff). Sie geht direkt auf die Tochter über:

Rigunthe aber, Chilperichs Tochter, überhäufte ihre Mutter oft mit Schmähungen und sagte, sie sei die Herrin (se esse dominam) und würde ihre Mutter wieder der Knechtschaft (servitio) überliefern (wo sie herkam); und als sie sie oft durch Schimpfreden reizte und beide sich gegenseitig mit Fäusten und Maulschellen prügelten, sprach die Mutter zu ihr: "was quälst du mich so, Tochter.

Siehe, hier sind die Sachen deines Vaters, welche in meinen Händen sind; nimm sie und mache damit, was dir beliebt." Und sie trat in ihre Schatzkammer und öffnete eine Truhe, die war mit Halsketten und kostbaren Schmuckstücken angefüllt. Und als sie daraus lange Zeit ihrer Tochter, die daneben stand, verschiedene Stücke herausgelangt hatte, sagte sie zu ihr: "Nun bin ich müde,; streck' nur selbst deine Hand hinein und nimm heraus, was du findest." Und da jene den Arm hineinstreckte, und die Sachen aus der Truhe langte, ergriff die Mutter den Deckel der Truhe und warf ihn ihr auf das Genick. Und als sie ihn mit Gewalt niederdrückte,und das untere Brett jener so die Kehle quetschte, dass die Augen ihr aus dem Kopf springen wollten, schrie eine von den Mägden, welche drinnen war, mit lauter Stimme: "Herbei, um Gottes willen herbei, denn meine Herrin wird von der Mutter mit Gewalt erwürgt." Da drangen die, die vor der Türe standen und auf ihre Rückkehr warteten, in das Gemach, retteten das Mädchen vor dem drohenden Tode und brachten sie hinaus. Danach aber wurde der Hader (inimicitiae) zwischen ihnen immer erbitterter, und besonders deshalb, weil Rigunthe ständig Unzucht trieb, gab es fortwährend zwischen ihnen Streit und Schläge. (IX,34, Übersetzung Buchner, Gregor II, S. 289f)

 

 Es ist dies dieselbe Rigunthe, deren Mitgift für den westgotischen Prinzen aus großen Schätzen bestand, einer ungeheuren Menge Gold, Silber und Kleidern ... so groß war die Menge der Sachen, dass es fünfzig Wagen brauchte, um das Gold, Silber und den übrigen Zierat (ornamenta) zu transportieren. (H:VI,45)

 

Dasselbe berichtet Gregor aber auch aus der Geistlichkeit, insbesondere von Bischöfen, wichtigen Grundbesitzern:

Zu jener Zeit schrieb Felix, der Bischof der Stadt Nantes, einen Brief an mich voller Schmähungen (plenas opprobriis), in dem er auch anführte, mein Bruder sei nur deshalb erschlagen worden, weil er nach dem Bistum lüstern (cupidus) seinen Bischof getötet habe. Aber er schrieb dies nur, weil sein Sinn nach einem Hofe (villam) meiner Kirche stand. Und da ich ihm diesen nicht geben wollte, stieß er gegen mich, wie gesagt, wutentbrannt tausend Schmähungen aus. (V,5, Buchner-Übersetzung, Gregor I, S. 287)

 

Ein clericus aus Le Mans betreibt Unzucht mit einer freien Frau, deren wohl fränkisch-germanischstämmige Verwandte aus Rache die Frau verbrennen und ihn einsperren:

Wie aber >die verfluchte Gier nach dem Geld< (auri sacra famis) die Leute bewegt, boten sie an, den Geistlichen für einen Preis loskaufen zu lassen, so, dass er entweder von irgendjemandem ausgelöst würde oder aber für seine Schuld sterben müsse. Als Bischof Aetherius davon erfuhr, gab er aus Barmherzigkeit (misericordia) für ihn zwanzig Goldstücke und entriss ihn so dem drohenden Verderben. (Gregor VI,36)

 

Wichtiger Beweggrund für die Teilnahme an Kriegszügen (neben der Pflicht zur Heeresfolge) ist die Erwartung von Beute. Auch in den Bürgerkriegen im Frankenreich wird massiv geplündert. Über die Duces des Königs Gunthram bei Comminges heißt es, um nur eines von zahllosen Beispielen in Gregors Historien zu nennen:

Es wurde ringsum die ganze Gegend verwüstet; einige aus dem Heer, die der Stachel der Habsucht (avaritia) durchbohrte, kamen dabei zu weit ab und wurden von den Einwohnern erschlagen. (Vastabatur in circuitu tota regio; nonnulli autem ab exercitu, quos fortior avaritiae aculeus terebrabat, longius evacantes, peremebantur ab incolis. VII,35)

 

König Theuderich I., der seine Leute zum Kriegszug gegen Clermont bewegen will, wird von Gregor eine Rede in den Mund gelegt, die schon auf Napoleons Rede vor seinem Italienfeldzug verweist: Folgt mir, und ich werde euch in ein Land führen, wo ihr Gold und Silber finden werdet, soviel eure Begierde nur verlangen kann, da könnt ihr Herden und Sklaven und Kleider in Hülle und Fülle gewinnen. (Gregor III,11)

 

Könige, weltliche Große und Bischöfe betreiben Schatzbildung, das heißt, sie häufen Reichtümer an, die aber nicht unmittelbar zu ihrer Vermehrung dienen, sondern vor allem gehortet werden. Ein später Nachklang dazu ist die Geschichte vom Nibelungenschatz.

Der Reichtum des fränkischen (wie des westgotischen) Königs besteht in seinem Schatz und es ist anzunehmen, dass damals wie heute für die Menschen Macht und Reichtum zusammen gehören. Da Könige aufgrund ihres Charisma, ihrer Aura, also aufgrund dessen, was magisch in sie hinein projiziert wird, dem üblichen Neid der Erbärmlichen entzogen sind, ist es wohl schon damals so, dass von ihnen erwartet wird, dass sie ihre Macht in der Anhäufung eines möglichst großen Schatzes demonstrieren.

 

Gregor von Tour erzählt von einem Besuch bei Chilperich 581:

Ich hatte mich zum König an den Hof Nogent begeben. Er zeigte mir ein großes Stück Geschirr, das er aus Gold und Edelsteinen gearbeitet hatte, 50 Pfund schwer, und sagte: „Ich habe es angefertigt, um das Volk der Franken zu schmücken und zu veredeln. Und sollte es mir vergönnt sein, werde ich von dieser Art noch mehr machen.“ Er zeigte mir auch Goldstücke, jedes ein Pfund schwer, welche ihm der Kaiser schickte... Er zeigte mir auch noch viele andere Kostbarkeiten, die die Gesandten mitgebracht hatten. (Gregor VI,2)

 

Das sieht nach Angeberei aus, sowohl was königlichen Reichtum wie Achtungserweis durch den Kaiser angeht.

Da Markt und Austausch von Waren nach dem Zusammenbruch des weströmischen Imperiums zurückgehen, wird ohnehin das Schenken oft wichtiger als das Kaufen. Das entspricht auch der germanischen Tradition, die nur in geringem Ausmaß Handel kannte und vorwiegend Subsistenzwirtschaft gewesen war.

 

Zudem wird wie von einem Stammeshäuptling anderswo erwartet, dass der König selbst großzügig ist und nicht knausert. Sein Gefolge muss versorgt werden, seine sich langsam entwickelnde Hofhaltung, und die regionalen und lokalen Größen werden nicht nur durch Eide und Versprechen gebunden, sondern durch angemessenes (gegenseitiges) Beschenken.

  

In den Bischofskirchen wird ein Teil des bischöflichen Schatzes ausgestellt. In der Vita des Bischofs Desiderius von Cahors findet sich folgende Beschreibung, zu der passt, dass Desiderius vorher Schatzmeister König Chlothars II. (569-629) war und als Bischof in Cahors auch große Bauprojekte veranlasst:

Es glänzen von Edelsteinen und Gold die Kelche, hoch ragen die Sakramentstürme, es schimmern die Lichterkronen, spiegeln die Kandelaber, es prangt das Rund der goldenen Äpfel, farbig blitzen Wein- und Siebgefäß, und es fehlen nicht die Hostienschalen für die heiligen Eulogienbrote. Da stehen auch Leuchter, die große Kerzenleiber zu fassen vermögen. Über alledem blitzt, an den Bögen aufgehängt und über das Heilige erhoben, als das kostbarste das Kreuz, zugleich bunt und weiß. Das sind die Werke des Desiderius, das ist der Schmuck seiner Braut, der Eifer unseres Hohepriesters... (in: Berschin 2, S.57.Eulogienbrote waren für die, die nicht zur Kommunion zugelassen waren.)

 

Sexuelle Gier

 

Das Christentum spricht grundsätzlich beiden Geschlechtern die Fähigkeit zur Heiligkeit zu. In dieser Ausnahmesituation werden also Mann und Frau „gleichgestellt“. Alltäglich ändert das zunächst wenig daran, dass die ehrbare Frau der römischen Antike insbesondere als Ehefrau auf Heim und Herd beschränkt war. Vermutlich hatten Frauen in der germanischen Welt eine etwas stärkere Stellung, was sich aber nur im Rückschluss annehmen lässt.

 

Unser Gregor jedenfalls beschreibt eine männlich dominierte Welt, in der Frauen vor allem als Mitglieder des Königshauses, und dort manchmal sehr einflussreich, seltener als Frauen von Bischöfen vorkommen. Daneben gibt es aber eine Schar weiblicher Heiliger, allerdings wiederum in der Regel aus der Oberschicht.

 

Im Prozess der Romanisierung und Christianisierung des germanischen Bevölkerungsanteils wird der weibliche Einfluss jedenfalls nach und nach zusammengestrichen. Dazu kommt die langsame Durchsetzung der christlichen Ehe. Zumindest merowingische Könige sind allerdings nicht monogam, sie haben oft mehrere Ehefrauen und zudem Konkubinen. Sie "nehmen" sich Frauen, eine ordentliche christliche Eheschließung wird erst noch kommen, und darum werden auch erst unter den Karolingern die illegitimen Söhne von der Nachfolge ausgeschlossen.

 

Der sogenannte Fredegar lobt König Chlothar II. in fast jeder Hinsicht, aber er gab sich allzu häufig der Jagd auf wilde Tiere hin und verlieh am Ende auch den Einflüsterungen seiner Frauen und Konkubinen zu leichtfertig sein Ohr. Deshalb wurde er freilich von seinen Gefolgsleuten geschmäht. (F:IV,42 Nicht also wird er geschmäht, weil er mehrere Ehefrauen und Konkubinen hat, sondern weil er schon mal auf sie hört. )

 .

Die Ehe wird unter den Eltern ausgehandelt, und die Eheschließung findet dann in zwei Etappen statt. Zunächst kommt die Verlobung mit einer Gabe des Bräutigams (dos), die der möglichen späteren Witwenversorgung dient. Zudem erhält die Verlobte einen Ring von ihm, und das Ganze wird in ein Fest eingebettet.

Dann kommt die eigentliche Hochzeit, für die die Brauteltern der Tochter eine "Mitgift" geben und der Ehemann ihr nach der Hochzeitsnacht die Morgengabe überreicht.

 

Ein Extremfall, was das Eheleben angeht, ist König Chlothar I., wenn man unserem Gregor soweit glauben darf. Vor 520 heiratet er Ingunde, nach 530 geschieht dann folgendes:

Als er Ingunde schon zur Ehe genommen hatte und sie mit besonderer Liebe verehrte, da hörte er eine Bitte von ihr: „Mein Herr,“ sagte sie, „hat mit seiner Magd getan, wie ihm beliebte, und mich seinem Lager zugesellt. Nun höre mein Herr und König, um das Maß seiner Gunst voll zu machen, um was ihn seine Magd bittet. Ich bitte euch, bestellt gnädig meiner Schwester, die eure Sklavin ist, einen angesehenen und wohlhabenden Mann, damit ich durch sie nicht erniedrigt, sondern vielmehr erhöht werde und euch umso ergebener diene.“ Als er dies hörte, wurde er, da er allzu ausschweifend war, von Begier nach Arnegunde ergriffen, nahm den Weg zu dem Hof, wo sie wohnte, und vermählte sich mit ihr. Und als er sie zum Weibe genommen hatte, kehrte er zu Ingunde zurück und sagte: „Ich habe versucht, dir die Gunst zu gewähren, um welche deine süße Liebe mich bat. Und da ich einen reichen und weisen Mann suchte, welchem ich deine Schwester vermählen könnte, habe ich keinen besseren gefunden als mich selbst. So wisse denn, dass ich sie zum Weibe genommen habe, und dies wird dir, so glaube ich, nicht missfallen.“ Da sagte jene: “Was in den Augen meines Herrn gut scheint, das möge er tun; wenn nur deine Magd in der Gnade des Königs lebt.“ (IV,3)

 

Das ist im Detail schön erfunden von Gregor, mag aber im Kern stimmen. Seine zweite Eheschließung lief wohl in der Form der Eheverabredung und des Vollzugs. Gregor akzeptiert sie in seinem Text als zweite Ehefrau, und das war sie wohl auch rechtlich. (Hartmann, S.53)

Danach heiratet er die Witwe Chlodomers, Guntheuca, nachdem er ihre Kinder umgebracht oder ins Kloster abgeschoben hat. Dann eine Chunsina, und darauf die Radegunde. Nach dem Tod Theudowalds riss er dessen Reimser Reich an sich und heiratete dazu auch dessen Witwe Waldrada, was von der Kirche abgelehnt wird wegen zu großer Verwandtschaft ihrer beiden Ehemänner. (Hartmann, S.56)

 

Chlothars I. Sohn Charibert I. macht es nicht viel anders als sein Vater:

König Charibert nahm die Ingoberga zur Gemahlin (accepit uxorem), von der er eine Tochter hatte, welche später zu ihrer Verheiratung nach Kent kam (und dort die Christianisierung der Angelsachsen begann). Ingoberga nun hatte zu jener Zeit zwei Mädchen in ihrem Dienst, Töchter eines armen Mannes. Die eine hieß Marcoveia und trug Nonnentracht, die andere war die Merofledis. Der König mochte beide Mädchen sehr (amore valde detenebatur). Sie waren, wie wir gesagt haben, die Töchter eines Wollarbeiters (artifex lanariae). Ingoberga war eifersüchtig auf sie, weil der König sie liebte, und ließ einst den Vater abgesondert arbeiten, in der Hoffnung, dass der König sich ihrer schämen würde, wenn er den Vater bei der Arbeit sähe. Und als der Mann bei der Arbeit war, rief sie den König. Jener aber, der etwas neues zu sehen, erblickte ihn, wie er die königliche Wolle herrichtete. Als er das erkannte, verließ er zornig die Ingoberga und heiratete Meroflede. Er nahm auch ein anderes Mädchen zur Ehe, eine Schäferstochter mit Namen Theudechilde. (Einige Zeit später:) ...nahm er Marcovefa, die Schwester der Theudechilde, zur Ehe. (Gregor IV,26)

 

Das Ergebnis ist, dass ihn der Bischof von Paris schließlich exkommuniziert und er bald darauf stirbt.

Nun schickt Theudechilde Boten an König Gunthram und bot sich ihm zur Ehe an (se offerens matrimonio). Er lädt sie ein, mit ihren Schätzen zu ihm zu kommen, und sie kommt. Als dies der König sah, sagte er: „Besser ist es, diese Schätze bleiben bei mir als bei dieser, die unwürdig das Bett meines Bruders betrat.“ Darauf nahm er ihr vieles, nur weniges ließ er ihr, und schickte sie in das Kloster zu Arles.(s.o.) Selbiger Gunthram hat zunächst eine Konkubine, eine Ehefrau, die er verstößt und dann noch eine Gemahlin. (Gregor IV,25)

 

Der dritte Bruder, König Sigibert, findet die niedere Herkunft der Frauen seiner Brüder verächtlich und bewirbt sich um die Westgoten-Prinzessin Brunichilde. Der Vater schickt sie ihm mit großen Schätzen. Sie wird ordentliche Katholikin. (Gregor IV,27)

Das beeindruckt König Chilperich, der um 565 Audovera verlässt, um sich Fredegunde zuzuwenden, und er bewirbt sich nun um Brunichildes Schwester Galsvintha. Dafür verspricht er, die anderen Ehefrauen zu verlassen. Sie wird von ihm mit großer Liebe bedacht, sie hatte nämlich große Schätze mitgebracht. Aber sie liegt ständig im Streit mit des Königs Liebchen Fredegunde, und so lässt er sie um 570 töten, als sie wieder nach Hause will. Nun wird Fredegunde seine Gemahlin (recipit in matrimonio). (Gregor IV,28)

 

Aus der Rachelust Brunichildes gegenüber Fredegunde wegen der Ermordung ihrer Schwester mag ein Kern des Nibelungenliedes stammen. Das alles, wie man nicht vergessen darf, ist Text von Bischof Gregor. Fredegunde bewirkt nun die Ermordung Sigiberts und Brunichilde kann zu ihrem Sohn Childebert II. flüchten. 584 wird Chilperich ermordet. König Guntram, Herrscher über Burgund, nimmt Fredegunde unter seine Fittiche und stirbt 593, Fredegunde 597. Brunichilde muss zusehen, wie ihre Enkel gegeneinander kämpfen. Schließlich scheitert sie beim Versuch, eine fränkische Zentralregierung aufzurichten, an Adelsinteressen, wird Fredegundes Sohn Chlothar II. ausgeliefert und brutal getötet.

 

Aus der Vielweiberei entsteht des öfteren Eifersucht, innerfamiliärer Streit, und das kann bis zu Kriegen führen. Nachdem der eine Sohn der Audovera den Verfolgungen des Vaters erlegen ist, kommt es auch zum Konflikt des zweiten, Chlodowech mit seiner Stiefmutter Fredegunde. Sein Vater sperrt ihn ein und überantwortet ihn Fredegunde, die ihn töten lässt. Danach lässt sie auch Audovera ermorden. Chlodowechs Schwester Basina wird ins Kloster der Radegunde gesteckt, wo sie es offenbar nur schwer aushält (s.u.).

 

Geschichten von "Untreue" in der Herrenschicht enden bei Gregor oft in Gewalt, was sicher auch einen moralischen Zweck erfüllt:

Als Dux Amalo seine Ehefrau auf ein anderes Landgut (villa) geschickt hatte, um sich dort um die Wirtschaft (utilitas) zu kümmern, entflammte er (in amorem ruit) für ein junges Mädchen seines Standes (cuiusdam ingenuae). Und als er in der Nacht von Wein trunken war, schickte er Dienstboten (pueri), das Mädchen zu entführen und in sein (Ehe)Bett zu schaffen. Sie sträubte sich und wurde gewaltsam in sein Haus entführt, wobei sie sie ins Gesicht schlugen, so dass die Nase blutete und das Blut sie bedeckte, weshalb auch das Bett des Herzogs dann damit befleckt wurde. Auch er gab ihr Faustschläge, Ohrfeigen und anderes, schloss sie dann in seine Arme und wurde darauf vom Schlaf überwältigt. Sie aber streckte ihre Hand nach oberhalb des Kopfes des Mannes aus, und ergriff sein Schwert. Sie zog es aus der Scheide, und schlug damit seinen Kopf mannhaft wie Judith den des Holofernes. Er gab einen Schrei von sich, worauf die Dienerschaft (famuli) zusammenlief. Als sie sie aber töten wollten, rief er: "Ich bitte euch, tötet sie nicht. Ich habe gesündigt, der ich der Keuschheit Gewalt antun wollte....". Als er dies sprach, hauchte er seinen Geist aus. Das Mädchen flüchtet rund fünfzig Kilometer weit in eine Kirche, wirft sich dem König zu Füßen und klagt ihm ihr Leid. Er stellt sie unter seinen Schutz. Wir haben erfahren, dass durch Gottes Beistand die Keuschheit (castitas) des Mädchens in keiner Weise von ihrem wilden Entführer verletzt worden ist. (Gregor IX,27)

 

Im Südosten Galliens hatte ein Eulalius ... eine Ehefrau, edel ( nobilis) von seiten der Mutter, von niederem Rang durch ihren Vater. Aber er trieb es auch mit seinen Mägden (ancillae) und begann, seine Frau zu vernachlässigen. Wenn er von einem Liebchen zurückkam, verprügelte er sie oft brutal.

Er verschuldet sich aufgrund seines Lebenswandels und bezahlt dann mit dem Eigentum seiner Frau. Ein Herr Virus beginnt sich für sie zu interessieren, sie heiratet ihn und nimmt das ganze bewegliche Eigentum ihres Mannes und ihren älteren Sohn mit. Eulalius erschlägt Virus. Er entführt nun eine Nonne aus dem Kloster. Er begeht mehrere Morde. Schließlich gelingt es ihm, sein Eigentum vor Gericht zurück zu bekommen.(Gregor X,8)

 

Unter Franken von Tours brach ein heftiger Streit aus, weil der Sohn des einen den Sohn eines anderen, der die Schwester jenes ersteren zur Ehe genommen hatte oftmals im Zorn schalt, dass er sein Eheweib vernachlässige und Dirnen aufsuche. Der Bruder der betrogenen Ehefrau tötet den untreuen Ehemann darauf und wird von der Gegenseite selbst getötet. Darauf geht die Blutrache weiter, und Fredegunde lädt die übriggebliebenen führenden Vertreter beider Parteien ein und tötet sie samt ihren pueri, womit das Morden offenbar aufhört, nachdem die Königin erst einmal von den übriggebliebenen Vertretern beider Parteien vertrieben wird. (Gregor X,27)

 

Wie man sieht, gibt es schon bei Gregor zwei zentrale Mordmotive: Die Gier nach Geld und Gut und das geschlechtliche Begehren. So wie er das darstellt, wirkt es belehrend: Immerhin ist es bis heute nicht anders.

 

Fressgier und Trunksucht

 

In integralen Kulturen sind Essen und Trinken Notwendigkeiten, mit ihnen werden Hunger und Durst gestillt, nach Notzeiten im heutigen Wortsinn auch mal "gierig". Schon im Rom der Kaiserzeit werden bei den Wohlhabenderen Fressgier und Trunksucht ausführlich beschrieben. Auch in dieser Beziehung herrscht Kontinuität, wenn man Gregor glauben kann: Der böse König Chilperich war dem Trunke ergeben (Gregor VI,46)

 

Über den bösen Parthenius heißt es wie als Nachruf nach seiner Steinigung:

Fuit autem in cibis valde vorax, sed quae sumebat, quo caelerius ad manducandum commoveretur, sumpto aloae, velociter digerebat; sed et strepidus ventris absque ulla auditorium reverentia in publico emittat. (Gregor III, 36)

 

Er isst also schnell (gefräßig) und nimmt Aloe zu sich, um auch viel essen zu können. Auch lässt er öffentlich ohne alle Scheu vor den Anwesenden Winde fahren. Soviel nur am Rande: Tatsächlich wissen wir sehr wenig über die Tischmanieren der Übergangszeit zwischen Antike und Frühmittelalter, können aber an diesem Beispiel erahnen, dass sie so "schlecht" vielleicht nicht immer waren, sonst hätte Gregor das hier nicht abwertend erwähnt.

 

Die Gegenposition: Heiligkeit und Vernunft

 

Auf dem Weg vom Evangelium zum Kirchenchristentum schwinden die Positionen der Friedfertigkeit, Gewaltfreiheit, jener Nächstenliebe, die Dienst an den Armen und Schwachen ist, zusehends und sind im vierten Jahrhundert weithin verschwunden. Aber kleine Reste bleiben in die Nachantike hinein übrig.

 

511, kurz vor seinem Tod, beruft Frankenkönig Chlodwig eine Art Konzil nach Orléans ein. Unter den Beschlüssen ist auch folgender überliefert:

Bezüglich der Totschläger, Ehebrecher und Diebe, wenn sie in die Kirche flüchten, bestimmen wir, dass beachtet werden soll, was die kirchlichen Bestimmungen festlegen und das römische Recht festsetzt: dass es keinesfalls erlaubt sei, sie aus den Vorhöfen der Kirche oder aus dem Haus der Kirche oder dem Haus des Bischofs wegzuführen; sondern sie sollen nur übergeben werden, wenn sie durch auf die Evangelien geleistete Eide vor dem Tode, der Verstümmelung und aller Art Strafen sicher sind, und zwar in der Weise, dass der Verbrecher sich mit demjenigen, gegen den er sich vergangen hat, über einen Schadensausgleich einigt. (Kaiser II, S.95)

 

Die damaligen Bischöfe entstammen überwiegend der ehedem römischen Oberschicht, und darum ist diese substantielle Festlegung an ihrem Recht orientiert, und nicht an den germanischen Rechten der Franken, Burgunder, Westgoten usw., die damals nur noch für diese gelten. Im übrigen sind damals viele (germanisch-stämmige) Franken noch „Heiden“, es ist eher ihre Oberschicht, die gerade christianisiert wird.

 

Damals aufgeschriebenes Recht der germanischen Volksgruppen kennt im wesentlichen Geldstrafen bzw. Strafen in Naturalien. In der Praxis üben die Freien bis ins Hochmittelalter die Blutrache, an der ihre Ehre hängt. Daher kommt die obige Erwähnung von Tod und Verstümmelung als „Strafe“.

 

Das hier wieder einmal formulierte Kirchenasyl, welches es schon länger gab, beschreibt den in mancher Hinsicht insulären Raum der Kirche in der fränkischen Welt. Dieser ist ein Raum frei von allen weltlichen Gesetzen und Traditionen, ein wenigstens theoretisch gewaltfreier Raum des Friedens: In die Kirche darf man nicht in Waffen. Wenn es den Mächtigen wichtig genug ist, wird dies Gebot allerdings gebrochen und man stürmt mit gezückten Schwertern, Dolchen und Streitäxten in den Kirchenraum und tötet.

 

Zentral neben dem Asyl ist der „Schadensausgleich“,  der Versuch der gewaltfreien Schlichtung im Nachhinein.

 

Nächstenliebe und Feindesliebe sind für frühe Christen Kriterien für Heiligkeit. Heilig wird man damals nicht von der Kirche gesprochen, sondern durch das öffentliche Ansehen, das man genießt. Im Jahrhundert nach Christus gilt zunächst überhaupt jeder fromme Christ als „heilig“. Das heißt aber: leben gegen die weltliche Wirklichkeit und die Gebote der Mächtigen. Das bedeutet zum Beispiel den Versuch von Gefangenenbefreiungen und den Kampf gegen körperliche Strafen.

 

Andere „Heilige“ versuchen, Hinrichtungen auch von Schwerverbrechern zu verhindern, was gelegentlich bei Richtern, nicht unbedingt aber beim „Volk“ auf Sympathien stößt. Da wird von Heiligen schon mal - zumindest in den Legenden - nachgeholfen, damit jemand beim Hängen nicht stranguliert wird. Wenn er überlebte, konnte man ihn nicht mehr erneut für sein Verbrechen bestrafen.

 

Die "heilige" Genoveva (um 420-502), reiche Tochter eines germanischen Edlen in römischen Diensten (Hartmann, S.23), befreit zur Zeit Childerichs in ihrer Heimatstadt Paris Gefangene und rettet sie vor der Hinrichtung: ...regem consecuta, ne vinctorum capita amputarentur, obtenuit (Vita Genovefae, 26) Wenn sie Chlodwig bittet, Gefangene besonders aus ihrem Geburtsort Nanterre freizulassen, tut er das. Bei einer Hungersnot besorgt sie Getreide von außerhalb für die Bevölkerung.

 

Über den heiligen Salvius heißt es für die Zeit um 576:

Als einst zu seiner Zeit der Patricius Mummolus viele Gefangene aus der Stadt fortschleppte, folgte er ihm nach und löste sie alle aus: Cuius tempore cum Mummolus patricius multos captivos ab ea urbe duxisset, prosecutus ille omnes redemit. (Gregor VII,1)

 

In der Vita des Bischofs Eligius von Noyon heißt es:

Pilger und Mönche eilten zu ihm, und was er erwarb, gab er ihnen zum Almosen oder verwandte es zum Loskauf von Gefangenen... Wo er nur hörte, dass ein Sklave zum Verkauf stehe, eilte er voll Barmherzogkeit hin, zahlte das Geld und befreite den Gefangenen, zuweilen befreite er aber auch einen ganzen Haufen, bis zu hundert Seelen, so wie sie aus dem Schiff kamen. Männer und Frauen aus allen Völkern, Römer, Gallier, Britannier, auch Mauren, vorzüglich aber Sachsen, welche zu jener Zeit häufig wie Herden ihrer Heimat entrissen und nach allen Seiten verkauft wurden. (in: Hartmann, S.137)

 

Zum Urchristentum gehörte die Besitzlosigkeit, was Gemeineigentum bedeutete. Das Kloster hält daran fest, und im 'Leben der Juraväter' wird interessanterweise dabei auch der inhärente Widerspruch zwischen Gemeinschaft und Eigentum betont:

Eine eigene Zelle. Einen Schrank oder ein kleines Kästchen besaß dort keiner. Keinem war auch Gelegenheit gegeben, in irgendeiner Weise zum eigenen Gewinn zu arbeiten. Selbst Nadel und Leinenfaden zum Nähen und Flicken waren für alle gemeinsam. Aufs sorgfältigste nahm er (der Abt) so den Brüdern jede Gelegenheit zur Sünde. Bei allen Arbeiten blieb für alle nur der eigene Besitz: das Lesen und das Beten. Im Übrigen weiß die ganze Brüderschaft wohl, was ich sage: Im gemeinsamen Klosterleben fehlt es niemals an den mächtigsten Antrieben zum Irren und Fehlen, solange dort nicht auch der geringste Eigenbesitz ausgeschlossen ist. (in: Hartmann, S.141)

 

Die Kirche nimmt dagegen hin, dass die meisten Menschen nicht auf Eigentum verzichten wollen. Das Problem mit dem Gemeineigentum ist, dass es Gegenstand von Debatten und Streit ist, wo nicht autoritäre klösterliche Strukturen herrschen. Privateigentum schafft klarere Ordnung. Aber die Kirche wendet sich gelegentlich gegen eine zu ungleiche Verteilung von Eigentum. Als Korrektiv empfiehlt sie das Geben von Almosen und die Spenden an die Kirche. Diese hatte die Armenfürsorge aus dem Gedanken der Nächstenliebe (Caritas) und als Erbe der Donative des römischen Kaisers und der Stiftungen der römischen Oberschicht übernommen.

 

Zu diesem Zweck führt jede Kirche eine matricula, in der die Armen der Gemeinde eingetragen sind, zu deren Versorgung die Kirche verpflichtet ist, und die manchmal ihren größten Ausgabeposten dargestellt haben soll. Zu diesem Zweck gibt es einen Raum bei der Kirche (Weidemann 1, S.347f). Dann gibt es in manchen Gemeinden xenodochia, also Armenhäuser (wörtlich: Fremdenhäuser), die nicht zuletzt auch von „frommen“ Spenden getragen werden.

 

Um 675 schreibt der von seinen Gegnern in das Frauenkloster Fécamp eingesperrte Bischof Leodegar von Autun an seine ebenfalls in einem Kloster eingesperrte Mutter, den Wert der Nächstenliebe hochhaltend:

Keine Tugend ist vollkommener als die Feindesliebe, durch die wir Kinder Gottes werden... Und wenn es Menschen gibt, die die perversitas vitae von unserer Gemeinschaft scheidet, so sind sie doch Geschöpfe Gottes und nach ihrer Bestimmung nicht zu hassen, sondern zu lieben. (Ewig, S.168)

 

Heiligmäßiges und nicht bloß nominelles Christentum ist Überwindung, und die wohl heftigste und seltenste besteht in solcher Feindesliebe, die zutiefst der "Natur" des Menschen widersagt. Diese Gegenwelt einer kleinen christlichen Minderheit verlangt Schutzräume, und diese werden gelegentlich mit Immunität und Exemtion privilegiert. Die Immunität befreit von Abgaben an den König und die Exemtion aus der Befehlsgewalt des Bischofs.

 

Gewissen: Gott aber, dem die Geheimnisse des Herzens (arcana pectoris) offenbar sind, weiß, ... (Gregor VII,22). In der Anmerkung 4, S. 115, Band II der Darmstädter Ausgabe gibt es die Information, das die arcana pectoris ein „Modewort der Zeit“ seien und er gibt dort Beispiele.

Das Gewissen (conscientia) ist eine späte koiné-griechische Erfindung als syneidesis, Mitwisserschaft. Jede Missetat hat einen verinnerlichten Mitwisser, einen Stellvertreter des kirchlich propagierten Gottes im Oberstübchen.

 

So entsteht idealiter das christliche Gewissen, welches im Althochdeutschen als Bewussstsein auftaucht und christianisiert idealiter zum Schuldbewusstsein in Permanenz wird, welches auf der unausweichlichen Sündhaftigkeit des Menschen beruht.

 

Dabei implementiert das kirchliche Christentum mit seinen philosophischen Anleihen antike Vernunftgedanken in die germanische Welt. Die ratio ist " ein Begriff, der in den Historien auch sonst immer wieder synonym mit >Regel/Norm der christlichen Gesellschaft< gebraucht wird ...".(Heinzelmann, S.86). Dabei muss man allerdings wohl zu allen Zeiten zwischen der "Vernünftigkeit" der oberen Kreise der Kirche und dem Volksglauben unterscheiden.

 

Vernünftigkeit heißt aber das Verständnis der Welt aus Ursache und Wirkung, aus Absicht, Zweck und Mittel. Gregor schreibt eine solche Geschichte kausaler Zusammenhänge, oberste Verursacher sind Gott und der Teufel. Nichts dokumentiert diese kirchenchristliche Position besser als folgender Passus aus dem Pariser Edikt von 614: Verbessert werden sollen die Dinge, die contra rationis ordinem acta vel ordinata sunt...

 

Die Vernünftigkeit kirchenchristlicher Vorstellungen erwächst aus der Kritik der Wirklichkeit und dem Ziel der "Vergeistigung". Ziel ist der Ersatz materieller Werte durch "Klerikalisierung der Gesellschaft" (Heinzelmann, S.153): Gregor fordert minima cupiditas (VII,1).

 

Der Kleriker ist eigentumslos, die Kirche verwendet Geld für die Armen, also sollte man zwecks Eigentums-Umverteilung der Kirche spenden, auch wenn der Eigennutz wohl in der Regel weit überwiegt:

Als nämlich Fredegunde, Chlothars Mutter, seinen hoffnungslosen Zustand gesehen hatte, versprach sie der Kirche des heiligen Martin eine große Summe Geldes, und deshalb fing der Knabe an zu genesen. (Gregor X,11.)

 

Die Nutzung der Vernunft auf der Basis des zu Glaubenden soll Christianisierung fördern: Es handelt sich um Domestikation der Triebhaftigkeit im Rahmen von ordnenden Machtverhältnissen.

"Die zentrale Idee von Gregors Gesellschaftskonzept meint die totale Einbeziehung der Bischofskirchen in alle Bereiche staatlicher Aktivität, zumindest auf der Ebene der Civitas. Das Modell solcher kirchlicher Partizipation an der Macht ist im Edikt Gunthchramns von 585 so deutlich vorgegeben, als ob Gregor selbst dem König die Feder geführt hätte: Ausgehend von einem jeweiligen göttlichen Auftrag zur Herrschaft für die Könige und zur sittlichen "correctio" für die Bischöfe werden die letzteren vom rex aufgefordert, unter Beteiligung von höheren Klerikern und örtlichen Staatsbeamten (...), deren Auswahl aufgrund ihres sittlichen Lebenswandels den Bischöfen überlassen wird (!), die Vergehen des Volkes durch "canonica severitas" und - bei Nichtbeachtung - durch "legalis poena" zu ahnden; sonst sei das göttliche Strafgericht für alle, insbesondere aber für den König selbst, zu erwarten." (Heinzelmann, S.165f)

 

 

Das Reich der Merowinger 2

 

Nach dem Tod Childeberts II. 596 regiert Großmutter Brunichilde, gestützt vor allem auf Burgund, für die zwei minderjährigen Söhne Theudebert II. und Theuderich II. Fredegunde und ihr etwas älterer Sohn Chlothar (II.) besetzen Paris und andere Städte Richtung Loire. Ein Heer der Enkel Brunichildes wird geschlagen und sie wird aus Austrasien vertrieben.

Beide Enkel Brunichildes entzweien sich. 612 verhält Chlothar sich gegen Gebietsversprechen neutral, als Theuderich gegen seinen Bruder in den Krieg zieht. Am Ende unterliegt Theudebert und wird mit seinen Söhnen getötet.

Als Theuderich bald danach stirbt, unterstützt Brunichilde ihren minderjährigen Urenkel Sigibert. Aber nun laufen die Großen Burgunds zu Chlothar über.

Dazu kommen die Arnulfinger, Vorläufer der Karolinger. Sie stammen aus dem Raum Prüm, Trier, Echternach, Metz, Verdun, Tongern, wo sie großen Grundbesitz mit vielen darauf arbeitenden Menschen haben. Arnulf unterstützt zusammen mit Pippin I. König Chlothar II. dabei, Herr des Gesamtreiches zu werden: Nach dem Tod Theuderichs 613 fällt dieser Chlothar auf Anraten Arnulfs, Pippins und weiterer Großer in Austrasien ein. (Fredegarschronik, IV, c.40).  Sigibert und sein Bruder werden getötet.

Er beseitigt damit die Herrschaft Brunichilds (Brunhilde) über Austrien und Burgund.

Der ganze Charme merowingischer Herrschaft wird im weiteren erzählt:

Er ließ Brunichild drei Tage lang verschiedenen Foltern aussetzen, dann gab er den Befehl, sie zuerst auf ein Kamel zu setzen und im ganzen Heer herumzuführen, und sie dann mit dem Haupthaar, einem Fuß und einem Arm an den Schwanz eines unmäßig bösartigen Pferdes zu binden. Dabei wurde sie durch die Hufe und den rasenden Lauf in Stücke gerissen. (s.o. IV, c.42)

 

Im Pariser Edikt von 614 schränkt Chlothar Königsrechte zugunsten des hohen fränkischen Adels ein und bestätigt als in Paris residierender (nomineller) Alleinherrscher in ihrem Sinne die Dreiteilung des Reiches in Neuster, Auster und Burgund. In der Vita des Columban wird berichtet, er habe die trium regnorum monarchia übernommen. 

Neustrien regiert er direkt und die beiden anderen patriae, wie sie nun heißen, jeweils über einen Hausmeier, maior domus, aus den Reihen der Großen als Verwaltungschef, wobei beide als Vertreter des Adels zunächst auch dessen Interessen repräsentieren. Auch andere Große werden dafür belohnt, seine Alleinherrschaft befördert zu haben, darunter Arnulf, der schon 614 zum Bischof von Metz gemacht wird und später zum Vormund bzw. Erzieher des künftigen Dagobert I. von Austrien. Dieser Bischof ist verheiratet und hat zwei Söhne, deren einer sein übernächster Nachfolger auf dem Bischofsstuhl wird.

 

 

Im 7. Jahrhundert verschmelzen germanische Krieger und romanische Magnaten in der Mitte und dem Norden Galliens zur Gänze in einer fränkischen Oberschicht. Über erheblichen Grundbesitz und bewaffnete Gefolgschaften sowie über das Bischofsamt entgehen sie zunehmend der dauerhaften Kontrolle der merowingischen Zentralgewalten in den Teilreichen. Ihre Händel tragen sie nach hergebrachtem Fehderecht untereinander aus. Neben weltlichem Großgrundbesitz kontrollieren sie die Klöster mit ihrem Reichtum, die Städte, den Fiskus und das Amt des Majordomus, des Chefs der königlichen Verwaltung. Sogar viele eigene kleine Münzstätten werden von den regionalen Großen nun eingerichtet.

Im Süden wiederum bleibt viel von den städtebasierten Machtverhältnissen bei Großgrundbesitz von senatorischem "Adel" mit Kolonen und Sklaven bestehen, so wie es schon vor den Franken aussah.

Adel in "rechtsständischer Unterscheidung zum vollberechtigten Freien" gibt es nicht, aber soziale "Mobilität, Königsnähe, Königsdienst, Amtsinhaberschaft, regionale Verankerung und Stabilität der Familienstrukturen sonderten um 600 aus der frühmerowingischen Ranggesellschaft eine Schicht von germanischen und romanischenGroßen ab,die aufgrund ihrer sozialen, wirtschaftlichen und politischen Position und ihres kulturellen Habitus als Adel bezeichnet werden kann." (Kaiser/Scholz, S.64)

 

Das auf Eroberung basierende Großreich der Merowinger ist nicht dauerhaft von einer Zentrale aus zu halten, auch nicht dann, wenn es auf geteilte Herrschaftsbereiche einer Familie reduziert ist.

Schließlich verlangen Chefs mächtiger austrischer Adelsfamilien, insbesondere der Bischof Arnulf von Metz und der mit ihm verbündete Hausmeier Pippin (der Ältere) die Einsetzung eines eigenen Königs, und Chlothar gibt ihnen 623 seinen Sohn Dagobert als Unterkönig für einen kleinen Teil Austrasien. Nun wird Pippin (um 624) zu Dagoberts Hausmeier ernannt und Bischof Arnulf wird weiterer Berater bei Hofe und wohl Erzieher Dagoberts. Pippins Besitzungen erstrecken sich südöstlich von Brüssel, am Rhein und später auch in den Ardennen.

 

Es gelingt dem König dann mit Unterstützung solcher austrasischer Großer, ab 625 Austrasien ganz unter sich zu vereinen. 629 verschafft Dagobert sich nach dem Tod seines Vaters Neustrien und Burgund, muss aber den Ansprüchen seines Bruders Charibert (II.) etwas nachgeben, der als eine Art Unterkönig Gebiete im Süden Neustriens erhält (Cahors, Perigueux, Santes) und dann von seinem Hauptort Toulouse aus das östliche Baskenland unterwirft. Die Basken waren im 6. Jahrhundert immer weiter vorgedrungen und hatten sich Dax, Oloron und andere Ort einverleibt.

Charibert stirbt allerdings 632 und sein kleiner Sohn überlebt ihn nicht lange. Ein Aufstand der Basken wird von Dagobert niedergeworfen.

 

Dagobert stützt sich zunächst auf Pippin und Arnulf. 629 zieht der sich in die Vogesen zurück, und das weitere steht in seiner Vita:

Er nahm nun einige arme Mönche und Leprakranke zu sich, unter denen er mit eigenen Händen beständig die treuesten Knechtsdienste tat, zog ihnen die Schuhe von den Füßen und putzte sie, wusch ihnen häufig Kopf und Füße und richtete sogar an bestimmten Tagen ihre Betten mit größter Sorgfalt. Ja auch vor dem Küchendienst schauderte nicht zurück der heilige Bischof und Koch, der oft seine Hausgenossen speiste und selbst Hunger hatte. (in: Berschin2, S.89)

 

Er wird hinreichend heilig, dass man am Ende seinen Leichnam nach Metz überführt. Mit Karl d.Gr. beginnt dann seine Verehrung als Haus-Heiliger der Karolinger und die Metzer Kirche wird in St.Arnulf umgewidmet.

 

Dagobert macht als Herrscher des Gesamtreiches ab 629 Paris zu seiner Residenz, wohin ihm Pippin folgt. Nach einiger Zeit (um 631) wird Pippin aber entmachtet (es heißt sogar, der König habe ihn gefangen gesetzt)

 

Inzwischen sind die Awaren durch Kaiser Heraclius besiegt worden. Deren Schwächung führt dazu, dass Slawen (Wenden) aus ihrem Einflussbereich austreten. Sie wählen den fränkischen Kaufmann Samo zu einer Art König und bekämpfen  die Awaren weiter. Als sich Dagobert 631/32 gegen Samo wendet, wird er von diesem geschlagen, worauf sich auch die Sorben ihm anschließen. Laut Fredegars Chronik (IV, 68) ist es nicht die fortitudo der Winidi (Wenden), sondern die Unzufriedenheit der fränkischen Großen mit seiner Machtpolitik, die ihren Kampfeseifer lähmt.

Bald darauf fallen die Wenden (Slawen) mehrmals in Thüringen ein und werden nun von Franken und Sachsen zurückgeschlagen.

 

Als Dagobert dann 633/34 den kleinen Sohn Sigibert in Austrien (Metz) einsetzt, ist dieses möglicherweise fast wieder auf das alte Rheinfranken geschrumpft und der Kontrolle über Germanien östlich des Rheins beraubt. Dort wie im Norden Neustriens wird nun eifrig missioniert, um so mehr fränkischen Einfluss durchzusetzen.

Aber die Grenze zu den Slawen kann bald erneut stärker gesichert werden. Neue Aufstände der Bretonen müssen abgewehrt werden.

 

Inzwischen hat sich ein etwas prächtigerer Hof mit seinen Amtsträgern entwickelt, "an dem sich der König mit den Söhnen führender Familien traf, gemeinsam mit ihnen wichtige Themen besprach und wohl auch antike Texte las." (Scholz, S.196)

 

Dort, wo Dagobert für längere Zeit abwesend ist, machen sich die regionalen Großen daran, ihre Stellung auszubauen. In der Fredegars-Chronik heißt es zum Besuch des Königs in Burgund 628:

Seine Ankunft hatte die Bischöfe, die Großen, die im Reiche Burgund lebten, und die anderen Gefolgsleute in solche Furcht versetzt, dass sich jedermann wundern musste; die Armen aber, die nun zu ihrem Rechte kamen, hatte dies mit großer Freude erfüllt.

 

Tatsächlich musste sich niemand wundern. Indem die Macht der regionalen Großen durch machtvolle Präsenz reduziert wird, wird ihre Möglichkeit zu Übergriffen auf Mitkonkurrenten und die kleinen Leute beschnitten. Diese machtvolle Präsenz bedeutet Rechtsprechung, Konfliktentscheidung und auch das Bestrafen bis hin zum Töten derjenigen Granden, die sich partout nicht unterwerfen wollen. Kaum ist der König aber weitergezogen, lässt sein Einfluss wieder nach. Immerhin scheint es Dagobert zu gelingen, in Austrasien die Familien fränkischer Großer mit ihrem Machtbegehren gegeneinander etwas auszuspielen.

 

Um 635 vermählt Pippin seine Tochter Begga mit Arnulfs Sohn Ansegisel, erster Schritt hin zum Haus der Karolinger. Dadurch entsteht auf die Dauer eine so mächtige Familie, dass sie das austrasische Hausmeieramt vererben kann, es wird also nicht nur vom König, sondern auch vom übrigen Adel unabhängig. Diese Hausmeier müssen allerdings riesigen Grundbesitz anhäufen und große Adels-Gefolgschaften hinter sich versammeln, um an der Macht zu bleiben.

 

Eine kleine Gruppe von Familien häuft immer riesigeren Grundbesitz (samt darauf lebenden und arbeitenden Menschen) an. Am Hof von Chlotar II. und Dagobert versammeln sich auch mächtige Leute, die teilweise miteinander befreundet sind und dann auf Bistümern landen.

Desiderius mit riesigen Ländereien ist thesaurarius des Königs und wird 630 Bischof von Cahors, Audoin ist königlicher referendarius und wird 641 Bischof von Rouen, im selben Jahr, in dem der Hofmann Eligius Bischof von Noyon wird. Er ist Goldschmied, steigt als solcher am Hof Chlothars II. auf, wird Schatz- und Münzmeister und dann Bischof, zunächst kurz in Tours.

 

Nach Dagoberts Tod 639 übernimmt die Witwe Nanthild die Regentschaft für die minderjährigen Chlodwig II. (Neustrien-Burgund) und Sigibert III. (Austrasien),

wobei Pippin, nunmehr wieder austrasischer Hausmeier, und der mit ihm schon länger eng verbundene Bischof Kunibert von Köln die Kontrolle über Sigibert und die Unterstützung austrasischer Großer gewinnen.

 

Während Dagobert einem fränkischen Gesamtreich vorstand, wird Aquitanien unter beiden Söhnen geteilt. Derweil entstehen die Dukate der Auvergne, von Toulouse, von Bordeaux/Saintes, in dessen Südwesten sich die zunehmend baskisch besiedelte Wasconia entfaltet, die viel spätere Gascogne. Ein princeps Felix und sein Nachfolger Lupus vereinen dann von Toulouse aus einen Großteil Aquitaniens. Anfang des 8. Jahrhunderts kommen dazu noch Poitiers, Clermont und Bourges. Die Bezeichnung Aquitania dafür wird nun üblich. (Kaiser(3), S.173)

 

Inzwischen drängen die Slawen nach Westen, vom Frankenreich in manchen Gegenden noch ziemlich unbeachtet. 640 stirbt Pippin und sein Sohn Grimoald bleibt zwar Dux, wird aber nicht Hausmeier. Aber offenbar wird er Vormund des minderjährigen austrischen Sigibert III. Nach einem kurzen Krieg gegen aufständische Thüringer unter ihrem Dux Radulf wird der Hausmeier ermordet. Um 650 redet ein Bischof diesen Grimoald als Hausmeier Grimoald, den Leiter des ganzen Hofes, ja des Reiches an. (Mühlbacher, S. 29) Grimoald veranlasst den König, seinen eigenen Sohn zu adoptieren, der nun Childebert heißt.

 

 656/57 stirbt Sigibert.

Als nun im Laufe der Zeit auch König Sigibert starb, ließ Grimoald dessen kleinen Sohn mit Namen Dagobert die Haare abschneiden, schickte ihn mit Bischof Dido von Poitiers in die Fremde nach Irland und machte seinen eigenen Sohn zum König.  (Liber Historiae Francorum c.43)

Irgendwann danach geschieht laut dem 'Liber historiae Francorum' folgendes: Die Franken aber waren darüber sehr erzürnt, legten Grimoald einen Hinterhalt, ergriffen ihn und brachten ihn dem Frankenkönig (...) zur Verurteilung. In der Stadt Paris wurde er in einen Kerker geworfen, in schmerzvolle Fesseln gelegt und starb schließlich als gerechte Strafe für das, was er an seinem Herrn verübt hatte, unter heftigen Qualen. (c.43)

Damit ist die direkte Linie des älteren Pippin ausgestorben. Childebert kann einige Jahre lang in Austrien herrschen und stirbt spätestens 662.

 

Für den anderen Sohn Chlodwig (II.) übernimmt Mutter Nanthild die Regentschaft über das erweiterte Neustrien (samt Burgund) als regnum Francorum, womit nun die Leute nördlich der Loire und westlich von Austrien zu "eigentlichen" Franken einer Francia werden, während diese wiederum die Menschen im Süden als "Römer" ansehen  und die im Osten eher als unfränkisch. (Werner, S.353)

 

 

Inzwischen gelingt es den Angeln, Sachsen und anderen aus demselben Raum stammenden Völkern, sich im 5. und 6. Jahrhundert in dem Teil Britanniens festzusetzen, der später England heißen wird. Im Unterschied zu den anderen germanischen Volksgruppen, die die Nachfolge des römischen Reiches antreten, gelingt es ihnen, eine durch Fusionierung entstehende eigene Sprache neben dem Latein der wenigen Gebildeten durchzusetzen, aber es wird lange dauern, bis sie ein gemeinsames Königreich bilden.

 

Wie schon angedeutet, hatte sich das römische Bistum/Patriarchat eine gewisse geistliche Führungsrolle im Westen angemaßt. Nach dem Untergang der Ostrogoten war es, wie der größte Teil Italiens, zunächst unter die Herrschaft Ostroms gelangt. Die Hauptstadt Konstantinopel nimmt bald wieder den alten griechischen Namen Byzantion (Byzanz) an und beansprucht, wo immer möglich, das alte Westreich für sich. Den Langobarden gelingt es dann nicht, ganz Italien unter ihre Kontrolle zu bringen. Rom und seine Umgebung, das alte griechische Neapel und einige andere Städte bleiben wenigstens nominell in byzantinischer Oberhoheit, dazu Teile der Ostküste von Venedig bis Bari.

 

Während Friesen und Sachsen sich auch jetzt nicht bezwingen lassen, werden Thüringer, Chatten, Alemannen und Bayern in Kriegen immer mal wieder unter fränkische Oberhoheit gebracht. Nicht nur dem Christentum wird so Verbreitung ermöglicht und in einigen Gegenden zudem fränkische Kolonisierung, sondern diese Völkerschaften werden dabei auch unter von fränkischen Königen abhängige Unterkönige gebracht.

Die Stabilisierung solcher fränkisch beeinflusster Herrschaft schafft einen neuen Stammesbegriff in zukünftigen deutschen Landen. Mustergültig dafür ist jenes große Völkergemisch, welches unter solch zentraler Führung zum Volk der Bayern zusammengeschweißt wird.

 

 

Um 649 wird Chlodwig II. mündig und heiratet eine Angelsächsin namens Balthild. Diese gewinnt eine starke Stellung in der Regierung und wird nach Chlodwigs Tod 657 Regentin in Neustrien (inklusive Burgund) für einen der drei Söhne, nämlich Chlothar (III.). Sie herrscht im Einvernehmen mit Bischöfen und Großen, die wohl 658 den Hausmeier Ebroin, Gegner der "Pippiniden", ins Amt hieven. Als der adoptierte Childebert 661/62 stirbt, wird der zweite Sohn Childerich (II.) als König nach Austrien geschickt, wo nun Hausmeier Wulfoald Macht ausübt, und wo sich ihm die Pippiniden anschließen, auch wenn erst einmal andere Familien gestärkt werden.

De facto herrscht nun Balthild in gewissem Umfang über das Gesamtreich, wobei Quellen einige Morde an Bischöfen als Herrschaftsmittel erwähnen. Sie versucht den an Märtyrergräbern geschaffenen Basilikalklöstern eine führende Stellung einzuräumen, befreit sie von bischöflicher Autorität und versucht dort ein strenges Mönchtum für Kleriker und Mönche durchzusetzen.

 

Um 665 begibt sich Balthild in das von ihr gegründete Kloster Chelles und Chlothar III. wird Herrscher. Tatsächlich gewinnt aber Hausmeier Ebroin immer mehr Macht, dem Raffgier vorgeworfen wird. Es kommt zum Aufstand der Großen unter Bischof Leodegar von Autun. Ebroin wird gefangengenommen und im Kloster Luxueil inhaftiert.

673 wird dann der austrische (austrasische) König Childerich II. mit einer neustrischen Kusine verheiratet und eingeladen, nun über das Gesamtreich (bis 675) zu herrschen. Schließlich wird er laut Fredegars Nachfolger (cap.2) wegen seiner Einschränkung der Macht der Großen von diesen gestürzt, die beide töten und einen Theuderich III. zum König machen, während Ebroin aus dem Kloster entkommt  und Leodegar tötet. Mit einem Marionettenkönig Chlodwig (III.), dem Königsschatz und einem eingesperrten Theuderich kann Ebroin sich nun daran machen, die Opposition gegen sich umzubringen.

 

Um 675 brechen aufgrund von Unruhen die Bischofslisten in der Gascogne ab und neue tauchen manchmal erst Ende des 10. Jahrhunderts wieder auf. Gründe mögen die Normanneneinfälle und das Erstarken der Basken (Vaskonen) sein.

 

Schon um 670 gelingt die Erweiterung des pippinidischen Familienbesitzes, als "der mittlere" Pippin, Sohn der Begga und inzwischen letzter Erbe aus dem Hause Arnulfs und Pippins, mit Plektrud eine sehr vermögende Erbtochter heiratet, deren Familienbesitz über die Großregion vom Niederrhein bis zur Mosel verstreut ist.

Zum fränkischen Helden mit großem Charisma wird Pippin, als er den Mord an seinem Vater Ansegisel eigenhändig rächt. Hier verschmelzen archaische Vorstellungen von Ehre, Mut und Stolz miteinander, wie sie in zukünftigen Heldenliedern auftauchen werden. Seitdem wird Pippin auch als "David" tituliert. (Siehe: Rudolf Schieffer, Die Karolinger. Stuttgart, 2006, S.23) Die herrscherliche Leitfigur Kaiser Konstantin wird immer mehr durch sagenhafte altjüdische "Könige" ergänzt. Neutestamentarische (christliche) Texte taugen dafür nicht.

 

Die Duces Martin und Pippin herrschen in Austrien. Der nach Irland fortgeschickte Dagobert (II.) wird zurückgeholt, dann aber wohl auf Veranlassung Ebroins noch 679 ermordet. Theuderich beansprucht nun die Herrschaft auch in Austrien und Ebroin zieht mit Heer dorthin. Der mit den Pippiniden verbündete Dux Martin wird in einer Schlacht getötet, Pippin kann entkommen. Etwas später, um 680, veranlasst wohl Pippin (der Mittlere), die Ermordung Ebroins. In Neustrien/Burgund wird ein Waratto als Hausmeier eingesetzt.

Den Machtkampf der beiden Reichsteile entscheidet Pippins (der Mittlere) 687 in der Schlacht bei Tertry zu seinen Gunsten. 690 übernimmt er das Hausmeieramt für das Gesamtreich, belässt einen relativ entmachteten merowingischen König in Paris, für den bald ein Sohn Pippins, Grimoald (II.) die wirkliche Macht ausübt. Er selbst residiert vorwiegend in Köln als Hauptort Austriens mit seiner Gemahlin Plektrud: Ein König, ein Reich und der mächtige Hausmeier aus einer Familie großer weltlicher Grundbesitzer: Sie werden viel später Karolinger heißen.

 

Inzwischen beginnt sich im 7. Jahrhundert die Schreibkundigkeit besonders nördlich des Mittelmeerraumes nach und nach fast völlig in Klöster zurückzuziehen. Auch die Erinnerung an die frühen Texte der Christenheit wird in Schrift und Lebensform im wesentlichen nur dort noch und nur von einigen belesenen Bischöfen gepflegt.

 

 

Christentum und Kirche unter den Merowingern

 

Was Christianisierung nach der "Bekehrung" Chlodwigs und seiner Gefolgsleute für die meisten Menschen im Frankenreich bedeutet, lässt sich nur ganz vage erahnen. Zunächst einmal wird die Adaption von Religion an das antike römische Imperium und seine Machtstrukturen grundsätzlich aufrechterhalten. Sich etwas verändernde Macht-, Besitz- und Einkommensverhältnisse bleiben also gottgewollt: Christentum wird weiter an die (nun) herrschenden Verhältnisse zu deren Rechtfertigung angepasst.

Das, was der evangelische Jesus gepredigt hatte, ist Germanen wohl noch fremder als vielen städtischen Römern zuvor. Also wird der spätrömische Gott des Schlachtenglücks nun noch einmal etwas umgewandelt, er herrscht jetzt wie ein König im Himmelreich mit seinen aus Engeln bestehenden Heerscharen und bekommt einen triumphierenden Jesus zugeordnet, einen, der nun eben gerade im Tod seinen größten Triumph feiert. Petrus etwa kann dann zum edlen Recken werden, der tapfer sein Schwert für seinen Herrn schwingt. Es ist deutlich, dass das kriegerische Alte Testament gegenüber dem Neuen nun noch einmal an Bedeutung gewinnen wird.

 

 

Vor den monotheistischen Schriftreligionen aus dem Orient waren Kulte der Kern der Zivilisation. Das Christentum hingegen kommt von außen und wird auch als Herrschaftsinstrument von Bischöfen und weltlicher Macht von oben durchgesetzt, später auch von mächtigen Äbten. Dort, wo das römische Christentum auf Germanen trifft, findet sich eine Übereinstimmung, was vaterrechtliche Vorstellungen angeht, während die Idee einer einem ausgelebten Geschlechtstieb inhärenten Sündhaftigkeit Germanen zunächst wohl genauso fremd ist wie die jesuanische Form der Friedfertigkeit, die aber jetzt auf die Unfreien beschränkt wird.

 

Nicht nur das schon lange in Gewalttätigkeit aufgegangene römische Gallien, sondern insbesondere die fränkischen Krieger nun verstehen unter Frieden kaum etwas anderes als den Sieg der eigenen Waffen. Das absolute Gewaltverbot der Evangelien, das damals natürlich weltliche Macht und Herrschaft nicht betrifft, von denen man ohnehin nichts in dieser Hinsicht erwartet, bleibt Sache frommer Sonderlinge.

 

Ein solcher ist laut Gregor der Klausner Eparchius, der schließlich in Angoulême ein Kloster gründet und sich für die Armen und die Befreiung von Gefangenen einsetzt. Ein Richter (iudex), der tief von ihm beeindruckt ist, verurteilt einen Verbrecher nach Recht und Gesetz zum Tode am Galgen. Eparchius bittet um sein Leben: Sed insultante vulgo atque vociferante, quod, si hic dimitteretur, neque regioni neque iudici possit esse consultum, dimitti non potuit. Der Richter verspricht, falls Gott den Galgenstrick zerreißt, ihn freizugeben. Der Mönch veranlasst nun seinen Abt, solange für den Verurteilten zu beten, bis der Querbalken und die Ketten brechen und der Aufgeknüpfte zu Boden fällt.

 

Der Richter rechtfertigt sich vor dem Mönch: ... insurgente vulgo, aliud facere non potui, timens super me seditionem moveri. (Gregor VI,8) Dem vulgus ist die ernstgenommene Nächstenliebe von Mönch und Abt fremd, welche auch das Gebot der Gewaltlosigkeit wörtlich nimmt. Damit tut sich aber der Graben zwischen evangelischer Religion und juristisch begründeter Rechtschaffenheit auf, der notgedrungen immer weiter werden wird: Beides geht nicht zusammen. Gregors ecclesia als Gemeinschaft der Heiligen wird vom „Volk“ nicht anders als eine Absonderlichkeit für wenige angenommen werden.

 

 

Immerhin: Nach der Bekehrung des Chlodwig und seiner Gefolgschaft werden im Laufe der Zeit die germanischen Begräbnissitten christianisiert: Langsam verschwinden, zunächst nur hier und dort, die Waffen aus den Männergräbern und die Grabstätten werden an die sich auf dem Lande ausbreitenden Kirchen und bald die der Stifterfamilien in ihre Klöster verlegt. Die ländlichen Kirchen entstehen nun oft auf dem Grund wohlhabender Familien als deren Stiftungen, als „Eigenkirchen“ der Familie.

 

Aus der merkwürdigen und wenig evangelisch-jesuanischen Ansicht heraus, dass die Seelen der Verstorbenen schon vor einem letzten Gericht für ihre Sünden gequält werden könnten, entwickeln wohl vor allem die wohlhabenderen Kreise mit kirchlichem Zuspruch die Vorstellung, man könne durch regelmäßigen Messebesuch, viele Gebete und Gaben deren Los erleichtern. Wer schon vor seinem Tod Sünden abbüßen möchte, kann es wie Bischof Bertramn von Le Mans in seinem Testament 616 machen: Er verpflichtet die von ihm freigelassenen Sklaven zu Opfergaben am Altar und dazu, für ihn Totengedenken zu bewahren. Kirchen stiftet er Güter, die er damit zum Gebetsgedenken verpflichtet (Scholz, S.168). Auch weltliche Große machen Stiftungen an Kirchen zu demselben Zweck.

 

Die meisten Menschen leben auf dem Lande, produzieren dort Lebensmittel und sind schriftunkundig. Sie sind auf die mündliche Propaganda von Missionaren und dann wohl teilweise entfernten Priestern und ihren Kirchlein angewiesen, die ihnen wohl wenig von den Kernbotschaften des paulinischen und des (ohnehin etwas widersprüchlichen) evangelischen Jesus mitteilen. Die theologischen Kerngedanken werden sowieso bis heute den meisten Menschen fremd und unverständlich bleiben.

 

Immerhin bleiben die Wochentage meist weiter alten Göttern gewidmet, Mars in dem spanischen martes und Donar im deutschen Donnerstag zum Beispiel. Und das höchste christliche Fest wird in England und deutschen Landen nicht lateinisch pascha nach hebräisch pesach heißen, sondern Ostern (easter) nach der germanischen Frühlingsgöttin Eostre.

 

Was den Leuten auf dem Weg von der Antike ins Mittelalter leichter nahe zu bringen ist, sind beschauliche oder eindrucksvolle alttestamentarische Geschichten und Geschichtchen, die Wundertaten Jesu und die magischen Kräfte, die von den Heiligen und ihren Überresten, den Reliquien ausgehen, denen inzwischen die Kirchen geweiht sind. Von den ethisch-moralischen Geboten, die die Herrenschicht für sich eher wenig in Anspruch nimmt, kommt den einfachen Leuten dagegen mehr "zugute": Sie resultieren für sie in der gehorsamen Unterwerfung, und zwar unter ihre weltlichen Herren wie unter die Geistlichkeit, und der Verpflichtung, untereinander Ruhe zu halten und keinen Anlass zum Streit zu liefern. Letzteres fällt ihnen offenbar nicht leicht, wohl auch weil die alten Formen der Selbstregulierung und der Konsensbildung von Germanen durch die Hierarchisierung ihrer Welt ein Stück weit außer Kraft gesetzt werden. Die untertänigen Romanen waren durch das lange Ducken unter die Staatsmacht anders vorgeformt, gleichen sich aber den neuen Bedingungen langsam an.

 

Dem dient dabei das Kuriosum, dass diejenigen sagenhaften Geschichten, die im Alten Testament mit seinen mythischen Königen, sagenhaften Kriegern, Helden und Heldinnen den wohl von Priestern entwickelten jüdischen Nationalmythos ausmachen, immer größere Bedeutung gewinnen. Direkt nebenan werden dabei aber weiter die jüdischen Nachbarn als Menschen zweiter Klasse behandelt, oft geduldet, gelegentlich verfolgt. Die Kritik, die der Jesus des Paulus und der Evangelien am Judentum formulierte, wird so substantiell ignoriert und zugleich zum Vorwand für die gelegentlich schlechte Behandlung der aktuellen Juden.

 

*****

 

Während sich das nicht mehr sehr evangelische Christentum in den Städten auch bei den Franken bald durchsetzt, wird das auf dem Lande noch wenigstens ein halbes Jahrtausend dauern. Das Christentum an der Macht ist dabei von gnadenloser Unduldsamkeit. Im 'De Vita Patrum Liber' beschreibt Gregor für Köln um 520 einen besonders schönen "heidnischen" Tempel, in dem die römische Restbevölkerung ihrem Kult nachging. Der heilige Gallus von Clermont legt zusammen mit einem Kleriker Feuer, als gerade niemand da ist, worauf ihn die aufgebrachte Menge bis zum Königspalast verfolgt. (VP:VI,2)

 

Tatsächlich bekommen wohl die wenigsten etwas von der theologischen Substanz mit, aber mit dem (arg schlichten) Kampf des Guten gegen das Böse können sie sich wohl anfreunden. Der Teufel macht dabei eine in den Evangelien noch nicht vorhersehbare Karriere durch und gewinnt zunehmend an Bedeutung. Er kann sich in vielfältige Dämonen und böse Geister aufteilen, die Menschen in ihren Besitz nehmen. So schreibt Gregor über den bösen Ebrulf:

Da wir nun sahen, dass er sozusagen von einem bösen Geist besessen war (Nos vero cum vidissimus eum, ut ita dicam, agi a daemone) machten wir unserem Gebet und dem Ärgernis ein Ende und gingen aus der Kirche. Ebrulf verhält sich, sozusagen (!), als ob er von einem Dämon besessen wäre. Gregor scheint auch hier diesem Geisterglauben etwas skeptisch gegenüber zu stehen. (Gregor VII,22)

 

510 wird auf dem Konzil von Orléans verboten, an Wahrsagungen oder Orakel (divinatio, auguria oder sortes) zu glauben oder sie zu verbreiten. Das wird noch auf Jahrhunderte hin wenig erfolgreich sein. Nach christlicher Auffassung ist es ein böser Dämon, mit dessen Hilfe Wahrsagerei betrieben wird:

Es gab zu der Zeit eine Frau, die hatte einen Wahrsagegeist (so übersetzt Buchner spiritus phitonis), und die bereitete ihren Herren viel Gewinn mit Wahrsagen und erlangte so deren Gunst, dass sie sie freiließen, und sie nun so lebte, wie sie wollte. Wenn jemand einen Diebstahl oder sonst irgendeinen Schaden erlitt, erklärte sie sogleich, wohin der Dieb entwichen war, wem er das Gestohlene gegeben oder was er damit gemacht hatte. Sie brachte täglich viel Gold und Silber zusammen und ging voller Schmuck herum, so dass man im Volk (in populis) meinte, sie sei irgend etwas Göttliches. Bischof Agerich von Verdun ergreift sie und sieht, dass es, wie wir schon in der Apostelgeschichte formuliert lesen, ein unreiner Geist sei, der aus ihr wahrsage (immundum spiritum esse phitonis). Und als er die Beschwörung (exorcismum) über sie aussprach und ihre Stirn mit dem heiligen Öl (oleum sanctum) salbte, schrie der Dämon laut auf und verriet sich dadurch dem Bischof. Da er sich aber durch ihn nicht austreiben ließ, erlaubte der Bischof dem Mädchen zu gehen. Weil sie aber erkannte, dass sie an diesem Ort nicht mehr leben konnte, zog sie zur Königin Fredegunde und verbarg sich bei ihr. (Gregor VII,44)

 

Bekanntlich wird sich dieses Geschäft aber durch die Zeiten erhalten, das Bedürfnis, in die Zukunft schauen zu wollen, ist einfach zu groß. Hier scheint denn auch Gregor an die Macht wahrsagender Dämonen selbst zu glauben.

 

Die eng benachbarten Bereiche der Zauberei und Kräuterkunde werden sich ebenfalls bis in die Neuzeit hinein nicht ausrotten lassen. Gregor erzählt aus der Zeit des Königs Chilperich:

Indessen kam der Königin zu Ohren, ihr Sohn, der gestorben war, sei ihr durch Zaubereien (maleficia) und Besprechungen (incantationes) entrissen worden, und der Präfekt Mummolus habe davon gewusst.( ...) Mummolus erzählt von seinen Erfolgen mit Heilkräutern. Die Königin lässt Weiber (mulieres) in Paris ergreifen, und unter der Folter gestehen sie, Zauberinnen (maleficae) zu sein. Sie hätten den Königssohn sterben lassen, damit Mummolus leben könne. Daraufhin werden sie durch schwerste Foltern umgebracht. Nun wird auch Mummolus eingesperrt, auf das grausamste gefoltert; er gesteht, Kunde dieser Frauen gewesen zu sein und bei ihnen Mixturen (inunctiones) und Zaubertränke (potiones) gekauft zu haben. Er wird seines Eigentums beraubt und stirbt bald darauf. (Gregor VI,35)

 

Wer wiederum die Wundertaten christlicher Heiliger für faulen Zauber hält, kann auf die Idee kommen, es selbst damit zu probieren:

In jenem Jahre trat in der Stadt (urbs) Tours ein Mann mit Namen Desiderius auf , welcher vorgab, er sei etwas Großes, und behauptete, er könne viele Wunder tun (se multa posse facere signa). Auch rühmte er sich, es liefen Boten zwischen ihm und den Aposteln Petrus und Paulus hin und her. Da ich nicht in der Stadt war, strömte viel gemeines Volk (rusticitas populi) ihm zu, und sie brachten die Blinden und Kranken mit; er aber suchte sie nicht durch Heiligkeit (sanctitas) zu heilen, sondern durch den Trug der schwarzen Kunst (errore negromantici ingenii) zu täuschen. Die gichtbrüchig oder sonst gebrechlich waren, ließ er mit Gewalt ausrecken, um die, welche er durch die Gabe göttlicher Wunderkraft nicht gerade machen konnte, gewissermaßen durch eigene Anstrengung wiederherzustellen. (Üb.Buchner, Gregor IX,6)

 

Am Ende wird er aus der Stadt verwiesen. Damals erinnert das einen Gregor auch daran, dass in der „Offenbarung des Johannes“ vorhergesagt wurde, dass der Weltuntergang mit der Heraufkunft falscher Propheten eingeleitet werden würde.

 

Ein anderer besonderer Heiliger kommt 591 bis in die Provintia von Arles:

(...) hier kleidete er sich in Felle und betete wie ein Geistlicher (religiosus). Um ihn zu verführen, verlieh ihm der Widersacher (pars adversi) die Gabe des Wahrsagens. (…) er (...) kam in das Gebiet der Stadt Javols, gab vor, er sei etwas Großes und scheute sich nicht, sich für Christus auszugeben. Dabei hatte er eine Frau wie eine Schwester bei sich, die er Maria nennen ließ. Zu ihm strömte eine Menge Volk (populus) und brachte die Kranken herbei, die er durch seine Berührung gesund machte. Auch Gold, Silber und Kleider gaben sie ihm. Er aber schenkte alles den Armen, um die Leute zu verführen, warf sich auf den Boden und betete inbrünstig zusammen mit der Frau, und wenn er aufstand, ließ er sich wieder von den Umstehenden verehren. Er sagte auch die Zukunft voraus, verkündete den einen, dass ihnen Krankheiten, anderen Verluste bevorständen, prophezeite dagegen nur wenigen Glückliches. (...) Er verführte so eine ungeheure Menge Volk, nicht nur Ungebildete (rusticiores), sondern auch Priester der Kirche. Am Ende folgten ihm mehr als 3000 Leute aus dem Volk nach.

Nun fing er an, manche zu berauben und auszuplündern, die er auf den Landstraßen fand. Das Geraubte schenkte er dann denen, die nichts besaßen. (…) er schickte auch Boten vor sich her, Leute, die mit nacktem Körper (nudo corpore) tanzten und sprangen (saltantes adque ludentes), um seine Ankunft anzumelden.

Der Bischof sorgt dafür, dass er „in Stücke“ gehauen wird, und so fiel jener Christus, den man lieber Antichrist nennen sollte. (...) Dennoch kamen die Leute, welche er durch höllische List verführt hatte, an ihn zu glauben, niemals wieder zu vollem Verstand (ad sensum integrum), sondern sie verehrten ihn weiter als Christus und glaubten, das seine Maria teil an seiner Göttlichkeit habe. (Gregor X,25) Gregor nimmt eine gewisse Ähnlichkeit zu Jesus durchaus wahr, macht aber (ohne dass es ihm bewusst wird) auch deutlich, dass die Kirche Jesus im Frankenreich noch einmal umgebracht hätte.

 

Christianisierung der Laienwelt geschieht durch Umformung und Überformung „heidnischen“ Glaubens. Dabei spielt das Wunder eine immer größere Rolle, begründet in den Wundertaten Jesu und überhaupt dem Wunderbaren und Wunderlichen seiner legendären Existenz. Aber alle Wunder müssen von der Kirche lizenziert werden.

 

Virtus war die lateinische Tugend, die innere Kraft zum jeweils Guten. Aus dem tugendhaften Heiligen entspringen dann die virtutes, seine Wundertaten. Diese sind zu einem großen Teil Krankenheilungen, von denen so manche Erzählung als märchenhaft abgetan werden kann, andere aber wohl so ähnlich geschehen sind, - eben aus der Suggestivkraft des Heiligen heraus. Dann gibt es Heilungen, die im Nachherein auf das Wunderbare bezogen werden. In solchen Wundern wird das weitergeführt, was Schamanen, Zauberer und andere schon vorher konnten.

 

Direkt aus der "heidnisch"-römischen Kultur ins (nicht nur) fränkische Christentum übernommen wird die Bedeutung der prodigia, der Vorzeichen, der Auspizien usw. Dazu gehört unter anderem die Beobachtung von Himmelszeichen (Sonnenfinsternis, Kometen etc.). Daraus wird sich die Astrologie entwickeln, die bis ins 16./17. Jahrhundert noch nicht von der Astronomie unterschieden ist.

 

Was sich bei den meisten durchsetzt, ist schlichter Volksglaube. Gegen den Teufel stehen dabei vor allem die Heiligen ein, die nun nicht mehr unbedingt Märtyrer sein müssen, sondern Leute werden, die ein besonders heiliges Leben geführt haben. Der Modellfall für Gallien wird Martin von Tours durch die Heiligenvita, die Sulpicius Severus um 396 schreibt.

Dabei wird Heiligkeit noch nicht in Rom festgelegt, dass von Gallien ohnehin damals weit weg ist, sondern wird vom „Volk“ entdeckt und wohl auch von einzelnen Priestern propagiert und von Bischöfen protegiert. Heiligen werden die Kirchen geweiht, und sie werden angerufen, wenn man Wünsche hat.

 

Solche Heilige vollbringen Wunder auch nach ihrem Tod, und insbesondere ihre körperlichen Überreste („Reliquien“) können so etwas vollbringen. Die meisten gibt es damals in Rom zu ergattern:

Igitur diaconus Romam directus est, ut beatorum apostolorum vel reliquorum sanctorum, qui urbem illam muniunt, exhiberet. Damals gab es einen Diakon aus jener Gegend (ex provintia illa), der nach Rom geschickt worden war, um von dort Überreste (pignora) der heiligen Apostel oder Reliquien (reliquiae) anderer Heiliger, die jene Stadt schützen, zu holen. (Gregor VI,6)

 

Gregor hat durchaus auch ein humoristisches Talent, welches er gerne zur Entlarvung von „Aberglauben“ einsetzt. So heißt es über den Kron-Prätendenten Gundovald:

Da er forschte, was ihm wohl in seiner Sache helfen könne, erzählte ihm jemand, im Morgenland habe ein König den Daumen des heiligen Märtyrers Sergius weggenommen und an seinem rechten Arm befestigt. Und als er einmal Feinde habe vertreiben müssen, habe er im Vertrauen auf den Beistand des Heiligen den rechten Arm erhoben und sogleich habe sich die Menge der Feinde, wie von der Macht des Heiligen besiegt, zur Flucht gewandt. (Gregor VII,31)

Gregor erzählt das so, als ob er dabei sehr skeptisch wäre. Gundovald möchte auch so ein Wundermittel ergattern und reißt sich dann ein solches Stück eines Knöchelchens unter den Nagel, das er von einem Syrer bekommt.

 

Natürlich verlangt die Kirche die Kontrolle über den Reliquienkult, eine Verselbständigung jenseits von ihr hätte sie partiell überflüssig machen können und zudem das Christentum weiter seiner nur bei wenigen überhaupt noch aufgehobenen Substanz berauben können.

 

Was und wieviel die meisten Menschen damals im Frankenland tatsächlich an "Christlichem" glauben, ist nur indirekt nachzuvollziehen. So beklagt die Kirche, dass die Sonntagsruhe nicht hinreichend eingehalten würde, was nun schärfer bestraft werden soll, und dass es zu wenig Opfergaben an Brot und Wein für die Altäre gebe. Sowohl die Ausführung von Strafen als Buße wie die Opfergaben würden aber sündentilgend wirken. (Scholz, S.155)

Man kann also immer besser mit seinem Gott Handel treiben, so, wie man ihn auch um etwas bitten kann, wie um eine gute Ernte oder ein Ende der Pest.

 

Der allgemeine Glaubenseifer scheint nicht immer sehr überzeugend gewesen zu sein. Auf dem Konzil von Orléans 510 wird beschlossen, das cives (bessergestellte Städter wohl) die hohen Feiertage in der Stadt und nicht auf ihrem Landgut zu verbringen haben, wenn sie nicht krank sind. Im folgenden Kanon 26 wird extra festgelegt, dass die Gläubigen die Messfeier erst ganz am Schluss und nicht schon vorher verlassen dürfen. An anderer Stelle wird beklagt, dass der Sonntag nicht geheiligt, sondern wie irgendein Werktag begangen wird.

Der Kanon einer anderen Synode: Er "verbot Laien, in der Kirche oder in der Vorhalle (atrium) Auseinandersetzungen zu beginnen, Waffen zu tragen und irgendjemanden zu verwunden oder zu töten. Kanon 19 untersagte, während der Kirchweihfeiern oder der Märtyrerfeste im Atrium oder in der Säulenhalle (porticus) der Kirche unanständige Lieder vorzutragen. Insbesondere sollten Frauenchöre keine unanständigen Gesänge zu Gehör bringen." (Scholz, S.236)

 

Für die Mächtigen wird gelegentlich, nach Momenten selbst für die jeweilige Zeit exzessiver Gewalt und Grausamkeit deutlich, dass es bei ihnen einen Widerspruch zwischen Religion und Praxis gibt, was manchmal zu demonstrativen Akten der Buße und Einkehr führen kann. Alles in allem fallen aber evangelische Lehre und kirchenchristliche Lebenspraxis immer deutlicher auseinander und werden das auch weithin bis heute bleiben.

 

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Kleros ist das griechische "Los", auf einer Scherbe geschrieben. Den Klerus trifft das Los (zunächst wohl im ursprünglichen Sinn gedacht) einer geistlichen Aufgabe, für die er geweiht werden muss. Die ekklesía ist die Volksversammlung. Aus beidem entsteht die "Kirche" (kyriaké ekklesía), die dem Herrn gewidmete Versammlung, etwas so wohl noch nie Dagewesenes. Jede civitas hat einen Bischof, in den Metropolen sitzen Erzbischöfe, die die Aufsicht führen. In seinem Sprengel ist der Bischof unbestrittene Autorität, und nach dem Auseinanderfallen Westroms zerfällt auch die gallische Kirche in lauter einzelne Kirchen mit ihrem Eigenleben, ihren Festen und Riten, was dann auf Synoden zu Vereinheitlichungs-Anstrengungen führt.

 

Vom niederen Klerus unterhalb des Hofstaates der Bischöfe ist wenig bekannt.

Klöster und Klerus gehorchen unterschiedlichen Regeln, mit denen sie aus der Laienschar herausgehoben sind. Gemeinsam ist ihnen idealiter in der Nachfolge Jesu und der Apostel der Verzicht auf persönliches Eigentum, die Keuschheit als Verzicht auf das Ausleben des Geschlechtstriebes und überhaupt ein gemeinschaftliches Leben außerhalb bzw. am Rande der „Welt“, des saeculum (der Zeitlichkeit). Schließlich gehört dazu bei beiden der bedingungslose Gehorsam entweder gegenüber dem Abt oder gegenüber dem Vorgesetzten in der kirchlichen Hierarchie.

Saeculum meinte ursprünglich ein Zeitalter, eine Lebenszeit, dann auch ein Jahrhundert, wie es sich im spanischen siglo oder französischen siècle zum Beispiel erhalten hat. Im kirchlichen Sprachgebrauch wird daraus alles "Zeitliche" als "Welt" im Gegensatz zum zeitlos-ewigen Reich Gottes außerhalb der Welt. Im Sinne dieser Wortbedeutung lässt sich für die christliche Welt eine Epoche zunehmender Sakralisierung im 11. Jahrhundert feststellen, auf die die Umkehr in die Säkularisierung seit dem 12. Jahrhundert erfolgt. Am Ende bedeutet dann Säkularisierung Entkirchlichung bzw. Aufhebung von Klöstern, wie sie nach Henry VIII. zum ersten Mal wieder in der sogenannten großen französischen Revolution Programm wird.

 

Die radikale und zugleich einzig mögliche Lösung nach dem Ausbleiben des Erlösers ist der offensichtlich nur wenigen gegebene Zustand der Heiligkeit, der als engelsgleiche oder wenigstens ähnliche Existenz versucht, möglichst viel vom Zustand der Erlösung auf Erden schon vorwegzunehmen. Angestrebt wird dabei kein Zustand des Leidens, sondern einer der glückseligen Freude, der aus den Mühen der Verleugnung bzw. Ablehnung der Menschennatur hervorgehen soll. Dies ist die Idee mönchischer Existenz.

Dieser Zustand ist dem Klerus aber deswegen nicht möglich, weil er sich mitten in jener Menschenwelt der Laien aufhält, der dieser Anspruch nicht zuzumuten ist. Ein eheloser und unbeweibter Klerus ist schon bald nicht mehr allgemein durchsetzbar, schon gar nicht in den germanischen Nachfolgereichen, und die Neigung, das kollektive Eigentum der Kirchen so zu mehren, als ob es Privateigentum wäre, und Privateigentum als Teil eines klerikalen Status anzusehen, wird ebenfalls gängige Praxis spätestens seit dem vierten Jahrhundert.

 

 

Die römische Kirche ist eine Bischofskirche und die Bischöfe residieren in Städten. Bis ein Netz von Pfarreien das ganze Land überzieht, und die ganze Landbevölkerung ihnen untergeordnet ist, werden wenigstens noch einige Jahrhunderte vergehen.

 

Ursprünglich waren Bischöfe im Zusammenspiel ihrer christlichen Gemeinde mit den Mächtigen „gewählt“ worden. In Gallien, wo langsam fränkische und gallorömische Oberschicht verschmelzen, wird nun die Macht der Familie zur ersten Voraussetzung für das Amt. Diese beruht vorwiegend auf großem Grundbesitz.

Die beste Voraussetzung für das Bischofsamt ist dann eine weltliche Karriere, Verwaltungserfahrung, Erfahrung in Machtausübung und zudem eine Erziehung in Rhetorik und den römischen (heidnischen) Klassikern. Der alte senatorische Adel, der sich auf Rom nur noch als Sitz des zunehmend mit einem  Primat ausgestatteten römischen Bischof beziehen kann, teilt sich entsprechend in einen Teil der gallischen (fränkischen) Bischofsämter, die sich auf den Raum der ehemals und „kulturell“ zunächst immer noch römischen civitates beziehen, also die Verbindung von Stadt und großem Umland.

 

Eher selten sind Bischöfe vorher Priester, aber manche waren vordem Archidiakone, Verwaltungschefs des Bistums und vor allem seiner „weltlichen“ Güter. Die wenigen mit religiöser Erziehung und Einblick in Theologie sind oft am Ende einer weltlichen Karriere zeitweilig in ein Kloster eingetreten und haben dort manhmal auch geistliche Studien betrieben.

 

Bischof kann ein Laie laut Gregor von Tours in 40 Tagen werden (Qui tonsoratus, gradus quos clerici sortiuntur ascendens, post quadraginta diebus, migrante sacerdote (Bischof), successit. Gregor VI,9) Das ist in diesem Fall immerhin ein heiliger Mann, aber eigentlich findet Gregor, dass dazu wie bei ihm selbst eine längere geistliche Laufbahn gehörte.

Bischof Felix liegt im Sterben und erklärt seinen Neffen zum Nachfolger. Dieser bittet Gregor, zu ihm nach Nantes zu kommen um ihm die Tonsur zu verpassen. Gregor:

Consilium tamen praebui, dicens: 'Habemus scriptum in canonibus, fili, non posse quemquam ad episcopatum accedere, nisi prius ecclesiasticus gradus regulariter sortiatur. Tu ergo, dilectissime, revertere illuc et pete, ut ipse te qui elegit debeat tonsorare. Cumque presbiterii honorem acciperis, ad ecclesiam adsiduus esto; et cum eum Deus migrare voluerit (wenn Gott ihn dann in die andere Welt hinüberwandern lässt), tunc tu facile episcopale gradum ascendes'. (Gregor VI,15).

 

Das, was in der Kirchenreform des 11. Jahrhunderts besonders lautstark und massiv als Simonie angeklagt wird, ist zwar nicht offiziell erwünscht, wird aber regelmäßig praktiziert:

Es starb auch zu dieser Zeit der Bischof Ragnemod von Paris. Und obwohl sich sein Bruder, der Priester Faramod, um das Bistum bewarb, wurde doch ein Kaufmann Eusebius, ein Syrer von seiner Herkunft, an seiner Stelle eingesetzt, nachdem er viele Geschenke gegeben hatte. (Ragnimodus quoque Parisiacae urbis episcopus obiit. Cumque germanus eius Faramodus presbiter pro episcopato concurreret, Eusebius quidam negotiator genere Syrus, datis multis muneribus, in locum eius subrogatus est.) Und es geht weiter: Dieser entfernte, als er das Bistum erhalten, die ganze Dienerschaft seines Vorgängers und setzte Syrer, Leute aus seinem Volk, zu Dienern in seiner bischöflichen Wohnung ein. (Gregor X,26.)

 

"Sein Volk" sind hier Syrus de genere suo. Syrer, Juden und bald auch Friesen sind ausgezeichnete Fernhändler mit entsprechendem Reichtum. Das Beispiel zeigt, dass Geld durchaus vor klerikaler Ausbildung und Laufbahn zum Bischofsthron führen kann. Die Diener (ministri) sind nicht nur Dienstboten im späteren Wortsinn, sondern Leute, die mit der Verwaltung beschäftigt sind. Der Syrer ist also Bischof mit seinem mitgebrachten Gefolge, welches die bisherigen "Angestellten" verdrängt.

 

Wiewohl Bischöfe immer noch offiziell von den geistlichen und weltlichen Großen ihres Sprengels erwählt werden, sucht der scheidende Bischof manchmal seinen Sohn oder seinen Neffen, wie schon gezeigt, selber aus, wenn nicht sowieso (verbotenerweise) Geld fließt. Tatsächlich ist aber nun die Bestätigung durch den fränkischen König maßgeblich, was verständlich ist, da Bischöfe einen wesentlichen Anteil an der Herrschaft in der Civitas haben und die Könige sie als Amtsträger ihres Reiches betrachten.

So findet der König die Leiche seines erschlagenen Neffen. Zur Beerdigung von diesem Merowech heißt es bei Gregor: Convocato igitur episcopo civitatis (Er berief darum den Bischof der Stadt), cum clero et populo ac cereorum innumerabilium ornato ad basilicam sancti Vincenti detulit tumulandum.(Gregor VIII,10)

 

Bischöfe kommen also aus wohlhabenden galloromanischen Familien mit viel Grundbesitz, und die Bistümer selbst werden durch Schenkungen und wohl manchmal auch Räubereien Großgrundbesitzer. Sie sind partielle Stadtherren, Verwalter eigenen Wohlstands und des Bistumsbesitzes, Vorgesetzte des Klerus und oberste regionale Vertreter des Glaubens. Als solche werden sie jahrhundertelang mit dem Niederkämpfen "heidnischer" keltischer, römischer und germanischer Bräuche beschäftigt sein. Vor allem sind sie auch Vertreter der lokalen und regionalen Interessen gegenüber den weltlichen Großen von außerhalb und oberhalb.

 

Aus einem Testament des Bischofs Berthram von Le Mans erfahren wir von dem enormen Besitz und Reichtum sowohl des Bistums wie des Bischofs und nebenbei auch, dass dieser sein eigenes und das Geld des Bistums in derselben Truhe aufbewahrte, also nicht voneinander trennt. (Hartmann, S.35)

 

Zum Reichtum der Bischöfe sagt König Childerich laut Gregor: "Siehe, unser Schatz ist arm, und unser Reichtum ist an die Kirchen gefallen; keiner herrscht jetzt überhaupt als allein die Bischöfe; unsere Macht ist dahin und an die Bischöfe der Stadt gekommen." (Üb.Buchner, Gregor VI,46) Das ist vermutlich überzogen, aber deshalb versucht er laut Gregor auch, den Kirchen möglichst viel wieder zu entziehen.

Sacerdotes Domini assiduae blasphemabat, nec aliunde magis, dum secricius esset, exercebat ridicola vel iocos quam de eclesiarum episcopis. Illum ferebat levem, alium superbum, illum habundantem, istum luxoriosum; illum adserebat elatum, hunc tumidum, nullum plus odio quam eclesias habens. Aiebat enim plerumque: 'Ecce pauper remansit fiscus noster, ecce divitiae nostrae ad eclesias sunt translatae; nulli penitus nisi soli episcopi regnant; periet honor noster et translatus est ad episcopus civitatum'. (Gregor VI,46)

 

Zum Hintergrund: "Als Leiter der zivilen Stadtverwaltung fiel dem merowingischen Bischof in immer größerem Maße die Verfügungsgewalt über alle Posten des städtischen Budgets zu, die in den zeitgenössischen Quellen vereinfachend unter der Rubrik "Kirchenbesitz" zusammengefasst wurden. Der Umstand, dass der Bischof nun nicht nur über die öffentlichen Gelder für den Kultus, sondern auch für alle anderen Bereiche des öffentlichen Lebens der Civitas mitbestimmte, ändert natürlich nichts am Einkommen des Königs selbst; "dieser verlor über das Instrument der steuerlichen Immunität für die Kirchen zwar die direkte Verfügungsgewalt über bestimmte Teile des Steueraufkommens, gewann aber durch die entstandene Vereinfachung des Einziehungsverfahrens der Steuer unter der Leitung der Bischöfe erhebliche Vorteile." (Heinzelmann, S.159f.)

 

Widersprüche über Widersprüche. Der evangelische Jesus hatte wohl Armut und Besitzlosigkeit propagiert, aber seit dem Bündnis mit der antiken Macht gewinnt die Kirche Reichtum durch Schenkungen, mit denen sich immer mehr weltliche Herren in das Himmelreich einkaufen. Dieser Reichtum wird mit der Armut der Produzenten erkauft. Schon in den Reichen der Westgoten und Franken werden prächtige Bischofspaläste zu den herausragenden (steinernen) Gebäuden in den rudimentär gewordenen Städten, und Bischöfe häufen sowohl privaten wie kirchlichen Reichtum an. Bevor die Luxusbedürfnisse einer altneuen weltlichen Herrenschicht den Fernhandel wieder ankurbeln, sind es Luxusbedürfnisse der Kirche (und der Klöster), die Kirchen und Paläste schmücken. Und die „wichtigeren“ Kirchen und Klöster sammeln nicht nur Grundbesitz, entwickeln nicht nur Pracht, sondern häufen Schätze an, Gold, Silber, Edelsteine, wertvolle Tücher usw..

 

Der legitimatorische Dreh, mit dem eine reiche Kirche und reiche Klöster der Masse der Armen und mit ihrer Körperkraft Arbeitenden gegenübertritt, besteht darin, dass der klerikale und klösterliche Reichtum Gemeineigentum von Kollegien sei, die dieses im Namen Gottes und der Heiligen verwalteten. Zudem wird die sakrale Prachtentfaltung als eine zum Lobe Gottes deklariert. Die Massen der armen und illiteraten Landbevölkerung lebt zunächst wohl mit diesem und anderen Widersprüchen, ohne darauf Gedanken zu verschwenden, ist ihre Christianisierung doch nicht weit gediehen und weit entfernt von den Gedanken eines Paulus oder eines Evangelisten – dafür ganz nahe dran an den realen Machtverhältnissen und dem eigenen Überlebenskampf. Eklatant werden diese Widersprüche erst in den Städten, wenn dort die Anhäufung von Besitz, von Geld und (zunächst kleinen) Kapitalien jenes Begehren nach Besitz und nach immer mehr davon auch in weltliche Hände bringt, ohne dass diese dafür eine kirchlich abgesegnete Legitimation beibringen können, die über vermutlich nicht immer überzeugende prätendierte Gottgewolltheit hinausgeht.

 

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Die Kirche hatte aus der endredigierten Version der Evangelien – bzw. aus einer kleinen, vermutlich von ihr betriebenen Einfügung – Jesu Auftrag an Petrus entnommen, fleißig zu missionieren, was inzwischen heißt, möglichst viele Menschen unter die Obhut der (Petrus-)Kirche zu bringen. Das passt zwar nicht zu dem übrigen Evangelien-Text, aber der Kirche und auch den fränkischen Herrschern ins Konzept. Während nun Missionare in England versuchen, in etwas neuer Form an das anzuknüpfen, was da einst als Christentum vorhanden gewesen war, sind manche kaum anzivilisierte Germanen-Völker eher wenig geneigt, ihre eigenen Vorstellungen von der Welt ohne zum Teil gehörigen Widerstand aufzugeben. Das wiederum kommt dem kriegerischen Expansionsdrang der fränkischen Herrscher entgegen, die ihre Kriege nun auch religiös begründen können, wie vor ihnen altjüdische und dann bald auch muslimische Herrscher.

 

Damit zieht ein neuer Heiligentyp ins Frankenreich ein: Es sind hocharistokratische und waffengewandte Bischöfe, mit denen sich auch der noch ziemlich heidnische Adel auf dem Lande identifizieren kann. In einer Lebensbeschreibung aus der Zeit um 800 wird der Bischof Desiderius von Cahors aus der ersten Hälfte des 7. Jahrhunderts als miles Christi, also als Soldat Christi bezeichnet. (Kaiser/Scholz, S.175) Das meint nicht, dass er Militär ist, aber für seine Kirche wie ein Soldat. Der Fortschritt der Christianisierung ist die zunehmende weitere Entchristlichung des Christentums. Besagter Desiderius wird immerhin auch auf Befehl des Königs Dagobert eingesetzt, zwar unter dem zustimmenden Lob (adclamante laudem) von Klerus und Volk (populus), aber was sollten die auch gegen einen starken König ausrichten. (in: Kaiser/Scholz, S.176)

 

Um 674 wird auf einer Synode deutlich, was für Kleriker das sind: Ihnen wird nun nämlich verboten, wie Laien zur Jagd zu gehen, sie sollen keine Waffen mehr tragen und überhaupt auch nicht gänzlich verweltlichen. (Scholz, S.246) Noch Bonifatius schreibt 751 an seinen Papst über den Bischof Milo von Trier und Reims (!), dass er die weltliche Gier eines Laien habe und zu denen gehöre, die ihre Bistümer ausplünderten, ein sexuelles Lotterleben führten, dem Amüsement der Jagd frönten und sich in den Waffen übten. (Quelle einfügen!)

 

Auf Synoden wird immer wieder gemahnt, Käuflichkeit von Kirchenämtern, Ämterhäufung oder Entfremdung von Kirchenvermögen zu verhindern, was eben auch das belegt, was tatsächlich stattfindet. Bischöfen werden ihre Immunitätsbezirke bestätigt, was ihre Macht stärkt, andererseits sorgen die Könige dafür, ihnen genehme Prälaten einzusetzen. Einer wie Desiderius ist z.B. Schatzmeister am Hof (des Dagobert), bevor er Bischof von Cahors wird, oder sie werden zumindest vom Hof geformt wie Eligius, am Ende Bischof von Noyon.

 

Auf den Versammlungen der Kirche werden immer wieder Reformen (Wiederherstellungen) beschlossen. Auf einem Konzil von Paris 614 heißt es:

An erster Stelle, dass die Vorschriften der Kanones in allem beachtet werden sollen, und, was durch lange Zeit hindurch übergangen worden ist, soll darauf beständig beachtet werden. (in: Kaiser/Scholz, S. 151)

Dass so etwas nicht dauerhaft umgesetzt wird, zeigt beispielsweise das bis Ende des Mittelalters immer wieder auftauchende Thema Zölibat, also Ehelosigkeit der Priester, welches weiter unten genauer angesprochen werden wird.

Da die Kirche eine Institution zur Verwaltung ewiger Wahrheiten ist, kann für sie Reformieren nur Erneuerung im Sinne von etwas Altem, Vorgegebenem sein. Der eher neuzeitliche Reformbegriff, der Veränderung als neuartige Verbesserung meint, ist bereits ein Kind des sehr späten Kapitalismus.

 

 

Die Macht der Bischöfe ist also eine weltliche, eine seelsorgerische, und eine der Kontrolle der Glaubensinhalte und des Ritus. Religiöse Konkurrenz wird entweder mit Hilfe ihrer Heiligkeit absorbiert oder aber beseitigt, wie es hier geschieht:

Der Langobarde Wulfilaich (Vulfilaicus) erzählt Gregor von Tours von seiner frommen Karriere. Schon als Kind lernte er lesen und schreiben, pilgert zum Grab des heiligen Martin nach Tours und erlebt ein erstes Wunder. Ich begab mich alsdann in das Gebiet der Stadt Trier (territurium Trevericae urbis), und auf dem Berge, auf dem ihr jetzt seid, erbaute ich mir mit eigener Hand die Wohnung, die ihr seht. Ich fand hier damals ein Bild der Diana vor, das das abergläubische (incredulus) Volk abgöttisch verehrte. Ich errichtete mir auch eine Säule, auf der ich unter großen Schmerzen ohne alle Fußbekleidung stand. Wenn dann die Winterszeit kam, litt ich bei der eisigen Kälte dergestalt, dass mir von dem heftigen Frost öfters die Nägel an den Füßen abgingen und in meinem Bart das gefrorne Wasser wie Zapfen herabhing.

Zu Speise und Trank diente mir ein wenig Brot und Kohl und etwas Wasser. Als aber die Menge aus den benachbarten Höfen (villae) herbeizuströmen begann, predigte ich unablässig, es sei nichts mit der Diana, nichts mit den Bildern, nichts mit dem Götzendienst (cultura), den sie trieben; unwürdig seien auch jene Lieder, die sie beim Weine und ihren schwelgerischen Gesängen sängen; würdig sei es allein, dem allmächtigen Gott, der Himmel und Erde gemacht hat, das >Opfer des Dankes< (sacrificium laudis) darzubringen. Er bringt die Leute dazu, das Götzenbild mithilfe eines Wunders zu zerstören.

Bald kamen nun Bischöfe und sagten ihm: „Der Weg, den du einschlägst, ist nicht der rechte, auch kann man dich geringen Mann nicht Symeon von Antiochien, der auf der Säule stand, vergleichen. Überdies lässt die Natur dieses Landes nicht zu, dass du diese Peinigung aushältst. Steig also lieber herab und wohne bei den Brüdern, die du um dich gesammelt.“ Da es als Verbrechen gilt, den Bischöfen nicht zu gehorchen, stieg ich auf diese Worte hin nun herab, wandelte mit den Brüdern und nahm Speise wie sie. Eines Tages schickt der Bischof ihn weiter weg und lässt dann die Säule zerstören. Wulfilaich ist darüber tief unglücklich (Üb.Buchner, Gregor VIII,15)

 

 

Bischöfe als Teil der Ekklesia sind eigentlich Teil der dem Ende entgegenreifenden Augustinischen Civitas Dei, aber nur insofern, als sie hinreichend fromm sind und ernsthaft nach Heiligkeit streben. Dazu gehört sicherlich der folgende:

Eo tempore et Dalmatius Rutenae civitatis (Rhodez) episcopus migravit a saeculo, vir in omni sanctitate praecelsus, abstinens vel a cibis vel a concupiscentiis carnis, valde elymosinarius et cunctis humanus, in oratione et vigiliis satis stabilis. Ecclesiam construxit, sed dum eam ad emendationem saepius distruit, inconpositam dereliquit. (Gregor V,46)

 

Die Almosen gehörten schon lange zu den elementaren Verpflichtungen der Kirche, also das Ernähren der Armen, und sie begründen die Abgaben der Menschen an die Kirche. Erste Städte errichten schon im 6. Jahrhundert Xenodochien, in denen Arme, Kranke und Fremde versorgt und aufgenommen werden. Dass Werke der Barmherzigkeit schon länger auch stabilen Machtstrukturen dienen, belegt zum Beispiel der 5. Kanon einer Synode von Tours (567):

Dass eine Stadt ihre armen und bedürftigen Einwohner mit geeigneten Nahrungsmitteln ernähren soll gemäß ihrer Möglichkeiten; dass der auf dem Land lebende Presbyter wie jeder Stadtbürger seinen Armen ernähren soll. Dies soll geschehen, damit die Armen nicht zu fremden Städten wandern. (in: Scholz, S.166)

 

Gregor scheint es aber vor allem wichtig, die Bösewichter im Amt detailliert darzustellen, die es offenbar zur Genüge gibt:

Als jedoch Palladius und Berthramn abermals zum Mahle des Königs gezogen wurden, fingen sie miteinander Streit an und machten sich gegenseitig wegen Ehebruchs und Unzucht viele Vorwürfe, auch Meineid legten sie einander zur Last. Darüber lachten viele, manche aber, die weiter sahen, beklagten, dass zwischen den Bischöfen des Herrn so das Unkraut des Teufels wuchere. (Nam cum iterato ad convivium regis Palladius atque Berthchramnus acciti fuissent, commoti in invicem multa sibi de adulteriis ac fornicatione exprobraverunt, nonnulla etiam de periuriis. Quibus de rebus multi ridebant, nonnulli vero, qui alacriores erant scientiae, lamentabant, cur inter sacerdotes Domini taliter zezania diabuli pollularet. Gregor VIII,7 Üb.Buchner)

 

Neben dem "unsittlichen" Lebenswandel gibt es auch das Ausplündern des "Volkes": Badegysilus vero Cenomannorum episcopus (Le Mans), vir valde saevus in populo, auferens sive deripiens iniuste res diversorum.(Gregor VIII,39: ein Mann, der sehr hart gegen das Volk war und vielen ungerechterweise ihre Habe nahm und raubte. Seine finstere und grausame Sinnesart verhärtete noch seine Frau... Buchner-Üb.)

Nicht nur weltliche Große eignen sich Kirchengut an, sondern eben auch hoher Klerus das Gut kleiner Leute.

 

Zu genussüchtigen Verbrechertypen stilisiert Gregor die Bischöfe Salonius und Sagittarius:

Sed, adsumpto episcopatu in proprio relati arbitrio (und ihren Willen haben konnten), coeperunt in pervasionibus (Raub), caedibus, homicidiis, adulteriis diversisque in sceleribus insano furore crassari (wie wahnwitzig zu wüten), ita ut quodam tempore, celebrante Victore Tricassinorum (Trois-Châteux) episcopo sollemnitatem natalicii sui ( das Gedächtnisfest seiner Erhebung), emissa cohorte, cum gladiis et sagittis inruerent super eum. Venientesque sciderunt (zerrissen) vestimenta eius, ministros (Diener) ceciderunt, vasa vel omne apparatum prandii auferentes, relinquentes episcopum in grandi contumelia. Eine Kirchenversammlung setzt sie ab.

 

Qui accedentes coram papa Iohanne exponunt se nullius rationis existentibus causis dimotos ...Der Papst will, dass sie wieder eingesetzt werden. ... Hi vero in maioribus sceleribus cotidie miscebantur (verwickelten sich); et in proeliis illis, sicut iam supra meminimus, quae Mummolus cum Langobardis gessit, tamquam unus ex laicis, accincti arma, plurimos propriis manibus interfecerunt.(sie bewaffneten sich wie Laien und töteten viele eigenhändig in den Kämpfen von Mummolus mit den Langobarden) In civibus vero suis (gegen ihre eigenen Bürger), nonnullos commoti felle verberantes fustibus, usque ad effusionem sanguinis saeviebant. Der König sperrt sie in Klöster ein, lässt sie dann aber wieder frei.

 

...conversique sunt iterum retrorsum; et ita plerumque noctes epulando atque bibendo ducebant, ut, clericis matutinas in eclesia celebrantibus, hi pocula poscerent et vina libarent. Nulla prorsus de Deo erat mentio (Von Gott war nicht mehr die Rede), nullus omnino cursus memoriae habebatur (sie vergaßen das regelmäßige Beten). Renitente aurora, surgentes a cena (Erst bei der Morgenröte standen sie vom Mahl auf), mollibus se indumentis operientes (bedeckten sich mit weichen Tüchern), somno vinoque sepulti, usque ad horam diei tertiam dormiebant (drei Stunden nach Sonnenaufgang). Sed nec mulieres deerant, cum quibus polluerentur. Exsurgentes igitur, abluti balneis, ad convivium discumbebant; de quo vespere surgentes, caenae inhiabant usque ad illud lucis tempus, quo superius (weiter oben) diximus. Sic faciebant singulis diebus (jeden Tag), donec ira Dei diruit super eos; quod in posterum memoraturi sumus. (was wir im Folgenden wiedergeben werden) (Gregor V,20)

 

Die Tatsache, dass beide bewaffnet in den Krieg ziehen, findet Gregor so ungehörig, dass er sie schon im Buch vorher erwähnt hat:

Fueruntque in hoc proelio Salonius et Sagittarius fratres atque episcopi, qui non cruce caelesti moniti (nicht mit dem himmlischen Kreuz ausgerüstet), sed galea (Lederhelm) ac lurica (Harnisch) saeculari armati, multos manibus propriis, quod peius est, interfecisse referuntur. (Gregor IV,42)

 

Natürlich ist Bischöfen das eigenhändige Töten ganz besonders verboten. Später wird Sagittarius in Comminges auf Seiten Gundovalds mitkämpfen. (Gregor VII, 37)

 

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Zwischen Bischof und Comes, zumindest letzterer vom König bestellt und beide für dieselbe Civitas zuständig, können naturgemäß Konflikte auftreten. Ein Fall, den Gregor als parteilicher Bischof schildert, ist der zwischen dem Comes Palladius von Javols und dem Bischof Parthenius, der mit der Absetzung des weltlichen Herrn endet. (Gregor IV,39) Gregor vertritt offenbar die Position, dass der Bischof der wünschenswerte christliche Stadtherr sei, in Partnerschaft mit seinem christlichen, „guten“ König.

Als Theudebert, ein Sohn Chilperichs, gegen seinen Vater rebelliert und Tours einnimmt, unterstellt er laut Gregor den von ihm eingesetzten Comes dem Bischof, dem er die Treue schwört. (Gregor V,48: in omnibus esse fidelem).

 

Ganz langsam und insbesondere, wo es mit der Macht der Merowingerfamilie bergab geht, gelingt es den Bischöfen im Verlauf des 7. Jahrhunderts mancherorts, die Macht des comes zu verringern und ihre eigene zu steigern, bis sie teilweise diese in ihre eigene Verwaltung integrieren und selbst ernennen. Auf einem langen Weg bis ins "hohe Mittelalter" werden die Bischöfe vielerorts praktisch zu Stadtherren aufsteigen. Manchmal ist es so, dass "eigenständige >Kirchenstaaten< entstanden, die von Vertretern mächtiger Adelsfamilien gelenkt und nach ihrem Tod an ihre Verwandten weitergegeben wurden." (Fischer, S.138)

 

Adel und Kirche werden im Laufe der Merowingerzeit beide an der Verwaltung des Reiches beteiligt, und aus dem Adel werden die Bistümer besetzt. Beteiligung an der Macht findet auch auf Konzilien statt, an denen gelegentlich auch Laien teilnehmen, und auf Hoftagen, auf denen wiederum auch Bischöfe auftreten. Besonders wichtige Bistümer wie Reims, Metz, Paris, Köln, Trier werden als Stützen des Reiches mit Königsgut ausgestattet, und die Bischöfe "wirkten oft im königlichen Dienst als Berater, Verwaltungsbeamte und Finanzleute" (Prinz, S.123).

 

Mit ihren Machtvollkommenheiten stehen Bischöfe gelegentlich auch im Konflikt mit Königen. Gregor von Tours, dessen Bistum von Chilperich annektiert wird, beschreibt das sehr einseitig am Beispiel seiner Streitpunkte mit diesem. Im Mittelpunkt steht damals das Kirchenasyl, welches in der Kirche des fränkischen Zentralheiligen Martin besonderes Gewicht hat.

Ein besonders kritischer Fall kommt, als der aufständische Chilperich-Sohn Merowech, der gerade seine verwitwete Tante Brunichilde geheiratet hat, 567 in der Kirche Zuflucht sucht. Er geht am Ende von sich aus wieder.

Bischof Praetextatus von Rouen hatte diese Heirat seines Taufpaten gebilligt, obwohl Brunichilde als Feindin von Chilperich verbannt worden war, und obwohl sie nach kirchlichen Vorstellungen viel zu nahe verwandt ist.

 

Es folgt die Geschichte vom Bischofsgericht über Praetextatus, eines der längeren Kapitel der Historien. Es beginnt mit dem Gerücht, der Bischof würde sich beim "Volk", dem populus, gegen seinen König Chilperich wenden. Der zitiert ihn zu einer Bischofsversammlung (concilium) nach Paris und wirft ihm auch vor, mit Königsohn Merowech gegen den Vater konspiriert zu haben. Als die Sache für den Bischofskollegen brenzlich wird, hält unser Gregor eine flammende Rede an die santissimi sacerdotes Dei. Darauf wird Gregor zum König zitiert. Der droht ihm und später versucht Königin Fredegunde, ihn zu bestechen. Sie scheitern, schreibt Gregor.

 

Nun wird Praetextatus vom König beschwatzt, alles zuzugeben, um dann begnadigt zu werden. Aus Angst stimmt er zu, "bekennt" vor der Versammlung und wird darauf unter Wortbruch eingesperrt. (Gregor V,18) Er kommt erst nach dem Tod Chilperichs wieder frei (Gregor VII,16) und wird 586 auf Veranlassung von Königin Fredegunde getötet.

 

Der König ist an sich auch oberster Richter über den Klerus, der noch keine eigene Gerichtsbarkeit hat. Er kann dafür ein "Konzil" einberufen, und es sind die Pairs, die ihn verurteilen. Andererseits kann jemand wie Bischof Gregor von Tours seinen Standpunkt mit Geschick und Beharrlichkeit behaupten, ohne dafür selber zu Schaden zu kommen.

 

Der Konflikt zwischen König und Bischof gipfelt in seinem Text in Anklage und Freispruch Gregors 580. Vorausgegangen war, dass Comes Leudast von Tours 579 auf Betreiben Gregors abgesetzt wurde und darauf diesen bei Chilperich der Konspiration gegen ihn anklagt. Subdiakon Riculf, der zweite Intimfeind Gregors, fügt Anschuldigungen hinzu. Es kommt zu einem Verfahren, bei dem sich herausstellt, dass beide gelogen haben und am Ende kann Gregor mit einem Reinigungseid seine Unschuld feststellen.

 

Der heilige Gallus, Bischof von Clermont, stirbt und Cato presbiter continuo a clericis de episcopatu laudes accepit. Er betrachtet sich darauf bereits als Bischof, denn König Theobald ist noch ein Kind und kann seine Macht nicht ausspielen. Episcopi tamen qui advenerant ad sanctum Gallum sepeliendum, postquam eum sepelierant, dixerunt Catoni presbitero: 'Videmus, quia te valde diligit pars maxima populorum; veni, consenti nobis, et benedicentes consecremus te ad episcopatum. Rex vero parvulus est, et si qua tibi adscribitur culpa, nos suscipientes te sub defensione nostra, cum proceribus et primis regni Theodovaldi regis agemus, ne tibi ulla excitetur iniuria. Das funktioniert so aber nicht mehr, der Erzdiakon Cautinus reist zum König und wird von diesem mit dem Bistum bestallt. Cato akzeptiert das nicht und muss erst unterworfen werden, indem ihm und seinen Anhängern in Clermont die kirchlichen Einkünfte weggenommen werden (omnes res ecclesiae abstulit).

 

*****

 

Höchster Priester unter dem Bischof ist zunächst der presbyter ("Älteste"), woraus sich das Wort Priester entwickelt, darunter kommt der Erzdiakon, der die Diakone beaufsichtigt und die Ausbildung des Klerus leitet, was bald der einzige Unterricht jenseits der Klöster ist, der im Frankenreich noch stattfindet.

 

Gregor hat mehr mit seinen domini mi sacerdotes (Gregor V,18) zu tun als mit dem einfachen Klerus, so wie auch das "Volk" in seinen 'Historiae' nicht im Zentrum seines Interesses steht. In der ausführlichen Geschichte von der Flucht des Attalus kommt ein guter Priester vor, ein presbiter (Gregor III,15). Andererseits schickt Königin Fredegunde einen clericus, der Königin Brunhilde umbringen soll, aber vorher erwischt wird (Gregor VII,20).

 

Ein Diakon wird zum Beispiel erwähnt, damit der heilige Hospitius an dessen Begleiter ein Wunder vollbringen kann (Gregor VI,6) Ein anderer, Theodulf, ist hingegen et vino deditus et in adulteriis dissolutus. Er verlässt nicht nur den Ort seiner Dienstpflichten (Paris), um sich dem Bischof von Angers anzuschließen, er ist schließlich so betrunken, dass er vom Söller der Stadtmauer in den Tod stürzt. (Gregor X,14)

 

Vom Klerus wird ein annähernd heiligmäßiger Lebenswandel erwartet. Er trägt eine Art Tonsur, ein weißes Chorgewand und darüber ein Obergewand mit Kapuze (cappa), um ihn von den Laien abzutrennen. Die vorbildhafte cappa des verstorbenen gallischen Großheiligen Martin wird in der cappella aufbewahrt und von cappellanes betreut.

 

Erwünscht ist, dass der städtische Klerus bei der Kirche zusammen wohnt, gemeinsam isst und ein Leben mit Fasten und gemeinsamem Beten führt, ein Leben also nach dem Modell der christlichen Urgemeinde in Jerusalem. 538 wird beschlossen, dass ein Kleriker nach der Weihe zum Subdiakon nicht mehr heiraten darf. Dieser Regularklerus wird sich nie ganz durchsetzen lassen. In der Kirchenreform des Hochmittelalters wird ein letzter Versuch in diese Richtung unternommen werden, bis dann das Konkubinat immerhin die Priesterehe ersetzt.

Kleriker dürfen damals noch eigenen Besitz haben und vererben. Nur das Kirchengut bleibt bei der Kirche. Die Trennung zwischen beidem ist wohl manchmal nicht einfach.

 

Zumindest von Bischöfen wird erwartet, dass sie spätestens mit Amtsantritt ihr Geschlechtsleben zügeln. So wird 567 auf einem Konzil in Tours festgelegt: Der Bischof soll seine Ehefrau wie eine Schwester halten, und in solch heiligem Lebenswandel soll er sein Haus führen, und zwar das kirchliche wie sein eigenes, dass über ihn keinerlei Verdacht in irgendeiner Hinsicht aufkomme. (in: Hartmann, S.133)

 

Von der natürlichen Ausstattung her ist das „Einschlafen-Lassen“ des Geschlechtstriebes in der Regel für einen Mann noch schwieriger als für eine Frau, insbesondere angesichts der Tatsache, dass selbst ungewollte Samenergüsse als „Befleckung“ gelten. In der folgenden Geschichte des Gregor von Tours über den Bischof Felix von Nantes wird deutlich, wie wenig die Frau dem Ehemann Keuschheit überhaupt zutraut, und dass der eheliche Koitus für sie auch Bestätigung ihrer Verfügungsmacht über den Mann ist:

Als er zur Ehre des Bischofsamtes gelangt war, verließ er das Ehebett gemäß der Ordnung der katholischen Kirche. Dies ertrug seine Frau nur schwer. Und nachdem sie einige Tage mit ihm darüber gestritten hatte, dass sie in einem Bett schlafen sollten, und der Bischof dem nicht zustimmte, weil es sowohl schamlos als auch von den kirchlichen Beschlüssen verboten war, sprach die Frau eines Tages zornig zu sich selbst:“ Ich glaube nicht, dass es ohne eine bestimmte Absicht meines Mannes geschieht, dass ich so von seiner Umarmung zurückgestoßen worden bin, sondern ich werde gehen und sehen, ob nicht vielleicht eine andere Frau mit ihm schläft, für deren Liebe er mich verschmäht.“ Und bald stand sie im Zimmer des Bischofs und fand ihn dort nach Mittag schlafend. Als sie an sein Bett trat, sah sie ein Lamm von enormer Reinheit auf seiner Brust ruhen. Da wurde sie von Furcht ergriffen, entfernte sich rasch vom Bett des Heiligen und wagte nicht mehr zu fragen, was der ganz Gott ergebene Mann im Verborgenen täte. (Gregor, Liber in gloria confessorum, 77)

 

Gregor mochte diesen Felix nicht, nennt ihn aber wegen seiner Keuschheit doch einen „Heiligen“. Die Geschichte ist dergestalt ganz offensichtlich wie so viele Heiligengeschichten in pädagogischer Absicht erfunden, zumindest wird Hörensagen in eine definitive Tatsache umgewandelt. Besonders deutlich wird das am Lamm auf der Brust des Heiligen, welches auf keusche Unschuld und auf den "Heiland" verweist. Eine Geschichte stimmte damals, wenn sie glaubhaft ist, und sie ist glaubhaft, wenn die Bedeutung stimmt, also das, worauf sie deutet. Übrigens: Da die meisten Menschen diese Geschichte nicht zu lesen bekommen, haben sie auch keine Gelegenheit, darüber zu kichern, falls ihnen danach wäre.

 

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Übrigens haben wir es im Frankenreich noch mit keiner richtigen Papstkirche zu tun. Soweit ich sehe, werden auf den rund 400 Seiten der Darmstädter Buchner-Ausgabe von Gregors (von Tours) Historien die Päpste gerade zweimal erwähnt. Papst Gregor ("der Große") führt zwar schon den "Titel" papa, aber viel Einfluß auf die gallischen Diözesen ist nicht zu erkennen.

Die gallischen Bistümer sind eben eher den fränkischen Königen als Rom untergeordnet, weswegen wohl der erste Papst Gregor seine wichtigsten Briefe an die Königinnen Fredegunde und Brunichilde richtet und nicht an die Bischöfe.

 

Gepilgert wird auch noch nicht nach Rom, sondern zum heiligen Martin nach Tours. Erst mit Bonifatius und der angelsächsischen Mission beginnt die engere Anbindung der gallischen Kirche an die Zentrale.

 

 

Da für Kirchenchristen das Heil über die Eucharistie und andere sakramentale Akte läuft, wird später die originäre tatsächliche Machtbefugnis von Päpsten die, einzelne Leute zu diesen Vorgängen zuzulassen oder aber von ihnen fernzuhalten., was durch die sogenannte Exkommunikation geschieht, oder noch schärfer, indem ganze Orte oder Länder dem Interdikt verfallen, dem Verbot an die Priesterschaft, dort ihres Amtes zu walten. Da nach Verfall des weströmischen Staatswesens die Bindekräfte persönlich werden, wird der religiös gestaltete Treueeid immer wichtiger. Aus Matthäus leiten die Päpste dann später auch das Recht ab, die Menschen von solchen Eiden zu lösen, was am Übergang vom frühen zum hohen Mittelalter immer wichtiger werden wird.

 

Über die augustinische Lehre von der himmlischen und der irdischen civitas und die gelasianische Zweigewaltentheorie auf Erden samt Papst Gregors IV. Behauptung von der Überlegenheit der geistlichen Gewalt bleibt das Papsttum doch abgesehen von seinem Führungsanspruch in Fragen der Lehre im wesentlichen das Bistum von Rom. Erst noch unter dem Schutz von Byzanz und dann dem der fränkischen Herrscher bleibt es schwach, auch wenn es bischöfliche zivile und militärische Funktionen übernimmt, wobei die römischen Bischöfe auf Widerstand des stadtrömischen Adels stoßen.

 

Eine Besonderheit des westlichen Christentums wird die extreme Ausweitung des Inzestverbotes, die unter den Merowingern schon im 6. Jahrhundert einsetzt. Waren im alttestamentarischen Judentum nur die engsten Verwandten davon betroffen, wie auch in der römischen Antike, so weitet sich das schon 511 (Konzil von Orléans) auf die Witwe des Bruders und und die Schwester der Ehegattin aus. 535 kommt dann das Eheverbot mit der Kusine oder der Witwe des Onkels dazu. Das wird im Laufe der Zeit noch weiter ausgedehnt und gibt dann später der Kirche das machtintensive und lukrative Erteilen von Ausnahmen in die Hand.

Verboten wird ab 533 auch die Ehe zwischen Christen und Juden, die im übrigen auch von Juden selbst verboten wird.

 

 

In einem ist die Kirche der weltlichen Macht weit voraus: Noch in der Merowingerzeit bildet sich im Verbund von geistlicher und weltlicher Macht die Pflicht des Gläubigen zur Zahlung einer decima, eines Kirchenzehnten heraus, einer damals allgemeinen Einkommenssteuer, die immer mehr auf alle weltlichen Einkünfte ausgedehnt wird. 585 erinnert eine Synode zu Mâcon an die Verpflichtung, der Kirche jährlich den Zehnten auf alle Erträge (decimas fructuum) zu leisten, damit sie sich ganz auf ihre geistlichen Aufgaben konzentrieren könne. Offenbar wird die Abgabe nur widerwillig geleistet und ihre Verweigerung wird nun mit Exkommunikation bedroht. (Franz, S.14)

Da Bischöfe davon aus jeder Pfarrei ein Drittel ungefähr einbehalten, haben sie ein ganz besonderes Einkommen neben dem aus den eigenen Grundherrschaften in ihrer Diözese und über sie hinaus, und neben den Einnahmen aus bis ins hohe Mittelalter steigenden Rechten (Münzrecht usw.) 

 

***Papsttum***

 

Seit Justinians Rückeroberung Italiens sind die Päpste in die allgemeine Reichskirche eingeordnet. Mit der langobardischen Eroberung kurz darauf entsteht die Gefahr, "in ein Barbarenreich eingegliedert und damit >provinzialisiert< zu werden", und so "waren sie von der Sicherung jenes schmalen Landstreifens abhängig, der von Ravenna bis Rom reichte, aber ständig langobardischen Bedrohungen ausgesetzt war". (Angenendt(2), S.238)

Die kaiserliche Hoheit über die Päpste führt immer einmal wieder dazu, dass sich die Ostkirche in westliche Glaubensvorstellungen einmischt.

 

Um 600 gelingt es Gregor ("dem Großen"), eine Einnahme Roms durch die Langobarden gegen einen jährlichen Tribut von 500 Goldpfund abzuwenden und mit der Missionierung Englands eine an Rom angegliederte "Landeskirche" einzurichten und damit zunehmende Westorientierung.

 

Die römischen Päpste, alleinige Versorger der verarmten Massen in Rom, haben Einkommensquellen aus ihren über Italien verstreuten Gütern, die als Patrimonium Sancti Petri bezeichnet werden und aus einem sich vor allem über Latium erstreckenden Herrschaftsraum über ihre Diözese hinaus, den die Langobarden dann gefährden werden, was zum Hilferuf an die Frankenherrscher führen wird.

"Zu Anfang eines jeden Monats fanden allgemeine Verteilungen von Lebensmitteln statt, die aus den päpstlichen Besitzungen herangeschafft wurden oder in den Speichern eingelagert waren: Getreide, Wein, Öl, Gemüse, Käse, Spck, Fleisch, Fisch und Geflügel. Täglich fuhren Wagen durch die Stadt, welche den Allerärmsten und Kranken die Lebensmittel brachten." (Angenendt(2), S.240)

 

Seit dem vierten Jahrhundert wird eine Beamtenschaft aufgebaut, die einmal aus Notaren unter einem primicerius besteht, zum anderen aus denen, die die Verwaltung der Kirchengüter betreiben. Dazu bildet sich ein Kollegium hoher Priester als spätere cardinales aus und eine unmittelbare päpstliche Entourage in seinem cubiculum, die cubicularii.

 

Klöster der Merowingerzeit

 

Der Weg der Entstehung von Klöstern führt nicht über die Kirche, sondern über Einsiedler, die jene Welt fliehen, welche die Kirche (bald zusammen mit der "weltlichen" Macht) verwaltet. Alles auf die (irdische) Welt gerichtete Begehren soll dabei auf das zum Überleben Notwendige reduziert werden, damit der Mensch weitgehend zu jenem Geistwesen wird, als welches allein er dann ja nach dem Tod in die himmlische Gegenwart Gottes gelangen kann. Diese Übung heißt im Griechischen wie auch manch andere askesis.

 

Grundsätzlich hinderlich auf dem Weg der wenigen Frommen ist der menschliche Geschlechtstrieb, und zwar laut den Kirchenvätern (insbesondere Augustinus) deshalb, weil er mit dem ersten Sündenfall der Willkür der Menschen entzogen wurde: Das sexuelle Begehren überfällt die Menschen eben auch völlig gegen ihren Willen. Damit hält es vom Weg in die ewige Seligkeit ab, der vor allem ein Weg möglichst kontinuierlichen Gebetes ist, um den Anfechtungen des Leibes zu entkommen.

 

Klöster entstehen ursprünglich aus dem geregelten Zusammensiedeln von Einsiedlern in einer abgeschlossenen Ansiedlung, wie es schon im Konzept des ägyptischen Pachomius in der ersten Hälfte des vierten Jahrhunderts vorgesehen war. Die Askese als Weg zu Gott soll von der Selbstversorgung des Einzelnen zu der Autarkie der klösterlichen Gemeinschaft übergehen.

 

Der namensgebende Kern eines Klosters als Ort der Weltflucht ist deshalb das claustrum, der von der (übrigen) Welt abgeschlossene Gebäudeteil, die Klausur eben, die den Mönchen alleine vorbehalten ist. Aus ihm ist für die Mönche mit der übrigen Welt auch das weibliche Geschlecht ausgeschlossen, und damit jenes Werkzeug des Teufels, welches sie vom Erstreben des ewigen Lebens abhält.

 

Die Idealvorstellung des benediktinischen Klosters nach seinem Regelwerk wird dann jene Autarkie, die es aus der Welt herausheben soll. In seinen Mauern ist man Gott nah und zumindest den Engeln ähnlich, was außerhalb nicht möglich sein kann. Die Klosterpforte mit einem bewährten Mönch als Pförtner soll vor allem die "Welt" draußen halten. Gästen soll die Klausur, der engere Klosterbereich, verschlossen bleiben.

 

Abgeschlossen von der "Welt" heißt nicht, dass Klöster nicht in der Nähe von Städten entstehen, was in Gallien sehr häufig der Fall ist. Solche, die wie Columbans Luxeuil tatsächlich in einer einsamen Gegend entstehen, werden, so sie berühmt werden, durch Besucher an die "Welt" angeschlossen. Anderen schließt sich im Laufe der Zeit eine Handwerker- oder sogar Kaufleutesiedlung an. was bis zur Gründung einer Stadt führen kann (neben vielen anderen St.Gallen)

 

Schon vor dem Regelwerk von Benedikt von Nursia besteht der Alltag im Kloster aus Beten, dem Singen von Psalmen, der Lektüre heiliger Schriften, schließlich der Vermeidung fast jeglichen Gespräches, wodurch der monachos erreichen sollte, auch in der Gemeinschaft ein wenig einsam zu sein und dem Gerede und Geschwätz des Laienalltags zu entkommen.

 

Bevor Klöster in der Francia groß und mächtig werden, sind sie oft als überschaubare Einheiten in ehemaligen römischen Gutshäusern auf dem Lande untergebracht. "Der von einem Kreuzgang eingefasste Klosterhof, den man im westlichen Europa überall findet, hat sein Vorbild in dem offenen Säulengang, der sich in der Mitte jedes römischen Landhauses befand." (Brown2, S.177) Besitz gab es zunächst kaum, nur eine Bibel war mit Sicherheit vorhanden, und das Nachsinnen über die Inhalte dieser heiligen Schrift ist neben dem Gebet eine der Hauptaufgaben.

 

Neben der zunehmend von einer Oberschicht kontrollierten Kirche und unabhängig von ihr entstanden, entwickelt diese bald das Bedürfnis, sich die Klöster zu unterwerfen, um zu verhindern, dass dort ein konkurrierendes Christentum entsteht. Als der bald heilige Martin in und bei Tours laut den wenigen erhaltenen Nachrichten Bischofsamt und Mönchtum in einer Person verbindet, ist dieser Weg auf eine besondere Weise gewiesen. (siehe Großkapitel 8)

 

Zwischen etwa 360 und 430 lebt der sehr belesene und des Griechischen kundige Johannes Cassian, der erst nach Palästina pilgert und dann viele Jahre in Ägypten verbringt und dortige klösterliche Gemeinschaften kennenlernt. Das alles verarbeitet er in einem Text und in der Gründung des Klosters St. Victor bei Marseilles. Der orientalische Einfluss mag dazu geführt haben, dass er sich besonders intensiv der sexuellen Enthaltsamkeit der Mönche widmet, ihren (verbotenen) Intimbeziehungen untereinander und dem Problem des nächtlichen Samenergusses.

 

Nach Anerkennung von Klöstern durch eine von ihren Machtpositionen her quasi aristokratische Kirche werden sie durch Spenden und dann sogar durch von weltlichen Herren betriebene Klostergründungen samt weltlicher Ausstattung verändert. Sie besitzen nun eine innere Klausur, in die nur Mönche hineindürfen, eine äußere Ummauerung oder wenigstens Abgrenzung, die über den inneren spirituellen Bereich hinaus der allgemeinen Lebensführung der Mönche dient, und dann zunehmend draußen Großgrundbesitz samt darauf lebenden Arbeitskräften, und zwar im Prinzip so wie weltliche Herren und nicht selten in wesentlich größerem Umfang.

 

Ähnlich wie diese weltlichen Herren, die aus ihrem großen Grundbesitz idealiter (fast) alles abschöpfen, was sie zu ihrer Lebensführung brauchen, können sich auch Klöster selbst versorgen, was aber beide Seiten nicht davon abhält, Überschüsse zu verhandeln bzw. nach Maßgabe ihrer Möglichkeiten Luxusgüter einzuhandeln, im Falle der geistlichen Einrichtungen solche des Schmucks der Kirche.

Klöster werden so auf dem Weg ins frühe Mittelalter oft potente Wirtschaftsunternehmen, die von gleichgeschlechtlichen, sehr autoritär strukturierten Kollektiven betrieben werden. Mit dem weithin im Dunkel der Geschichte der ersten Hälfte des 6. Jahrhunderts verbleibenden Benedikt von Nursia taucht dann ein Regelwerk auf, welches er für sein Kloster Monte Cassino geschrieben haben soll, und welches das Klosterwesen durch seine Vorbildstellung verändert und vereinheitlicht.

 

Benedikt stammt laut der Vita von Papst Gregor ("dem Großen") aus einer vornehmen Familie in Mittelitalien. Nach einem  Aufenthalt in Rom flüchtet er in strenge Askese in einer Höhle bei Subiaco. Dazu gehört, den Geschlechtstrieb mit dem Zufügen körperlicher Schmerzen auszutreiben. Mönche aus der Nähe bitten ihn, ihr Abt zu werden, er ist ihnen aber zu streng, und so kehrt er in seine Höhle zurück. Schließlich errichtet er ein Kloster auf dem Monte Cassino und macht Schwester Scholastika zur Leiterin eines Frauenklosters. Um 529 schreibt er seine Klosterregel auf, die nun neben anderen existiert

 

Die Idealvorstellung des benediktinischen Klosters nach seinem Regelwerk ist jene Autarkie, die es aus der Welt herausheben soll. In seinen Mauern ist man Gott nah und zumindest den Engeln ähnlich, was außerhalb so eher nicht möglich ist. Die Klosterpforte mit einem bewährten Mönch als Pförtner soll vor allem die Welt draußen halten. Gästen soll die Klausur, der engere Klosterbereich, verschlossen bleiben. Mönche wiederum sollen in der stabilitas loci nicht außerhalb des claustrum wohnen oder sich aufhalten. Müssen sie das Kloster doch vorübergehend mit Erlaubnis des Abtes verlassen, gilt folgendes, um nicht allzu sehr durch die Begegnung mit der "Welt" Schaden zu nehmen:

Von der Reise zurückgekehrt, sollen sich die Brüder noch am selben Tag zu allen kanonischen Gebetsstunden am Schluss des Gottesdienstes zu Boden werfen und alle um ein Gebet bitten um der Fehler willen, die ihnen vielleicht auf der Reise durch Sehen oder Hören von etwas Bösem oder durch unnützes Reden unterlaufen sind. Und keiner nehme sich heraus, einem anderen alles zu berichten, was er außerhalb des Klosters sah und hörte; denn das richtet großen Schaden an. (Regel 67)

 

Je hochgesonnener das Ideal, dessen Basis die Regeln des Benedikt bleiben, desto mehr weicht die Wirklichkeit von ihm ab. Das quälendste Thema ist durchgehend die Bewältigung des Geschlechtstriebes, die schon Benedikt zu detaillierten Anordnungen veranlasste, wie denen des Verbringens der Nacht: Jeder soll in einem gesonderten Bett schlafen... Wenn möglich sollen alle in einem Raum schlafen... In diesem Raum soll ständig ein Licht brennen bis zum Morgen. Sie sollen angekleidet schlafen... Die jüngeren Brüder sollen ihre Betten nicht nebeneinander haben, sondern zwischen denen der älteren. (22)

In seiner Magna Katechesis wird der byzantinische Abt Theodoros Studites seinen Mönchen um 800 folgendes vorschreiben: Fasst vor allem euer Glied nicht an und starrt nicht auf eure Nacktheit, sonst ruft ihr den Fluch des Kain auf euch herab (...) Denn die porneia (Unzucht) beginnt schon, bevor man den Körper eines anderen berührt. (...) Und wenn die Natur ihr Recht fordert, so kauere dezent nieder und lass Wasser. Sieh nicht nach, was da herauskommt und unterlass es, dein Glied mit den Fingern anzufassen. (in: Mazo Karras, S.94)

 

Das Funktionieren der Kasernierung von Männern (oder Frauen) auf engstem Raum verlangt nach Strukturen von bedingungslosem Gehorsam, auch wenn dies die Klöster nicht zu dauerhaft konfliktfreien Räumen macht, wie sich dort nachlesen lässt, wo solche Konflikte, die durchaus auch gewalttätig sein können, nach außen dringen. Aber der innerklösterliche Alltag ist den Zeitgenossen draußen wie uns heute weitgehend verschlossen. Interna dringen selten nach außen.

 

In Weiterentwicklung anderer Klosterregeln wird im benediktinischen Text der Weg dann auch in die Integration in die neuen weltlichen Zusammenhänge betrieben. Aus der radikalen wird eine moderate Weltflucht, die der Askese ein wenig ihre früher hochgelobte Lebensfeindlichkeit nimmt.

Heiligende anachoretische Bedürfnislosigkeit konnte bislang als hygienische Verwahrlosung und schierer Müßiggang (miss?)verstanden werden, wie man noch beim geheiligten Hieronymus nachlesen kann. Benedikt hebt in der Regel den Lebensstandard, was Sauberkeit, Ernährung und ähnliches angeht, und lehnt Betätigungslosigkeit („Müßiggang“) als der Heiligung schädlich ab. Mönche sollen sich von nun an arbeitsteilig um die gemeinsame Haushaltsführung kümmern, um Kochen, Backen, Putzen, Gärtnern, um Handwerkliches usw. Das so entstehende Arbeitsethos (Arbeit vertreibt das Böse) wird bis tief in die Geschichte des Kapitalismus hinein wirkmächtig bleiben, auch wenn Klöster immer wieder dazu neigen werden, große Teile produktiver Arbeit auszulagern.

 

Nun wird das täglich siebenmalige gemeinschaftliche (Pflicht)Gebet in den Mittelpunkt des klösterlichen Lebens gerückt. Dazu kommt die gemeinschaftliche Veranstaltung der Messe, was eine (Kloster)Kirche zum baulichen Zentrum der Einrichtung macht. Mit dem Kirchengebäude rückt das Kloster aber der Institution Kirche näher, während der Eremit und so manche klösterliche Gemeinschaft beider bislang nicht bedurften. Die kirchlich geweihte Kirche braucht den geweihten Priester, einen kirchlichen Beamten also, denn Klöster sind bei aller Autonomie in die kirchliche Organisation eingebunden. Kein Wunder, dass Papst Gregor der Große in seiner Generationen später geschriebenen Heiligenlegende so von diesem Benedikt beeindruckt ist.

 

Bedingungsloser Gehorsam gegenüber dem Abt: Im Kapitel 71 heißt es:

Wenn jemand merkt, dass der Obere gegen ihn erzürnt ist, werfe er sich sogleich ohne Zögern auf den Boden und bleibe zu seinen Füßen liegen und leiste solange Genugtuung, bis sich die Erregung durch den Segensspruch gelöst hat.

 

Klöster sind ohnehin pädagogische Anstalten, in denen Menschen mit großer Mühe lernen sollen, ihr Leben ganz Gott und der Erlangung von Heiligkeit zu widmen. Dazu stehen Mönche unter fast ständiger Aufsicht, bei Verstößen gegen die Ordnung folgt sofortige Bestrafung, bis zur körperlichen Züchtigung.

Schon bei Benedikt steht, dass auf Ungehorsam gegen eine Klosterregel zweimalige Ermahnung kommt, dann folgt die öffentliche Zurechtweisung; ist diese nutzlos, folgt der Ausschluss vom gemeinsamen Essen und vom Chordienst. 

Im Kapitel 43 legt er zum Thema Pünktlichkeit fest: Kommt nun einer zur Feier der Nachtwachen erst nach dem Gloria des 94. Psalms, den wir deshalb sehr gedehnt und langsam gesungen haben wollen, stehe er nicht an seinem Platz im Chor, sondern als allerletzter oder an einem abgesonderten Platz, den der Abt für derart Nachlässige bestimmt hat, damit sie von ihm und allen anderen gesehen werden. Dort bleibt er, bis er am Schluss des Gottesdienstes durch öffentliche Genugtuung Buße tut.

 

Man stelle sich dieses Regelwerk für Mitglieder des hochmütigen fränkischen Adels vor! „,Angesichts des ausgeprägten, hochempfindlichen Standesbewusstseins und Ehrgefühls, das die Menschen jener Zeit und Gesellschaft leitete, bedurfte es einer allerdings heroischen Selbstverleugnung, sich dem Regiment eines Abts zu unterwerfen.“ (Brown in 2, S.176f)

 

Das gilt bis ins hohe Mittelalter noch mehr für Nonnenklöster, deren physisch handfestere Jungfräulichkeit als besonders bedroht gesehen wird und für die sowieso größere Schutzbedürftigkeit angenommen wird. Deswegen werden Nonnen auch, soweit möglich, noch konsequenter eingesperrt als Mönche. Im Kloster wird also in enormer Detailliertheit etwas gelernt, was in der Grundherrschaft für die, die nicht Herren, sondern Knechte sind, alltägliche Wirklichkeit ist: Unterordnung, Unterwerfung, Gehorsam, der Kern jeder Herrschaft und Staatlichkeit, - und das heute mehr denn je.

 

Autoritäre Strukturen: Laut dem Konzil von Orléans 510 sollen die Äbte wegen der Demut ihrer Lebensweise der Gewalt (potestas) der Bischöfe unterstehen. Innerhalb des Klosters gibt es die uneingeschränkte Unterordnung unter den Abt, den dominus (Herrn) und abbas (hebräisch für Vater), aber auch die Kompetenzen der Ämter darunter, des Dekans als Stellvertreter des Abtes und des Probstes (praepositus) als Aufseher über die wirtschaftlichen Belange sowie solcher für die alltäglichen Belange des klösterlichen Lebens wie das des Cellerars für Geräte, Kleidung und Lebensmittel-Vorräte. Schließlich gibt es die Autorität des Älteren für den Jüngeren: "Der Jüngere sollte dem Älteren stets Platz machen und sich erst wieder setzen, wenn der Ältere es ihm gestattet." (Goetz, S.93)

Die Selbstdisziplin des Eremiten wird hier also ergänzt bzw. ersetzt durch die ständige Kontrolle der Mitbrüder und der Vorgesetzten, was sicher nötig ist, um so viele natürliche Regungen zu unterdrücken. Hilfreich dazu ist sicher auch der gemeinsam begangene Teil des Tages mit Beten/Gesang, Schlafen und Essen. Der Rest soll laut Benedikt mit Lektüre und eher leichter Arbeit verbracht werden, wozu Gartenarbeit, leichte handwerkliche Tätigkeiten und Schreibarbeit gehören, wozu auch für einige Krankenpflege, Armenfürsorge und Küchendienst kommen.

 

Neben das siebenmalige Chorgebet mit Psalmen, Lobgesängen, Hymnensingen und Bibelstellen und neben die tägliche Messe tritt für den benediktinischen Mönch die tägliche Versammlung in dem Saal, in dem dann unter anderem von dem Lektor ein Kapitel der Benediktsregel vorgelesen wird. Danach werden die Dienste der Mönche eingeteilt, d.h. vorgelesen, Todesfälle von Mönchen und Stiftern werden bekanntgegeben, danach müssen sich Mönche eigener Verfehlungen anklagen bzw. die anderer denunzieren. Der Abt entscheidet, befiehlt körperliche Züchtigungen, die dann vor allen ausgeführt werden, oder Ausschluss vom gemeinsamen Mahl oder von der Kommunion. Ansonsten hält der Abt Ansprachen oder Vorträge, verkündet Neuigkeiten aus der Welt der Kirche und der weltlichen Macht. Zudem können hochgestellte Potentaten beim Kapitel anwesend sein.

 

In mancher Hinsicht wirkt das frühe Kloster wie ein Übungsfeld für Aspekte des Kapitalismus. Da ist der absolute Gehorsam, der sich in dem Machtverhältnis zwischen Kapital und Arbeit wiederfinden wird, da ist die Betonung der Pünktlichkeit und die genaue Einteilung der Abläufe jeden Tages, die immer wiederkehrt, und da ist die Arbeitsdisziplin. Otiositas inimica est animae, Müßiggang ist der Feind der Seele, heißt es schon in den Benediktregeln (48). ...deshalb sollen die Brüder zu bestimmten Zeiten mit Handarbeit, zu bestimmten Zeiten mit heiliger Lesung beschäftigt sein. Und weiter: Wenn aber örtliche Umstände oder die Armut es erfordern, dass sie sich selbst mit der Erntearbeit abgeben, sollen sie sich nicht betrüben, denn sie sind dann wahrhaftig Mönche, wenn sie von ihrer Hände Arbeit leben...

 

Armut (paupertas) ist zwar ein jesuanisches Ideal, aber keines mittelalterlicher Mönche. Die Eigentumslosigkeit des Einzelnen korrespondiert nämlich mit dem grundsätzlichen Willen zu Reichtum und Macht des Kollektivs.

 

Jenseits-Gewandtheit, Gewaltverzicht, extreme Bescheidenheit, Kultivierung von Besitzlosigkeit und ähnliches waren Germanen völlig wesensfremd, noch mehr als dem aus der römischen Zivilisation hervorgegangenen gallorömischen Adel. Bischöfe hätten solche Franken nur werden können, wenn sie sich an die provinzielle städtische Kultur schnell akkulturiert hätten. Das war durch das 6. Jahrhundert zumindest wohl für fast alle noch undenkbar.

Das vorgefundene klösterliche Leben, von Martin von Tours, Klöstern im Rhonetal, von den Klöstern Cassians in Marseille oder solche, die von der Insel Lérins ausgehen, war für sie schon aus demselben Grunde ausgeschlossen. Zudem kontrollierten die gallorömischen Bischöfe mit Unterstützung der Merowinger die Klöster, für fränkische Edle hätte das doppelte Unterwerfung bedeutet.

Undenkbar für freie Franken ist sicher zunächst vor allem der im Kloster geforderte Gehorsam gegenüber Abt und Regel. Obstinater Ungehorsam wird am Ende mit Geißelung bestraft, mit Rutenhieben also, zudem mit erweitertem Fasten und zeitweiligem Ausschluss aus der Germeinschaft, einer Art Einzelhaft also. Das war gewiss eines freien Franken unwürdig.

 

*****

 

Am anschaulichsten wird vielleicht das Kloster zu Gregors Zeit anhand der Geschichte der Radegunde und ihres Klosters Sainte Croix, dessen Maria geweihte Kirche nach ihrem Tod in Sainte Radegonde (in späterem Französisch) umbenannt wird.

Ihre erste Erwähnung findet im dritten Buch der Historien des Gregor statt. Danach herrschten in Thüringen drei Brüder, von denen Herminefred Berthachar umbringt. Dieser hinterlässt Radegunde als "Waise" (orfana) mitsamt ihren Brüdern. Als nächstes besiegt Herminefred um 515 mit der Hilfe des Frankenkönigs Theuderich auch den anderen Bruder, der ebenfalls umkommt. (Gregor III,4)

531 besiegt Frankenkönig Theuderich zusammen mit Bruder Chlothar an der Unstruth nun auch Herminefred. Über Radegunde heißt es dann:

Chlothar nahm sie bei seiner Rückkehr als Gefangene mit und heiratete sie dann; ihren Bruder ließ er später unrechtmäßig durch schändliche Menschen töten. Sie nun bekehrte sich zu Gott, wechselte ihr Gewand und baute sich ein Kloster in den Mauern von Poitiers. Mit Gebet, Fasten und Almosen glänzte sie so sehr, dass sie beim Volk großes Ansehen gewann. (Gregor III,7)

 

Die jugendliche Radegunde wird am Hof Chlothars Christin und erhält eine gewisse literarische Bildung. 534 muss sie auch noch ertragen, dass Herminefred von Theuderich heimtückisch ermordet wird. Als sie zwischen fünfzehn und zwanzig ist, nimmt der König sie zu seiner Frau (zwei hat er schon). Um 550 verlässt sie ihren königlichen Gemahl und gründet ihr Kloster. Sie lässt nicht sich selbst, sondern ihre Pflegetochter Agnes zur Äbtissin wählen.

 

Gregor berichtet auch von einem Empfehlungsbrief König Sigiberts, mit dem Geistliche in partibus Orientis geschickt werden, um "ein Stück Holz vom Kreuz des Herrn" und andere Reliquien einzusammeln. Kaiser Justinus gibt ihnen eine solche Kreuzreliquie, die dann (in späterem Französisch) den Namen Sainte-Croix für das Kloster rechtfertigt.

Bei dieser Gelegenheit kommt es zum Konflikt mit dem Bischof von Poitiers, der sich weigert, den Ritus der Niederlegung der Reliquien zu zelebrieren, was darauf Eufronius, der Vorgänger Gregors, übernimmt. Da der Bischof von Poitiers sich der Konkurrenz einer Institution von besonderer Heiligkeit wegen besonders heiliger Reliquien ausgesetzt sieht, verweigert er die Zusammenarbeit.

 

Radegunde begibt sich mit Agnes nach Arles, erhält dort die Regel des Caesarius und erwirkt schließlich ein vorübergehendes Einvernehmen mit ihrem Bischof. (Gregor IX, 40)

 

Kurz nach der Klostergründung trifft der etwa 25-jährige Venantius Fortunatus in Tour ein. In Valdobbiadene bei Treviso geboren, hatte er seine klassische Ausbildung in Ravenna empfangen und schrieb kunstvolle "Gelegenheitsgedichte". Drei Jahre bevor die Langobarden in Italien einfallen, pilgert er zum Gab des "heiligen" Martin nach Tour, den er zuvor erfolgreich um Heilung einer Augenkrankheit angefleht hatte, um seinen Dank abzustatten. Dort lernt er Radegunde kennen, und entschließt sich, die 22 Jahre bis zu ihrem Tod dort zu bleiben. Zugleich schließt er Freundschaft mit unserem Bischof Gregor.

 

Offenbar bewegt die königliche Nonne ihn dazu, Kleriker zu werden und am Ende wird er auch noch Bischof von Poitiers. Vorher verfasst er eine Heiligen-Vita der Radegunde, ebenso wie auch Gregor von Tours. Eine weitere wird Baudonivia zwischen 609 und 614 schreiben, eine Nonne des Radegundenklosters.

Von ihr erfahren wir, dass Chlothar irgendwann versucht, sie zurückzugewinnen, und dass Bischof Germanus von Paris sich dabei für sie einsetzt. Baudonivia ist es auch, die die Geschichte mit den Reliquien beschreibt und mit ihrer Heiligengeschichte stark die Entwicklung des Radegunde-Kultes beeinflusst.

 

Gregor erwähnt anlässlich des späteren Aufstandes von Chrodechilde und Basina einen vielleicht 567 verfassten Brief einer Anzahl von Bischöfen (zu denen auch der von Tours gehört), der aufgrund der Regel des Caesarius von Arles die Freiwilligkeit des Eintritts ins Kloster ebenso betont wie das Verbot, jemals wieder auszutreten, um in den gemeinen Kot der Straßen gezogen und getreten zu werden (mergenda et conculcanda vili platearum in luto), was letzteres die Exkommunikation nach sich ziehen würde.(Gregor IX,39) Einen entsprechenden Brief hatte Radegunde an die Bischöfe geschrieben. (IX,42)

Laut Weidemann (2, S.39) soll das Kloster zum Zeitpunkt des Todes der Radegunde rund 200 Nonnen umfasst haben. Damit gehört es wohl zu den größten seiner Art.

 

Bei Gregor erfahren wir noch, wie eine Nonne des Klosters im Kreis ihrer Schwestern vorbildlich stirbt und vom Engel Michael in den Himmel (ad caelos) aufgenommen wird. (VI,29)

Eine weitere Nonne hat eine beeindruckende Vision (visum vidit): Sie macht eine Art "Reise" zu einer "lebendigen Quelle" und findet dafür einen Mann als Führer. Angekommen, bezeichnet er das Wasser als Quelle des "ewigen Lebens". Unsere Nonne begegnet also in der "Vision" ihrem Bräutigam (sponsus) Jesus in einer Art Paradies. In der Vision kommt nun die Äbtissin und kleidet sie in ein königliches Gewand. Nach wenigen Tagen bittet diese Nonne, von ihrer Vision beeindruckt, die Äbtissin um eine Zelle, in der sie abgeschlossen leben könne. Sie lässt sich darauf dort einmauern, vermutlich mit einer Durchreiche für das Minimum an Lebensmitteln – freiwillige Gefangenschaft als Abwendung von der Welt, ein inneres claustrum im Kloster. (Gregor VI, 29)

Cumque illa avide ex his aquis auriret, ecce ab alia parte veniebat abbatissa et, denudatam puellam, induit eam vestem regia, quae tanta luce auroque et munilibus refulgebat, ut vix possit intendi, dicente sibi abbatissa: 'Sponsus enim tuus mittit tibi haec munera'. Haec cum puella vidisset, conpuncta est corde, et post dies paucus rogavit abbatissam, ut sibi in qua inclauderetur cellolam praepararet. At illa velociter perfectam, ait: 'Ecce', inquid, 'cellolam! Quid nunc desideras?' Puella vero petiit, ut recludi permitteretur. Quod cum ei praestitum fuisset, congregatis virginibus cum magno psallentio, accensis lampadibus, tenente sibi beata Radegunde manu, ad locum usque perducitur. Et sic vale faciens omnibus et osculans singulas quasque, reclausa est; structoque aditu, per quem ingressa fuerat, ibi nunc oratione ac lectione vacat.

 

Als nächstes erfahren wir bei Gregor, dass Radegunde 587 stirbt, und dass er beim Begräbnis dabei ist und bei dieser Gelegenheit Zeuge einiger Wunder (virtutes) wird. (IX,2) Genaugenommen sind das wenige Informationen über eine Frau, mit der Gregor in guter Beziehung stand, aber er holt das in seinem 'Liber in gloria confessorum' nach. Was er genauer beschreibt, ist der Aufstand der Nonnen unter Chrodechilde einige Zeit nach dem Tod von Radegunde und Agnes. Hier erfahren wir auch mehr als irgendwo sonst über das fränkische Kloster der Zeit vor den columbanischen Reformen.

 

Chrodechilde ist Tochter von König Charibert und Basina Tochter Chilperichs. Chrodechilde verließ sich auf ihre königlichen Verwandten und nahm Nonnen Eide (sacramenta) ab, dass sie der Äbtissin Leubowera Verbrechen vorwerfen würden, sie aus dem Kloster vertreiben, und sie selbst zum Haupt (principalem) machen würden. Sie verließ mit vierzig oder mehr Jungfrauen (puellis) und ihrer Base (consubrinam) Basina, der Tochter (König) Chilperichs, das Kloster und sprach: "Ich gehe zu meinen Verwandten, den Königen, damit ich ihnen die Schande vermelden kann, da wir nicht wie Königstöchter, sondern wie von niedrigen Mägden (malarum ancillarum) geboren gedemütigt werden. (Gregor IX,39)

 

Im von Gregor veröffentlichten schlussendlichen Urteil heißt es, sie sagten, sie wollten sich nicht weiter der Gefahr des Hungers, der Blöße und von Misshandlungen aussetzen. (Gregor X,16)

 

Wir wissen über die Art, wie das Kloster unter der thüringischen Königstochter und Gemahlin eines fränkischen Königs (Chlothar I.) Radegunde geführt wurde, nichts, was nicht zu ihren Gunsten von Gregor, ihrem Freund Venantius Fortunatus und der Nonne ihres Klosters Baudonivia geschrieben wurde. Aber wir ahnen, wie die Damen der fränkischen Oberschicht versuchen, Reste eines adeligen Lebenswandels im Kloster zu bewahren. Vom Kloster der Radegunde ist so überliefert, dass es ein Thermalbad besaß.

 

Die "Aufständischen" begeben sich zu Fuß zu Gregor nach Tours, klagen ihm ihr Leid, und er verweist sie auf ihre Ordensregel. Aber sie dürfen bis zur warmen Jahreszeit bei ihm bleiben. Dann zieht Chrodechilde alleine zu König Gunthram, der ein Konzil zur Klärung einberuft.

 

Zwischenzeitlich hatten sich viele der Nonnen "von Männern umgarnen lassen" (a diversis circumventi) und geheiratet. Ungeduldig ziehen sie nach Poitiers in die Kirche des heiligen Hilarius, begehren dort Kirchenasyl und sammelten hier um sich eine Schar von Dieben, Mördern und Ehebrechern... (Üb.Buchner, Gregor IX,40)

Es kommt zu einer Bischofsversammlung in Sankt Hilarius, die keine gütliche Einigung zustande bringt und die Frauen endlich exkommuniziert. Der Haufe verprügelt die geistliche Versammlung in der Kirche darauf bis aufs Blut. Die stieben auseinander und Chrodechilde bemächtigt sich jetzt der Güter des Klosters. (Gregor IX,41)

 

Am Ende gehen manche der exkommunizierten Nonnen auseinander, zu den Eltern, den Ehemännern oder in die anderen Klöster, aus denen sie herkamen. Chrodechilde und Basina beginnen ihren eigenen Machtkampf miteinander. (Gregor IX,43) Schließlich lassen die beiden die Äbtissin aus dem Kloster entführen und sperren sie neben St.Hilarius ein, dort wo Basina haust. Darauf wird auch das Kloster selbst von ihnen geplündert. Wie sich nachher herausstellt, werden in dieser Zeit einige der Noch-Insassinnen des Klosters geschwängert. (Gregor X,16)

 

Schließlich kann die Äbtissin in die Kirche entkommen, von wo aus sie zusehen muss, wie im Kloster gemordet wird (homicidia perpetrantur, Gregor X,15). Basina fühlt sich inzwischen von Chrodechilde unterdrückt und geht zur Äbtissin über. Am Ende befehlen die Könige Gunthram und Childebert dem Grafen von Tours, Macco, den Aufstand mit Gewalt niederzuschlagen. Das "Volk" (vulgus) schließt sich begeistert an: man band sie an Pfähle, geißelte sie scharf, einigen schnitt man das Haar, anderen die Hände, manchen auch Ohren und Nase ab. (Gregor X,15)

 

Es kommt dann doch noch zu der Bischofsversammlung, auf der Äbtissin und Chrodechilde gegeneinander antreten. Die Rebellinnen berufen sich auf Radegundes (lockeres) Verhalten im Kloster, aber davon bleibt am Ende nur übrig, sie habe Würfelspiele gespielt, was die Bischöfe und die Ordensregel nicht ausdrücklich verbieten. (Gregor X,16) Das Kloster wird wiederhergestellt, die nicht reumütigen Rebellinnen werden erneut exkommuniziert. Auf einer späteren Kirchenversammlung wird Basina erlaubt, ins Kloster zurückzukehren.

Der Verdacht spezifisch auf aristokratischen Wurzeln basierender Verhaltensweisen im Kloster bleibt und weist voraus auf das eigensinnige Verhalten der ("heiligen") Hildegard.

 

Ein wenig verwandt ist der Konflikt zwischen der Ingiltruda/Ingotrude und Tochter Berthegunde in Tours. Ingotrude war königlichen Geblüts, gründete in Tours ein Kloster, wo auch eine Tochter König Chariberts sich einfand, die aber bald wieder ging, weil sie die klösterliche Disziplin nicht einhalten wollte. Ingotrude überredet ihre seit ungefähr dreißig Jahren verheiratete Tochter Berthegunde, zu ihr ins Kloster zu gehen. Der Ehemann beschwert sich darauf bei Gregor, der seine Frau zur Rückkehr in die Ehe verpflichtet, die sie nicht verlassen durfte.

Später geht sie wieder in das Kloster, ihre Mutter muss sie aber erneut fortschicken, und zwar zu ihrem Bruder, dem Bischof von Bordeaux. Der erklärt die Ehe für ungültig. Darauf greift König Gunthram ein und verpflichtet den Bischof, sie wieder zum Ehemann zu schicken. Ihr Bruder stirbt dann und sie beginnt, sich mit ihrer Mutter zu verfeinden. Es geht um ihr mütterliches und brüderliches Erbe. Gunthram versucht zu vermitteln, aber Berthegunde nimmt den Schiedsspruch nicht an: Sie will alles. (Gregor IX,33)

Nach dem Tod der Mutter, die das Erbe der Tochter ins Kloster eingebracht hatte, gelingt es Berthegunde, König Childebert auf ihre Seite zu ziehen. Darauf sammelt sie Leute um sich und plündert das Kloster der verstorbenen Mutter völlig aus. (Gregor X,12)

 

Die dem klösterlichen Leben geweihten Mönche und Nonnen aus der Oberschicht sind an sich ebenso wie der Klerus Teil der Civitas Dei, aber wie dieser von Gregor in die Guten und die Schlechten aufgeteilt. Es gibt gierige Mönche, die von Gott bestraft werden (IV,31) und fromme Mönche, die Gott belohnt (IV,34)

 

Abt Dagulfus wird angeklagt, weil der raubt und mordet und Ehebruch betreibt, eine verheiratete Nachbarsfrau begehrt und ihr Haus zum Hurenhaus macht, als der Ehemann abwesend ist. (Gregor VIII,19) Cum autem saepius Dagulfus abba pro sceleribus suis argueritur, quia furta et homicidia plerumque faciebat, sed et in adulteriis nimium dissolutus erat, quodam tempore uxorem vicini sui concupiscens, miscebatur cum ea. ... domum meretricis

 

Aber vor allem beschreibt und propagiert Gregor doch die Heiligkeit der Mönche und Nonnen. Solche Heiligkeit in ihrer konsequentesten Form findet bei Einsiedlern statt. Aber für den Vertreter der hierarchischen Kirche ist das sehr ambivalent. Hospitius ist ein Positiv-Exemplum für Gregor:

Fuit autem apud urbem Nicensim (Nizza) eo tempore Hospicius reclausus magnae abstinentiae, qui constrictus catenis ad purum corpus ferreis, induto desuper cilicio (härenes Gewand), nihil aliud quam purum panem cum paucis dactalis (Datteln) comedebat. In diebus autem quadraginsimae de radicibus herbarum Aegyptiarum, quas heremitae utuntur, exhibentibus sibi negotiatoribus (Händler), alibatur. Et primum quidem ius (Saft) in quo coxerant auriens, ipsas sumebat in posterum. Magnas enim per eum Dominus virtutes (Wunder) dignatus est operare. (Gregor VI,6)

 

Askese ist hier Verzicht auf alles, was irdisches Vergnügen bereitet, und Einüben in das Leiden, den Schmerz. Solches Verhalten würde wohl heute nach aktuellen Normen für pathologisch erklärt. Sein Lohn ist laut Gregor, dass er wie Jesus Blinde sehend machen und böse Geister austreiben kann. Eine ähnlich erfreuliche Gestalt für Gregor und ebenfalls wundertätig ist ein Einsiedler in Angoulême: Eparchius reclausus Ecolesinensis, von dem er berichtet, wie er einem Verbrecher das Leben und die Freiheit rettet. (s.o. Gregor VI,8)

 

Ein Einsiedler ist ein Eremit (heremita), wenn er in der Einöde lebt, und ein Klausner (reclausus), wenn er sich von der Außenwelt abgeschlossen hat. Er kann von Almosen derer leben, die ihn verehren und vielleicht von seinen Wundertaten begeistert sind. Das zeigt, dass seine Einsamkeit oft weniger ausgeprägt ist, als man vielleicht meinen möchte. Andere wiederum betreiben z.B. Gartenbau, Bienenzucht und ähnliches.

 

Wir haben schon von einer Nonne im Radegunde-Kloster Ste Croix gehört, die sich im Kloster selbst noch einmal einmauert. Offenbar ist der Drang nach besonderer Heiligkeit durch klösterliche Disziplin gelegentlich über das reguläre Maß gesteigert. Aber selbst auferlegte Askese ohne kirchliche oder klösterliche Aufsicht kann aufgrund überzogener Ansprüche auch verderblich sein:

 

Et quia princeps tenebrarum (Fürst der Finsternis) mille habet artes nocendi, quid de reclausis ac Deo devotis nuper gestum fuerit, pandam. Vennocus Britto (Bretone) praesbiterii honore praeditus, ... , tantae se abstinentiae dedicavit, ut indumentum (Kleidung) de pellibus tantum uteretur, cybum de herbis agrestibus incoctis sumeret, vinum vero tantum vas ad os poneret, quod magis putaretur libare osculo quam haurire. Sed cum eidem devotorum largitas frequenter exhiberet vasa hoc plena licore, dedicit (lernte er), quod peius est, extra modum haurire (unmäßig zu trinken) et in tantum dissolvi potione, ut plerumque ebrius cerneretur. Unde factum est, ut, invalescente temulentia (Rausch), tempore procidente, a daemonio correptus, per inergiam vexaretur, in tantum ut, accepto cultro vel quodcumque genus teli sive lapidem aut fustem potuisset adrepere, post homines insano furore discurreret. Unde necessitas exigit, ut catenis vinctus costodiretur in cellula. In hac quoque damnatione per duorum annorum spatia debachans, spiritum exalavit. (Gregor VIII,34)  

 

Dieser fromme und asketisch lebende Priester kippt sozusagen aus seiner Askese in das andere Extrem, den Suff, der Dämon verdirbt ihn, er dreht durch und bedroht die Leute aggressiv. Er wird nun zur unfreiwlligen „Askese“ verurteilt, indem man sich genötigt sieht, ihn in einer Zelle an Ketten zu fesseln.

 

*****

 

Für fromme Christen war der Mensch mit dem Sündenfall zu einer Missgeburt geworden, die überhaupt nur durch die Annahme des Opfertodes Jesu die Chance der Erlösung "von dem Übel/Bösen" erreichen kann. Durch die Annäherung an ein Leben im Heil soll diese Gnade Gottes angenommen werden. Durch ihre Fürbitten beziehen die Mönche (und Nonnen) die Laienschar in ihr die Menschen heilendes (heiligendes) Werk mit ein. Dieses Gebet für die Sünder draußen ist die wohl wichtigste Begründung der Schenkungen der weltlichen Mächtigen, die so die Angst vor dem Gericht nach dem Tod und die vor den Höllenqualen verringern kann.  

 

Da manche Klöster durch Schenkungen über großen Grundbesitz mit abhängigen bis unfreien Arbeitskräften verfügen und zudem sehr viel Handwerk an Laien delegierten, eignen sie sich für eine Mischung aus ritualisierter Frömmigkeit und fromm-aristokratischer Lebensweise insofern, als sie sehr viel Handarbeit delegieren. Sie werden so auch zu einem standesgemäßen Aufenthaltsort edelfreier Nachkommenschaft, die anderweitig für die Familien nicht günstiger unterzubringen ist, und da Klöster aufgrund ihrer wirtschaftlichen Macht zu politischen Machtfaktoren werden, versuchen mächtige Familien, dort die Abtspositionen einzunehmen und Klöster fast zu Familienunternehmen zu machen.

 

Recht früh setzt sich die Tendenz durch, Kinder möglichst früh, nämlich mit oder vor Eintritt der Pubertät als Oblaten ins Kloster zu schicken. Kinder aufnehmen heißt eben auch, sie frühzeitig für ein Klosterleben erziehen und formen zu können. Von "spiritueller" Berufung kann dabei nicht die Rede sein. Das ist aber nicht einfach nur manchmal eine Art Abschiebehaft von Teilen des Nachwuchses, der so versorgt wird, diese Kinder sollen vielmehr lernen, lebenslang für die enge Verwandtschaft draußen zu beten und auch anderweitig deren Interessen drinnen zu vertreten. Schließlich werden Klöster schon bald ein enormer Machtfaktor.

 

***Iroschottische Mission***

 

Die für den Bestand des Frankenreiches wichtige Integration der Erobererschicht in Kirche und Kloster erhält einen bedeutenden Anstoß aus Irland, welches im 5. Jahrhundert christianisiert wurde. Der spätere Landesheilige Patrick versuchte nach gallischem Vorbild eine Kirche aufzubauen, aber seine bischöfliche Kirchenorganisation verschwand bald wieder. Die irische Insel stand vorher nie unter römischem Einfluss, kannte keine Städte und war ähnlich wie Germanien ohne solche Zentren, stattdessen aus realen und ideellen überschaubaren Verwandtschaftsverbänden zusammengesetzt.

 

In diesen Großsippen oder Kleinstämmen entwickeln sich mönchische Gemeinschaften, deren Äbte aus der jeweiligen königlichen Sippe kommen und deren Amt bald erblich wird. Über ihnen steht niemand außer ihrem Gott. Die Klosterkirche ist zugleich Pfarrkirche mit all ihren Funktionen.

 

Die „irische Mission“ unterscheidet sich dementsprechend massiv von der späteren angelsächsischen, die von einem Bündnis von päpstlicher mit weltlich-christlicher Macht und Mission ausgehen wird. Im wesentlichen handelt es sich um umherwandernde, „pilgernde“ Mönche, für die das Reisen als Pilgerschaft (peregrinatio) eine Form christlicher Lebensweise (Askese) bedeutet, ohne dass sie dafür eines Auftrags bedürfen.

 

Für das Merowingerreich wird am einflussreichsten der aus einer reichen und vornehmen Familie in Leinster stammende Columban, der 590 mit zwölf Gefährten im Frankenreich ankommt und an königlichen Höfen zunächst gut aufgenommen wird. Er wird etwa zwanzig Jahre in Burgund bleiben und dort bedeutende Klöster gründen und prägen. Es gibt weiter mehrere Klosterregeln, aber bis ins 8. Jahrhundert keine einheitliche, weshalb er seinen Einfluss voll einbringen kann.

 

Die Kontrolle über seine Klöster behält er selbst, was ihn in heftige Konflikte mit den burgundischen Bischöfen bringt. Zudem leisten seine Mönche auch die "Seelsorge" für die Menschen in der Umgebung. Als er dann noch die in der germanischen Oberschicht übliche Polygamie im burgundischen Herrscherhaus anklagt und die unehelichen Kinder des Königs Theuderich II. nicht taufen will, sorgt dessen Mutter Brunhilde dafür, dass er das Land verlassen muss, um nicht eingesperrt zu werden. Irgendwann nach 603 verlässt er das Frankenreich, zieht an den Bodensee, wo er erst Gallus für sich gewinnt und sich dann mit ihm zerstreitet. Nach dessen Tod wird dann um 720 das Kloster St. Gallen gegründet, unter dessen Hauptaltar die Gebeine des längst Heiligen bestattet werden. Columban muss aber früh weiter nach Italien, wo er das bald einflussreiche Kloster Bobbio gründet.

 

Columban übt enormen Einfluss auf den fränkischen "Adel" aus. „Er verkörperte eine Form strengen und furchtlosen Christentums, die weder Ausdruck gallorömischer Kultur noch von den Bischöfen geschaffen war. Darüber hinaus wurde sie von einem Heiligen propagiert, der sich nicht von der Welt abwandte, sondern enge Beziehungen zu den mächtigen Familien des gesamten nördlichen Frankenreiches unterhielt.“ (Geary, S.173)

 

Columbans Klöster zeichnen sich u.a. durch enorme Strenge aus. Die meisten der zweihundert Mönche von Luxeuil entstammen den vornehmsten Familien Franziens, und das Kloster zeichnet sich durch ein religiöses Heldentum büßerischer Askese aus, welches das Heldentum fränkischer Krieger im Krieg fast übertrifft. Dabei wird es zur Kadettenanstalt für zukünftige Inhaber reicher Bistümer des 7. Jahrhunderts wie Eligius, der ebenso reich ist wie er heilig wird, oder Wandregesil, der St.Wandrille gründen wird.

Bezüglich Annegreys (Annagrates) für die Mönche heißt es, dass sie

Gott die durch die Züchtigung des Fleisches und die Strafe des Hungers abgetöteten Glieder darbrachten und sich bemühten, die Vorschrift der Religion unverletzt zu bewahren. Jede körperliche Lust wurde durch harte Strenge gebrochen, damit freilich die Räuberin der Tugenden aller Verbrechen beraubt werde. (in: Scholz, S.201) Von sechs Schlägen für Nachlässigkeiten ist die Rede.

 

Diese harte Askese wird durch den bedingungslosen Gehorsam gegenüber dem Abt und älteren Mönchen ergänzt. In der Columban-Regel heißt es:

Beim ersten Wort, das ein Älterer spricht, müssen alle, die ihn hören, sich erheben. (...) Wenn also jemand nicht beim ersten Wort, das er hört, aufsteht, dann muss er als ungehorsam gelten: Wer aber gar dawider redet, der macht sich des Vergehens der Auflehnung schuldig (...) Wenn aber einer murrt, so hat auch er als ungehorsam zu gelten, denn er gehorcht nicht willig. (in: Gleba, S.48)

 

Für die Welt-Gemeinden kommen unter diesem Einfluss die Bußbücher hinzu, in denen Bußleistungen für begangene Sünden aufgeführt werden. "Nun wird die Ablösung der Bußleistung durch Geldzahlungen an den Priester möglich, der dem Sünder dafür die Absolution gewährte und die Messe zur Reinigung der Seele feierte." (Scholz, S.202)

 

Die so entstehenden neuartigen Klöster sind derart attraktiv für die fränkische Oberschicht, dass sie nun selbst welche gründet und ausstattet und sie an seine Familien bindet. "Die vom fränkischen Adel gegründeten Klöster standen im Einklang mit dessen vornehmem Status. Es waren große Klöster mit reich geschmückten Kirchen, in denen adelige Männer und Frauen ihren gewohnten Lebensstil trotz aller Hingabe an Gott beibehalten konnten." (Geary(1), S.157). Wichtig wird, dass die Klöster wirtschaftlich unabhängig werden sollen.

 

Zunächst treten Mitglieder von Familien der fränkischen Oberschicht in Klostergründungen Columbans ein, bald beginnt aber eine für über tausend Jahre wichtige Neuerung: Die großen Familien gründen auf ihrem Besitz „eigene“ Klöster, in die vor allem Familienmitglieder eintreten, die auch die Spitze der Klosterhierarchie einnehmen. Diese fränkischen "Adelsklöster", die später die Regel des Columban mit der des Benedikt verbinden und dabei den asketischen Aspekt weiter zurückdrängen, werden zu regionalen kulturellen Zentren, die zugleich adelige Familienzentren sind.

 

Die (weltlichen) Reichen und Mächtigen, allesamt Krieger, geben christlichen Institutionen insbesondere seit dem 7. Jahrhundert gerne viel. Einmal können sie so Kirchen und Klöster eng an sich binden oder sogar unter ihre Aufsicht und ihren Schutz stellen. Des weiteren bekommen sie die Möglichkeit, ähnlich wie Klerus und Mönche in größtmöglicher Nähe zu den Überresten von Heiligen bestattet zu werden, in denen göttliche Wunderkraft aufbewahrt ist, was für den Zugang zum Himmelreich von Vorteil sein soll. Zudem kann man größere Geschenke mit der Verpflichtung von Geistlichkeit und Klosterinsassen verbinden, regelmäßig für das Seelenheil insbesondere der verstorbenen Familienmitglieder zu beten und so die Vermeidung von Höllenqualen erreichen, die bei dem Lebenswandel der Laien eigentlich naheliegend sind.

Das wiederum zieht Vorteile nach sich: Eine Kirche, ein Kloster können so später zum Zentrum ihrer Familien werden, zum Versammlungsort und Identifikationspunkt. Es gibt keine Familiennahmen und vorläufig auch keine Burgen, nach denen man sich hätte benennen können, und die den Zusammenhalt und die Traditionsbildung gefördert hätten. Das tut nun bald das Totengedächtnis in Kirche und Kloster, die memoria, während es in den Stammesverbänden früher nur die mündliche Tradition in der Familie konnte.

 

Regentin Balthild wird nicht nur wegen blutiger Beseitigung von Opposition erwähnt, sondern auch für zwei Klostergründungen: Um 658 gründet sie das Nonnenkloster Chelles bei Paris, welches auch ihr Alterssitz werden wird, und in etwa derselben Zeit das Männerkloster Corbie, das sie reichhaltig ausstattet.

Danach "hatten der Bischof, die Geistlichen und der Vogt der Kirche von Amiens keine Verfügungsgewalt über die Klostergüter oder dem Kloster dargebrachte Geschenke, der Bischof musste die Weihe der Altäre und der vom Abt ausgewählten Geistlichen kostenlos vornehmen, er durfte das Kloster nur auf Einladung des Abtes betreten und der Mönchsgemeinschaft stand die Wahl des Abtes zu..." (Scholz, S.240)

Ähnliche Privilegien erhät auch St.Denis, um regelmäßig für den Bestand des Reiches zu beten.

 

Neben und nach dem jüngeren Columban ziehen zahlreiche weitere Iren durch Mitteleuropa. So wird das Kloster Fosses bei Nivelles gegründet. Kilian missioniert vor allem in der Gegend um Würzburg, bis er sich wegen Ablehnung der Ehe des dortigen fränkischen Herzogs mit seiner Schwägerin dessen Zorn zuzieht und dafür sterben muss.

 

Im Merowingerreich erhalten einige Bischofskirchen und Klöster eine gewisse Immunität, die den Zugang der weltlichen Gewalt verbietet, so dass diese öffentliche Aufgaben wie Steuern und Militärdienst intern abwickeln.

"Die privilegierten Bischöfe und Äbte nahmen also fortan auf ihrem Kirchen- und Klostergut öffentliche Funktionen wahr, so die Gerichts- und Polizeigewalt, vorerst allerdings noch ohne die Blutgerichtsbarkeit, ferner die Steuereinziehung und die Ableistung des Militärdienstes. Diese Privilegierung ist nur richtig auf dem Hintergrund inzwischen eingetretener Veränderungen zu verstehen, dass nämlich die Justizgewalt nicht mehr von Beamten eines staatlichen Justizapparates in öffentlich-rechtlicher Weise wahrgenommen wurde, sondern vom Adel. Dieser aber trachtete danach, alle von ihm ausgeübten Rechte zu allodialisieren, das heißt: zum Erbgut der eigenen Familie zu machen. Faktisch entzog daher die Immunitätsverleihung dem Adel die Möglichkeit, Kirchengut zu beherrschen" (..., Angenendt(2), S.223) Allerdings verfällt diese Immunität mit dem Niedergang des merowingischen Königtums.

 

 

Das Klosterwesen beginnt zu florieren, um 600 gibt es im Frankenland bereits etwa 220 Klöster, und hundert Jahre später sind es rund 550 (Angenendt(2), S.216). Dazu gehören Doppelklöster wie Faremoutiers und Chelles, in denen schon mal Damen des Hochadels als Äbtissinnen über Männer und Frauen herrschen, eine für die Männer des fränkischen Adels dort besonders heiligmäßige Form asketischen Martyriums, wie zu vermuten ist.

Und manche Kloster werden reicher und reicher, denn der Bedarf an klösterlicher Gebetsarbeit und an Messen für die sündigen Familienmitglieder draußen steigt mit ihrem wohl zunehmenden Sündenbewusstsein.

Einmal werden Klöster im 7. Jahrhundert so zu Herrschaftselementen der Könige und des Hochadels wie der Pippin-Familie. Andererseits werden sie der Begehrlichkeit von Bischöfen ausgesetzt, der sie bei Gründung zunächst gelegentlich durch Exemtion entzogen sind:

"Die Inhaber von Bischofsstühlen bemühten sich darum, die Konvente ihrer Diözese enger an sich zu binden und sie sich im Rahmen der herrschaftlichen Durchdringung ihres Sprengels unterzuordnen. Im Süden - etwa in Aquitanien - ging die Initiative zu den meisten Neugründungen von Bischöfen aus, die die Klöster erfolgreich in die Bistumsverfassung eingliederten." (Fischer, S.140)

 

Alemannien

 

Während das Merowingerreich auf römischem Boden entsteht und davon geprägt wird, gibt es mit den Friesen, Sachsen und Thüringern germanische Völkerschaften, die jenseits antik-römischen Bodens hausen und mit den Alemannen und Bayern solche, die erst nach Abzug der Römer einsickern und sich formieren. Sie alle werden früher oder später von fränkischen Heeren bedroht.

 

Das spätere Alemannien wird im Verlauf des ersten Jahrhunderts (n.d.Zt.) über militärische Vorstöße dem Imperium der Römer einverleibt.

Erst im 3./4. Jahrhundert prägen Römer das Wort Alamannen und bis ins 2. Jahrhundert und dann wieder später taucht auch das von den Sueben auf. Gregor von Tours wird sie später gleichsetzen (Suebi id est Alamanni). Aus den Sueben werden erst gegen Ende des ersten Jahrtausends die "Schwaben" werden.

In diesem 3./4. Jahrhundert beginnen sie im viel späteren Südwest-Deutschland zu siedeln.

Um 233 beginnt für Rom die Sassanidengefahr und nach und nach werden mehr Truppen von den Rhein-Donaugrenzen abgezogen. Römische Besiedlung und Infrastruktur gehen langsam zurück. Wie bedroht sich Rom fühlt, zeigt der 270 beginnende Bau der Aurelianischen Mauer um die Stadt Rom. Um 300 ist das Dekumatsland vom Imperium aufgegeben. 352 gelingt es Alamannen, den Rhein (ins spätere Elsass) zu überqueren und in die spätere Schweiz zu gelangen.

 

Anders als später im fränkischen Gallien überlebt von den Römerstädten nur  Konstanz, als es gegen Mitte des 5. Jahrhunderts von römischen Truppen verlassen und dann zur Bischofsstadt wird. Alamannen siedeln auf dem Land, verwenden nur selten die Ruinen römischer Steinhäuser. Auf der Ostalb nutzen sie die Eisenerzvorkommen zur Verhüttung in einfachen Rennöfen. Metallhandwerk dient der Bewaffnung und dem Luxus einer sich entwickelnden Herrenschicht. Handel und Geldwirtschaft sind im Vergleich mit dem fränkischen Gallien sehr gering. Ansonsten und vor allem wird Landwirtschaft betrieben, dabei als Nahrungsbasis Gerste, Hafer und Dinkel. Das wird ergänzt durch Selbstversorgung mit gewebten Textilien und einfacher Keramik.  Gewohnt wird in ebenerdigen Pfostenhäusern, neben denen es Scheunen und Ställe sowie Grubenhäuser für die Weberei gibt. Größere Siedlungen können bis zu zwölf solcher Höfe umfassen.

 

Vor der Christianisierung wird Ende des 5. Jahrhunderts von der Brandbestattung zum Körpergrab mit Ausstattung der Toten je nach Macht und Reichtum übergegangen,

 

Als Chlodwig sein Frankenreich erobert und dabei auch die Alamannen besiegt, besitzen diese keine dauerhafte gemeinsame Führung, sondern Häuptlinge, die gelegentlich als reguli (Kleinkönige) in Texten auftauchen. Als die ostgotischen Machthaber um 536 Südalemannien an die Frankenherrscher abtreten, taucht dann ein alemannischer dux als Vertreter fränkischer Herrschaft auf. Stärkere Kontrolle über das gesamte Gebiet vom Bodensee bis zum Neckar, in etwa das Gebiet des unter den Franken gegründeten Bistums Konstanz, dürfte ein solcher erst in der ersten Hälfte des 7. Jahrhunderts erreichen.

Im sechsten Jahrhundert gehen Christianisierung und Durchdringung mit Elementen fränkischer Zivilisation wohl Hand in Hand. Unter den Merowingern kann man von einem Nebeneinander von "Heidnischem" und "Christlichem" ausgehen, was sich in dem Nebeneinander von dekorativen religiösen Elementen auf Gegenständen niederschlägt. Im Verlauf des siebten Jahrhunderts wird das Land nach und nach in der Fläche mit Eigenkirchen der weltlichen Herren überzogen, die diese auch als Begräbnisstätte nutzen.

Unter den Karolingern wird schließlich von den Machthabern die Bestattung bei weiter aus Holz gebauten Kirchen durchgesetzt, die nun den Charakter allgemeiner Pfarrkirchen bekommen. Aber nur langsam setzt sich zwischen dem 8. und 10. Jahrhundert durch, dass die wohlhabenderen Männer nicht mehr mit Waffen und ihre Frauen nicht mehr mit Schmuck begraben werden.

 

Herren: Offenbar schon bald nach der Ansiedlung beginnen einzelne Familien aufgrund ihres Grundbesitzes und des entsprechenden wirtschaftlichen Potentials sowie vermutlich aufgrund gelungener Kriegszüge sich von der übrigen Bevölkerung auch räumlich abzugrenzen. Wie im gallischen Kern des Frankenreiches bildet sich kein klar definierter (und erblicher) Adel heraus, sondern eine durch Besitz und Leistung gebildete Herrenschicht mit ihren Möglichkeiten des Auf- und Abstieges.

 

Im Verlauf des 7. Jahrhunderts nimmt mit dem Niedergang der Merowinger die Macht der duces zu, die sich stärker von ihrer austrasischen Vormacht verselbständigen. Die Reintegration ins Frankenreich betreiben dann die Karolinger mit aller Gewalt. Die Herzöge werden ausgeschaltet und schließlich die sogenannte Grafschaftsverfassung durchgesetzt. Die alamannische vermischt sich nun zunehmend mit der fränkischen Oberschicht.

 

Durch die Merowingerzeit kennen die Alemannen vor allem Runen und wohl kaum Latein. Dieses taucht dann aber schriftlich nur in Klöstern und herrschaftlichen Verwaltungszentren auf, und ab der späten Karolingerzeit gibt es dann auch erste altdeutsche Textdokumente.

 

 

Italien in der früheren Nachantike: Osthrogoten und Langobarden

 

Italien ist zunächst einmal ein geographischer Begriff als Halbinsel, die im Norden durch Gebirge abgeschlossen wird. Manchmal werden die nahe gelegenen Inseln zugeordnet, vor allem Sizilien, Sardinien, Korsika und Elba. Bis ins 19. Jahrhundert ist es kein politischer Begriff, so wenig wie ein Deutschland. In der frühen Mittelmeer-Antike ist es geteilt in anzivilisierte einheimische Völkerschaften und die griechische (Kolonial)Sphäre vor allem entlang der südlichen Küsten. Mit dem Aufstieg der Stadt Rom zu einer Territorialmacht stülpt es dem restlichen Italien seine sich langsam wandelnden Machtstrukturen über und weitgehend auch seine Sprache. Aber es bleiben regionale Unterschiede bestehen, und auch als sich das Imperium über den ganzen Mittelmeerraum und darüber hinaus nach Norden und Osten ausdehnt, ist Italien keine wirkliche Einheit.

Mit dem Schwinden des Imperiums im lateinischen Westen zerfällt es auch wieder stärker in Regionen, von denen sich drei Großregionen geographisch abgrenzen lassen: Die Poebene als Norden, das gebirgige Mittelitalien und der Süden, weithin Bergland bis auf die Tiefebene Apuliens. Aus dem schriftlich fixierten klassischen Latein entwickeln sich dabei nach und nach unterschiedliche "romanische" Volkssprachen, so wie auch auf der iberischen Halbinsel. Verständigungsschwierigkeiten werden wie in den deutschen Landen durch eine immer weniger volkssprachliche lateinische lingua franca besonders im schriftlichen Bereich überbrückt.

Es entsteht kein Italienisch, Französisch oder Spanisch, aber eine gewisse Nähe romanischer Idiome vom Piemont über die Provence bis nach Katalonien.

 

 

Nach 454 lösen sich Teile der Goten als Ost(hro)goten aus dem hunnischen Machtbereich und siedeln dann als Foederaten der Römer in Pannonien. Um 460 ist der Königssohn Theoderich Geisel in Konstantinopel. Ab 474 setzt er sich nach seiner Rückkehr als König durch.

 

484 ist Theoderich Konsul in Konstantinopel. Nach erneuten Konflikten mit dem Kaiser kommt es zu einem Abkommen: Im Auftrag des Kaisers Zenon zieht Theoderich mit vielleicht hunderttausend (vorwiegend) Osthrogoten nach Italien, welches er für (Ost)Rom erobern soll. Er siegt bei Verona und nach einer dreijährigen Belagerung mit zahlreichen Kämpfen um Ravenna ermordet Theoderich den römischen Patricius Odoaker und lässt auch sein Gefolge ermorden. Theoderich nennt sich nun princeps Romanus als Stellvertreter des Kaisers in Italien und zugleich rex, also König. Von Ostrom wird er als Stellvertreter des Kaisers anerkannt.

 

In manchem, wie in seinem Verhältnis zu Franken und Visigoten, verhält er sich wie eine Art Westkaiser des alten Imperiums, der sich an Trajan und Valentinian I. orientiert. Wichtige Bischöfe wie die von Mailand und Pavia gehen zu ihm über. Die rund 100 000 Einwanderer leben vorläufig eher neben der romanisierten Bevölkerung, als dass sie über sie herrschen.

 

Die Goten erhalten Wohnraum und ein Drittel des Steueraufkommens der Städte, wovon sie sich Grundbesitz kaufen können. Viele römische Strukturen werden übernommen. Dem "Volk" von Rom verspricht er, dass die "Staatsverwaltung" weiter in römischen Händen bleibe, dass die Gesetze bleiben sollen und die Getreideversorgung.

 

Zunächst bleiben grundsätzliche antike Strukturen erhalten, mehr noch als anderswo. Da ist eine militärisch fundierte Zentralgewalt, der rex, da sind die halb autonomen Städte, da ist die auf Großgrundbesitz beruhende lokale bzw. regionale Macht. Die großen konsularischen Straßen mit ihren Brücken funktionieren weiter. Stattliche Teile des Landes bleiben erst einmal entwaldet mit allen ökologischen Folgeschäden, wenn erst einmal die Bodenkrume verschwunden ist. Nur das malariaverseuchte Marschland insbesondere an Flussmündungen breitet sich wieder aus.

 

Die Unterscheidung in gotische Arianer und römische Katholiken ist einer der Gründe für fehlende Integration in die einheimische Bevölkerung, die gleichzeitig der westlichen Konkurrenzmacht der Franken in Gallien gelingen wird.

Theoderich selbst heiratet die Schwester Chlodwigs und verheiratet seine Töchter an Herrscher der neuen germanischen Reiche. Er selbst betrachtet sich nun als eine Art Oberherr im ehemaligen Westreich.

Für die Nachfolge ist der  Gemahl seines einzigen Kindes Amalaswintha, Eutharich, vorgesehen. Der stirbt aber 523. Daraufhin bestimmt er seinen Enkel Athalarich zum Thronerben, der aber bei Theoderichs Tod 526 erst zehn Jahre alt ist.

535 wird Amalaswintha von ihrem Vetter Theodehad umgebracht. Kaiser Justinian nutzt das, um seinen Feldherrn Belisar nach Sizilien zu schicken. Als er Neapel einnimmt, setzen die Goten Witila als König ein. 540 nimmt Belisar Ravenna ein. Dann entsteht ihm in Totila noch einmal ein Gegenspieler, der erst 552 besiegt wird.

Die über zehn Kriegsjahre verwüsten Italien in seit dem Aufstieg Roms nie dagewesenem Maße. In derselben Zeit fallen auch die merowingischen Franken in Norditalien ein und richten große Verwüstungen an. Bis 565 hat sie der byzantinische Feldherr Narses wieder weitgehend verdrängt. Bis dato hatte Rom immerhin noch 100 000 Einwohner gehabt, gut ein Zehntel der früheren Bevölkerung. Die Zahl reduziert sich jetzt auf 10-20 000 und die römischen Prachtbauten dienen als Steinbruch und Viehstall.

Der Senat verliert in den Gotenkriegen seine Stadtherrschaft und der senatorische Adel verschwindet. Der Stadtbischof beginnt, mit seinen inzwischen reichen Besitzungen noch deutlicher Stadtherr zu werden. Auch in Pavia und Mailand werden reiche Bischöfe Sprecher ihrer Städte und beginnen, Funktionen der Städträte der antiken reichen Oberschicht zu übernehmen.

 

Italia wird einem praefectus praetorio unterstellt und wie eine eroberte Provinz von Konstantinopel aus regiert. Abgesehen von wenigen Privilegien ist die Stadt Rom jetzt eine unter vielen im Reich, und noch dazu eine kleine im Vergleich zu den oströmischen Städten.

 

Schon das späte römische Reich war zunehmend militarisiert worden, seit Justinian werden die byzantinischen Gebiete Italiens, immer aufs neue bedroht, zu Militärherrschaften, von magistri militi und in kleineren Untereinheiten von tribuni kontrolliert. Herrschaften wie Amalfi oder Sorrent werden zu castra, Neapel wird zu einer befestigten Stadt. Auch die Bereiche von Capua und Salerno zum Beispiel werden von Militärkommandanten beherrscht.

 

 

546 werden die Langobarden von Byzanz in Pannonien angesiedelt. Nach vierzig Jahren in der römischen Provinz haben sie sich erste Elemente der römischen Zivilisation angeeignet. Die meisten sind allerdings noch "heidnisch"

 

Kurz darauf, 568, erobern die Langobarden nach vierzehn Jahren byzantinischer Herrschaft in einem lockeren Bündnis unter Alboin die Nordhälfte Italiens bis auf Venedig, Ravenna und Rom, der Süden bleibt zum großen Teil byzantinisch. Ihr Kernland mit der größten langobardischen Siedlungsdichte wird später nach ihnen Lombardei heißen. Sie entwickeln ein Königtum, eroberte Gebiete werden duces, Herzögen übergeben. Pavia muss drei Jahre belagert werden, bevor es langobardisch beherrscht wird. Inzwischen fallen marodierende Truppenteile in Burgund ein und besetzen im Süden Spoleto und Benevent, wo sie ebenfalls Herzogtümer errichten, die sich allerdings bald verselbständigen.

 

Eine schöne Beschreibung vom Äußeren der Langobarden gibt der langobardische Historiker Paulus Diaconus, ein Zeitgenosse Karls d.Gr., der außer ihren vielleicht namensgebenden langen Bärten noch folgendes in seiner 'Historia Langobardorum' erwähnt:

Nacken und Hinterkopf hatten sie glattgeschoren, die anderen Haare hingen ihnen über die Wangen bis zum Mund herab und waren in der Mitte der Stirn gescheitelt. Ihre Kleidung war weit und meist aus Leinen, wie sie die Angelsachsen tragen, zum Schmuck mit breiten Streifen von anderer Farbe verbrämt. Ihre Schuhe waren oben fast bis zum großen Zeh offen und durch herübergezogene lederne Riemen zusammengehalten.

(Buch 4, Kapitel 22: Siquidem cervicem usque ad occipitium radentes nudabant, capillos a facie usque ad os dimissos habentes, quos in utramque partem in frontis discrimine dividebant. Vestimenta vero eis erant laxa et maxime linea, qualia Anglisaxones habere solent, ornata institis latioribus vario colore contextis. Calcei vero eis erant usque ad summum pollicem pene aperti et alternatim laqueis corrigiarum retenti. Postea vero coeperunt osis uti, super quas equitantes tubrugos birreos mittebant.)

 

Die Langobarden sind Gruppen von Arimanni, von freien wehrhaften Männern. Sie siedeln sich vor allem in unkultivierten Gebieten an, im gualdo (Wald= Wildnis). Die unterworfenen Römer werden von den germanischen Kriegern dominiert,, von "politischen" Entscheidungen und vom Kriegsdienst ausgeschlossen. Erst deutlich später kommt es zu einer Integration der römischen Mehrheit in die langobardische Minderheit, was sich in den Namensgebungen niederschlägt. (Martin)

 

Dann wird 572 Anführer Alboin ermordet und wenig später (574) sein Nachfolger Cleph. Ungefähr ein königsloses Jahrzehnt als loses Bündnis von duces folgt. In den nächsten Jahrzehnten können Byzantiner Militärs und ganze Truppenteile kaufen und für sich kämpfen lassen.Vom Nordwesten dringen mehrmals fränkische Truppen ein. Erst 584 wird wegen der fränkischen Gefahr ein neuer König gewählt. Langobardische Herrscher verbünden sich deswegen auch mit Byzanz. Schließlich geben sich die byzantinischen Kaiser um 600 mit dem zufrieden, was sie an Küstenregionen behalten können.

 

Zunächst sind sie von römischen Herrschern noch völlig verschieden: Von den Großen des Volkes gewählt, umgibt sie keine mystisch-sakrale Aura. Sie bilden auch keine Dynastien und es gibt keine Krönung. Seine Herzöge (duces) kann der König sich nie völlig unterwerfen, während diese versuchen, ihre Grafen (comes) zu ihren direkten Untergebenen zu machen.

 

Die Kriegszeit zwischen 568 und 605 bedeutet nach dem langen Gotenkrieg eine zweite Zerstörungswelle für Italien. Die Eroberung verläuft weniger organisiert und oft wohl weitaus räuberischer als beispielsweise die Etablierung des fränkischen Reiches in Gallien. Über einen Verschmelzungsprozess zwischen der kleinen langobardischen Krieger-Minderheit und der nunmehrigen alteingesessenen "römischen" Mehrheit ist wenig überliefert, noch König Authari verbietet um 600 die katholische Taufe, aber im Verlauf des 7. Jahrhunderts wird die langobardische Sprache zum Beispiel verschwinden.

 

In den Jahren nach 600 gelingt es dem mit einer bayrischen Herzogstochter verheirateten König Agilulf, der seinen Sohn 603 katholisch taufen lässt, eine gewisse Oberhoheit über einen Teil der langobardischen Herzogtümer zu gewinnen. Columban wird nun Mission erlaubt. Entsprechend nennt sich Agilulf jetzt König von Gottes Gnaden.

 

Im Kernland der antiken Römer werden die Langobarden dann bald noch stärker romanisiert als die Franken in Gallien. So haben sie kein Reise-Königtum, sondern eine Hauptstadt, zunächst Mailand, später Pavia.  Herzöge haben ebenfalls Hauptstädte mit Palast und Verwaltung wie Benevent oder Salerno. Dort umgeben sie ihren „Hof“ mit ihren gasindi, den Hofleuten. Sie nehmen immer mehr römische Attribute in ihre Titel auf, wie vir excellentissimus oder gloriosissimus. (s.o.)

 

Der König ist größter Grundbesitzer und kann indirekte Steuern und Dienste einfordern. Seine Güter lässt er von Gastalden verwalten, sein Reich von Königsboten. Als die Franken in Italien einfallen und das langobardische Königtum beseitigen, stoßen sie auf Germanen, die unter direktem römischem Einfluss weder Vasallität noch Feudalismus ausgebildet haben, wiewohl sie andererseits auch nicht imstande sind, politisch-rechtliche Vorstellungen der Römer umzusetzen.

 

Das "italienische" Königtum stabilisiert sich. Nach 640 wird Genua erobert, um 670 Apulien.

In der zweiten Hälfte des 7. Jahrhunderts geht das Königtum auf eine angeheiratete bayrische Linie über. Dabei kommt es aber immer wieder zu Königen, die geradezu staatsstreichartig die Macht übernehmen. Zwischen 762 und 751 wird das Gebiet von Ravenna in einer Reihe von Kriegen erobert.

 

Langobardisches und römisches Recht herrschen nebeneinander, so wie weiter arianisches Christentum in der Provinz und katholisches am Hof in Pavia.

Nach dem Vorbild Ravennas und eines vorgestellten Konstantinopel wird Pavia zu einer Art Hauptstadt ausgebaut, mit dem umgebauten (osthro)gotischen Königspalast und möglichst prächtigen Kirchen, von den Königen gegründet. Grammatiker und Rechtskundige siedeln sich an. Neben königlichen Notaren tauchen zunehmend königliche Ämter auf. Alte imperiale Rechte behält der König weiter für sich: Münzprägung, teilweise Preisfestsetzung, Befestigungsrecht.

Die Grundsteuer zur imperialen Finanzierung der Armee fällt weg, das Militär finanziert sich über das Land, das ihm übertragen wird. Befehlshaber werden die Herzöge, selbst in ihrem Gebiet größte Landbesitzer mit einem eigenen Gefolge. Erste finanzielle Grundlage des Königtums ist sein Landbesitz, daneben gibt es Handelsabgaben, Importzölle, Hafenabgaben (Wickham, S.40).

 

Das langobardische Italien ist wie das byzantinische städtezentriert. Neben der königlichen Hauptstadt gibt es die städtischen Residenzen der herzöglichen Heerführer bzw. Gastalden und daneben die strukturierenden Elemente dicht beieinander angesiedelter Bischofsstädte. Die Macht basiert einmal auf der Verfügung über Militär, zum anderen auf großem Grundbesitz.

 

Zunächst arianisch, wenden die Langobarden sich erst im siebten Jahrhundert ganz dem Katholizismus zu. Der irische Columban gründete schon Anfang des 7. Jahrhunderts das Kloster von Bobbio, in Zusammenarbeit mit dem Papst entsteht im Dukat Spoleto am Ende des Jahrhunderts Farfa, und ein halbes Jahrhundert später kommt es im Zusammenspiel von Papst und Dukat von Benevent zum Wiederaufbau des früher von Langobarden zerstörten Klosters von Monte Cassino, der Gründung Benedikts.

Religion nun wird auch hier als Herrschaftsinstrument von Priestern und weltlicher Macht von oben durchgesetzt. Dort, wo das römische Christentum auf Germanen trifft, findet sich eine Übereinstimmung, was vaterrechtliche Vorstellungen angeht, während die Vorstellung einer praktizierter Sexualität inhärenten Sündhaftigkeit Germanen zunächst fremd ist.

 

Wie komplex sich das Zusammentreffen von Christentum und Germanen auswirken wird, lässt sich an Vorstellungen erkennen, wie sie das Gesetzeswerk des Liutprand für langobardische Frauen festlegt. In seinem Kapitel 204 findet sich einerseits die Bestimmung, dass die Frau ihr Leben lang im mundium, der germanischen munt des Mannes verbleibt, also des Vaters, des Ehemannes, danach des Sohnes. Das heißt, sie ist frei über ihren freien Vater und Mann. Sie ist aber immer unter seiner rechtlichen Vormundschaft.

Andererseits muss der zukünftige Ehemann ihr vor der Hochzeitsnacht Geschenke machen (und nachher), und auf die Hochzeitsnacht folgt die „Morgengabe“ von einem Viertel seines Eigentums. Die rechtliche Ohnmacht wird also durch erhebliche wirtschaftliche Macht kompensiert. Diese quarta wird im Süden Italiens als germanisches Element einer Stärkung der weiblichen Situation bis in die Neuzeit hinein erhalten bleiben. (Jean-Pierre Martin)

 

Definierte Weiblichkeit verbindet natürlich sexuelle Momente mit ökonomischen und rechtlichen. Die rechtliche Bindung an den Mann als Unterordnung hat wenigstens einen doppelten Aspekt: Damit kontrolliert er einmal die Fortpflanzung als seine eigene und zudem die Verfügbarkeit eines Objektes des Begehrens. Zum anderen steht die Frau als Eigentümerin eines beachtlichen Teils des Familienbesitzes unter seiner Aufsicht.

Die ansonsten erhebliche Eigentumsfähigkeit der Frau zeichnet sie als „Freie“ im germanischen Sinn aus und als aus einem solchen Haushalt kommend. In wesentlichen Aspekten ist das im Frankenreich ähnlich.

Italien ist nun in zwei Rechtsräume geteilt: Das byzantinisch fortentwickelte römische Recht kontrolliert Venetien, das Exarchat Ravenna, Rom, Neapel und die Küsten Süditaliens, den Rest beherrschen langobardische Rechtsvorstellungen neben antik-römischen.

 

Der byzantinische „große purpurgeborene Imperator, von Gott gekrönt und geliebt“, wie er von den napoletanischen Duces angeredet wird, erlaubt den italienischen Territorialherrschern seines Reiches entsprechende Phantasie-Titel und eine Imitation seines sakral-orientalisierenden Auftretens. Langobardische Herrscher im Süden beginnen ebenfalls, in Ermangelung einer eigenen entsprechenden Tradition, die Byzantiner zu imitieren.

 

Die Macht aller dieser Militärherrscher beruht auf eigenem Grundbesitz, ebenso wie die der Bischöfe, mit denen sie sich in der Macht teilen müssen. Der große Grundbesitz wird aber nicht "feudal" vermittelt, sondern direkt verwaltet.

 

Besondere Machtentfaltung erreicht König Liutprand in der ersten Hälfte des achten Jahrhunderts, der die Kirche sehr bewusst instrumentalisiert. Er bestimmt die Bischöfe, richtet eine Hofkapelle ein, wo täglich Gottesdienst stattfindet, und eine Hofkanzlei.

 

Besonders interessant werden die Strukturen dort, wo langobardische Eroberungen von den Byzantinern rückerobert werden, wie Otranto, Bari, Kalabrien, insgesamt um 1000 als Katepanat Italien zusammengefasst. Hier durchdringen sich altgriechische Elemente einer ursprünglichen Bevölkerung mit römischen, langobardischen und byzantinischen Elementen in einer griechisch-lateinischen Mischkultur, in der sich die Langobarden nach und nach für das Lateinische entscheiden.

 

Anders entwickelt sich das langobardische Dukat von Benevent, die patria beneventana, dem es um 630 gelingt, Neapel das castrum von Salerno zu entreißen. Die Schwäche von Byzanz ausnutzend, dringt Benevent dann bis nach Bari, Brindisi und Cosenza vor. Zwischen 840 und 870 wird Bari dann allerdings sarazenisches Emirat, um danach von einem Bündnis aus Ludwig II. und Basileios I. zurückerobert zu werden.

Von Benevent trennt sich dann das Fürstentum Salerno ab und von diesem die Grafschaft Capua. Diesem Zug zur Dezentralisierung der Prinzipate entspricht darauf deren Neigung, kleine Herrschaften zu schlucken: Neapel gelingt das am Ende mit Sorrent, Salerno mit Amalfi zum Beispiel.

 

 

Angelsachsen

 

Als die Römer nach Britannien kommen, sind die Inseln allesamt von Kelten besiedelt, so wie auch große Teile des Kontinents. Wie bei Germanen und Slawen handelt es sich bei ihnen um eine Völkerfamilie mit verwandten Sprachen.

 

Die britischen Kelten lassen sich sprachlich trennen in die gälischen Iren, von denen eine Gruppe einen Teil des späteren Schottland erobert, wo sie als Scoten auftreten, neben ihren Nachbarn, den Pikten, wie sie die Römer wegen ihrer furchterregenden Tätowierungen nennen. Eine dritte Gruppe umfasst die Waliser und die Leute von Cornwall und Devon, von denen einige vermutlich vor den eindringenden Angelsachsen fliehen und sich als Bretonen am Nordzipfel Galliens niederlassen, der viel später Bretagne heißen wird. Eine weitere Gruppe besteht aus Untergruppen im Rest des heutigen England, die mit dem Auftreten der Angelsachsen bald ganz verschwinden.

 

Keltische Strukturen in Britannien bezeichnen wir heute verallgemeinert als Clan-System, also als eine Form von Verwandtschaftsgruppen, die zusammen lose Verbände bilden, die sich wiederum als verwandt verstehen, auch sprachlich und religiös verwandt sind und meist ähnlich wirtschaften. Clans haben einen Häuptling, der kein Herrscher ist, darüber bildet sich eine Art Königtum (nicht: Königreich) aus, auf das der Begriff „Herrschaft“ schon eher ein wenig passt.

Das zu beachten ist wichtig, denn im Unterschied dazu drängt eine gewisse Staatlichkeit, wie sie zum Beispiel die Römer ausbilden, das Phänomen der Verwandtschaft durch Veramtung von Machtstrukturen stärker in einen privaten Bereich ab.

 

407 ziehen sich zumindest ein Großteil der römischen Truppen von Britannien aufs Festland zurück. Römerstädte wie Canterbury oder Winchester verfallen, Landvillen werden aufgegeben. Von der Römerzeit bleibt in Britannien wenige Jahrzehnte nach dem Zusammenbruch des Reiches wenig übrig außer Ruinen, mit einer Ausnahme: Seit das Christentum im römischen Machtbereich (imperium) Staatsreligion ist, werden auch die ansatzweise romanisierten Kelten Christen.

 

In Britannien verlässt diese keltische Bevölkerung die Städte, die nun „den Anblick größerer Dörfer mit einigen öffentlichen Gebäuden darboten.“ (Pitz, S. 59) Dies ändert sich auch nicht mit der Ankunft der germanischen Völkerschaften, die selbst keine urbanen Traditionen besitzen. Mit ihnen verschwinden auch die Bistümer, die auf dem westlichen Kontinent Keimzellen für das Wiederaufleben der Städte bieten.

In England setzt im 5. Jahrhundert die Geldwirtschaft ganz aus, aber die römischen Kupfermünzen der kleinen Leute verschwinden tendentiell auch auf dem Kontinent, und die Goldmünzen der Großen dienen vor allem der Schatzbildung, der Belohnung von Freunden und Gefolge und dem Einkauf ins Himmelreich. Dabei wird auch die Münzprägung eine Sache lokaler und regionaler Großer und entgleitet den über sie Herrschenden ein gutes Stück weit.

 

Canterbury verliert zunächst seinen städtischen Charakter, obwohl es einen Siedlungsrest behält. Mit der Missionierung erhält es eine Kathedrale, wird später Erzbistum, dort entsteht dann auch die erste Münzstätte des sächsischen Englands.

 

London besitzt wie fast alle Römerstädte Englands keine Siedlungskontinuität, wird aber wegen seiner Verkehrslage von Sachsen neu gegründet. Es wird allerdings keine Residenz und scheitert auch zunächst mit einer Bistumsgründung (St.Paul) an der Konkurrenz des übermächtigen Canterbury. Auch Orte wie Chichester oder Winchester sind Neugründungen lange nach dem Verfall der Römerstädte. Letztere entsteht um einen königlichen Burgbezirk und um die Kathedrale. Dazwischen liegt weithin unbebautes, vielleicht landwirtschaftlich genutztes Gelände.

Keine Kontinuität der Besiedlung besitzen auch Exeter und Bath, nur für York wird sie von einigen aufgrund archäologischer Reste vermutet.

Die materielle Produktion wird immer einfacher und kunstloser, und das wird sich mit den germanischen Einwanderern erst einmal so fortsetzen.

 

Die Wanderbewegungen germanischer Volksgruppen treffen auf ein Gebiet, das dem heutigen England entspricht, und das bereits durch den Einfall der Franken im nördlichen Gallien vom kontinentalen romanisierten Keltentum getrennt wird. Gemeinhin werden diese romanisierten und christianisierten keltischen Völkerschaften auf den Inseln als Briten zusammengefasst. Zwischen dem 5. und 7. Jahrhundert werden sie von Kent bis zur Isle of Wight von „heidnischen“ (nicht christianisierten) Jüten überrannt, und von ebensolchen „Sachsen“, die gelegentlich damals auch „Friesen“ genannt werden, und die von Sussex bis Wessex (Dorset etc.) und Middelsex mit dem verfallenen London und bis Essex siedeln. Nördlich davon lassen sich die Angeln nieder, die Königreiche in East-Anglia, im Zentrum (Mercia) und im Norden (Northumbria) bilden, wobei die Nordgrenze die zum heutigen Schottland bleibt, die alte Grenze des imperium romanum. Im Westen drängen Kelten sie an das Severnbecken zurück. Alle diese Einwanderer kommen wohl aus dem heutigen Norddeutschland bzw. den heutigen Niederlanden.

 

Der einzige Bericht dazu stammt vom keltisch-britischen Kleriker Gildas ('De excidio et conquestu Britanniae') aus dem 6. Jahrhundert. Danach führen die Einfälle von Pikten zuerst zu einem Hilferuf an Aetius, und um 500 an die Sachsen. Den Zustand Britanniens beschreibt Gildas dann so:

Könige hat Britannien, aber Tyrannen; Richter hat es, aber ruchlos. Sie plündern und terrorisieren oftmals, aber die Unschuldigen; sie verteidigen und schützen, aber die Schuldigen und Diebe; sie haben viele Frauen, aber Huren und Verführerinnen; sie schwören beständig, aber Meineide; sie legen Gelübde ab, aber erzählen fast sofort Lügen; sie führen Krieg, aber Bürgerkriege und ungerechte; sie jagen Diebe, die mit ihnen am Tisch sitzen. (in: Sarnowsky, S.18)

 

Es ist weder bekannt, wie viele Leute kommen, noch ist ihre Verbreitung archäologisch im Detail nachweisbar. Unbekannt ist auch die Zahl der nach Wales, Cornwall und der Bretagne vertriebenen Kelten.

Die Unterscheidung in einzelne Reiche unterschiedlicher Völkerschaften ist zunächst einem Bericht des Kirchenhistorikers Beda aus dem frühen 8. Jh. geschuldet. Sie lässt sich als Gründungssage eines neuen "englischen" Selbstbewusstseins begreifen, die einen Stammes- und Volksbegriff aufnimmt, der sich erst nach der germanischen Landnahme entwickelt.

 

Die altenglischen Dialekte, die sie im Laufe der Zeit ausbilden, sind eng verwandt mit dem Altdeutschen Norddeutschlands und ein wenig auch mit dem Alt-Friesischen. Nach Britannien kommen allerdings keine kompletten Stämme, sondern einzelne kleinere Verbände, aber sie bringen die germanischen Strukturen mit, die mit den keltischen verwandt sind: Die Basis bilden in Familien bzw. Haushalte geteilte freie Bauern, ceorl, der deutsche „Kerl“, der sich auch im „Karl“ niedergeschlagen hat. In ganz Europa wird dieser Freie, der das Land bearbeitet, langsam in seiner Freiheit beschränkt. Im Deutschen bleibt die Erinnerung an ihn bestehen in der Wendung, jemand sei „ein ganzer Kerl“. Andererseits wird der Bauer im Deutschen dann zum „dummen Bauern“. In England wird im Mittelalter aus dem ceorl später der churl und mit der systematischen Abwertung wird dann churlish zur Eigenschaft eines Menschen mit ungehobeltem, rüpelhaftem Benehmen.

 

Darüber steht ein "Adel", dessen wesentliche Kennzeichen das Kriegertum und der größere Grundbesitz sind. Adel versucht Gefolgschaften zu bilden, die durch Treue einerseits und Schutz im weitesten Sinne andererseits gekennzeichnet sind. Die (persönlichen) Beziehungen sind kaum rechtlich fixiert, sondern zeichnen sich durch hohe persönliche Verbindlichkeit aus (idealiter bis in den Tod). In diesen Strukturen ist der Verrat, die Untreue das wohl schwerste Vergehen.

 

Es bildet sich eine Vielzahl kleiner Königreiche heraus, die kaum über die Größe späterer Counties hinausgehen.

König (erst bretwalda, später cyning) ist man mit und „über“ die, die einem Gefolgschaft leisten. Es gibt also ein Königtum, aber kein geographisch fixiertes Königreich. Ein erfolgreicher König ist einer, der seine Macht erhält und erweitert, mehr Gefolgschaft gewinnt, die selbst Gefolgschaft hinter sich hat. Anlass zum Streit mit den Nachbarn gibt es oft, und das Kriegerethos drängt geradezu immer wieder nach Waffengängen mit der Hoffnung auf Beute.

 

Auf die Dauer führt das dazu, dass zeitweilig die anglischen Königreiche von Mercia und dann die vom sächsischen Wessex ein Oberkönigtum für ganz Südengland bis zum Fluss Humber errichten.

 

Langsam bildet sich eine Art Hochadel heraus, der immer öfter mit dem König zusammen ist, mit ihm berät, seine Entscheidungen mit herbeiführt und mit ihm besondere Ereignisse feiert. Dies sind die "Gesellen" des Königs, seine Gesellschaft, altenglisch: gesith, in den lateinischen Urkunden comes, Gefährte, woraus über den französischen Umweg conte später der count wird, und das englische county, ein neueres Wort für Grafschaft. Aus den Gesellen des Königs wird später mittelenglisch die company. Aus ihr entwickelt sich ganz langsam ansatzweise so etwas wie ein königlicher Hof, dessen geringe Schriftlichkeit in Latein abgefasst ist. Das andere Wort für Graf, earl kommt erst durch die dänischen Überfälle nach England, und hieß bei den Dänen eorl, was einen mächtigen Freien beschreibt, der mit seinen Hieb- und Stichwaffen auf das fuchtbarste umzugehen weiß.

 

Unterhalb der freien Bauern existiert die aus der angelsächsischen Eroberung resultierende Schicht der Unfreien, die zu Dienstleistungen verpflichtet werden, aber langsam ethnisch in der Minderheitsschicht der Eroberer aufgehen und ihre Sprache mit den übrigen Traditionen verlieren. Das ganze Land wird dabei schrittweise in Grafschaften (shires) aufgeteilt - so wie parallel dazu in Bistümer. Die shires wiederum sind in sogenannte Hundertschaften geteilt, in denen nach germanischer Tradition Gericht gehalten wird. Das Königtum und auch der sich bildende Hochadel (nobility) haben auf den Alltag der Menschen auf dem Lande und in den sich wieder entwickelnden Städten nur wenig Einfluss; sie sind alltäglich für die meisten Menschen weit weg. Für die Freien ist auch die Abgabenlast zunächst sehr gering. Den Alltag bestimmen die Jahreszeiten, die Ernten und mit der Christianisierung dann der christliche Festkalender, der im Vergleich zu heute ein Vielfaches an Feiertagen umfasst.

 

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Die Christianisierung der (südlichen) germanisierten Engländer wird von Rom aus durchgeführt, und zwar unter Papst Gregor dem Großen, der damit seine Bedeutung für das lateinische Abendland betonen möchte. König Ethelbert von Kent, selbst mit einer christlichen Fränkin verheiratet, bittet etwa 595 um Missionare, wohl, um zu den fränkischen Herrschern an Rang etwas aufzuschließen. Der erste Missionar der Jüten, Sachsen und Angeln in Britannien wird ein Papst Gregor aus seinem Kloster vertrauter Mönch Augustinus. Er darf sich bei der königlichen Residenz in der in Ruinen liegenden römischen Stadt Purovernum niederlassen, die die neuen Herren dort Cantwarabyrig nennen, woraus das Erzbistum Canterbury wird, zu dem später noch das von York kommt.

 

Zunächst klingt etwas zu optimistisch, was Papst Gregor dann an den Patriarchen von Antiochia schreibt:

Alldieweil das Volk der Angeln (angli) draußen in einer Ecke der Welt bis jetzt bei der falschen Anbetung von Klötzen und Steinen verblieb, beschloss ich (...) einen Mönch meines Klosters (...) hinzusenden, diesem Volk zu predigen (...) Und eben jetzt haben uns Briefe erreicht (...) dass er sowohl als auch die, welche mit ihm gesandt wurden, mit solchen Wundern leuchten, dass in den Zeichen, die sie sehen lassen, die Wunder der Apostel wieder aufzuleben scheinen. (in: Brown2, S.175)

 

Im Kern müssen zuerst die Herrscherfamilien bekehrt werden, in deren Machtbereich dann Bistümer entstehen. Stirbt ein christianisierter König in der Schlacht, kann es sein, dass erst einmal wieder Schluss ist mit der neuen Religion. Pfarreien andererseits sind die Stiftungen lokaler Adeliger, die dadurch die Kontrolle über ihre Priester und deren bekehrte Gemeinde erhalten.

 

Nicht sehr anders als in der übrigen Germania findet die Mission im Bündnis von Missionar und weltlicher Macht statt. Nicht selten wehren sich Germanen erbittert gegen den Verlust ihrer eigenen Überzeugungen und müssen mit Gewalt dazu gezwungen werden. Für die Herrscher in England andererseits hat die Christianisierung ähnliche Vorteile wie schon einst für Kaiser Konstantin und inzwischen auch für die fränkischen Herrscher in Gallien: Sie schafft ein neues, aufgesetztes Netz von Strukturen, die Herrschaft und später Verwaltung erleichtern. Zu diesem Zweck dürfen Bischöfe und später Äbte langsam in den Rang hoher Adeliger aufsteigen.

 

Die Missionierung der Angelsachsen gerät in Konflikt mit der keltisch-britischen Kirche. Getragen wird sie von der Hierarchisierung der Strukturen, wie auch von der zunehmenden Konzentration auf Themen wie die der Ehe und der Sexualität. Papst Gregor empfiehlt den Missionaren, die germanischen Heiligtümer nicht zu zerstören, sondern in christliche umzuwidmen, und zudem auch die heidnischen Feiertage unter christlicher Umdeutung beizubehalten, damit die Getauften,

wenn ihnen äußerlich einige Freuden erhalten bleiben, den inneren Freuden leichter zustimmen können, denn zweifellos ist es unmöglich, schwerfälligem Verstande alles auf einmal wegzunehmen. (In Beda, zitiert nach: Sarnowsky, S. 23)

 

Bis ins 7. Jahrhundert wird diese römische Mission immer wieder durch heidnische Aufstände behindert.

 

In Irland entdeckt ein Columban aus königlichem Geschlecht, dass ihm die irischen Klöster mit ihrer Pfarrkirchenfunktion zu weltlich sind und findet mit wenigen Gesinnungsgenossen auf der Insel Iona vor der Westküste Schottlands einen geeigneten Ort mit einer Art (irischer) Bistumsfunktion. Immerhin waren schon die Scoten aus Irland nach Schottland eingewandert.

Askese auf Iona hat nicht den harten Charakter ägyptischer oder palästinischer Klöster, sondern meint nur Beschränkung auf das Lebensnotwendige: "Entsprechend hielten die Mönche auf Iona Kühe und Schafe für die Milch-, Fleisch-, Woll- und Lederproduktion sowie einige Pferde für die anstehenden Transporte." (Gleba, S. 43) Andererseits gehören das Studium der "heiligen" Texte und das Kopieren samt dem Produzieren neuer frommer Texte dazu. Zunehmend schließen sich schottische und walisische Mönche den irischen an.

 

 

Im 7. Jahrhundert gelingt es den irischen Missionaren von Iona aus zunächst, auch auf dem schottischen Festland und in Nordengland Fuß zu fassen. Ihr Zentrum dort wird seit 635 das Kloster Lindisfarne. Dabei führen sie das irische Kloster/Pfarrei-Modell ein. Aber danach werden sie von den an der römischen Bischofskirche orientierten Konkurrenten zurückgedrängt, welche sich die Klöster unterordnen.

672 kommt es zu einer ersten gesamtenglischen Synode in Hertford. Kurz darauf beginnt die angelsächsische Mission auf dem Kontinent. Eine einheitliche Kirchenorganisation wird unter Erzbischof Theodor von Canterbury geschaffen. Kathedralen werden Klöster beigeordnet, der Klerus wird mönchisch organisiert, aber anders als in Irland entsteht eine Episkopalverfassung der Kirche. Seit Theodor von Canterbury werden aus Metropoliten, die in England Haupt der Kirche des Königsreiches sind, Erzbischöfe, die sowohl die königlichen wie die päpstlichen Interessen repräsentieren.

 

731 wird Beda Venerabilis in seiner 'Historia ecclesiastica gentis Anglorum' zwei Dinge feststellen: Das eine ist, dass aus den germanischen Stämmen Englands durch das einigende Band der römischen Religion ein "Volk" entsteht, eine gens. Jedenfalls sieht er das so. Zum zweiten wird die Benennung dieses Volkes, die Papst Gregor noch aus Unkenntnis der anderen als angli bezeichnete, nun dauerhaft als pars pro toto etabliert: Die Angeln werden für alle die stehen, aus denen Engländer werden.

Bedas Historia besticht vor allem durch Nutzung von Urkunden, der mündlichen Tradition und von Zeitzeugen.

 

 

Was Christianisierung aus Rom für England dann leistet ist ein wenig erneute Romanisierung, so wie seit Bonifatius auch für das Frankenreich und die germanischen Nachbarn. Als Beispiel erwähnt Peter Brown einen Adeligen aus Northumbria, Benedict Biscop (628-90), der Klostergründer und Mönch wird. "Benedikt pilgerte im Laufe seines Lebens sechsmal nach Rom, zum ersten Mal im Jahre 653. Den Namen Benedikt hatte er aus Verehrung für Sankt Benedikt, den Verfasser der benediktinischen Regel, angenommen. Von seiner Grand Tour des christlichen Italien brachte dieser nordische Magnat eine ganze Bibliothek mit zurück ans Ufer des Tyne und überdies einen Singmeister, der die Angelsachsen lehren konnte, wie man in der Peterskirche in Rom sang, dazu Reliquien, Ikonen, Seidenstickereien (die allein drei große Landgüter wert waren), gallische Gläser und >Maurer. die ihm eine Kirche bauen konnten, nach der römischen Art, die er von jeher liebte<." (Brown 2, S.252f)

 

Die heidnisch-germanischen Könige in Britannien leiteten ihre Herkunft von Gott Wotan (altenglisch: woden) ab, so wie Macht sich in Stammeskulturen oft aus einem heiligen/magischen Urgrund ableitet. Damit ist es nun mit der Christianisierung vorbei. Als Ersatz wird nach ein, zwei Jahrhunderten, wohl vom Frankenreich abgeschaut, die vom Geistlichen vorgenommene Salbung mit heiligem Öl bei der Krönung durchgeführt, die den König magisch-rituell zu einem Beauftragten des Christengottes macht.

Macht und Herrschaft werden zwar in den nächsten tausend Jahren langsam nach Legalisierung streben, aber die Sehnsucht nach dem magischen Zauber, mit dem Legitimität umgeben scheint, wird bleiben. Legalität verlangt Kenntnisse und Verständnis für rechtliche Formulierungskünste, Legitimität spricht hingegen direkt zum Gefühl.

 

Die Christianisierung ist ein Prozess der Überfremdung, zugleich aber einer der Zivilisierung und Pazifizierung. Die Gewalttätigkeit der Völkerwanderungszeit wird nun ergänzt durch den – zunächst Germanen wenig verständlichen – christlichen Friedensgedanken, zu dessen oberstem Träger das frühmittelalterliche und in der Praxis eher wenig friedfertige Papsttum wird. Sehr viel Frieden entsteht aber dadurch erst einmal nicht.

 

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Um 700 haben die Angelsachsen Somerset, das Severntal und Lancashire eingenommen. Die Kelten sind nun auf Südwest-England, Wales und Schottland reduziert. Im Gebiet der dünnen angelsächsischen Besiedelung verliert sich dennoch die keltische Sprache völlig.

Inzwischen haben sich aus den vielen kleinen vier größere Königreiche herausgebildet.: Im Norden Northhumbria, südlich davon Mercia, East Anglia und sich nach Südwesten ausdehnend Wessex. Vorläufig bleibt auch das kleine, aber auch wegen seiner in die Francia reichenden Beziehungen relativ reiche Kent.

Die Könige verfügen weiterhin nur über kleine Heere. Durch das Christentum und Kirchenversammlungen sind ihre Reiche nun ein wenig verbunden.

Northhumbria erhält 735 mit York ein Bistum, 787 Mercia seins mit Lichfield.

 

Zunächst sind es wohl im 8. Jahrhundert Könige von Mercia, die Königsmacht erweitern auf Basis einer an Reichtum und Status immer differenzierten Bevölkerung. König Offa kann in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts einen hundert Kilometer langen Grenzwall gegen die Waliser aufschütten lassen. Offenbar kann er die Untertanen inzwischen für Heerdienst, Brückenbau und Festungsbau heranziehen. (Wickham(3), S.163)

 

Auch wenn das wenig dokumentiert ist, lässt sich zwischen etwa 700 und 900 auf Dorfebene eine erhebliche Veränderung von sich selbst verwaltenden Dörfern freier, landbesitzender Bauern hin zu solchen, die stärker einem einzelnen Grundherrn untergeben sind, feststellen.

 

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In Irland werden langsam Kirchen und Klöster reicher als sogenannte Könige, die ohnehin nur über kleine "Reiche" verfügen. Vom nördlichen Königreich von Dal Riata wandern seit dem 6. Jahrhundert Iren nach Argyll und den Hebriden aus. Sie gründen dort mehrere größere Herrschaften. Von dort aus erobert ein Kenneth Mac Alpine (Cinead mac Ailpin) 840 das ganze Dal Riata Reich und wenige Jahre danach das Land der Pikten. Er verlegt dorthin seinen Regierungssitz, nachdem Argyll von Wikingern angegriffen wird. Unter seinen Nachfolgern wird daraus das Königreich Alba, welches noch später Scotia genannt werden wird.

 

 

Slawen

 

Von einer vorzivilisatorischen Frühzeit der Slawen weiß man fast noch weniger als von der der Germanen. Es handelt sich um die Leute einer Sprachfamilie, die sich aus awarischer Abhängigkeit befreien und sich möglicherweise vom nördlichen Karpatenraum ausbreiten um dann ab dem 6. Jahrhundert als Wenden und Slawen in Texten aufzutauchen, um unter anderem in von Germanen teilweise aufgegebenen Gebieten zu siedeln. Wann genau sie an Elbe und Oder mit der Ausbildung ostmitteleuropäischer Gruppen ankommen, ist nicht bekannt, und sie breiten sich östlich dann bis zum Don aus unter Ausbildung zweier Gruppen, die sich dann zu Polen und Russen entwickeln, und südlich bis zum so entstehenden Bulgarien, um schließlich bis ins spätere Serbien zu gelangen. Kontakte der Franken mit ihnen sind gering, fast gar nichts ist zu Beziehungen nach Skandinavien bekannt, wo ebenfalls vorzivilisatorische Kulturen existieren, über die man auch nur wenig weiß.

 

 

Byzanz

 

Als es mit dem weströmischen Imperium langsam zu Ende geht, setzt Ostrom seine Neigung zu mit Unerbittlichkeit ausgefochtenen innerchristlichen Glaubensstreitigkeiten fort. Anfang des fünften Jahrhunderts sind dann die Donatisten, welche jene Bischöfe, die sich in den Verfolgungen nicht mutig gezeigt hatten, für amtsuntauglich halten, einigermaßen ausgerottet.

Es folgen die Pelagianer, welche dem Christen hinreichend viel freien Willen zugestehen, sich der Sünde zu verweigern, was Augustinus mit seiner Gnadenlehre beantwortet hat. Dann folgen die Monophysiten, welche eine ununterscheidbare zugleich irdische wie göttliche Existenz des Heilands behaupten, und das gegen die Nestorianer, die meinen, sie unterscheiden zu können. Jahrzehntelang wird nun im fünften Jahrhundert der Streit beider miteinander mit unterschiedlichem Erfolg stattfinden, wobei die eher monophysitisch Geneigten zudem Maria als Gottesgebärerin (theotokos) aufwerten.

Solche Konflikte, die schon damals wohl nur einige hundert oder tausend Leute überhaupt verstehen, werden aber in Machtpolitik eingebettet und dadurch dann auch mehr oder weniger gewalttätig.

 

457 bis 474, also während die letzten relativ machtlosen Westkaiser verschwinden, wird ein Offizier zum Kaiser Leo I. in Byzanz. Er macht Anthemus zum Westkaiser und unterstützt ihn beim missglückten Versuch der Rückeroberung Nordafrikas. Unter ihm werden Gesetze nun auf Griechisch abgefasst. 474 bis 491 erlebt Kaiser Zenon das Ende des weströmischen Kaisertums und ist jetzt alleiniger Kaiser. 518-527 begründet Justin eine neue Dynastie, gefolgt von Justinian (527-65), dem vielleicht letzten Ostkaiser, der muttersprachlicher Lateiner ist.

 

Im sechsten und vielleicht noch frühen siebten Jahrhundert finden Städte, Gewerbe und Marktgeschehen zu einer ausgesprochene Blüte, da das Ost-Imperium zusammengehalten werden kann.

 

Justinian verbraucht große Ressourcen für Kriege gegen die Sassaniden und für die langwierige Rückeroberung Italiens von den Ostgoten, wobei die Oströmer hier bald nach dem Tod des Kaisers von den Langobarden abgelöst werden, und für die etwas nachhaltigere Eroberung Nordafrikas von den Vandalen und eines südlichen Küstenstreifen Hispanias.

Mit dem Corpus iuris civilis schafft er eine weit in die Zukunft wirksame Rechtskompilation.

 

In den 560er Jahren wandern die Awaren nach Westen und siedeln dann in Pannonien. Nach einem Abwehrkampf gegen sie in den 590ern revoltiert die Armee und Kaiser Mauritius wird 602 von Phokas getötet. Zwischen ihm und 820 sterben nur fünf von einundzwanzig Kaisern eines natürlichen Todes.

 

Mit einem nordafrikanischen Aufstand kommt 610 Heraclius an die Macht. Danach rücken die Perser bis an den Bosporus vor. Der Kampf gegen sie entblößt die Front im Norden, wodurch ein awarisch-slavisches Bündnis 626 gegen die Hauptstadt vorrücken kann.

Danach ist das massiv geschwächte Reich mit dem Vormarsch der Araber konfrontiert: Um 640 fällt unter Kaiser Constans Ägypten in ihre Hände.

Constans ist Anhänger des Monotheletismus, der grob gesagt Jesus zwei Naturen aber nur einen Willen zuspricht. Als die römischen Päpste sich dagegen aussprechen, lässt Constans Papst Martin I. verhaften, nach Konstantinopel bringen und dort aburteilen und absetzen.

 

Das weitere Schicksal von Byzanz wird geprägt von Bedrohungen aus dem Norden (dem Khanat der Bulgaren) und dem Süden. Dort rennen nun arabisch-islamische Reiche gegen das oströmische an. Byzanz verliert bis um 700 im Süden und Osten seine riesigen nichtgriechischen Gebiete und den größeren Teil seiner Staatseinnahmen. Es wird praktisch zu einem rein griechischen Reich, indem zudem nach und nach außerhalb von Byzanz das geschieht, was zugleich das aufsteigende Frankenreich erlebt, eine zunehmende Entstädterung und Agrarisierung. Selbst die Stadt Byzantion schrumpft Jahrhunderte später, wenn auch nicht so wie das Rom des Westens. Es steht nun bis etwa 840 unter ständiger kriegerischer Bedrohung aus Arabien, einem "Staat, der den zehnfachen Umfang des noch verbleibenden oströmischen hat, fünfzehnmal größere Einkünfte und der Heere ins Feld schicken konnte, die zahlenmäßig denen der Rumi um das Fünffache überlegen waren." (Brown2, S.273)

 

 

Vor diesem Hintergrund beginnt unter Kaiser Leo III. (717-41) der sogenannte Bilderstreit. Die zunehmende Bedrohung verlangt nach himmlischer Unterstützung und er fällt die Entscheidung, dass die üblichen Bilder dafür nicht (mehr) taugen, sondern man sich auf das in der Hauptstadt aufbewahrte Heilige Kreuz (und dessen Abbilder) konzentrieren solle. Gegen Ende seiner Regierung sollen die Bischöfe andere Bildnisse in den Kirchen, die davon ablenken, zerstört haben. Die Konflikte zwischen Bilderverehrern (Ikonodulen) und von diesen so benannten Ikonoklasten, Bilderzerschmetterern, werden die nächsten Jahrhunderte überdauern. Unter Leos Sohn Konstantin V. (741-75) werden solche Auseinandersetzungen immer gewalttätiger. Als dann die für ihren Sohn Konstantin VI. regierende "Kaiserin" Irene wieder auf die Seite der Bilderverehrer übertritt, beginnt ein Wechsel von Herrschern, die jeweils eine der beiden Seiten vertreten. Zunächst wird auf einem Konzil in Nicäa 787 allerdings die Verehrung heiliger Bilder im Ostreich wiederhergestellt.

 

Dieser Konflikt findet in der Zeit statt, in der sich auch im Islam nach und nach ein Bilderverbot durchsetzt, welches dann auch weltliche Paläste einbeziehen wird. Zudem spielt er in jene Situation hinein, in der die Langobarden das byzantinische Ravenna erobern (751) und die Stadt Rom bedrängen - und der Papst zunehmend bei den fränkischen Machthabern um Hilfe bittet. 

 

Unter den Menschen in der urbs Romana ist eine ganz handfeste und intensive Bilderverehrung im Gange, eines soll ohnehin ganz von einem Engel gemalt, andere wenigstens von Engeln vollendet worden sein. (Genaueres in... ). Die Päpste wenden sich also gegen den Ikonoklasmus und unter dem großen Karl werden die Franken das auch tun: Bilder werden danach gar nicht eigentlich verehrt, sondern sie helfen nur, unsichtbares Heiliges dem schlichten Gemüt nahezubringen.

 

In der folgenden Zeit des Niedergangs bis ins neunte Jahrhundert wird die Armee dezentralisiert, die Soldaten leben teils von ihrem Land, teils von als Steuern eingezogenen Naturalien. (Wickham(3), S. 261) Städte schwinden im siebten Jahrhundert mit Ausnahme von Konstantinopel im Balkanraum und Kleinasien und verschwinden in einigen Gegenden ganz.

 

Italien ist nun in zwei Rechtsräume geteilt: Das byzantinisch fortentwickelte römische Recht kontrolliert Venetien, das Exarchat Ravenna, Rom, Neapel und die Küsten Süditaliens, den Rest beherrschen langobardische Rechtsvorstellungen.